Kauhajoen Karhu kaudella 2009–2010 Sarja: Korisliiga Kausi Korisliigassa: 2. Päävalmentaja: Timo Hakamaa17.11.2009 lähtien Greg Gibson17.11.2009 asti Kapteeni: Roni Leimu Kotiareena: Kauhajoen yhteiskoulu Korkein yleisömäärä: 680, Karhu – Kataja (30. joulukuuta 2009) Matalin yleisömäärä: 501, Karhu – Kouvot (20. helmikuuta 2010) Yleisökeskiarvo: 557 Runkosarja Sijoitus: 10. Voitot–tappiot: 14–30 Paras pisteissä: Jeremiah Wood 19,8 Paras levypalloissa: Jeremiah Wood 14,0 Paras syötöissä: Jeremiah Wood 4,8 Palkitut Eldar Skamo Vuoden kehittynein pelaaja Jeremiah Wood Kuukauden pelaaja (12/2009)< 2007–2008 2010–2011 > JoukkueOVHP/OP/O-PPyrintö44341087,678,368Kouvot44331183,675,066ToPo44301488,781,260KTP44242085,484,848LrNMKY44242081,882,848Korihait44222283,381,344Kataja44212382,783,042Honka44212381,981,242Lahti44212387,189,042Karhu44143084,289,628Vilpas44113374,481,522FoKoPo4493574,887,718 Kauhajoen Karhu pelasi kaudella 2009–2010 toista kauttaan Suomen koripallon pääsarjassa eli Korisliigassa. Joukkue sijoittui runkosarjassa sijalle 10. Sijoitus riitti varmistamaan sarjapaikan Korisliigassa myös tulevalle kaudelle, pudotuspelit jäivät kuitenkin seitsemän voiton päähän. Vuoden 2009 Suomen Cupista Karhu putosi neljännesvälierävaiheessa Espoon Honkaa vastaan.
Karhulle kauden alku oli hankala. Useiden loukkaantumisten ja pelaajavaihdosten sävyttämän alkukauden 16 ensimmäisestä runkosarjan ottelusta kertyi ainoastaan yksi voitto. Tämän jälkeen alkukauden joukkuetta luotsannut Greg Gibson sai siirtyä sivuun ja tilalle tuli kauhajokelaislähtöinen, useita kausia SM-sarjassa valmentanut Timo Hakamaa. Valmentajavaihdoksen jälkeen joukkueeseen tehtiin vielä kaksi ratkaisevaa pelaajahankintaa, kun Karhuun saapui edelliskauden pistetilaston Korisliigassa voittanut Jeremiah Wood sekä useita kausia Euroopassa pelannut Reginald Golson.
Etenkin Woodin panoksen avulla liigan viimeiseksi jumittunut joukkue nosti vähitellen sijoitustaan ja varmisti tavoitteeksi asetetun liigapaikan säilymisen lopulta jo melko varhaisessa vaiheessa. Runkosarjan loputtua Woodista tuli Korisliiga-historian ensimmäinen pelaaja, joka on yltänyt samalla kaudella sekä levypallo- että syöttötilaston voittoon.
Ennen kautta Joukkueen kokoaminen Kauhajoen Karhu varmisti kaudeksi 2009–2010 suoran nousun Korisliigaan voitettuaan keväällä 2009 I-divisioonan pudotuspelien finaaleissa Salon Vilppaan voitoin 3–2. Toiseen liigakauteensa valmistautuvalla Karhulla oli kauden päättyessä voimassa oleva sopimus seuraavasta kaudesta Santeri Latvalan sekä amerikkalaispäävalmentaja Greg Gibsonin kanssa.
Toukokuussa Karhu julkisti edelliskauden runkopelaajien Roni Leimun ja Lasse Hintsalan jatkavan joukkueessa. Myös ensimmäinen ulkomaalaispaikka täyttyi toukokuussa, kun jo kaksi I-divisioonakautta Karhussa pelannut amerikkalaistakamies Maurice Horton teki vuoden jatkosopimuksen Karhun kanssa. Myös edelliskauden kapteenille Eric Washingtonille tarjottin jatkosopimusta, mutta hän kieltäytyi tarjouksesta. Uusina kotimaisina pelaajina sopimuksen joukkueeseen tekivät Tampereen Pyrinnöstä Aleksi Huuskonen, UU-Korihaista Sad Niskanen ja Espoon Hongasta Eldar Skamo.
Toisen amerikkalaispelaajan Karhu kiinnitti heinäkuussa, kun laiturina pelaava Tyrekus Bowman teki joukkueen kanssa kauden mittaisen sopimuksen. Lisäksi kesken edelliskauden Karhuun liittynyt nigerialaissyntyinen, mutta suomalaisstatuksella pelaava Henry Umoru teki elokuussa joukkueen kanssa peräti kolmen vuoden jatkosopimuksen. Karhun kokoonpano oli tämän jälkeen käytännössä ulkomaalaista sentteriä vaille valmis. Joukkueen harjoituksiin tuli elokuussa mukaan 208-senttinen kazakstanilainen Sergei Krasavtsev, joka pelasi Karhun paidassa myös yhden harjoitusturnauksen. Hän ei ollut kuitenkaan pelityyliltään oikeanlainen pelaaja joukkueeseen ja pian hänen koeaikansa päättymisen jälkeen Karhuun palkattiin peräti 211 cm pitkä amerikkalaissentteri Jesse Smith.
Joukkueeseen tehtiin vielä yksi pelaajamuutos juuri ennen runkosarjan alkua. Harjoitusturnauksissa joukkuetta vaivanneeseen huonoon levypallopeliin toivottiin parannusta vaihtamalla 195 cm pitkän Bowmanin tilalle 203-senttinen Marcel Jones.
Harjoitusottelut Karhu osallistui syyskuun alussa NMKY:n mestaruusturnaukseen Jyväskylässä, jossa vastaan asettuivat liigajoukkueista Namika Lahti ja Lappeenrannan NMKY sekä I-divisioonajoukkueista BC Jyväskylä. Karhu voitti turnauksessa Lahden ja Jyväskylän, mutta hävisi Lappeenrannalle. Liigajoukkueiden keskinäisten otteluiden mennessä ristiin Karhu kuitenkin ylsi turnauksen voittoon.
Myöhemmin syyskuussa joukkue pelasi kotisalissaan harjoitusottelut Ruotsin liigaa pelaavaa Plannja Basketia sekä yhdysvaltalaista Team USA Selectiä vastaan. Karhu hävisi Plannja Basketille kymmenellä pisteellä, mutta voitti Team USA Selectin samalla piste-erolla. Karhu osallistui syyskuussa lisäksi Forssa-turnaukseen, jossa vastaan asettuivat Salon Vilpas ja Forssan Koripojat. Forssa-turnauksen molemmat ottelut päättyivät Karhun tappioon.
Ennen runkosarjan alkua Karhu pelasi myös Suomen Cupin ottelun Espoon Honkaa vastaan. Ottelu oli Cupin neljännesvälieriä, josta Korisliigan joukkueet aloittivat Cup-urakkansa. Ottelu päättyi Hongan voittoon 87–77 ja Karhun taival vuoden 2009 Suomen Cupissa jäi siten yhden ottelun mittaiseksi. Karhun joukkueesta ottelussa eniten pisteitä teki Maurice Horton, yhteensä 19.
Runkosarja 1. neljännes Korisliiga-kauden 2009–2010 runkosarja käynnistyi Kauhajoen Karhun osalta 22 pisteen tappiolla kotiottelussa Espoon Honkaa vastaan. Kauden avauspelin selkävaivojen takia väliin jättänyt joukkueen kapteeni Roni Leimu oli loukkaantumisten vuoksi sivussa lopulta koko runkosarjan ensimmäisen neljänneksen. Kun lisäksi joukkueen ykköstakamies Maurice Horton loukkaantui kauden toisessa pelissä Kouvoja vastaan, oli joukkueen jo alkujaan kapea materiaali kaventunut entisestään. Joukkueen kaventunutta takamiesosastoa täydennettiin palkkaamalla edelliskauden Team Componentassa pelannut suomalaistakamies Sami Marouf Karhuun aluksi kuukauden, ja lopulta koko loppukauden mittaisella sopimuksella.
thumb|170px|Eric Washington oli tekemässä paluuta Karhuun, mutta päätyi lopulta KTP-Basketin riveihinKarhu hävisi Hortonin loukkaantumisen jälkeiset kaksi peliä selvin lukemin Lappeenrannan NMKY:lle ja Forssan Koripojille. Näiden tappioiden jälkeen joukkueeseen palkattiin Hortonin sijaiseksi jo valmiiksi Suomessa oleillut amerikkalaistakamies Anthony Davis. Davisin ensimmäisessä pelaamassaan ottelussa Karhu ylsi kauden avausvoittoon. Vastassa ottelussa oli KTP-Basket, joka kaatui tiukkojen vaiheiden jälkeen vasta toisessa jatkoerässä. Ottelua oli Karhun vaihtopenkille saapunut seuraamaan myös Eric Washington, joka oli uusimassa edelliskauden sopimustaan Kauhajoen joukkueeseen. Mies päätyi kuitenkin lopulta vastustajajoukkueen leiriin. Washingtonin sopimus KTP:n kanssa julkistettiin muutama päivä Karhun KTP-ottelun jälkeen.
Voitokkaan KTP-ottelun jälkeen Karhu kärsi tappiot Korihaille, Torpan Pojille sekä Salon Vilppaalle. Näiden otteluiden jälkeen joukkueen kokoonpanoon tehtiin jälleen muutoksia. Viikkokohtaisella sopimuksella pelanneen Anthony Davisin sopimusta ei enää jatkettu ja uutena miehenä joukkueeseen saapui kahden viikon koeajalla amerikkalaislaituri DeAndre Coleman.
Pelaajamuutokset eivät tuoneet muutosta Kauhajoen kurssiin ja joukkue kärsi runkosarjan ensimmäisen neljänneksen lopuksi tappiot vielä vajaamiehiselle Namika Lahdelle sekä Joensuun Katajalle. Marcel Jones siirtyi Namika Lahtea vastaan pelatun ottelun jälkeen Karhusta Espoon Honkaan koeajalle. Pesti Hongassa jäi kuitenkin ainoastaan yhden ottelun mittaiseksi. Kataja-ottelun jälkeen Karhuun liittyi koeajalla amerikkalainen korinaluspelaaja Keith Gayden.
Runkosarjan ensimmäisellä neljänneksellä Karhu ylsi ainoastaan yhteen voittoon. Tappiosarakkeeseen kertyi sen sijaan peräti kymmenen merkintää.
2. neljännes Toisen neljänneksen avaavaan otteluun Honkaa vastaan Karhu joutui lähtemään vajaamiehisenä. Joukkuetta vaivanneen flunssa-aallon vuoksi sivussa olleiden pelaajien lisäksi Keith Gaydenin siirtopaperit eivät olleet tulleet ajoissa Meksikosta, joten kolmanneksi amerikkalaispelaajaksi otteluun kutsuttiin jo lokakuussa viidessä ottelussa Karhua edustanut Anthony Davis. Flunssa-aallosta kärsivä Karhu kaatuikin Espoossa selvästi.
Runkosarjan seuraavaan otteluun Kouvoja vastaan marssi sitten erinäköinen Karhu-joukkue. Gayden oli saanut edustusoikeuden joukkueeseen ja koko alkukauden sivussa ollut Roni Leimu teki kauden ensiesiintymisensä Kouvoja vastaan. Lisäksi joukkueeseen oli liittynyt edelliselläkin Karhun liigakaudella seuraa edustanut Darryl Hudson, joka halusi paluullaan kiittää päävalmentaja Gibsonia luottamuksesta ottaa hänet joukkueeseensa kaudelle 2007–2008 suoraan yliopistosta. Koeajalla olleen DeAndre Colemanin sopimus sen sijaan päättyi ja hän siirtyi Koripallon I-divisioonaa pelanneisiin Loimaan Korikonkareihin. Muutoksista huolimatta Karhun voittotili ei lisääntynyt tästäkään ottelusta ja edessä oli viikon mittainen tauko sarjaotteluista, jonka aikana oli tarkoitus yhtenäistää joukkueen toimia.
Ennen seuraavaa ottelua Lappeenrannan NMKY:tä vastaan Karhussa tapahtui päävalmentajan vaihdos, kun useita kausia joukkuetta luotsanneen Greg Gibsonin tilalle hankittiin seuran oma kasvatti Timo Hakamaa. Alkukauden joukkueen valmennusportaassa olleelle kolmikolle tarjottiin mahdollisuutta jatkaa valmennuksessa, mutta apuvalmentajat Mika Rinne ja Petteri Opas ilmoittivat välittömästi, ja Gibson lyhyen harkinta-ajan jälkeen, etteivät jatka edustusjoukkueessa. Valmentajavaihdoksen myötä myös joukkueen kokoonpanoon tuli muutoksia, kun juuri Kauhajoelle saapunut Hudson halusi palata takaisin kotiinsa Yhdysvaltoihin.
Joukkueen kausi jatkui valmentajavaihdoksenkin jälkeen tappioilla Lappeenrannan NMKY:lle, Forssan Koripojille ja KTP-Basketille. Näiden otteluiden jälkeen kauden alusta asti joukkuetta edustanut Jesse Smith irtisanottiin, Keith Gaydenin koeaikaa jatkettiin kahdella viikolla ja uusina pelaajina joukkueeseen liittyivät amerikkalaislaituri Reginald Golson sekä Korisliiga-kauden 2008–2009 korikuningas Jeremiah Wood.
Joulukuussa Karhu paransi selvästi otteitaan. Tappiosarake kasvoi vielä seuraavassa ottelussa UU-Korihaita vastaan, mutta vierasottelussa Torpan Poikia vastaan Karhu katkaisi peräti 12 ottelun mittaiseksi venyneen tappioputken voittamalla helsinkiläiset lukemin 90–98. Runkosarjassa toisena olleille Torpan Pojille tappio oli vasta kauden toinen kotikentällä pelatuista otteluista.
Seuraavassa ottelussa sarjakärki Pyrintö osoittautui Karhua vahvemmaksi, mutta toisen neljänneksen kolme viimeistä ottelua päättyivät kauhajokisten voittoon. Karhun saivat ennen vuoden vaihdetta todeta paremmakseen sarjanousija Salon Vilpas sekä edelliskauden finalistit Namika Lahti ja Joensuun Kataja.
Runkosarjan toiselta neljännekseltä Karhulle merkittiin sarjataulukkoon neljä voittoa ja seitsemän tappiota. Nämä neljä voittoa tulivat kaikki joulukuun kuudesta ottelusta. Joulukuussa erittäin kovilla tehoilla (20,7 pistettä, 14,2 levypalloa ja 5,2 koriinjohtanutta syöttöä) pelannut Jeremiah Wood valittiin Korisliigan kuukauden pelaajaksi heti ensimmäisen Karhussa pelatun kuukauden jälkeen.
3. neljännes Runkosarjan kolmas neljännes jatkui Karhun osalta siitä mihin toinen neljännes päättyi. Joukkueen voittoputki kasvoi voitetun Espoon Honka-ottelun jälkeen jo neljän ottelun mittaiseksi, joka oli Karhun Korisliiga-taipaleen siihen asti pisin voittoputki. Voitokkaan Honka-ottelun jälkeen pahimmillaan kahdeksan pistettä viimeistä edellistä perässä ollut Karhu oli noussut sarjataulukossa jo tasapisteisiin Salon Vilppaan ja Forssan Koripoikien kanssa.