pienois|pysty|Tiibetinbuddhalainen elämänpyörä. Jälleensyntyminen on käsitys, jonka mukaan yksilö syntyy kuoleman jälkeen uudelleen toisessa ruumiissa. Jälleensyntymisoppi kuuluu moniin uskontoihin. Etelä- ja Itä-Aasian uskonnoista jälleensyntymisoppi kuuluu keskeisesti buddhalaisuuteen, hindulaisuuteen ja jainalaisuuteen.
Jälleensyntymisopin mukaan jokin yksilön olemuksen osa, kuten sielu, säilyy kuoleman jälkeen. Monille Intiassa syntyneille uskonnoille on yhteistä karmaoppi, jonka mukaan yksilön teot vaikuttavat tuleviin elämänmuotoihin. Elämien jatkuvan kiertokulun ylittäminen on uskonnollisen elämän keskeinen päämäärä.
Hindulaisuudessa hyvä karma johtaa korkeampiin olemassaolon muotoihin ja huono karma alempiin. Sielu voi syntyä uudelleen esimerkiksi eläimeksi. Buddhalaisuus kieltää pysyvän, muuttumattoman sielun olemassaolon. Sen mukaan jälleensyntyminen ei ole saman olemuksen siirtymistä, vaan karmisten seurausten jatkumista.
Uskoa jälleensyntymiseen on esiintynyt eri puolilla maailmaa tuhansien vuosien ajan. Jälleensyntyminen tunnettiin esimerkiksi eräissä antiikin kreikkalaisissa opeissa. Vuoden 2024 kyselyn mukaan 24 prosenttia suomalaisista uskoo jälleensyntymiseen.
Perinteiset uskonnot
Luonnonkansojen uskonnot
Sielunvaellus on kuulunut joidenkin luonnonkansojen käsityksiin. Tällaisia heimoja tutki esimerkiksi antropologi Bronisław Malinowski Trobriandsaarilla. Asukkaiden mukaan vanhaksi tultuaan kuolleen henki menee mereen, kylpee, luo nahkansa ja muuttuu lapseksi. Merestä se ui naisen kohtuun ja syntyy uudelleen. Kohtuun voi päästä vain, jos kohtu on ”avattu” eli nainen on kokenut seksuaalista elämää. Useissa šamanistisissa uskonnoissa ja luonnonuskonnoissa on uskottu myös riistaeläinten sielunvaellukseen. (Katso esim: karhunpeijaiset.)
Skandinaavinen muinaisuskonto
Tekstien perusteella on oletettu, että skandinaavisessa muinaisuskonnossa uskottiin jälleensyntymiseen eli reinkarnaatioon. Esimerkkejä löytyy vanhemmasta Eddasta ja saagoista.Ellis, Hilda Roderick: The Road to Hel. A Study of the Conception of the Dead in Old Norse Literature. Cambridge: Cambridge University, 1943. Uudistettu painos: New York: Greenwood, 1968, s. 139–144.
Hindulaisuus
Hindulaisuuden mukaan ihmisellä on yksilöllinen sielu, jonka ruumiillistumaa säätelee karma eli syyn ja seurauksen laki. Hyvät teot elämässä tuottavat hyvää karmaa ja huonot pahaa karmaa, ja nämä vaikuttavat seuraavaan elämään. Ihmisen sielu saattaa ruumiillistua myös esimerkiksi eläimeksi.
Buddhalaisuus
Buddhalaisuudessa anattā (Paali: 𑀅𑀦𑀢𑁆𑀢𑀸) kieltää muuttumattoman sielun (atman) olemassaolon ja sen takia puhutaankin uudelleensyntymästä, ei sielunvaelluksesta. Buddhalaisuus kiistää sielunvaelluksen käsitteen sellaisena kuin se tunnetaan hindulaisuudessa. Ihmismieli koostuu viidestä erillisestä skandhasta, joista mitään ei voida pitää pysyvänä minuutena. Ihmisen kuollessa nämä skandhat eroavat ja kokoontuvat toisessa kehossa karman mukaisesti.
Buddhalaiseen kosmologiaan kuuluu kuusi olemassaolon tasoa, jonne ihminen voi jälleensyntyä karman lain mukaisesti. Jälleensyntyä voi jumalaksi, puolijumalaksi, ihmiseksi, eläimeksi, nälkäiseksi aaveeksi (preta) tai helvetinolennoksi (naraka). Joitakin näistä olotiloista on jaoteltu edelleen moniin osiin, ja jotkin buddhalaiset koulukunnat luettelevat kymmeniä erilaisia jälleensyntymän tasoja. Maailmat voidaan nähdä myös mielentiloina. Esimerkiksi jumalten maailma on jatkuva onnellisuuden ja autuuden tila, jossa olento saa haluamansa ja voi hyvin. Kuitenkin kaikki nämä tilat ovat pysymättömiä ja siten miellyttävimmätkin niistä ovat epätyydyttäviä (dukkha).http://buddhism.about.com/od/basicbuddhistteachings/tp/Six-Realms-of-Existence.htm
Ihminen kiertää uudelleensyntymän kierrossa, samsarassa, kunnes valaistuu ja saavuttaa nirvanan. Tämä on buddhalaisen harjoituksen tavoite.
Juutalaisuus
Juutalaisuudessa jälleensyntymäoppi esiintyy joissakin kabbalistisista perinteistä, joissa sitä kutsutaan nimellä gilgul ha-neshamot.http://www.projectmind.org/exoteric/souls.html
Kristinusko
Kirkkoisistä Origenes spekuloi samantyyppisellä jälleensyntymisajatuksella kuin PlatonComparative Religion. Theandros. teoksessaan de Principiis. Origeneen platonistinen ajatus sielun pre-eksistenssistä eli olemassaolosta ennen syntymää julistettiin harhaopiksi Konstantinopolin kirkolliskokouksessa vuonna 553 (kohta I).Comparative Religion . Katso myös Nicene and Post-Nicene Fathers of the Christian Church, Second Series, Volume XIV sivulta 312 eteenpäin. Ko. kirjassa on julkaistu kirkolliskokousten pöytäkirjoja. Muun muassa katolinen kirkko opettaa katekismuksessaan ekumeenisten Apostolisen ja Nikean uskontunnustusten sulkevan pois ajatuksen jälleensyntymästäVatikaani: Katolisen kirkon katekismuksen opetus ruumiin ylösnousemuksesta, kohta 1013. .
Uudet uskonnolliset liikkeet
Teosofia
Teosofian mukaan ihmisen kuolevainen persoonallisuus (sielu) on vain osa kuolemattomasta ”korkeammasta minästä” (hengestä). Kuoleman jälkeen sielu puhdistuu kaikesta pahasta (esimerkiksi katolisen kristinuskon kiirastulta vastaavassa tilassa), viettää sen jälkeen jonkin aikaa taivastilassa sekä yhdistyy lopulta henkeen. Tämän jälkeen henki luo karman ehdoilla uuden sielun, joka ruumiistuu ihmiseksi ja niin edelleen. Tätä jatkuu niin kauan, kunnes luotu sielu on sellainen, että henki pääsee ilmenemään siinä täydellisesti. Teosofiassa ajatellaan, että ihminen jälleensyntyy sekä mieheksi että naiseksi.
Antroposofia
Antroposofian perustaja Rudolf Steiner kutsuu aikaisempien ja myöhempien elämien välillä vallitsevaa riippuvuussuhdetta karmaksi. Kuoleman jälkeen ihminen käy läpi elämänsä vaiheet takaperin ja joutuu itse kokemaan muille elämässään aiheuttamansa tuskan. Edeltävä elämä vaikuttaa Steinerin mukaan seuraavaan esimerkiksi siten, että syntymää edeltävä kuva aiemmin toiselle aiheutetusta tuskasta muuttuu voimaksi pyrkiä hyvittämään aiheuttamaansa. Steiner katsoo, että yksittäisissä tapauksissa jälleensyntymien välinen aika voi vaihdella huomattavasti, mutta että ihminen syntyy yleensä noin 2 100 vuoden kuluessa kaksi kertaa, kerran molemmiksi sukupuoliksi. Tänä aikana maailma on ehtinyt muuttua niin paljon, että ihminen voi kokea siinä kehityksensä kannalta jotakin uutta.Steiner, Rudolf: Antroposofinen hengentiede, s. 63, 74, 289. (Die Geheimwissenschaft im Umriss, 1910.) Helsinki: Suomen antroposofinen liitto, 2001. Kehityksen tavoitteena on ihmisen ja ihmiskunnan vapaus, yhdistyminen Kristus-virikkeeseen sekä nouseminen jumalalliseen kirkkaalla tietoisuudella.Steiner, Rudolf: Perisynti ja armo, s. 7, 12, 17. (Erbsünde und Gnade.) Helsinki: Suomen antroposofinen liitto, 1980.
Tutkimus
Kirkon tutkimuskeskuksen 2000-luvun alussa tekemän tutkimuksen mukaan 15 prosenttia suomalaisista uskoi jälleensyntymään.Niemelä, Kati: Suomalaisten uskonnollisuus uuden vuosituhannen alussa. Tutkittua tietoa kirkosta, Kirkon tutkimuskeskus 2003. Viitattu 27.6.2021. Vuoden 2017 kyselyssä jälleensyntymiseen uskoi noin 13 prosenttia suomalaisista. Yhdysvalloissa vastaava luku oli noin 25 prosenttia.Andrade, Gabriel: Is past life regression therapy ethical? Journal of Medical Ethics and History of Medicine, 2017. Viitattu 23.6.2021. Vuoden 2024 suomalaisessa kyselyssä 24 prosenttia vastaajista uskoi jälleensyntymiseen.
Virginian yliopiston psykiatrian professori Ian Stevenson on dokumentoinut ja tutkinut useita tuhansia väitettyjä jälleensyntymistapauksia, joissa pieni lapsi näyttäisi muistavan edellisen elämänsäTutkimus . Stevensonin mukaan hänen tutkimustensa näyttö sallii ajatuksen jälleensyntymisestä, muttei pakota siihen.Professor Ian Stevenson, authority on the study of reincarnation. The Telegraph.
Regressioterapia on uskomushoito, jossa psyykkinen ja psykosomaattinen oireilu pyritään selittämään edellisistä elämistä periytyvillä traumoilla. Menetelmän toimivuudesta ei ole tieteellistä näyttöä, ja osa lääketieteen järjestöistä on tuominnut sen epäeettisenä. Menetelmä nousi suosioon 1950-luvun puolivälissä suurta julkisuutta saaneen Bridey Murphyn tapauksen myötä.
Lähteet
Kirjallisuutta
Smythe, Ingrid Hansen: Objections to Karma and Rebirth. Teoksessa Sami Yli-Karjanmaa, Niin kauan kuin palaat maahan. Jälleensyntymisopin historiaa varhaisessa juutalaisuudessa ja kristinuskossa. Laukaa : Aleksandria, 2025
Aiheesta muualla Carroll, Robert T.: Reincarnation, hakusana teoksessa Skeptic’s Dictionary. Halonen, Kaisa: Varhainen kristinusko oli moninaista, ja Sami Yli-Karjanmaan mukaan sen kirjoon kuului myös jälleensyntymisoppi. Kirkko ja kaupunki 30.10.2025. Hiltunen, Pekka Yrjänä & Raitis, Laura Maria: Jälleensyntymisestä (Internet Archive). Suomen evankelis-luterilainen kirkko 9.1.2002. Selin, Risto: Jälleensyntyminen teoksessa Arvostelu kirjasta Reincarnation: A Critical Examination CSICOP:n sivuilla.
* Luokka:Seulonnan keskeiset artikkelit