Hulk on Marvel-kustantamon luoma uskomattoman vahva supersankari. Hulkin ensiesiintyminen oli amerikkalaisen Incredible Hulk -lehden ensimmäinen numero toukokuussa 1962. Hahmon loivat Stan Lee ja Jack Kirby.
Hulk on todellisuudessa nerokas tiedemies tohtori Bruce Banner (Fantastic Four -lehden numeroissa 25–26 Hulkin nimi vaihtui erehdyksessä Bob Banneriksi ja tästä syystä Bruce Bannerin nimi muuttui myöhemmin Robert Bruce Banneriksi), joka sai voimansa radioaktiivisen gamma-pommin räjähtäessä. Valtavan voimakas hahmo joutui usein lainvalvojien tai armeijan jahtaamaksi kaiken sen hävityksen vuoksi, jonka hän aiheutti. Vaikka hahmon ihonväri on muuttunut sarjan kuluessa, Hulk on yleisesti ottaen ollut vihreä. Stan Leen ensimmäinen versio Hulkista oli kuitenkin harmaa. Värittäjä Stan Goldberg kuitenkin väitti, ettei harmaus näkyisi kunnolla silloisten painoteknologisten rajoitusten vuoksi. Lee piti päänsä, jolloin Hulk ensimmäisessä numerossaan oli milloin minkäkin värinen – jopa vihreä. Niinpä seuraavassa lehdessä Hulk väritettiin vihreäksi (värittäjä ehdotti oranssia, mutta väri oli jo varattu Möykylle).Starlog #213 (2003). Starlog Group.
Hulk on yksi tunnetuimmista sarjakuvahahmoista populaarikulttuurin eri ilmentymissä. Hulk on esittänyt pääosaa useissa animaatioissa, yhdessä TV-sarjassa ja kolmessa kokoillan elokuvassa.
Suomessa Hulk esiintyi ensimmäisen kerran Ihmesarjan numerossa 5 (1967) tarinassa Hulk tapaa Bumerangin (osa 1/2).
Julkaisuhistoria Tohtori Bruce Banner oli tiedemies, joka kehitteli Yhdysvaltain armeijalle gammasäteistä koostuvaa pommia. Pommia testattaessa Banner kuitenkin näki nuorukaisen nimeltään Rick Jones ajavan koealueelle autollaan. Banner juoksi hänen luokseen ja ehti juuri ja juuri heittää hänet suojaan, mutta jäi itse pommin vaikutukselle alttiiksi. Jostain syystä hän ei kuitenkaan kuollut vaan gammasäteily muutti hänet Hulkiksi, yksinkertaiseksi mutta äärettömän voimakkaaksi olennoksi.Vihreä Mies Hulk #5 (1985): Kustannus Oy Semic.
Nimi Hulk tulee eräältä sotilaalta, joka huutaa: "Fan out men! We got to find that – that Hulk!" Stan Lee on myöntänyt että otti mallia paljolti Ihmenelosten Möykystä, mutta siinä missä Möykky on osa Ihmenelosten perhettä, on Hulk hylkiö, yhteiskunnan vieroksuma väkivaltainen olento joka kaipaa vain rauhaa ja hiljaisuutta. Yhteneväisyydet Robert Louis Stevensonin romaaniin Tohtori Jekyll ja Mr. Hyde ovat ilmeisiä.
Aluksi Banner muuttui Hulkiksi öisin, mutta pian muutos alkoi tapahtua aina Bannerin suuttuessa tai hermostuessa. Alussa vain Bannerin persoonallisuus muuttui, ei hänen älykkyytensä. Nämä ominaisuudet ovat kuitenkin muuttuneet useasti sarjan edetessä.
Aikaisissa Hulk-tarinoissa kenraali Thunderbolt Ross yritti useaan otteeseen kaapata ja tuhota Hulkin nk. "Hulkbusterien" kanssa. Kenraalin tytär Betty ihastui kuitenkin Banneriin ja kritisoi isäänsä Hulkin jahtaamisesta. Kenraalin oikea käsi majuri Glenn Talbot mutkistaa asioita entisestään rakastumalla Bettyyn. Alusta asti mukana on myös Bannerin pelastama nuorukainen Rick Jones, joka toimii vuosia Hulkin auttajana. Myöhemmin toinen nuorukainen nimeltään Jim Wilson ystävystyy myös Hulkin kanssa (Jim Wilsonin setä Sam Wilson on supersankari nimeltä Haukka. Jim kuoli myöhemmin AIDS:iin Hulkin auttamisyrityksistä huolimatta).
Marvel julkaisi Hulkia vain kuusi numeroa ja lopetti sen sitten antaakseen tilaa Nick Furyn omalle lehdelle, Sgt. Fury and His Howling Commandos. Lehden lakkauttamisen jälkeen Jack Kirby vastaanotti kirjeen jossa selvisi, että eräs opiskelija-asuntola oli ottanut Hulkin maskotikseen.
Lee ja Kirby huomasivat saavuttaneensa lukijakuntansa ja sijoittivat useasti Hulkin muiden sankarien lehtiin. Hulk oli jopa Kostajien perustajajäsen. Lopulta Hulk sai pysyvän sarjan Tales to Astonish -lehdessä ja viimein lehden nimi muuttui kuvaamaan pelkästään vihreän jätin seikkailuja. The Incredible Hulk -lehti syntyi ja jatkoi aina vuoteen 1999 asti, jolloin Marvel aloitti sarjan uudelleen ensimmäisestä numerosta.
Peter David
Vuonna 1986 Peter David aloitti sarjan käsikirjoittamisen ja pesti jatkui liki 12 vuotta. Davidin käsittelyssä sarja sai aivan uusia ulottuvuuksia ja hurjia juonenkäänteitä. Myös psykologisia aiheita alkoi esiintyä entistä enemmän. Alussa Banner oli hiljainen, ujo mies jonka pelätyt ja peitellyt tunteet tulivat esille Hulkin hahmossa. Peter David kuitenkin asetti Banneriin lukuisia sivupersoonia, joista vuosien varrella syntyi uusia olomuotoja Hulkille.
David kirjoitti tarinan, jossa esitettiin Bannerin isän murhanneen vaimonsa ja käyttäneen sitten julmasti nuorta Banneria hyväkseen. Näistä padotuista tunteista syntyivät myöhemmin kaikki Hulkin eri olomuodot, kuten Harmaa Hulk (ks. alempaa), joka oli älykäs ja sekaantui rikollisiin toimiin Las Vegasissa nimellä Joe Fixit.
Bannerin elämään mahtui kuitenkin myös onnellisia hetkiä. Peter Davidin tarinassa Betty ja Bruce menivät viimeinkin naimisiin. Myöhemmin Hulkilta voimansa saanut psykiatri Leonard Samson onnistui yhdistämään Bannerin persoonallisuudet ja näin parantamaan hänet. Tuloksena oli nk. Professori, jossa yhdistyi tasapainoisen Bannerin älykkyys ja uusi, entistä voimakkaampi Hulk. Hän johti Pantheon-nimistä organisaatiota johon kuului useita yli-inhimillisiä henkilöitä kuten Paris, Achilles, Ajax ja Hector.
Älykäs Hulk jatkoi pitkään seikkailujaan, kunnes vuonna 1998 Marvel ehdotti Betty Bannerin tappamista. David vastasi idean olleen hyvä, koska hän oli juuri eronnut vaimostaan. Marvel kuitenkin halusi tarinan kautta tuoda takaisin alkuaikojen Tyhmän Hulkin. David kieltäytyi. Sarjaa jatkamaan palkattiin Joe Casey, joka teki kuten Marvel oli käskenyt. Banner menetti Bettyn ja taantui mykäksi ja typeräksi Hulkiksi. Sarja sai kuitenkin vain vähän suosiota ja se keskeytettiin.
Myöhemmin eräät alan huippukäsikirjoittajat kuten John Byrne, Erik Larsen ja Bruce Jones ovat jatkaneet sarjaa, mutta kukaan heistä ei ole saanut sarjaan samanlaista jatkuvuuden tunnetta kuin Peter David. David palasi käsikirjoittajaksi vuodeksi, mutta lähti jälleen pois Marvelilta - omien sanojensa mukaan "uransa vuoksi".
Planet Hulk ja World War Hulk
Näihin aikoihin amerikkalaisissa lehdissä Illuminati ja YPKVV petkuttavat Hulkin satelliitille, josta hänet laukaistaan ulkoavaruuteen. Raivostunut Hulk huomaa miten Reed Richards ja Tony Stark selittävät videomonitorilla teon olevan kaikkien parhaaksi. Hulk oli tarkoitus saattaa rauhalliselle planeetalle, jossa hän ei voisi vahingoittaa muita tai itseään. Satelliitti kuitenkin imeytyy madonreikään ja rauhallisen planeetan sijaan Hulk päätyykin Sakaarin taisteluplaneetalle (juonikuvio on miltei sama kuin mitä Roy Thomaksen ja Herb Trimpen tarinassa, jossa Hulk päätyy K’ai-nimiselle planeetalle ja ihastuu prinsessa Jarellaan). Siellä matkustamisesta oudosti heikentynyt Hulk päätyy gladiaattoriksi ja voittaa vastustajansa murskaamalla Sakaarin kansalaisten ihailun. Lopulta Hulk perustaa kapinaliiton ja nousee planeetan kuninkaaksi.
Monarkkina Hulk solmii useita rauhansopimuksia ja avioituu Caeira-nimisen gladiaattorin kanssa. Caieran odottaessa Hulkille lasta, Sakaarin tektonisen laatat vaurioituvat ja planeetta tuhoutuu tappaen miltei kaikki planeetalla olijat - mukaan lukien Caeiran ja tämän lapsen.
Mielettömän raivostunut Hulk muistaa, mitä Illuminati teki hänelle ja lähtee pienen armeijan kanssa takaisin maapallolle avaruusaluksellaan. Hulkin tavoitteena on murskata kaikki, jotka juonittelivat häntä vastaan. Marvelin toimittaja Joe Quesada ilmoitti, että vuonna 2007 Marvelin julkaisut keskittyvät "World War Hulk" -tarinajatkumoon, jossa Hulk iskee Marvelin muita sankareita vastaan. Ensimmäisenä tekonaan Hulk matkustaa Kuuhun jossa hän kohtaa epäinhimillisten kuninkaan Mustan Salaman. Yrittäessään hyökätä Mustan Salaman kimppuun varoituksista huolimatta, Hulk saa maistaa Salaman tuhoisaa kuiskausta mutta uusien voimiensa takia hän vain hidastuu hetkeksi ja voittaa Salaman. Seuraavaksi Hulk palaa Maahan ja vaatii Illuminatia saapumaan paikalle ja New Yorkin evakuointia. Hän jatkaa matkaa läheiselle X-Kartanolle hakemaan Charles Xavieria ja saa vastaansa Ryhmä-X:än. Uusien voimiensa takia hän voittaa Ryhmän helposti ja pieksee Juggernautin tämän saatua voimansa takaisin suurempina kuin koskaan. Hulk säästää Xavierin ja Ryhmän hengen koska hänen mielestään M-päivän koetus oli mutanteille tarpeeksi. Palattuaan Manhattanille hän huomaa Rautamiehen alkaneen hyökkäyskannalle armeijan ja uuden Hulkbuster Armor MK II kanssa. Taistelu oli alussa tasaväkistä Rautamiehen puvun suunnattomien voimien takia. Jäädessään alakynteen Rautamies yritti tainnuttaa Hulkin nanoboteilla, mutta turhaan. Hulk kykeni raivoissaan hakkaamaan puvun käyttökelvottomaksi tuhoten samalla Stark-tornin.
Hulkin ilmenemismuodot thumb|right|Hulkin neljä eri inkarnaatioita. Myötäpäivään ylävasemmalta lähtien: Bruce Banner, Tyhmä Hulk, Harmaa Hulk ja Viisas Hulk/Professori. Hulkia pidetään eri olentona kuin mitä Banner on. Hahmossa on kuitenkin suuri osa Bannerin vihaa, josta syntyneellä olennolla on kuitenkin eri persoonallisuus ja muistot. Hulkilla onkin ollut lukuisia eri ilmenemismuotoja – kaikki sidoksissa Bannerin psyykeen.
Bruce Banner – Keskeinen persoonallisuus, tunneköyhä nero, jonka älykkyystaso on niin korkea, ettei sitä voi mitata tunnetuilla testeillä. Banner on sarjan kuluessa muuttunut useiksi eri Hulkeiksi, mutta Hulkit voivat muuttua vain Bruce Banneriksi.
Tyhmä Hulk – Tyhmä Hulk omaa nuoren lapsen älykkyyden ja temperamentin. Yleisesti Hulk viittaa itseensä kolmannessa persoonassa ja hokee haluavansa olla yksin. Tyhmä Hulk on useimmin vihreä ja ylikorostuneen lihaksikas apinamaisella kävelytyylillä. Tämä ilmenemismuoto saavutti useimmiten kaikkein suurimman voimatason.
Harmaa Hulk/Joe Fixit – Harmaa Hulk toimi jonkin aikaa Las Vegasissa "gorillana". Harmaalla Hulkilla on keskimääräinen älykkyys, vaikka hän ajoittain osoittaakin nerokkuutta, johon vain Bannerin uskotaan pystyvän. Harmaa Hulk on ovela, hedonistinen, ylimielinen ja etäinen hahmo, jolla on kuitenkin vahvasti piilotettu omatunto. Harmaa Hulk kykenee tulemaan esille vain öisin, päivisin Banner ottaa vallan. Kaikista ilmenemismuodoista Harmaa Hulk on pienikokoisin (tosin normaalikokoista ihmistä paljon suurempi). Harmaa Hulk osoitti myös kommunikoivansa Bannerin kanssa, mutta tämä saattoi olla vain Hulkin mielikuvitusta. Päivisin Banner ei muistanut Hulkina olemisesta mitään.
Viisas Hulk/Professori – Viisas Hulk on kaikkien edellisten ilmenemismuotojen yhteen sulautuma (tapahtui amerikkalaisessa Incredible Hulk -lehden numerossa 377). Tässä Hulkissa ei kuitenkaan ollut edustettuna kaikkia tiloja, sen sijaan vaikutti siltä, että Viisas Hulk edusti Bannerin ideaa täydellisestä minästä. Viisaalla Hulkilla oli Bannerin minuus ja älykkyys, Harmaan Hulkin oveluus ja Tyhmän Hulkin voimat ja kyvyt – hänen kasvonpiirteensä olivat kaikkein normaaleimmat ja muistuttivat kovasti Bannerin kasvoja.
Maestro – Maestro on Hulk-versio tulevaisuudesta. Tämä Hulk on valloittanut koko ihmiskunnan, joka on sukupuuton partaalla jättimäisen ydintuhon seurauksena. Maestro on tummempi kuin normaali vihreä Hulk ja hänellä on parta ja pälvikalju. Hirvittävästi kohonneiden säteilyarvojen vuoksi Maestro on paljon voimakkaampi kuin Viisas Hulk (jonka Maestro kohtasi). Peter David kuitenkin ilmoitti useasti, ettei tämä ilmenemismuoto ole oikeastaan Bannerin persoonallisuus, vaan ainoastaan superroisto. Maestron tarina on nähty Suomessakin erikoisjulkaisussa nimeltään Epätäydellinen tulevaisuus.
Voimat ja varusteet