AC Oulu (ACO) on oululainen vuonna 2002 perustettu jalkapalloseura, joka pelaa Veikkausliigassa. Se pelaa kotiottelunsa Raatin stadionilla. Seuran tunnusväri on laivastonsininen.
AC Oulu on pelannut Veikkausliigaa kaudesta 2021 lähtien voitettuaan Ykkösen. Aikaisemmin seura on pelannut Veikkausliigassa kaksi kautta (2007 ja 2010) sekä yhteensä 16 kautta Ykkösessä (nyk. Ykkösliiga). Suomen Cupissa AC Oulu on edennyt parhaimmillaan välieriin (2023 ja 2025). AC Oulu on OTP:n, OPS:n ja FC Oulun jälkeen neljäs oululaisseura, joka on pelannut jalkapallon pääsarjassa.
Seurasta on vuodesta 2018 omistanut suuren osuuden yrittäjä Tomi Kaismo. Seuralla on toimintaa jalkapallon lisäksi myös lentopallossa (AC Oulu Volley) ja koripallossa (AC Oulu Basket).
AC Oulun reservijoukkue OLS pelaa Kakkosessa.
Historia
1990-luku oli oululaiselle jalkapallolle synkkä aika, kun OTP, OPS ja FC Oulu joutuivat lopettamaan edustusjoukkueen toiminnan taloudellisten vaikeuksien vuoksi. Vuosituhannen vaihteessa Oulun ykkösseuraksi nousi Tervarit, joka kuitenkin ajautui myös talousvaikeuksiin.Kaleva 10.9.2002
Syyskuussa 2002 neljä oululaisseurojen puheenjohtajaa – Matti Heikkinen (OPS), Tarmo Kouva (Tervarit), Lauri Malm (OTP) ja Seppo Rounaja (OLS) – ilmoittivat päätöksestä perustaa Ouluun uusi jalkapalloseura. He olivat kypsytelleet asiaa epävirallisesti runsaan vuoden. Suomen Palloliitto myönsi uuden seuran taustaorganisaatiolle Oulun Edustusjalkapallo ry kaudeksi 2003 Tervareiden sarjapaikan Ykkösestä sillä ehdolla, että se maksaa Tervareiden 150 000 euron velat.Veikkaajan kausiennako 2004Kaleva 10.11.2002 Seuran nimeksi valittiin nimikilpailun jälkeen AC Oulu, ja Miika Juntunen alkoi hoitaa seurajohtajan tehtäviä.Kaleva 14.1.2003
Oulun paluu liigakartalle (2003–2007) pienois|AC Oulu–KuPS 10.6.2004. AC Oulun ensimmäiseksi päävalmentajaksi nimitettiin Ari Härkönen, ja pelaajarunko koottiin Tervareiden edellisen kauden pelaajista.Kaleva 12.11.2002 Ainoa Oulun ulkopuolelta tullut pelaaja oli brasilialainen Jeferson Pires.Veikkaajan kausiennakko 2003 Ensimmäisen sarjaottelun AC Oulu pelasi 16. toukokuuta 2003 TP-47:ää vastaan. Castrenin kentällä pelattu ottelu päättyi maalittomaan tasapeliin. Ensimmäisen kauden tavoite oli sarjan kärkisijat, mutta joukkue sijoittui lopulta kahdeksanneksi.Kaleva 16.5.2003
Toisen kauden 2004 tavoitteeksi asetettiin liiganousu, ja seuraa vahvistettiin liigassa pelanneiden Marko Koivurannan ja Jani Sipilän sopimuksilla.Kaleva 14.5.2004Kaleva 12.7.2004 Pelaajaliikenne oli loppukauden aikana runsasta, ja kesällä joukkueessa kävi useita ulkomaalaispelaajia. Joukkue hyytyi loppukaudesta ja sijoittui viidenneksi.AC Oulun osakeantiesite 2009
Kaudelle 2005 päävalmentajaksi tuli Steven Polack.Kaleva 11.12.2004 AC Oulu lähti kauteen Ykkösen suurimmalla budjetilla ja joukkuetta vahvistettiin muun muassa Mike Peltolalla ja Pertti Lehtosella sekä brasilialaisilla Vitãolla ja Rafinhalla.Veikkaajan kausiennakko 2005 Kausi oli kuitenkin lähes katastrofaalinen, ja Polack erotettiin elokuussa. Joukkue vältti putoamiskarsinnat lopulta vain yhden pisteen erolla ja sijoittui kymmenenneksi.Kaleva 2.8.2005 Kausi 2005 oli myös taloudellisesti tappiollinen.
Kaudelle 2006 päävalmentajaksi tuli Harri Kampman.Kaleva 15.11.2005 Joukkueeseen saapui myös 61 A-maaottelua pelannut Mika Nurmela.Kaleva 3.1.2006 Kauden ensimmäisen puoliskon jälkeen joukkue oli sarjassa keskikastissa, mutta heinäkuun lopulla alkoi voittoputki, joka nosti joukkueen taistelemaan sarjan kärkisijoista. Viimeisen kierroksen ottelu AC Oulu–Atlantis päättyi 2–0 voittoon, ja ennätysyleisö (4 717) sai todistaa oululaisen jalkapallon paluun liigakartalle 12 vuoden tauon jälkeen.Kaleva 15.10.2006Kaleva 22.10.2006
pienois|AC Oulu–MyPa 27.5.2007. Kampman jatkoi myös kaudella 2007, jolloin AC Oulu pelasi Veikkausliigassa.Kaleva 28.10.2006Kaleva 17.12.2006 Vaihtuvuus joukkueessa oli suurta, ja AC Oulu kasvatti budjettiaan 800 000 euroon.Veikkaajan kausiennakko 2007 Kauden alku sujui pirteästi, ja joukkue voitti muun muassa hallitsevan mestarin Tampere Unitedin 2-0. Sitä seurasi kuitenkin pitkä voitoton jakso, ja joukkue putosi lopulta liigan viimeiseksi. Vaihtuvuus pelaajistossa oli suurta myös kauden aikana. Joukkue keräsi parhaimmillaan yli 4 000 katsojaa, ja yleisökeskiarvo oli 2 725. Tappiota kertyi kuitenkin yli 400 000 euroa.
Malisen johdolla ylös ja alas (2008–2012) pienois|AC Oulu–FC Hämeenlinna 11.10.2009. Putoamisen jälkeen päävalmentajaksi nimitettiin Juha Malinen.Kaleva 24.11.2007 Edellisen kauden joukkue hajosi, ja runkopelaajista jatkoivat vain Antti Pehkonen ja Dominic Yobe. Budjetti pieneni 500 000 euroon.Kaleva 6.7.2008 Kausi 2008 päättyi neljänteen sijaan. Kilpailutoiminta siirtyi vuoden 2009 alusta Oulun Edustusjalkapallo AC Oulu ry:ltä uudelle osakeyhtiölle, AC Oulu Oy:lle.Kaleva 15.7.2008Kaleva 27.11.2008, 13.1.2009
Kaudella 2009 joukkueeseen liittyivät muun muassa Juha Majava ja Frank Jonke.Veikkaajan kausiennakko 2009 Kausi alkoi tavoitteiden mukaisesti, ja AC Oulu johti sarjaa puolivälissä. Loppukesästä joukkue sai vielä vahvistuksia, kun Jarkko Hurme ja Toni Kolehmainen palasivat ulkomailta. Ykkösen voitto ja liiganousu varmistuivat ennen viimeistä kierrosta.Kaleva 13.10.2009
Toiseen Veikkausliiga-kauteen 2010 AC Oulu lähti pitkälti edellisellä kaudella sarjan voittaneella joukkueella. Malisen sopimusta jatkettiin kauden 2012 loppuun.Veikkaajan kausiennakko 2010 Joukkue aloitti kauden hyvin, mutta heinäkuu oli synkkä ja joukkue valui putoamistaisteluun. Myös talous oli heikko, ja elokuussa järjestettiin kriisikokous, jossa kerrottiin loppukauden olevan vaarassa ilman taloudellista apua.Kaleva 1.9.2010 Viimeisellä kierroksella joukkue varmisti sarjapaikkansa voittamalla FF Jaron 2–1.Kaleva 24.10.2010 Kauden jälkeen paljastui, että Dominic ja Donewell Yobe olivat mukana Veikkausliigan sopupeliskandaalissa.
pienois|AC Oulu–FC Viikingit 18.6.2011. Kaudeksi 2011 toimitusjohtajaksi valittiin Kimmo Piispanen ja puheenjohtajaksi Arto Oja.Kaleva 6.11.2010 Seura ei kuitenkaan saanut liigalisenssiä taloudellisten ongelmien vuoksi ja pudotettiin Ykköseen.Kaleva 19.4.2011 Useat pelaajat jättivät joukkueen, ja budjettia jouduttiin leikkaamaan noin kolmanneksella.Kaleva 9.2.2011 AC Oulu siirtyi pelaamaan uudistetulle Raatin stadionilleKaleva 19.6.2011, mutta jäi sarjassa lopulta kolmanneksi. Randy Edwini-Bonsu teki seuran yhden kauden maaliennätyksen 16 maalilla.
Kaudella 2012 seuraan saapui uusi toimitusjohtaja Petteri Haapala, ja tavoitteena oli talouden tasapainottaminen.Kaleva 20.10.2011 Syyskuussa päävalmentaja Malinen siirtyi FC Hakan päävalmentajaksi ja kakkosvalmentaja Rauno Ojanen nousi päävalmentajaksi.Kaleva 11.9.2012 AC Oulu sijoittui heikon kauden päätteeksi vasta kuudenneksi.
Talouden ehdoilla Ykkösessä (2013–2017) pienois|OPS–AC Oulu 31.5.2013. Rauno Ojanen jatkoi päävalmentajana kaudella 2013. Seura jatkoi talouden tasapainottamista menojen leikkaamisella ja kauteen lähdettiin 450 000 euron budjetilla.Oulu-lehti 20.2.2013 Joukkuetta vahvistettiin pääasiassa nuorilla oululaispelaajilla.Urheilusanomat 17/2013 Kolmatta kautta pelatut paikallisottelut OPS vastaan olivat edelleen kauden kohokohtia. AC Oulu paransi sarjasijoitustaan ja oli sarjassa viides. Tilikauden tappio jäi ensimmäistä kertaa alle 100 000 euron.
Ojanen jatkoi päävalmentajana myös kaudella 2014. 42-vuotias urheilutoimenjohtaja Mika Nurmela päätti jatkaa pelaajauraansa vielä yhden kauden.Urheilusanomat 17/2014 Kausi alkoi nihkeästi, mutta lopputuloksena oli 14 ottelun tappioton jakso ja neljäs sija.Kaleva 24.8.2014 Mika Nurmela päätti pitkän pelaajauransa kauden jälkeen. AC Oulu Oy teki historiansa ensimmäisen positiivisen tuloksen.
pienois|AC Oulu–TPS 29.8.2015. Kaudella 2015 Ojanen jatkoi päävalmentajana kolmen vuoden sopimuksella. Joukkueeseen saapuivat muun muassa liigassa pelanneet Antti Peura, Antti Uimaniemi, Lassi Nurmos ja Alessandro Marzuoli. Kauden Suomen Cupin menestys ja edellisvuoden loppukauden vire nostivat AC Oulun sarjan voittajasuosikiksi.Urheilusanomat 18/2015 Kausi alkoi kuitenkin heikosti. Joukkue pelasi taas pitkän 11 ottelun tappioiottoman jakson, mutta sijoittui lopulta viidenneksi.
Kaudelle 2016 hankittiin merkittävä vahvistus, kun 61 A-maaottelua pelannut Markus Heikkinen palasi Ouluun. Muita uusia pelaajia olivat muun muassa brasilialaiset Jair Silva, Gabriel Braga ja Gilberto de Souza.Urheilusanomat 16/2016 Joukkue johti sarjaa 20. kierroksen jälkeen mutta jäi lopulta neljänneksi. Aristote Mboma voitti Ykkösen maalipörssin 18 maalilla. Seuralle kausi oli positiivinen, sillä se onnistui kasvattamaan sekä liikevaihtoa että yleisömäärää.
pienois|AC Oulu–OPS 19.7.2017. Markus Heikkinen nimitettiin urheilutoimenjohtajaksi kaudesta 2017 alkaen. Edustusjoukkueen lisäksi seura perusti Vitoseen Villan Pojat -harrastejoukkueen. Kausi 2017 alkoi kolmella voitolla mutta jatkui keskinkertaisesti. Kauden erikoisuuksiin kuuluivat uudelleen pelatut ottelut: kesäkuussa ottelu EIF:ää vastaan tuomarivirheen vuoksi ja paikallisottelu OPS:ia vastaan pommiuhan takia. AC Oulu sijoittui neljänneksi neljättä kautta peräkkäin. Kauden lopulla ilmoitettiin, ettei Ojasen sopimusta jatketa.
Tavoitteena nousu kestävältä pohjalta (2018–)
pienois|AC Oulu–KTP 21.5.2018. Kaudelle 2018 uudeksi päävalmentajaksi nimitettiin Mika Lähderinne. Uusina pelaajina saapuivat muun muassa Toni Tahvanainen, Aleksi Gullsten, Lassi Nurmos, Juhani Pennanen ja Walter Moore. Seuran puheenjohtajaksi valittiin Ville Puukka ja seurajohtaja Juho Meriläinen nimitettiin toimitusjohtajaksi. AC Oulu asetti viralliseksi tavoitteekseen nousun Veikkausliigaan ja julkisti strategian vuosille 2019-2022. Kausi oli kaksijakoinen: ensimmäisellä puoliskolla joukkue oli vasta seitsemäs, toisella puoliskolla sarjan paras. Sijoitus oli jälleen neljäs. Alvarado Morín voitti Ykkösen maalipörssin 17 maalilla. Kauden päätteeksi Markus Heikkinen lopetti pelaajauransa.
Kaudelle 2019 perustettiin AC Oulu Akatemia, joka aloitti pelaamisen Kolmosessa. Pelaajabudjettia nostettiin ja tavoitteeksi asetettiin nousu. Joukkueeseen saapuivat muun muassa Fugo Segawa, Joni Korhonen, Loorents Hertsi ja Juho Mäkelä. Joukkue nousi sarjan ennakkosuosikiksi.Urheilulehti 14/2019 Alle odotusten mennyt alkukausi johti kuitenkin päävalmentaja Lähderinteen potkuihin, ja kakkosvalmentaja Rauno Ojanen siirtyi päävalmentajaksi. Joukkue menetti mahdollisuudet nousuun, ja kausi päättyi seitsemänteen sijaan. Heikko urheilullinen tulos veti myös taloudellisen tuloksen tappiolliseksi, mutta liikevaihto kasvoi 574 000 euroon (+22 %).
Seuratunnukset Seuravaakunat AC Oulun alkuperäinen seuratunnus on vuodelta 2002. AC Oulu perustettiin Oulun Luistinseuran, Oulun Palloseuran, Oulun Työväen Palloilijoiden sekä Tervareiden fuusiona ja perustajaseurat esiintyivät seuratunnuksessa eri värisinä renkaina. Musta edusti Tervareita, punainen OTP:tä, sininen OPS:ää ja keltainen OLS:ia.
Seuravaakunaa uudistettiin ensimmäisellä liigakaudella, jolloin otettiin käyttöön laivastonsininen vaakunakilpitaustainen seuravaakuna. Uudessa seuravaakunassa on vaakunakilven keskellä V-kirjaimen muotoinen tunnus. V-tunnus ilmaisee voittoa, voimaa ja iskevyyttä. AC Oulun kirjoitustyyli puolestaan ilmaiseen liikettä eteenpäin. Seuravaakunan on suunnitellut markkinointitoimisto Incognito. Seuravaakunan suunnittelijan mukaan uudella vaakunalla oli tarkoitus saada aikaan yksinkertainen moderni ja dynaaminen ilme, joka vastaa urheilumerkkejä.
Värit AC Oulun ensimmäiset peliasut olivat väritykseltään kokosiniset. Peliasun värit uudistettiin ensimmäiselle liigakaudelle 2007, jolloin pelipaitojen väri vaihdettiin laivastonsiniseksi ja shortsien väri valkoiseksi. Nykyisin AC Oulun kotipeliasut muodostuvat edelleen laivastonsinisen ja valkoisen yhdistelmästä. Vieraspeliasu on kokonaan keltainen.
Stadion
thumb|Raatin stadion 17.6.2011. thumb|Heinäpään jalkapallohalli 4.2.2016.