Denne tidsepoke er en del afJordens historie. Æra: Kænozoikum Neogen Holocæn (nutid) Pleistocæn Pliocæn Miocæn Palæogen Oligocæn Chattien Rupelien Eocæn PaleocænÆra: Mesozoikum Kridt Jura Trias... thumb|300px|Hoplophoneus skelet thumb|300px|Arsinoitherium zitteli skelet Oligocæn (: olīgos for ringe i antal og kainos for ny; lidt ny) dækker tidsperioden fra 33,9 til 23,0 millioner år sidenGeologisk Nyt nr. 3/2010, Geologisk Institut, Aarhus Universitet: side 19 (Geologisk tidsskala). Starten på Eocæn defineres som sidste optræden af foraminiferslægterne Hantkenina og CribrohantkeninaGlobal Boundary Stratotype Sections and Points, 2004 (ICS). Da Eocæn sluttede, og Oligocæn begyndte, faldt atmosfærens CO2-indhold drastisk, hvilket bl.a. forårsagede, at temperaturen faldt, og den antarktiske indlandsis dannedes. Purdue University (2011, December 1). Drop in carbon dioxide levels led to polar ice sheet, study finds. ScienceDaily Citat: "...For 100 million years prior to the cooling, which occurred at the end of the Eocene epoch, Earth was warm and wet...Then, over a span of about 100,000 years, temperatures fell dramatically, many species of animals became extinct, ice covered Antarctica and sea levels fell as the Oligocene epoch began...What drove the rise and fall in carbon dioxide levels during the Eocene and Oligocene is not known..."
Igennem den oligocæne epoke havde pattedyrene deres storhedstid. Det største landpattedyr, Indricotherium, var på størrelse med mindre sauropoder og var et næsehornsløst næsehorn. Af andre større planteædere var der tordendyr (Brontotherium) tilhørende de uparrettåede hovdyr og Arsinotherium nærmest beslægtet med nulevende søkøer, elefanter og klippegrævlinger. De første hundelignende rovdyr Hesperocyon og de første kattelignende Hoplophoneus dukkede op og fortrængte mesonychiderne.
I Danmark aflejredes det meste af det ler, man udvinder til mursten.
Kilder/referencer Evans, D. et al: The Millennium Atlas of the North Sea, 2003, Millennium Atlas Co., David Norman: Prehistoric Life, 1994, MacMillan,
Eksterne henvisninger
Tidsnavigation: Geologisk æra: Kænozoikum → Geologisk periode: Palæogen Neogen Kvartær → Epoke: Paleocæn Eocæn Oligocæn Miocæn Pliocæn Pleistocæn
Kategori:Kænozoikum Kategori:Geologiske epoker