4179 Toutatis on pikkuplaneetta, joka kuuluu Maan lähelle tuleviin Apollo-tyypin asteroideihin. Sen löysi C. Pollas vuonna 1989. Pikkuplaneetta sai nimensä gallialaisten Teutates-jumalan mukaan. Ennen nimeämistään tämän asteroidi tunnettiin väliaikaisella tunnuksella 1989 AC.
Toutatiksen mitat ovat 1,70 × 2,03 × 4,26 km, joten vaikka se on melko pieni, niin se on silti suuri Maan lähelle tulevaksi kappaleeksi. Se on esim. suurempi kuin 2062 Aten, 2100 Ra-Shalom, 2101 Adonis tai 99942 Apophis. Toutatiksen pyörähdysaika eli vuorokauden pituus sen pinnalla on noin 176 tuntia ja se on spektrityyppiä Sk.
Asteroidi ohitti maapallon 18:n kuun etäisyyden päästä 12. joulukuuta 2012.
Luotaimen ohilento Kiinalainen Chang’e 2 -avaruusluotain ohitti Toutatiksen 13. joulukuuta 2012, etäisyyden ollessa vähimmillään noin 800 metriä pikkuplaneetan pinnan yläpuolella. Tämän jälkeen luotain jatkoi matkaansa planeettojenväliseen avaruuteen. Luotaomen ottamissa kuvissa paras erotuskyky oli 3 metriä pikseliä kohti.
Kuvia
Lähteet Numbered minor planets
Viitteet
Luokka:Apollo-asteroidit Luokka:Luotaimilla tutkitut pikkuplaneetat Toutatis Luokka:S-tyypin asteroidit Luokka:Vuoden 1989 tähtitieteelliset löydöt