USS Franklin (runkonumero CV-13), lempinimeltään "Big Ben" oli Yhdysvaltain laivastolle toisen maailmansodan aikana rakennettu Essex-luokan lentotukialus. Se oli ainoa luokan aluksista, joka oli lähellä tuhoutua sodassa. Aluksen saamat vauriot olivat syynä siihen, että alusta ei modernisoitu sodan päätyttyä.Chesneau, Roger s. 227
Palvelus pienoiskuva|USS Belleau Wood (vas.) ja Franklin ilmahyökkäyksen kohteena 1944. pienoiskuva|Franklin japanilaisten hyökkäyksen kohteena vuonna 1945 Palveluksen alettua Franklin oli Trinidadissa koeajoissa, jonka jälkeen se liittyi San Diegossa osasto TG27.7:ään aloittaen kouluttautumisen taistelutehtäviin. Alus purjehti kesäkuussa Pearl Harborin kautta Enewetakille, jossa se liittyi osasto TG58.2:een.History Central - USS Franklin (CV-13)
Kesäkuun viimeisenä päivänä 1944 Franklin osallistui lentotukialuskoneiden iskuun Boninsaarille, jolla tuettiin Mariaanien maihinnousua. Lentokoneet tuhosivat useita japanilaisia koneita maahan. Aluksen lentokoneet iskivät 4. heinäkuuta Iwo Jimalle, Chichi Jimalle ja Haha Jimalle, jolloin sen lentokoneet upottivat muun muassa kuljetusaluksen satamaan sekä sytyttivät tuleen kolme pienempää alusta.
Aluksen lentokoneet aloittivat 6. heinäkuuta hyökkäykset Guamille ja Rotalle valmistauduttaessa maihinnousuun. Iskut jatkuivat 21. heinäkuuta saakka, jolloin lentokoneet aloittivat maihinnousun tukemisen. Alus oli kaksi päivää täydennettävänä Saipanilla, jonka jälkeen sen koneet aloittivat tiedustelulennot sekä torjuntalennot Palaulle. Alus palasi 28. heinäkuuta Saipanille.
Frankliniin osui 19. maaliskuuta 1945 kaksi japanilaisen lentokoneen pudottamaa 250 kg lentopommia. Pommit läpäisivät lentokannen ja räjähtivät aseistettujen TBM-, SB2C-, F6F- ja F4U-lentokoneiden täyttämässä lentokonehangaarissa. Koneet oli tankattu ja aseistettu hyökkäystä varten, jolloin syntyi tulipaloja ja räjähdyksiä. Aluksesta tuli täysin toimintakyvytön, mutta täydellisyyteen hiottu vianhallintajärjestelmä esti aluksen tuhoutumisen. Alus palasi Pearl Harboriin, jossa se korjattiin. Aluksella kuoli 724 ja haavoittui 265 miestä.
Alus poistettiin palveluskäytöstä helmikuussa 1947. Se luokiteltiin lokakuussa 1952 uudelleen CVA-13:ksi, edelleen elokuussa 1953 CVS-13:ksi ja lopulta toukokuussa 1959 lentokoneiden kuljetusalukseksi AVT-8:ksi. Alus ei kuitenkaan koskaan palannut aktiivipalvelukseen, vaan se myytiin romutettavaksi heinäkuussa 1966.
Lähteet
Viitteet
Aiheesta muualla USS Franklin Yhdysvaltain laivaston sivut - USS Franklin
Luokka:Essex-luokan lentotukialukset Luokka:Yhdysvaltalaiset toisen maailmansodan lentotukialukset