Tower of Power er et amerikansk R&B og funk-baseret band og blæsersektion fra Oakland, Californien. Bandet har eksisteret siden 1968. Gruppen har haft en række forsangere, hvoraf den bedst kendte er Lenny Williams, der var forsanger fra begyndelsen af 1973 til slutningen af 1974, hvor gruppen også havde sin største kommercielle succes. De har haft otte sange på Billboard Hot 100; og disse inkluderer "You're Still a Young Man", "So Very Hard to Go", "What Is Hip?" og "Don't Change Horses (in the Middle of a Stream)". Om sangen "You're Still a Young Man" som Emilio Castillo skrev sammen med Stephen Kupka, fortalte Castillo til Songfacts, at sangen var baseret på virkelige hændelser imellem ham og hans tidligere kæreste, der var 6 år ældre end ham.
Historie I midten af 1960'erne flyttede den 17-årige tenorsaxofonist Emilio Castillo fra Detroit, Michigan, til Fremont, Californien. Han startede et band ved navn "The Gorham City Crime Fighters", som udviklede sig til Motowns specialisering i soulmusik. I 1968 dannede Castillo et partnerskab med baritonsaxofonisten Stephen "Doc" Kupka (aka "The Funky Doctor") og trompet-/trombonespilleren Mic Gilette. De tre flyttede til Oakland og begyndte at skrive originalt materiale samt ændrede bandets navn til Tower of Power.
I 1970 skrev Tower of Power en pladekontrakt med Bill Grahams San Francisco Records og hurtigt efter udgav de deres første album East Bay Grease. De flyttede til Warner Bros. Records, hvor de i 1972 og 1973 hhv. udgav Bump City og Tower of Power, som begge blev store gennembrud for dem. På nogle af deres udgivelser i midten af 1970'erne, såsom Urban Renewal (1974), bevægede bandet sig i retning af funk-genren. Efter sangeren Lenny Williams forlod bandet var tiden med stor succes foreløbigt ovre. I slutningen af 1970'erne bevægede TOP sig mod discolyden til stor skuffelse for mange fans. Ofte er albummene Bump City, Tower of Power, Back to Oakland og Urban Renewal set som bandets største præstationer. Disse album er også blandt de mest klassiske R&B-optagelser fra 1970'erne. Desuden er bandets repertoire når de tager på tour stadig med størst udvalg fra disse cd'er.
Tower of Power er stadig aktive og har efterhånden en lang karriere bag sig. Bandet har ændret sig gennem tiden, men turnerer stadig med numre fra hele deres karriere, på trods af personel-udskiftninger osv. Mindst 60 musikere har deltaget i bandet.
Medlemmer I årenes løb har der været en del udskiftning i bandets medlemmer. De eneste vedblivende er Emilio Castillo, Stephen "Doc" Kupka og Francis "Rocco" Prestia. Resten af de originale medlemmer er stoppet i bandet og der er kommet afløsere. De fleste af bandets medlemmer har desuden spillet med en del andre bands og nogen har også udgivet soloalbum. Blæsersektionen har også samlet spillet en del job med andre bands – bl.a. Santana, Elton John, Aerosmith og Ray Charles.
Derudover har bandet siden begyndelsen haft fotografen Bruce Steinberg med sig, som har taget album-cover-billeder og andet.
Diskografi Tower of Power har udgivet 17 albums, 7 kompilationsalbums, 4 livealbums og 4 dvd'er gennem årene. Desuden har bandets blæsersektion medvirket på en række album for andre kunstnere. Første udgivelse var i 1972 i Fillmore Records studie. Siden har de udgivet album på Warner Brothers, Columbia, Rhino, Sheffield, Cypress Records, Sony og Or Music.
Studiealbums År Album Hitlisteplacering CertificeringUS PopUS R&BUS Jazz 1970 East Bay Grease 106 – – 1972 Bump City 85 16 – 1973 Tower of Power 15 11 – RIAA: Gold 1974 Back to Oakland 26 13 – 1975 Urban Renewal 22 19 – In the Slot 67 29 – 1976 Ain't Nothin' Stoppin' Us Now 42 25 – 1978 We Came to Play 89 33 – 1979 Back on the Streets 106 28 – 1981 Direct – – – 1986 TOP (Europe only release) – – – 1987 Power (US version of TOP album) – – – 1991 Monster on a Leash – – 19 1993 T.O.P. – 92 – 1995 Souled Out – – 7 1997 Rhythm and Business – – – Direct Plus (reissue of Direct with alternate takes) – – – 1999 Dinosaur Tracks (recorded 1980–1983) – – – 2003 Oakland Zone – – – 2009 The Great American Soulbook – – 3 2018 Soul Side of Town – – – 2020 Step Up – – – "–" denotes releases that did not chart.
Livealbums År Album HitlisteplaceringUS PopUS R&BUS Jazz 1976 Live and in Living Color 99 29 – 1999 Soul Vaccination: Tower of Power Live – – 8 2008 The East Bay Archive Volume 1 (recorded April 1973 at K-K-K-Katy's, Boston, MA) – – – 2011 40th Anniversary: The Fillmore Auditorium, San Francisco – – 6 2013 Hipper Than Hip: Yesterday, Today & Tomorrow (Live on the Air & In the Studio 1974) – – – 2021 50 Years of Funk & Soul - Live at the Fox Theater Oakland CA - June 2018 – – – "–" denotes releases that did not chart.
Opsamlingsalbum 1974: Funkland 1999: What Is Hip? The Tower of Power Anthology 2001: The Very Best of Tower of Power: The Warner Years 2002: Soul with a Capital "S" - The Best of Tower of Power 2003: Havin' Fun 2003: What Is Hip and Other Hits
Singler År Titel Hitlisteplacering Album US US R&B CAN1971 "Back on the Streets Again" – – –East Bay Grease1972 "You're Still a Young Man" 29 24 30Bump City "Down to the Nightclub" 66 – –1973 "So Very Hard to Go" 17 11 36Tower of Power "This Time It's Real" 65 27 –1974 "What Is Hip?" 91 39 – "Time Will Tell" 69 27 –Back to Oakland "Don't Change Horses (In the Middle of a Stream)" 26 22 59 "Only So Much Oil in the Ground" – 85 –Urban Renewal1975 "Willing to Learn" – 77 – "You're So Wonderful, So Marvelous" – 57 –In the Slot "Treat Me Like Your Man" – – –1976 "You Ought to Be Havin' Fun" 68 62 –Ain't Nothin' Stoppin' Us Now "Ain't Nothin' Stoppin' Us Now" – 95 –1978 "Lovin' You Is Gonna See Me Thru" – 98 –We Came to Play "We Came to Play" – – –1979 "Rock Baby" – 61 –Back on the Streets "In Due Time" – – – "–" denotes releases that did not chart or were not released in that territory.
Videoer og DVD'er 1986: Credit (bandets første musikvideo, udgivet for at promoverePower) 2003: Tower of Power in Concert (1998, Live i Ohne Filter, lige efter David Garibaldi var blevet en del af gruppen igen) 2007: Live from Leverkusen (optaget i november 2005) 2011: 40th Anniversary (Live) (optaget i 2009) 2020: Look In My Eyes (bandets første musikvideo i over 30 år, udgivet for at promovere Step Up)
Referencer
Eksterne henvisninger http://www.towerofpower.com/ – TOP's hjemmeside http://www.soulmusiconline.com/bumpcity/index1.html – Andy Ebons officielle fanside http://www.brucesteinberggallery.com/index.htm – Bruce Steinbergs galleri
Kategori:Musikgrupper fra 1968