thumb|right|Åbningsbillede
Glee er en musikalsk komedie-drama tv-serie, der vises på FOX i USA. Den fokuserer på high school koret New Directions der konkurrerer med andre kor, mens man følger dens medlemmer gennem deres relationer, seksualitet og sociale spørgsmål.
De indledende vigtigste personer i Glee omfattede klubleder og spansklærer Will Schuester (Matthew Morrison), cheerleadertræner Sue Sylvester (Jane Lynch), studievejleder Emma Pillsbury (Jayma Mays), Wills kone Terri (Jessalyn Gilsig), og otte af klubbens medlemmer spillet af Dianna Agron, Chris Colfer, Kevin McHale, Lea Michele, Cory Monteith, Amber Riley, Mark Salling og Jenna Ushkowitz. I anden sæson blev de tidligere tilbagevendende skuespillere Mike O'Malley, Heather Morris og Naya Rivera blandt de ledende roller. I tredje sæson blev de tidligere tilbagevendende skuespillere Harry Shum, Jr. og Darren Criss blandt de ledende roller, og både Gilsig og O'Malley blev fjernet fra de ledende rolleindehavere, selvom sidstnævnte igen er tilbagevendende gæstestjerne. I fjerde sæson blev Chord Overstreet forfremmet fra tilbagevendende skuespiller til blandt de vigtigste skuespillere, og både Mays og Agron blev fjernet fra de ledende skuespillere, og Mays' første optræden blev krediteret som tilbagevendende gæsteskuespiller.
Serien har mange bifigurer, herunder skolens medarbejdere, studerende og pårørende til medlemmerne af koret. Broadway-stjerner, herunder Idina Menzel, John Lloyd Young, Jonathan Groff, og Kristin Chenoweth er blevet præsenteret i gæsteroller. En række af de vigtigste aktører blev hentet direkte fra Broadway, mens dem uden teater baggrunde skulle demonstrere sang og dans samt skuespil.
Casting thumb|right|Det original hold af skuespillere bagGlee: Bagerst, fra højre mod venstre:Mark Salling, Kevin McHale, Lea Michele og Dianna Agron. Forrest, fra venstre mod højre: Amber Riley, Jenna Ushkowitz, Chris Colfer og Cory Monteith Ved skabelsen af Glee, opsøgte seriens skaber Ryan Murphy aktører, der kunne identificere sig med hovedrollerne i teater roller. I stedet for at bruge traditionelle opkald til skuespillere, tilbragte Murphy tre måneder på Broadway, hvor han fandt Matthew Morrison (Will Schuester), som tidligere havde medvirkede på scenen i Hairspray og The Light in the Piazza, Lea Michele (Rachel Berry), der medvirkede i Spring Awakening, og Jenna Ushkowitz (Tina Cohen-Chang), fra Broadway genopsætningen af King and I. Rollen som Rachel blev skrevet specielt til Michele.
Chris Colfer (Kurt Hummel) havde oprindeligt gået til audition for at spille Artie Abrams. Selvom Colfer ingen tidligere erhvervserfaring havde, var Murphy så imponeret af Colfers præstation, at rollen som Kurt Hummel, opkaldt efter karakteren Kurt fra The Sound of Music, blev skabt til ham.
Aktører uden teateroplevelse skulle demonstrere deres evne til at synge og danse. Jayma Mays (Emma Pillsbury) gik til audition med sangen "Touch-a, Touch-a, Touch-a, Touch Me" fra The Rocky Horror Show, mens Cory Monteith (Finn Hudson), som oprindeligt fremlage et bånd af sig selv hvor han kun spiller skuespil, blev anmodet om at fremlægge en anden, musikalsk bånd, hvor han sang "en teatralsk, 80'er musikvideo-stil version" af REO Speedwagon's "Can't Fight This Feeling". Cory Monteith har anset hans casting som "spot on", da hans mangel på formel uddannelse afspejles i de evner hans karakter, Finn Hudson har.
Kevin McHale (Artie Abrams) kom fra en boyband baggrund, da han tidligere har været en del af gruppen Not Like Them. Han gik til audition med sangen "Let It Be", og testet sammen Colfer og Ushkowitz. McHale forklarede, at den mangfoldighed af de castede har baggrunde, der afspejler de mange forskellige musikalske stilarter inden showet selv: "Det er en blanding af alt: klassisk rock, nuværende ting, R&B. Selv musikteater er med. Du vil ikke altid genkende det. " Jane Lynch var oprindeligt beregnet til at have en tilbagevendende rolle i showet, men blev en regelmæssige rolle, da Damon Wayans pilotepisode hun arbejdede på for ABC ikke var populær.
Hovedpersoner Artie Abrams
Artie Abrams (Kevin McHale) er en guitarist og kørestolsbruger. McHale beskriver Artie som en "nørd", der elsker Glee Club helhjertet og bruger det som en form for eskapisme. Artie bruger kørestol på grund af en rygmarvsskade, han har modtaget i en bilulykke i en alder af otte. Under den første sæson, begynder han at acceptere sit handicap, og det faktum at han aldrig vil nå sin drøm om at blive danser. Han har et forhold med kormedlemmet Tina Cohen-Chang, der slår op med ham i begyndelsen af den anden sæson. Artie mister derefter sin jomfruelighed til cheerleader Brittany Pierce, og med opmuntring fra den tidligere bølle, Puck , begynder de at date. De to forblive et par i det meste af sæsonen før de slår op. I tredje sæson, leder Artie skolens musical og et fjernsyn særlig byder på den Glee Club til den lokale PBS-station.
McHale sluttede Glee fra en dans baggrund, og fundet det udfordrende at tilpasse sig til at bruge en kørestol, men var i stand til at udnytte sin danseevne i episoden "Dream On ", hvor Artie danser i et indkøbscenter i en fantasy-sekvens. Episoden Wheels", som lægger vægt på Artie og hans handicap, trak kritik fra et udvalg af kunstnere med handicap, som følte, at castet af en rask skuespiller til at spille en handicappet elev var uhensigtsmæssig. Glee's executive producer Brad Falchuk svarede, at mens han forstod den bekymring og frustration af handicapspørgsmålets fortalere, havde McHale den nødvendige sang-og skuespiller evne, talent og karisma er nødvendig for at spille rollen.
Blaine Anderson
Blaine Anderson (Darren Criss) indføres som en homoseksuel elev på Dalton Academy og medlem af The Warblers , som er rivaler til "New Direction", i sæson 2. Blaine var oprindeligt en tilbagevendende karakter, blev Criss forfremmet til blandt hovedpersonerne fra den tredje sæson. Blaine er interesseret i Kurt, men i episoden "Blame It på Alcohol", har han og Rachel en kort affære, hvilket bekræfter Blaine i at hans identitet som bøsse. Murphy udtalte: "Hans slags bliver Kurts mentor og derefter måske kærlighedsforhold. Han måtte forlade sin gamle skole på grund af mobning og bliver optaget på et akademi for drenge og finder accept, fordi den skole har en nul-mobning og nul-tolerance-politik ". Blaine er en kæmpe rollemodel for Kurt, der udvikler et crush på ham. Under "Original Song", indser Blaine han gengælder Kurts følelser, og de kysser. Efter Kurt kommer tilbage til McKinley, deltager de i Kurts junior prom som et par. I begyndelsen af sæson tre, beslutter Blaine at gå på McKinley, for at være sammen med Kurt, og slutter sig til "New Directions". Han er en junior, mens Kurt er en senior. De to har deres første seksuelle oplevelse i episoden "The First Time". Blaine bliver såret under en konfrontation mellem New Directions og Warblers, og får øjenkirurgi for at reparere skaden. Hans forhold til Kurt bliver senere belastet af Kurts iver efter at komme til New York efter endt uddannelse, som ville adskille de to mindste indtil Blaine dimitterede det følgende år, men de to patch tingene op, og er stadig et par i slutningen af skoleåret. I begyndelsen af hans senior år, bliver Blaine valgt til at være "The New Rachel" af Artie, da koret har brug for en ny forsanger, da Rachel og Finn, som var korets kaptajner, er flyttet fra Lima for at gå på college. Hertil kommer at han er sammen med anden fyr på grund af Kurt flytter væk, selv om han sværger at det betød ingenting slår Kurt op med ham.
Rachel Berry
Rachel Barbra Berry (Lea Michele) er hovedpersonen og er en "stærk, drevet" medlem af koret, der er misforstået af sine jævnaldrende. Michele tog rollen i Glee på grund af Rachels karakterisering, og hun forklarer: "Ikke alene er hun en sanger, men hun har så meget hjerte. Jeg tror, det er hvad vi har brug for på TV ". Michele beskrev de første tretten episoder af serien som: "Rachel rejser sig for at finde sig selv i koret", der forklarer, at: "Hun er ved at lære hvordan man kan være en holdspiller og arbejde inden for denne gruppe."
Rachel har et on-off-forhold med Finn gennem hele serien. Hun går kortvarigt ud med Finns bedste ven, Puck , og senere dater hun Jesse St. James (Jonathan Groff), forsangeren i den rivaliserende kor Vocal Adrenaline, som i sidste ende forråder hende til fordel for sit kor. Rachel opdager at Vocal Adrenalines leder Shelby Corcoran (Idina Menzel) er hendes biologiske mor, Rachel har to homoseksuelle fædre, men de undlader at skabe et forhold. I slutningen af sæson et bekender Finn sin kærlighed til hende. De dater i løbet af sommeren og i flere episoder i sæson to, men de slår op, da Rachel går ud med Puck, som hævn for at Finn havde løjet om at han havde miste sin mødom til Santana i sæson et. I slutningen af sæson to, begynder de et fornyet forhold efter Nationals i New York, selvom Rachel advarer Finn om, at hun vil tilbage til New York umiddelbart efter hun dimitterer. I den tredje sæson spiller Rachel Maria i skolens produktion af West Side Story, og hun og Finn har sex for første gang. I det nye år frier Finn til Rachel, og hun accepterer. Da hun fejler sin audition til en New York skole for dramatik og kunst, NYADA, fungerer hendes mesterskabspræstation i Chicago som en ny chance for at komme ind, og hun bliver til sidst accepteret, mens Finn afvises fra sin New York skole. Efter endt uddannelse, på dagen for deres bryllup, kører Finn hende til togstationen og bebuder, at hun skal tage til New York uden ham. I begyndelsen af college starter Rachel med at have en hård tid, så hun og Kurt snakker sammen, hvor hun bryder sammen og siger, at hun næsten ikke kan tage det, samt at hun har problemer med sin bofælle. Kurt siger at hun skal "finde en ny" (bofælle) og siger at hun skal vende sig rundt, hvor hun ser at han er kommet til New York. De to får en lejlighed sammen
Mike Chang
Michael Robert "Mike" Chang, Jr. (Harry Shum, Jr.) er en fodboldspiller og danser, der slutter sig til New Directions i episoden "Preggers". Shum siger, at Mike er genert, , og at han slutter sig til koret trods det er "social selvmord" da "han har endelig fundet et sted, hvor han kan udtrykke sig og føle sig accepteret". Oprindeligt var Mike en birolle med ingen storylines af hans egen, blev Mike langsomt udviklet af seriens forfattere. I den sidste episode af sæson et, siger Mike at før New Directions var han "bange for at danse uden for sit værelse."
I sæson to begynder han at date Tina, og giver sin første bly musikalsk præstation, hvor han synger duet med hende på "Sing!" fra A Chorus Line. Han er efterfølgende valgt til at udføre en dans med Brittany for Sectionals i "Special Education". Han udfører showets første solodans i "A Night of Neglect". Mike anfører, at han er en senior i sæson tre-premieren, "The Purple Piano Project", og Shum blev som Mike forfremmet til en hovedrolle fra showets tredje sæson. Mike går til prøver for skolens musical, West Side Story, mod sin fars ønsker, og er kortvarigt frastødt af ham, selvom hans far senere kommer til at forstå Mikes ønske om at blive en danser og støtter hans beslutning om at gå på college i dans. Mike får et stipendium til at gå på Joffrey Ballet Skole i Chicago, og dimitterende i slutningen af sæsonen. Han og Tina er stadig et par i slutningen af året, men hun slår op med ham i løbet af sommeren.
Tina Cohen-Chang
Tina Cohen-Chang (Jenna Ushkowitz) gik til auditions til koret med sangen "I Kissed a Girl" af Katy Perry. Hun var oprindeligt klædt i skolepigeuniform og gotisk stilet tøj. Hun går på en date med Artie, og erkender over for ham, at hun har faker sin talefejl, siden sjette klasse. Hun forklarer, at hun ønskede at drive folk væk, men nu, da hun er en del af koret, ønsker hun det ikke længere. Deres forhold fortsætter indtil udløbet af det første år.