John Michael Crichton (23. lokakuuta 1942 Chicago, Yhdysvallat – 4. marraskuuta 2008 Los Angeles) oli yhdysvaltalainen kirjailija, käsikirjoittaja, elokuvaohjaaja ja elokuvatuottaja. Hän käytti uransa alussa myös kirjailijanimiä John Lange, Jeffery Hudson ja Michael Douglas.

Crichtonin tieteisaiheiset jännitysromaanit käsittelevät usein tieteen epäonnistumisia ja teknologiaa, mutta hän kirjoitti myös historiallisia romaaneja sekä tietokirjoja. Crichton ohjasi ja käsikirjoitti myös elokuvia sekä loi suositun sairaala-aiheisen Teho-osasto-televisiosarjan.

Elämä ja ura Varhainen elämä Crichton syntyi 23. lokakuuta 1942 Chicagossa nelilapsisen perheen esikoisena. Hän varttui Roslynissä New Yorkin osavaltiossa. Hänen isänsä oli journalisti. Crichtonin äiti käytti poikaansa monta kertaa viikossa teatterissa, museoissa, elokuvissa ja konserteissa.

Nuoruus ja opinnot Crichton aloitti kirjoittamisen jo nuorena. Hän oli 13-vuotias, kun hänen novellejaan alettiin julkaista lehdissä, ja 14-vuotiaana hän sai myytyä matkakertomuksensa The New York Timesiin. Lukioaikoinaan Crichton kirjoitti paikallislehteen urheilujuttuja, ja myöhemmin hän kirjoitti Harvard Crimsoniin.

Crichton alkoi lukiossa suunnitella kirjailijanuraa ja aloitti englannin kielen opinnot Harvardin yliopistossa vuonna 1960. Saatuaan opettajiltaan huonoa palautetta kirjoitustyylistään Crichton vaihtoi kuitenkin pääaineekseen antropologian. Crichton valmistui Harvardista vuonna 1964 ja toimi vuoden ajan vierailevana antropologian luennoitsijana Cambridgen yliopistossa Englannissa. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän aloitti lääketieteen opinnot Harvard Medical Schoolissa.

Crichton valmistui lääketieteen tohtoriksi vuonna 1969 ja työskenteli vuoden ajan tutkijatohtorina Salk Institute for Biological Studies -instituutissa La Jollassa. Sinä aikana hän kirjoitti tietokirjan Five Patients: The Hospital Explained, josta hänelle myönnettiin Yhdysvaltain lääketiedekirjailijoiden yhdistyksen vuoden kirjailija -palkinto.

Romaanikirjailijana Opiskellessaan vielä lääketiedettä Crichton alkoi kirjoittaa jännitysromaaneja kirjailijanimillä John Lange ja Jeffery Hudson. Hänen lääketieteellinen trillerinsä Pakkotila (1968) voitti Yhdysvaltain rikoskirjailijoiden myöntämän Edgar-palkinnon. Andromeda uhkaa (1969) oli Crichtonin ensimmäinen omalla nimellään julkaisema kirja. Se kuvaa tutkijoita, jotka yrittävät pelastaa ihmiskuntaa ulkoavaruudesta tulleelta mikro-organismilta. Romaani oli Crichtonin ensimmäinen suuri myyntimenestys, ja siitä tehtiin myös elokuva vuonna 1971.

Menestyksensä ansiosta Crichton saattoi siirtyä kokopäivätoimiseksi kirjailijaksi. Hän kirjoitti yli kolmen vuosikymmenen aikana lukuisia menestysromaaneja. Ennen kuolemaansa vuonna 2008 Crichtonilta oli julkaistu 25 romaania, joita oli myyty yhteensä yli 150 miljoonaa kappaletta. Yhdysvalloissa Crichtonin kirjat nousivat säännöllisesti myyntilistojen kärkeen. Crichtonin kuoleman jälkeen häneltä on julkaistu vielä kolme postuumia teosta. Monesta Crichtonin romaanista on tehty elokuva, kuten romaanista Dinosauruspuisto (1990), josta Steven Spielberg ohjasi menestyselokuvan Jurassic Park (1993).

Crichtonin romaanit käsittelevät usein tieteen epäonnistumisia ja teknologiaa, joka tuo esiin ihmisluonnon mädännäisyyden. Crichton hyödynsi kirjoissaan monipuolista asiantuntemustaan niin tieteestä kuin tekniikastakin. Steven Spielbergin mukaan Crichton oli mestari yhdistämään tiedettä suuriin ja teatraalisiin konsepteihin. Crichton kirjoitti joskus myös ajankohtaisista ja kiistanalaisista asioista, kuten seksuaalisesta ahdistelusta, japanilaisista bisnestavoista sekä ilmaston lämpenemisestä. Crichton kirjoitti myös muutaman historiallisen romaanin.

Elokuvat ja televisio Crichtonin ensimmäinen elokuvaohjaus oli Tappokone (1973), johon hän myös kirjoitti käsikirjoituksen. Crichton ohjasi 1970- ja 1980-luvulla vielä viisi elokuvaa lisää. Hän kirjoitti myös elokuvakäsikirjoituksia ja loi television menestyssarjan Teho-osasto, jonka ensiesitys oli vuonna 1994.

Tietokirjat ja muu toiminta Crichton kirjoitti kertomakirjallisuuden ohella myös tietokirjoja, kuten taiteilijakuvan Jasper Johnsista ja kirjan tietotekniikasta, sekä omaelämäkerrallisia kertomuksia. Hän perusti 1980-luvun alussa pienen ohjelmistoyrityksen ja suunnitteli tietokonepelin. Crichton sai vuonna 1995 Yhdysvaltain elokuva-akatemian myöntämän palkinnon teknisestä saavutuksesta elokuvien budjetoinnin ja aikataulutuksen tietokoneistukseen liittyen.

Yksityiselämä ja kuolema Crichton oli naimisissa viisi kertaa, ja hänellä on lapsia. Crichton oli 206 senttimetriä pitkä. Crichton kuoli syöpään vuonna 2008.

Teoksia Suomennetut omalla nimellä julkaistut teokset Andromeda uhkaa, suom. Matti Kannosto. Tammi, 1970 Aivoryöstö, suom. Matti Kannosto. Tammi, 1974 ., Junanryöstäjät, suom. Kalevi Nyytäjä. Tammi, 1976 ., Herrasmiesryöstäjä, suom. Kalevi Nyytäjä. Suuri suomalainen kirjakerho, 1977 Kongo, suom. Eero Mänttäri. Tammi, 1981 Tietokone tuttavaksi, suom. Ilkka Rekiaro. Tammi, 1985 Vieras tulevaisuudesta, suom. Kaisa Kallio. Tammi, 1988 Dinosauruspuisto, suom. Tarmo Haarala. Tammi, 1992 Verkossa, suom. Tarmo Haarala. Otava, 1994. Nouseva aurinko, suom. Tarmo Haarala. Tammi, 1994 Kadonnut maailma, suom. Jaakko Kankaanpää. Otava, 1996. Suora lento, suom. Jaakko Kankaanpää. Otava, 1997. Aikamatka, suom. Kari Salminen. Otava, 2000. Saalistaja, suom. Jaakko Kankaanpää. Otava, 2003. Pelon ilmasto, suom. Tapani Kilpeläinen. Otava, 2006 ., Nyt, suom. Ilkka Rekiaro. Otava, 2007 Kaappareiden vesillä, suom. Ilkka Rekiaro. Otava, 2010 Mikro, Michael Crichton & Richard Preston; suom. Ilkka Rekiaro. Otava, 2012

Suomennetut Jeffery Hudson -nimellä julkaistut Pakkotila, suom. Raija Mattila 1970, WSOY

Teosten elokuvaversioita Andromeda uhkaa (1971). Ohjaus Robert Wise. Aivoryöstö (1974). Ohjaus Mike Hodges. Kultajuna (1978). Ohjaus Michael Crichton. Nouseva aurinko (1993). Ohjaus Philip Kaufman. Jurassic Park (1993). Ohjaus Steven Spielberg. Verkossa (1994). Ohjaus Barry Levinson. Congo (1995). Ohjaus Frank Marshall. Kadonnut maailma: Jurassic Park (1997). Ohjaus Steven Spielberg. Vieras tulevaisuudesta (1998). Ohjaus Barry Levinson. 13. soturi (perustuu kirjaan Eaters of the Dead) (1999). Ohjaus John McTiernan. Aikamatka (2003). Ohjaus Richard Donner. Andromedan taakka (kaksiosainen televisioelokuva) (2008). Ohjaus Mikael Salomon.

Omat elokuvaohjaukset Tappokone (Westworld, 1973) Kooma (Coma, 1978) Kultajuna (The First Great Train Robbery, 1978) Looker-murhat (Looker, 1981) Karkuri (Runaway, 1984) Tuntematon tappaja (Physical Evidence, 1989)

Lähteet

Kirjallisuutta Ulkomaisia nykykertojia 1. Toimittaneet Ritva Aarnio ja Ismo Loivamaa. BTJ Kirjastopalvelu, 1998.

Aiheesta muualla

Michael Crichtonin kotisivut

Luokka:86.1 Yleinen kirjallisuudenhistoria Luokka:Yhdysvaltalaiset tieteiskirjailijat Luokka:Yhdysvaltalaiset jännityskirjailijat Luokka:Yhdysvaltalaiset elokuvakäsikirjoittajat Luokka:Yhdysvaltalaiset elokuvaohjaajat Luokka:Yhdysvaltalaiset elokuvatuottajat Luokka:Vuonna 1942 syntyneet Luokka:Vuonna 2008 kuolleet