Pielavesi on Pohjois-Savossa Pielavedellä sijaitseva järvi, joka muodostaa osan Rautalammin pääreitistä. Järven rannassa sijaitsee Pielaveden kirkonkylän taajama järven länsirannassa ja Säviän kylä Säviänvirran kanavalla, joka on myös järven lasku-uoma.
Maantietoa Yleistä Pielaveden pinta-ala on 110 neliökilometriä (km²), sen pituus on luode-kaakkoisuunnassa 26 kilometriä ja leveys 13 kilometriä. Veneilijän kokema leveys on kuitenkin vain noin 4–7 kilometriä, koska poikittaiseen leveyteen on huomioitu pitkät lahdet ja järvessä sijaitsevat suuret saaret rajoittavat näkymää huomattavasti. Rantaviiva mutkittelee voimakkaasti ja järvellä on paljon järvenselistä erottuvia suojaisia järvenosia. Suurimmat järvenselät ovat pohjoinen Hirvenselkä (aikaisemmin Iso Pielavesi ), keskiosan Jylhänselkä, kaakkoinen Tenhusaaren, Kirkkosaaren ja Pangansalon erottama itäinen Sammalisenselkä, ja läntinen Kokkoselkä, sekä Kirkkosaaren ja Pangansalon erottama eteläinen Murtoselkä (entinen Murtosaarenselkä ). Lisäksi on Kivitaalanselän itäpuolelle sijoittuva alle viisi kilometriä pitkä ja leveä lahti, jonka lahdensuu on 200 metriä leveä Permisalmi.
Eteläisen Murtoselän itäosassa työntyy Pikonniemen taakse kaakkoon päin Petäjälahti, jossa sijaitsee Pielaveden kirkonkylä. Lahteen laskee Petäjäjoki. Vastaavanlainen lahti, mutta pienempi, on Säviänlahti, jonne laskee joki Tyypekinlammesta. Kokkoselältä työntyy Kirkkosaareen Mustapohjan ja Jatalahden lahdet. Länsirantaan jää paloniemen taakse Reinikanlahti. Tenhusaaren ohi pääsee Ruohosalmen kautta, mutta Kirkkosaaren puolella sijaitsevat Rupsanlahti ja Tenhulampi ovat salmen maatuneet umpeen. Järven itäinen osa, joka jää Perminiemen taakse, aukeaa laajaksi järvenosaksi. Sillä on rikkomainen rakenne, koska esimerkiksi Tikkalanniemi jakaa järvenselän Kohonselän lahdeksi ja Penttilänlahdeksi, ja Piekkälänniemen ja Peltosaaren suojaan jää Hanhilahti. Keskiosan Jylhänselän etelärannikolta työntyy selälle pitkän kapeat nimekkeet Jylhänniemi, Viitaniemi ja Rusalanniemi sekä leveä Sarviniemi. Niiden välissä ovat lahdet Viitalahti ja Rusalanlahti sekä Kohisevanlahti. Jylhänniemessä sijaitsee sisäinen Hämeenlahti, jolla on 30 metriä leveä lahdensuu. Sarviniemen pohjoispuolella sijaitsee avonainen Kaatiolahti. Tämän saaristoisessa vastarannassa on toinen lahti, jossa Koiraniemi jakaa lahdenpohjan Suurilahdeksi ja Pienilahdeksi. Ruotsalanniemi erottaa lahden Salonsalmesta, joka jää Salonsaaren ja mantereen väliin. Pohjoispäässä kohtaavat Hämeenniemi ja Savonniemi Vikurinhadessa, joka laajenee vielä Pitkälänsalmessa 2,4 kilometriä pitkäksi Kuhalahdeski.
Järven rannat sijaitsevat yleensä alavilla mailla ja ne ovat varsin matalia. Rantojen lähistöllä on vain muutama mäki tai vuori, joka erottuu järvelle asti. Etelässä kohoaa Uitonsillan lähellä Lysinkankaalla Tervavuori ja Valkeisvuori, joiden huiput ylettyvät yli 160 metrin korkeuteen, huiput nousevat yli 55 metrin korkeuteen vedenpinnasta. Haapakosken lähellä järven itäpuolella kohoaa Oravimäki lähes 160 metriin, tästä hieman luoteeseen päin kohoavat Uiveronmäet 160 metriin, Länsi-Laukkalassa Käkelänmäki 140 metriin ja Koivujoella Rinteenvuori lähes 170 metriin. Kirkkosaaren eteläpäässä Kirkkoniemessä nousee Kirkkovuori 145 metriin eli 42 metrin korkeuteen vedenpinnasta.
Saaria Pielavedessä on ainakin 519 saarta. Saarten yhteispinta-ala on 17,30 km² ja niillä on rantaviivaa 215,411 kilometriä. Suomen ympäristökeskuksen järvirekisterin mukaan kaksi sen saarista ovat yli neliökilometrin (eli 100 hehtaaria, ha) kokoisia, 82 saarta ovat yli hehtaarin kokoisia, pienemmistä saarista 357 on yli aarin kokoisia ja lisäksi on 78 pientä luotoa. Karttapaikan pinta-alanmittaustyökalun avulla voidaan Kirkkosaaren (aikaisemmin Lammassalo) enimmäispinta-alaksi mitata 737 hehtaariksi, kun pengertiellä ja umpeen kasvaneen salmen kohdasta siihen sidottu Tenhusaari (84 ha) jätetään pois. Salonsaaren pinta-ala on enintään 253 hehtaaria ja Pangansaaren (aikaisemmin Sundholma ) 139 hehtaaria. Pangansaari on kiinteän tieyhteyden päässä Kirkkosaaresta ja Kirkkosaari Tenhusaaren kautta tieyhteydellä mantereeseen. Myös Salonsaarella on tieyhteys mantereeseen. Koska Iso-Kaitomo, jonka pinta-ala on vain hieman yli 56 hehtaaria ja joka on silmämääräisesti seuraavaksi suurin saari, muodostavat edellä mainitut saaren kaksi yli neliökilometrin saarta. Ne lienevät Salonsaari (253 ha) ja Tenhusaari-Kirkkosaari-Tervasaari-Pangansalo (alle 964 ha). Lähes kaikki edellä mainitut saaret, tai saarten osat, ovat asuttuja, ja siksi niille johtaa tiet. Sellainen on myös luoteisrannikolla sijaitseva Suurisaari (14 ha). Sen sijaan Piekkälänniemen edustalla sijaitsevalla asutulla Peltosaarella (noin 6 ha) ei ole tieyhteyttä, eikä sitä ole myöskään edellä mainitulla Iso-Kaitamolla. Useimmat saaret sijaitsevat järven keskiosassa, jonka saaristoaluetta on toisinaan kutsuttu Keski-Pielavedeksi .
Syvyyssuhteita Pielaveden vesitilavuus on 752 628 000 kuutiometriä (noin 753 kuutiohehtometriä eli 0,753 kuutiokilometriä). Järven keskisyvyydeksi saadaan tällöin 6,4 metriä. Luotausten mukaan vesitilavuudesta noin 22 kuutiohehtometriä on yli 20 metrin syvyydessä ja lähes 5 kuutiohehtometriä yli 25 metrin syvyydessä. Järven syvimmässä kohdassa on syvyyttä 32,4 metriä. T.H. Järven vuonna 1924 julkaiseman yhteenvedon mukaan Murtoselällä on alle 10-metristä vesialuetta 94 % sen vesialasta, Keski-Pielavedellä 88 % ja Hirvenselällä (Iso Pielavedellä) 36 % sen vesialasta. Hirvenselällä on hänen mukaansa 52 % 10–20-metristä ja 12 % vesialasta on yli 20-metristä vesialuetta. Kokonaisuutena alle 10-metristä vesialuetta olisi silloin 71 % järven pinta-alasta. Syvänteet ovat Järven mukaan pienialaisia ja suurin syvännealue sijaitsee Hirvenselällä. Syvimmät kohdat ovat Viitaniemen kärjessä sijaitseva yli 30-metrinen syvänne ja Hirvenselällä olevat kuusi yli 30 metriä syvää syvännealuetta.
Vesiväylät ja venesatamat pienoiskuva|Pielaveden kirkonkylä Pielavesi venesatama syyskuussa 2020. Pielavesi muodostaa Rautalammin reitin vesistöreitin päätevesistön, jonka vesiväylät johtavat alajuoksulle Säviänvirran kanavan kautta. Kanavasta jatkuu Murtosaarelle asti 2,4-metrinen laivaväylä, joka haarautuu siinä pohjoiseen johtavaan 1,5-metriseen väylään sekä ensin koilliseen ja sitten kaakkoon kääntyvän laivaväylään, joka ohittaa Petäjälahdella Pielaveden ja päättyy Lehdonlahteen. Väylän pohjoinen reitti jakautuu ohitettuaan Kirkkosaaren pohjoiskärjen. Sen koilliseen johtava väylä on Perminsalmeen asti 1,5-metrinen ja Levälahden suunnalla enää 1,0-metrinen veneväylä. Vastaavasti, sen luoteeseen johtava väylä jakautuu taas Kaitamosaarien jälkeen kahdeksi 1,5-metriseksi väyläksi. Sen luoteinen väylä johtaa Kairilaan ja pohjoinen väylä Kuhalahteen, josta voi jatkaa Laukkalaan. Pielavedessä on kaksi vierasvenesatamaa, yksi heti Säviän venesatamassa ja toinen on kirkonkylän venesatamassa, jossa on veneilijöille hyvät palvelut.
Kymin Uittoyhdistyksen ilmoituksen mukaan Pielavesi kuuluu Pielavesi-Neituri-väylän 125 kilometriä pitkälle reitille. Pielavedellä oli vuonna 1992 kolme pudotuspaikkaa: Ravilahti, Levälahti ja Petäjälahti. Vuosina 1973–1977 väylällä uitettiin keskimäärin 108 500 kuutiometriä (m³) puutavaraa. Vuosina 1987, 1988 ja 1989 uitettiin vastaavasti 187 000 m³, 137 000 m³ ja 160 000 m³ puutavaraa. Vesitse uitettua puutavaraa on nykyään paljon vähemmän.
Asutus ja liikenneolot pienoiskuva|Kirkkosaaren kellotapuli (Anders Brofall, 1748) Pielavedellä. Pielaveden ainoat taajamat ovat kirkonkylä Petäjälahdella ja Säviä Säviänvirran lähellä. Kirkonkylän asukasluku oli vuonna 2010 6 100 asukasta ja Säviällä 170 asukasta. Pielaveden rannoilla sijaitsi tuolloin 363 vapaa-ajan asuntoa. Näiden lisäksi rannan tuntumassa ovat kylät Joutsenniemi, Jylhä, Laukkala ja Penttilänlahti, sekä kulmakunnat Ranta-Jylhä, Kairila, Räisälänranta, Piekkälänniemi ja Sammalisenlahti. Ranta-asutus sijaitsee järveä kiertävän tieverkon varressa. Kirkonkylän kautta kulkee seututie 561, josta oikaisee etelään kantatielle 77 yhdystie 5672. Kantatie kulkee Uittosillan, Kopsankylän ja Säviän kautta Tienhaaraan, josta alkaa länsirannikkoa seuraava seututie 560. Seututieltä poikkeaa kylätien kaari Jylhän ja Ranta-Jylhän kautta. Kairilan jälkeen haarautuu seututiestä Saarelassa yhdystie 5613 järven pohjoispuolelle Koivujoen ja Länsi-Laukkalan kautta Laukkalaan. Ennen Laukkalaa haarautuu yhdystiestä etelään johtava toinen yhdystie 16063, joka kulkee Joutsenniemen ja Räisälänrannan kautta seututielle 561. Yhdystieltä on yhteys Salonsaareen ja Piekkälänniemeen. Seututie jatkaa etelää kohti ja se kulkee Levälahden, Leväjärven ja Sammalisenlahden kautta matkalla kirkonkylään. Seututieltä on Haapakosken pohjoispuolelta yhteys Kirkkosaareen.
Hydrologiaa Pielaveden valuma-alue päättyy Säviänvirran kanavalle. Säviänvirran valuma-alueen pinta-ala on 1 128,64 neliökilometriä (tai 1 128,29 km² ) ja sen järvisyys on 16,26 %. Keskivirtaamaksi (MQ) on ilmoitettu 10,3 kuutiometriä sekunnissa . Veden teoreettinen viipymä järvessä on yli 1 000 vuorokautta. Vedenpinnan korkeudet (N60) tunnetaan Säviän mittauspisteeltä vuodesta 1934 alkaen. Veden keskikorkeus (MW) 102,28 metriä , keskiyläkorkeus (MHW) 102,71 metriä ja keskialakorkeus (MNW) 102,09 metriä mpy.. Vesi on ollut korkeimmillaan (HW) 103,09 metriä 5.6.1988 ja alimmillaan (NW) 101,83 metriä 20.3.1942.
Luontoarvoja Vedenlaatu Pielavesi luokitellaan suureksi humusjärveksi. Pielavesi on melko kirkasvetinen ja ravinnearvoiltaan karuhko järvi. Se luokitellaan kuitenkin lievästi rehevöityneeksi ja veden humuspitoisuus on korkea. Sen ekologinen tila on erinomainen ja kemiallinen tila hyvää hieman huonompi. Järven klorofyllitaso on ollut järvenselillä alhainen ja sen taso on pysynyt samana 1970-luvun loppupuolelta asti. Syvänteissä on talvisin esiintynyt ajoittain happipitoisuuden alenemista. Vedenlaadun arvoista on vuonna 1992 esitetty seuraavaa: vedenväri on vaihdellut 30–40 mg Pt/l, veden fosforipitoisuus 6–15 mikrogrammaa litrassa vettä, typpipitoisuus 300–500 mikrogrammaa litrassa vettä ja veden klorofyllipitoisuus 1,8–7,6 mikrogrammaa litrassa vettä. Nämä arvot ovat säilyneet silmämääräisesti samantasoisina nykypäivään asti (2025 ).
Hajakuormitus muodostuu monesta tekijästä. Pielaveden kunnassa oli vuonna 1992 maatiloja 962, joista nykyään osa on lopettanut toimintansa. Ne viljelivät tuolloin 9 499 hehtaaria peltomaata ja kasvattivat 5 625 nautaa ja 1 878 sikaa. Pielaveden metsäojituksia oli vuoteen 1989 mennessä tehty 24 400 hehtaaria, joka on huomattavasti enemmän kuin naapurikunnissa. Soiden turvetuotantoa harjoitettiin 529 hehtaarilla vuonna 1990, mutta uusien turvekenttien varauksia oli 1 081 hehtaarille. Hajakuormituksen lisäksi järveä kuormittavat Pielaveden kirkonkylän ja Säviän taajaman jätevedet. Pielaveden kirkonkylän 1 800 asukkaan jätevedet käsiteltiin heinäkuuhun 1988 asti jätevedenpuhdistamolla ja laskettiin järveen kirkonkylän edustalle Petäjälahden suuhun. Uusi jäteveden puhdistuslaitos rakennettiin Pikonniemelle ja sen puhditstetut jätevedet lasketaan Murtoselän keskiosaan. Säviän noin 170 asukkaan jätevedet viemäröitiin vanhalle vuonna 1986 lopetetulle osuusmeijerille, jossa ne puhdistettiin ja laskettiin sitten Säviänvirran kuljetettavaksi Nilakan suuntaan. Puhdistamo oli viime vuosina toimintatavaltaan vanhentunut ja jätevedet johdetaan nykyään Pikonniemen puhdistamolle. Uuden puhdistamon purkualueella Murtoselällä on todettu ajoittain bakteeripitoisuuksien nousua. Myös uittotoiminnan pudotuspaikoilla pohjaan laskeutunut kuorijäte aiheuttaa ravinnekuormitusta.
Pielaveden vedenlaatu on yleiseltä käyttökelpoisuusluokitukseltaan erinomainen; Murtoselän, Sammalisenselän ja Penttilänlahden ympäristön osalta hyvä. Järvi on tunnettu kookkaasta muikustaan, kuten esimerkiksi H.J. Järvi totesi vuonna 1924 julkaisemassaan tutkimuksessaan.
Luonnonsuojelu