Mötley Crüe on vuonna 1981 Los Angelesissa perustettu yhdysvaltalainen rock-yhtye.
Sen nykyisen kokoonpanon muodostavat laulaja Vince Neil, basisti ja perustajajäsen Nikki Sixx, kitaristi John 5 sekä rumpali ja perustajajäsen Tommy Lee. Yhtye on myynyt yli sata miljoonaa levyä maailmanlaajuisesti. Sen tunnetuimpia kappaleita ovat ”Live Wire”, ”Shout at the Devil”, ”Home Sweet Home”, ”Girls, Girls, Girls”, ”Dr. Feelgood” ja ”Kickstart My Heart”. Hard rockia ja heavy metalia yhdistelevän musiikkinsa lisäksi yhtye tuli 1980-luvulla tunnetuksi hedonistisesta ja pahennustakin herättäneestä rock and roll -elämäntyylistään.
Yhtye julkaisi esikoisalbuminsa Too Fast for Love vuonna 1981 oman levy-yhtiönsä Leathür Records kautta. Saavutettuaan suosiota Los Angelesin alueella yhtye teki levytyssopimuksen levy-yhtiö Elektra Recordsin kanssa. Vuonna 1983 yhtye julkaisi läpimurtoalbuminsa Shout at the Devil. Yhtye julkaisi 1980-luvulla vielä kolme studioalbumia, joista jokainen nousi kymmenen parhaan joukkoon Yhdysvaltain albumilistalla Billboard 200. Vuonna 1989 yhtye julkaisi kaupallisesti menestyneimmän ja toisinaan myös parhaana pidetyn albuminsa Dr. Feelgood. Yhtyeen yhdeksäs ja viimeinen studioalbumi on vuonna 2008 julkaistu Saints of Los Angeles.
Laulaja Vince Neil jätti yhtyeen vuonna 1992, minkä jälkeen yhtyeen laulajana toimi vuoteen 1996 asti John Corabi. Yhtye levytti hänen kanssaan vuonna 1994 studioalbumin Mötley Crüe sekä EP-levyn Quaternary. Neilin palattua takaisin vuonna 1996 yhtyeen alkuperäinen kokoonpano levytti studioalbumin Generation Swine, joka julkaistiin 1997. Rumpali Tommy Lee erosi yhtyeestä vuonna 1999, ja vuoden 2000 studioalbumilla New Tattoo rumpuja soitti muun muassa rock-muusikko Ozzy Osbournen rumpalina toiminut Randy Castillo. Samantha Maloney toimi yhtyeen rumpalina vuoteen 2004 asti, jolloin alkuperäinen kokoonpano palasi takaisin yhteen.
Yhtye järjesti uransa viimeisen kiertueen vuosina 2014–2015. Se soitti viimeisen konserttinsa uudenvuodenaattona 2015 monitoimihalli Staples Centerissä Los Angelesissa. Yhtye kokoontui kuitenkin vielä yhteen vuonna 2018 levyttämään uusia kappaleita elämäkertaelokuvansa The Dirt – Törkytehdas ääniraidalle. Laulaja Vince Neil on sanonut yhtyeen jatkavan uusien kappaleiden levyttämistä ja julkaisua mahdollisesti myös tulevaisuudessa, mutta basisti Nikki Sixxin mukaan se ei aio enää jatkaa yhdessä esiintymistä.
Yhtyeen elämäkertaelokuva keräsi runsaasti suosiota sekä yhtyeelle uusia seuraajia vuonna 2019, minkä myötä yhtye ilmoitti marraskuussa 2019 tekevänsä paluun areenoille. Yhtye julkaisi videon, jossa se räjäyttää jäähyväiskiertueelleen tekemänsä, jokaisen jäsenen allekirjoittaman sopimuksen, joka estää jäseniä enää esiintymästä Mötley Crüena. Vähän myöhemmin joulukuun alussa 2019 yhtyeen vahvistettiin aloittavan stadionkiertueen Yhdysvalloissa heinäkuussa 2020. Mukana esiintyisivät myös rock-yhtyeet Def Leppard ja Poison sekä Joan Jett & the Blackhearts. Nimen The Stadium Tour saanut yhteiskiertue jouduttiin siirtämään vuoteen 2021 koronaviruspandemian vuoksi. Kiertueen uudet konserttipäivät julkaistiin kesäkuussa 2020. Lopulta kiertue toteutui vuonna 2022. Kiertue laajeni maailmankiertueeksi vuonna 2023, yhtyeen kiertäessä latinalaista Amerikkaa ja Eurooppaa yhdessä Def Leppardin kanssa. Vuonna 2022 Mick Mars ilmoitti eläköityvänsä kiertueelta, jatkaen kuitenkin taustavaikuttajana. Hänen tilalleen tuli John5. Suomessakin yhtye nähtiin Hyvinkään Rockfestissä 9. kesäkuuta 2023.
BMG osti vuonna 2021 oikeudet yhtyeen koko levytettyyn tuotantoon.
Historia Yhtyeen perustaminen (1981) thumb|Los Angelesin Sunset Stripillä sijaitseva Whisky a Go Go on liitetty Mötley Crüen historiaan ja sen jäseniin tiiviisti. Se oli 1980-luvulla keskeinen keikkapaikka ja yhtyeen suosima yökerho. Basisti Nikki Sixx, joka oli tunnettu Los Angelesin klubiympyröissä London-yhtyeestä, tapasi rumpali Tommy Leen vuonna 1981 erottuaan Londonista. Sixx ja Lee päättivät perustaa yhdessä uuden yhtyeen, jonka Sixx halusi kuulostavan siltä, kuin ”David Bowie ja Sex Pistols olisi heitetty tehosekoittimeen Black Sabbathin kanssa.” Kaksikko harjoitteli alun perin Leen kanssa Suite 19 -yhtyeessä soittaneen kitaristi ja laulaja Greg Leonin kanssa. Leon kuitenkin päätti pian, ettei hän jatkaisi Sixxin ja Leen kokoonpanossa.
Tommy Lee huomasi paikallisen The Recycler -lehden palstalla ilmoituksen ”vapaalla jalalla olevasta äänekkäästä, röyhkeästä ja rajusta kitaristista.” Ilmoitus oli kitaristi Mick Marsin, joka saapui Sixxin ja Leen järjestämiin koesoittoihin ja sai paikan yhtyeestä. Kokoonpanon täydensi lopulta laulaja Vince Neil, joka oli laulanut covereita soittaneessa Rock Candy -yhtyeessä. Lee ja Neil olivat tutustuneet toisiinsa ollessaan lukiossa Charter Oak High Schoolissa, ja Lee oli ihaillut Neilin taitavuutta ja ääntä jo pitkään. Alun perin Neil kieltäytyi tarjouksesta liittyä vielä nimeämättömän yhtyeen laulajaksi, mutta Rock Candyn muiden jäsenten suunnatessa vähitellen uusien yhtyeprojektien pariin myös Neil kaipasi ympärilleen uutta yhtyettä.
Yhtye muutti asumaan Sunset Stripille maineikkaan Whisky a Go Go -klubin liepeillä sijaitsevaan asuntoon. Nimensä Mötley Crüe väänsi alun perin Mick Marsin ehdottaman nimen Mottley Cru pohjalta: Mars oli pannut nimen muistiin soittaessaan White Horse -nimisessä yhtyeessä, jota oli kutsuttu ”kirjavaksi porukaksi” () Ehdotuksesta innostunut Nikki Sixx muutti nimen aluksi symmetrisempaan versioon Motley Crue, ja yhtyeen asunnossa lojuneiden saksalaisten Löwenbräu-olutpullojen innoittamana Vince Neil lisäsi o- ja u-kirjaimien päälle vielä umlautit. Yhtyeen asunto sai lempinimen Motley House () siellä majailleen joukon mukaan, sillä Whisky a Go Go -klubilla pidettyjen keikkojen jälkeen yhtyeen asunto toimi juhlien jatkopaikkana, jonne Whiskyn yleisö kokoontui.
Mötley Crüesta tuli nopeasti suosittu Los Angelesin musiikkiympyröissä. Yhtye esiintyi ahkerasti kaupungin klubeilla, kuten Whisky a Go Gossa ja Troubadourissa. Yhtyeen ensimmäinen manageri oli Allan Coffman, johon yhtye oli tutustunut Mick Marsin erään tuttavan kautta. Mötley Crüe saavutti maineen räväkkänä ja rajuna liveyhtyeenä, jonka lavashow oli räiskyvä, värikäs ja arvaamaton. Arvaamattomuus osoittautui kuitenkin myös haitalliseksi tekijäksi, sillä osittain siitä johtuen yhtyeen oli vaikea löytää levytyssopimusta.
Mötley Crüe julkaisi ensimmäisen singlensä ”Stick to Your Guns” (b-puolenaan ”Toast of the Town”) oman Leathür Records -levy-yhtiönsä kautta. Leathür Records oli tehnyt Kalifornian Torrancessa toimineen Greenworld Distribution -yhtiön kanssa sopimuksen singlen painamisesta ja jakelusta. Vuoden 1981 marraskuussa yhtye julkaisi esikoisalbuminsa Too Fast for Love niin ikään oman levy-yhtiönsä avulla. Albumi osoittautui hyvinkin suosituksi heti julkaisemisensa jälkeen, ja se myi 20 000 kappaletta nousten albumilista Billboard 200:n sijalle 77. Yhtye julkaisi albumilta myös toisen singlen ”Live Wire” vuoden 1982 elokuussa, ja vastasi itse kappaleen musiikkivideon tekemisestä.
Levytyssopimus ja läpimurtoalbumi Shout at the Devil (1982–1983) thumb|Mötley Crüe vuonna 1983 albumin Shout at the Devil kuvituksessa. Ylärivissä Nikki Sixx ja Vince Neil, alarivissä Mick Mars ja Tommy Lee. Allan Coffmanin avustava manageri Eric Greif järjesti Mötley Crüen kiertueelle Kanadaan vuodeksi 1982. Levy-yhtiö Elektra Recordsilla juuri aloittanut nuori kykyjenetsijä Tom Zutaut näki yhtyeen esiintyvän Whisky a Go Go -klubilla ja tarjosi välittömästi Mötley Crüelle levytyssopimusta Elektralle vuoden 1982 alussa, vaikka levy-yhtiö ei ollutkaan vakuuttunut yhtyeestä. Sopimuksen myötä muun muassa Queenin tuottajana toiminut Roy Thomas Baker pestattiin miksaamaan yhtyeen esikoisalbumi Too Fast for Love uudelleen ja Elektra julkaisi albumin vuoden 1982 elokuussa ennen Kanadaan suuntautuneen kiertueen alkua.
Crüesing Through Canada Tour ’82 -nimeä kantaneen kiertueen aikana Mötley Crüe ajautui tempauksillaan lukuisia kertoja mediahuomion kohteeksi. Yhtye tuli muun muassa pidätetyksi Edmontonin kansainvälisellä lentoasemalla saapuessaan lentoaseman tulliin piikikkäissä ja näin ollen ”vaarallisiksi aseiksi” käsitetyissä lava-asusteissaan. Lisäksi Vince Neil oli saapunut lentokentälle käsimatkatavaranaan pelkkiä pornolehtiä sisältänyt laukku, mitä pidettiin ”siivottomana”. Tapaus oli todellisuudessa ennalta suunniteltu mainostemppu, ja lopulta lentoaseman tulli tuhosi yhtyeeltä takavarikoimansa esineet. Lisäksi Eric Greif järjesti Edmontonin Scandals Discossa soitetun konsertin alla yhtyeen paikallislehden etusivun juttuun mainostempulla, jonka mukaan yhtyeeseen oli kohdistettu pommiuhkaus. Greif ja Tommy Lee joutuivat tapauksen myötä myös paikallisen poliisin kuulustelemiksi. Tommy Lee myös heitti yläkerrassa sijainneen hotellihuoneensa television ikkunasta kadulle, minkä seurauksena kanadalainen Music Express kirjoitti Mötley Crüen saaneen ”elinikuisen porttikiellon” Edmontoniin.
Crüesing Through Canada Tour -kiertue päättyi taloudellisena katastrofina, mutta se oli valanut yhtyeen maineen kansainvälisen lehdistön keskuudessa pysyvästi tunnetuksi. Vuonna 1982 yhtye pestasi managereikseen Doc McGheen ja Doug Thalerin, minkä seurauksena Eric Greif nosti vuosia kestäneen oikeusjutun yhtyettä vastaan.
Vuoden 1983 Shout at the Devil -albumi merkitsi Mötley Crüelle läpimurtoa. Levy-yhtiö Elektra Records ei Nikki Sixxin mukaan panostanut liikoja albumin markkinoimiseen, mutta se myi siitä huolimatta vuonna 1983 yli platinalevyn myyntirajan ja toisen miljoona kappaletta seuraavana vuonna. Albumi teki yhtyeestä tunnetun ensimmäisen kerran myös ulkomailla. Kaksi singleä, ”Looks That Kill” ja ”Too Young to Fall in Love” nousivat Billboard Hot 100 -singlelistan sijoille 54 ja 90 ja nimikkokappale ”Shout at the Devil” Top Tracks -listan sijalle 30. Music Television esitti ”Looks That Kill” -musiikkivideota kanavallaan ahkerasti ja esitteli yhtyeen kokonaan uudelle kuulijakunnalle, joka ei ollut tietoinen yhtyeen maineesta Los Angelesin klubipiireissä. Shout at the Devil -nimi ja albumin kansikuva, jossa esiintyi pentagrammi, herättivät kuitenkin myös porua ja kielteistä julkisuutta kristillisissä ja konservatiivisissa yhteisöissä, jotka väittivät yhtyeen rohkaisevan fanejaan saatananpalvontaan. Yhdysvalloissa Shout at the Devilin sijoitus Billboard 200 -albumilistalla oli 17.
Villi 1980-luku ja vuoden 1984 auto-onnettomuus (1984–1988) thumb|left|Yhtyeen basisti ja keskeisin lauluntekijä Nikki Sixx vuonna 2007. 1980-luvulla Mötley Crüe ansaitsi maineen railakkaasti juhlineena ja vaarallisena rock and roll -yhtyeenä, jonka elämäntyylin vaikutus ulottui myös yhtyettä ympäröivien ihmisten elämään. Tämä konkretisoitui vuoden 1984 joulukuussa, kun suomalainen Hanoi Rocks -yhtye oli saapunut kiertueellaan Los Angelesiin. 8. joulukuuta 1984 Mötley Crüe, Hanoi Rocks sekä pitkä lista vieraita olivat kokoontuneet Vince Neilin kotona järjestettyihin juhliin. Neilin ehtymättömältä vaikuttaneen alkoholijuomien varaston käydessä vähiin Neil ja Hanoi Rocks -rumpali Nicholas ”Razzle” Dingley lähtivät hakemaan lisää juotavaa Neilin juuri hankkimalla vuoden 1972 De Tomaso Panteralla. Viinanhuuruinen matka sai traagisen käänteen, kun autoa ajanut Neil törmäsi kahteen muuhun autoon. Auton etupenkillä istunut Razzle kuljetettiin onnettomuuspaikalta sairaalaan, jossa hänet julistettiin kuolleeksi. Auto oli ilmeisesti kaatunut juuri Razzlen puolelle, jolloin tämä oli saanut surmansa heti. Onnettomuudessa loukkaantuivat myös 18-vuotias nainen ja 20-vuotias mies.Rolling Stone 17. tammikuuta 1985 Neil sen sijaan selvisi tapahtuneesta lähes naarmuitta. 200 tunnin yhdyskuntapalveluun ja 30 päivän vankeustuomioon tuomittu Neil vapautui vankilasta 19 päivän jälkeen hyvän käytöksen ja raittiuden vuoksi.