Mestarit oli 1990-luvulla perustettu suomalainen laulukokoonpano, johon kuuluivat Hector, Kirka, Pave Maijanen ja Pepe Willberg. Mestareiden ensimmäinen yhteisesiintyminen tapahtui Jääkiekon MM-kisojen avajais-showssa 25. huhtikuuta 1997. He esiintyivät Nokian kesäkiertueella vuonna 1998. Ensimmäinen julkinen konsertti järjestettiin Hartwall-Areenalla 29. lokakuuta 1998. Konsertista tuli suurmenestys ja helmikuussa 1999 he lähtivät kiertueelle, joka kiersi Suomen suurimmissa jäähalleissa. Suuresta suosiosta kertoo, että kaikki konsertit olivat loppuunmyytyjä. Myös ensimmäisestä konsertista julkaistu tuplalive-cd Mestarit Areenalla oli vuoden 1999 myydyin äänite Suomessa ja kaikkien aikojen myydyin livealbumi Suomessa. Vuonna 2000 Mestarit Areenalla palkittiin Vuoden albumin Emma-palkinnolla.
Mestarit areenalla -levyä on myyty kaikkiaan yli 131 000 kappaletta.
Kun Mestarit vierailivat tv-ohjelma Bumtsibumissa, ohjelma keräsi ennätykselliset 1,72 miljoonaa katsojaa. Menestystarina jatkui huhtikuussa 1999 muutamalla konsertilla, kesällä muutamalla festivaalilla ja huipentui 5. elokuuta 1999 järjestettyyn konserttiin Helsingin Olympiastadionilla, jossa oli paikalla 36 000 katsojaa. Kyseinen konsertti oli ensimmäinen suomalaisen yhtyeen oma konsertti Olympiastadionilla.
Syksyllä 1999 Mestarit esiintyivät myös Ruotsissa Göteborgissa Suomi–Ruotsi-maaottelun yhteydessä. Kiertueen jälkeen Mestarit konsertoivat vielä muutamissa tilaisuuksissa, mutta vuoden 2002 jälkeen he eivät esiintyneet yhdessä.
Kirka kuoli vuonna 2007 ja Maijanen vuonna 2021.
Jäsenet Hector – laulu, kitara Kirka – laulu, huuliharppu, harmonikka Pave Maijanen – laulu, kitara, basso, mandoliini, huuliharppu Pepe Willberg – laulu, kitara
Synty 1990-luvun alussa Ande Päiväläinen ja Kari Mensonen järjestivät Vuokatissa Back to the 60’s -nimisiä keikkoja, joissa esiintyivät mm. Kirka, Hector, Maijanen ja Willberg yksitellen. Eräänä iltana Hector, Maijanen ja Kirka esiintyivät yhdessä suurella menestyksellä, ja Päiväläinen halusi jalostaa ajatusta pidemmälle tuomalla mukaan Willbergin. Idea ei kuitenkaan herättänyt kiinnostusta, kunnes vuonna 1997 Suomessa järjestettiin jääkiekon MM-kisat, ja upouudelle Hartwall Areenalle kaivattiin vetonaulaa. Päiväläinen sai sovittua Hectorin, Maijasen, Kirkan ja Willbergin esiintymään paikalle. Yleisö villiintyi playbackina vedetystä yhteisesiintymisestä, ja Päiväläinen alkoi yhdessä Eastway-yrityksen kanssa kehittää muusikoiden ympärille jotakin suurempaa. Päiväläisen mukaan nelikkoa sai taivutella ideaan kevääseen 1998 saakka. Nelikon myönnyttyä heille buukattiin ensin pari esiintymistä yksityistilaisuuksissa, ja lopulta varattiin Hartwall-areena yhteiskonserttia varten. Mestarit-nimen keksi musiikkialan vaikuttaja Lasse Norres. Kokoonpanoa markkinoitiin näyttävästi. Lokakuussa 1998 Mestarit esiintyi Hartwall-areenalla. Seuraavana vuonna edessä oli koko Suomen kattanut kiertue, loppuunmyydyt areenat ja Olympiastadion.
Mestareiden konsertit 17. kesäkuuta 1998 Helsinki, Nokian kesäjuhlat (epävirallinen 1. keikka) 29. lokakuuta 1998 Helsinki, Hartwall Areena 1. helmikuuta 1999 Rovaniemi, Lapin liikuntakeskus 2. helmikuuta 1999 Oulu, jäähalli 4. helmikuuta 1999 Vaasa, Botniahalli 5. helmikuuta 1999 Jyväskylä, jäähalli 8. helmikuuta 1999 Tampere, jäähalli 9. helmikuuta 1999 Kuopio, jäähalli 15. helmikuuta 1999 Helsinki, Hartwall Areena 16. helmikuuta 1999 Helsinki, Hartwall Areena 17. helmikuuta 1999 Lappeenranta, jäähalli 18. helmikuuta 1999 Turku, Elysée Arena 19. huhtikuuta 1999 Mikkeli, jäähalli 20. huhtikuuta 1999 Lahti, jäähalli 21. huhtikuuta 1999 Turku, Elysée Arena 25. kesäkuuta 1999 Joensuu, Laulurinne 30. heinäkuuta 1999 Kotka, Meripäivät 5. elokuuta 1999 Helsinki, Olympiastadion 4. syyskuuta 1999 Göteborg, Scandinavium Arena 31. joulukuuta 1999 Helsinki, Millennium-konsertti
Diskografia Mestarit Areenalla (1999) (Live 29. lokakuuta 1998) Mestarit Stadionilla VHS / DVD (2001)
Muuta Mestareista on myös tehty sketsi Vintiöt - 10 years after-sketsiohjelmaan. Kirkaa näyttelee Santeri Kinnunen, Pepeä Niko Saarela, Pavea Kari Hietalahti ja Hectoria Samuli Edelmann. Myös suomicovereistaan tunnettu Larharyhmä on julkaissut Mestaajat areenalla -EP:n, jossa he esittävät Mestareiden lauluja hieman huumorilla höystettynä. Warner Music oli aikeissa järjestää syksyllä 2022 konserttikiertueen Mestarit areenalla -nimellä. Sillä olisi esiintynyt kuitenkin eri laulajat. Elossa olevat Mestarit, Hector & Pepe, ovat julkisuudessa ilmaiseet pettymyksen, että heidän yhtyeensä nimeä käytetään heiltä lupaa kysymättä. Lopulta kiertue päätettiin järjestää nimellä Mestarit – Kaija Koo, Vesala, Ellinoora & Jenni Vartiainen.
Katso myös Leidit lavalla
Lähteet
Aiheesta muualla Rytmimusiikin Syke: Menestystarina Mestarit
Luokka:Suomalaiset lauluyhtyeet Luokka:Vuoden 1998 konserttikiertueet Luokka:Vuoden 1999 konserttikiertueet Luokka:1990-luvun suomalaiset yhtyeet ja sooloartistit Luokka:Hector Luokka:Kirka Luokka:Pave Maijanen Luokka:Pepe Willberg