The Fantastic Four: First Steps (tyyliteltynä the Fantastic 4: First Steps) on vuonna 2025 ensi-iltansa saanut yhdysvaltalainen Marvel Comicsin luomaan Ihmeneloset-supersankariryhmään perustuva supersankarielokuva. Se on Ihmeneloset-elokuvien toinen uudelleenkäynnitys, Marvel Cinematic Universen (MCU) 37. elokuva sekä kuudennen vaiheen ensimmäinen elokuva. Elokuvan ohjasi Matt Shakman, ja käsikirjoittivat Josh Friedman, Eric Pearson, Jeff Kaplan ja Ian Springer. Sen pääosissa ovat Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach, Joseph Quinn, Julia Garner, Natasha Lyonne, Paul Walter Hauser ja Ralph Ineson. Elokuvassa Ihmeneloset yrittävät suojella retrofuturistista universumiaan planeettoja syövältä olennolta, Galactukselta.
20th Century Fox oli alkanut työstää uutta Ihmeneloset-elokuvaa vuoden 2015 Fantastic Fourin huonon taloudellisen menestyksen vuoksi. Maaliskuussa 2019, kun Disney osti studion, Ihmenelosten elokuvaoikeudet palasivat Marvel Studiosille. Uusi elokuva julkistettiin vuoden 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa, ja joulukuussa 2020 Disneyn Investor Day -virtuaalitapahtumassa ohjaajaksi paljastettiin Jon Watts. Watts kuitenkin vetäytyi ohjaajan paikalta huhtikuussa 2022. Shakman valittiin uudeksi ohjaajaksi syyskuussa 2022, sekä Kaplan ja Springer käsikirjoittajiksi. Friedman liittyi mukaan maaliskuussa 2023 tekemään uuden käsikirjoituksen. Marvel Studios päätti olla kertomatta ryhmän alkuperätarinaa uudelleen, ja pyrki sen sijaan kertomaan aivan uuden tarinan. Pearson liittyi mukaan hiomaan käsikirjoitusta helmikuussa 2024, samalla, kun elokuvan päänäyttelijät paljastettiin. Elokuvan sivuroolien näyttelijät valittiin seuraavien kuukausien aikana. Kuvaukset alkoivat Pinewood Studiosin tiloissa, Lontoossa, heinäkuun 2024 lopulla, ja ne saatiin päätökseen marraskuun lopulla.
The Fantastic Four: First Steps sai maailmanensi-iltansa Dorothy Chandler Pavilionissa, Los Angelesissa, 21. heinäkuuta 2025. Elokuvateattereihin se ilmestyi Suomessa 23. heinäkuuta 2025 ja Yhdysvalloissa 25. heinäkuuta 2025. Elokuva sai kriitikoilta pääosin positiivisen vastaaonoton, ja se on tuottanut maailmanlaajuisesti yli 521 miljoonaa dollaria, tehden siitä maailman eniten tuottaneen Ihmeneloset-elokuvan. Sille on myös tekeillä jatko-osa.
Juoni Vuonna 1964, universumissa nimeltä Maa-828, on kulunut neljä vuotta siitä, kun Reed Richards, Sue Storm, Ben Grimm ja Johnny Storm saivat Excelsior-avaruusaluksella tekemänsä avaruuslennon aikana kosmisesta säteilystä yli-inhimilliset voimat, jolloin heistä tuli supersankariryhmä nimeltä Ihmeneloset. Ryhmän jäsenistä oli tullut julkkiksia, ja he olivat kukistaneet lukuisia superroistoja. Lisäksi Reedin keksinnöt olivat edistäneet teknologian kehittymistä, ja Suen diplomaattinen työ Tulevaisuussäätiön kautta lopettanut sodat, saaden aikaan maailmanrauhan. Perheillallisen aikana Reed ja Sue paljastavat Johnnylle ja Benille odottavansa ensimmäistä lastaan. Kun muu maailma kuulee asiasta, ihmiset odottavat innolla, että tuleeko lapsella olemaan supervoimia.
Kuukausia myöhemmin, naispuolinen hopeinen avaruusolento, Hopeasurffari, saapuu kertomaan Maan asukkaille, että maailmoja syövä olento Galactus tulisi tuhoamaan planeetan. Tutkittuaan jälkiä Galactuksen aiemmista syömistä planeetoista, Ihmeneloset ja heidän robottiapurinsa H.E.R.B.I.E. suuntaavat Excelsiorilla ulkoavaruuteen neuvottelemaan Galactuksen kanssa ennen kuin tämä ehtisi päästä Maahan. Ryhmä jäljittää Galactuksen aluksen kaukaiseen aurinkokuntaan, missä hän oli tuhoamassa yhtä sen planeetoista. Galactus sieppaa ryhmän vetosäteellä alukseensa, ja kertoo syöneensä planeettoja miljardeja vuosien ajan loputtoman nälkänsä tyydyttämiseksi. Hän aisti Reedin ja Suen syntymättömässä lapsessa suuren voiman, ja lupaa säästää Maan, mikäli voisi tehdä lapsesta uuden maailmojen syöjän tilalleen. Ryhmä kieltäytyy ja pakenee Excelsiorille, mutta Hopeasurffari jahtaa heitä ja Galactus saa Suen synnytyksen käynnistymään ennenaikaisesti. Ryhmä huijaa Hopeasurffarin vangiksi mustaan aukkoon kuukauden ajaksi, ja onnistuvat polttoaineen vähäisestä määrästä huolimatta pääsemään takaisin Maahan hyödyntämällä neutronitähden painovoimaa. Sue synnyttää matkan aikana pojan, jonka hän nimeää Frankliniksi.
Reed paljastaa lehdistötilaisuudessa yksityiskohdat neuvotteluista Galactuksen kanssa, ja heidän päätöksensä olla uhraamatta yhtä lasta miljardien ihmisten suojelemiseksi saa muun maailman kääntymään heitä vastaan, monien vaatiessa Franklinin luovuttamista Galactukselle. Reed nauhoittaa radiosignaaleja Galactuksen aiemmin tuhoamilta planeetoilta, ja Johnny päättää käyttää niitä opiskellakseen Hopeasurffarin kotimaailman kieltä. Galactuksen lähestyessä Maata ja Ihmenelosia vastustavien mielenosoitusten pahentuessa, Sue kävelee Franklin sylissään mielenosoittajien keskelle ja vakuuttaa, ettei aio uhrata Frankliniä ihmiskunnan vuoksi, mutta ei myöskään aio uhrata ihmiskuntaa Franklinin vuoksi. Reed keksii teleportaatioon liittyvien kokeittensa pohjalta suunnitelman siirtää Maa toiseen aurinkokuntaan, minne Galactuksella kestäisi miljoonia vuosia löytää. Sue suostuttelee Tulevaisuussäätiön kautta maailman valtioita rakentamaan portaaleja osaksi Reedin suunnittelemaa portaaliverkostoa sekä järjestämään myös väliaikaisia sähkökatkoja, jotta virta riittäisi myöhemmin portaalien aktivoimiseen.
Mutta juuri kun on aika aktivoida portaalit, Hopeasurffari palaa ja tuhoaa kaikki paitsi Times Squarelle rakennetun portaalin. Johnny paljastaa kuitenkin saaneensa selville tämän oikean nimen: Shalla-Bal. Shalla-Bal kertoo suostuneensa aikoinaan ryhtymään Galactuksen palvelijaksi, jotta tämä säästäisi hänen oman kotiplaneettansa, Zenn-Lan. Johnny toistaa nauhoitteet Galactuksen tuhoamien planeettojen asukkaiden äänistä, saaden syyllisyyden ahdistaman Shalla-Balin lentämään pois. Ihmeneloset päättävät uutena suunnitelmanaan käyttää Frankliniä syöttinä houkutellakseen Galactuksen Times Squaren portaalin luokse ja siirtäkseen hänet mahdollisimman kauas Maasta. Sue suostuttelee Harvey Elderin evakuoimaan New Yorkin asukkaat Maanalaiseen valtakuntaansa. Galactus saapuu kaupunkiin, ja sieppaa Franklinin Baxter Buildingistä. Sue yrittää suojakenttävoimillaan työntää Galactuksen väkisin kohti portaalia samalla, kun Reed pelastaa Franklinin. Johnny yrittää uhrata itsensä pakottaakseen Galactuksen läpi, mutta Shalla-Bal pysäyttää hänet, ja työntää itse Galactuksen mukanaan portaalin läpi ennen kuin se ehtii sulkeutua. Sue kuolee voimiensa liiallisen käytön aiheuttamaan ylirasitukseen, mutta Franklinin kosmiset voimat herättävät hänet taas henkiin. Vuotta myöhemmin, maailma juhlii jälleen ryhmän vuosipäivää, samalla kun nämä valmistautuvat uutta tehtävää varten.
Lopputekstien välissä näytetyssä kohtauksessa, neljä vuotta myöhemmin, Sue jättää Franklinin hetkeksi yksin hakeakseen kirjan, jota lukea tälle. Mutta palattuaan hän näkee pojan seurassa vihreäviittaisen metallinaamiota kantavan miehen. Lopputekstien jälkeen näytetään alkutunnari Ihmenelosista tehdystä animaatiosarjasta The Fantastic Four Power Hour, ennen kuin H.E.R.B.I.E. sammuttaa television.
Näyttelijät
Tuotanto Tausta Ihmenelosiin perustuvan Josh Trankin ohjaaman vuoden 2015 Fantastic Fourin taloudellisen ja kriittisen tappion jälkeen, 20th Century Fox alkoi etsiä uutta suuntaa Ihmeneloset-elokuvien tekemiselle. Ja koska he olivat aiemmin tuottaneet Tim Storyn ohjaamat elokuvat Fantastic Four (2005) ja Fantastic Four: Hopeasurffari (2007), he halusivat tehdä tällä kertaa jotain muuta kuin vain uuden Ihmeneloset-elokuvan. Seth Grahame-Smith käsikirjoitti kesäkuussa 2017 elokuvaa, joka keskittyisi Franklin ja Valeria Richardsiin, Ihmenelosten perustajajäseniin kuuluvien Reed Richardsin / Herra Fantastisen ja Susan ”Sue” Stormin / Näkymättömän naisen lapsiin. Käsikirjoitus otti inspiraatiota Ultimate Marvel -sarjakuvista, ja Ben Grimmillä / Möykyllä sekä Johnny Stormilla / Liekillä oli myös rooli siinä. Sen tyyli oli lähempänä Pixarin Ihmeperhettä (2004), ja oli sävyltään vähemmän synkkä kuin Trankin elokuva. Käsikirjoituksen perustana käytettiin Carter Blanchardin käsikirjoitusta, joka oli sovitus Mark Millarin lastenkirjasta Kindergarten Heroes. Millar oli aiemmin konsultoinut Foxia Marvel-elokuvien tekemisessä. Noah Hawley, joka oli tehnyt Marvel Televisionin sarjan Legion (2017–2019), oli palkattu heinäkuussa tekemään erillinen elokuva Ihmenelosten arkkivihollisesta, Victor von Doomista / Tohtori Doomista. Maaliskuussa 2019, The Walt Disney Company virallisesti osti 21st Century Foxin, saaden Foxin hallussa olleiden Marvel Comisin hahmojen, mukaan lukien Ihmenelosten, elokuvaoikeudet takaisin, ja siirtäen ne tytäryhtiölleen, Marvel Studiosille. Samalla kaikki Foxin siihen aikaan kehitteillä olevat Marvel-projektit hyllytettiin.
Kehitys 175px|thumb|upright|Tuottaja Kevin Feige kertomassa vuoden 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa, että elokuvan kehitystyö on alkanut Marvel Studiosin johtaja Kevin Feige vahvisti heinäkuussa 2019 San Diego Comic-Con Internationalissa, kertoessaan neljännen vaiheen elokuvien julkaisuaikataulun, että studio kehitti uutta Ihmeneloset-elokuvaa. Feige sanoi olevansa ”hyvin innoissaan näistä hahmoista ja niiden tuomisesta Marvelin ensimmäisenä perheenä sellaiselle alustalle ja tasolle, minkä nämä ansaitsevat.” Joulukuussa 2020, Disneyn Investor Day -virtuaalitapahtumassa, Feige paljasti, että Jon Watts, joka oli aiemmin ohjannut MCU:n Spider-Man -elokuvat, ohjaisi MCU:n ensimmäisen Fantastic Four -elokuvan. Helmikuussa 2021 Marvel Studios alkoi etsiä elokuvalle käsikirjoittajaa. Huhtikuussa 2022 Watts vetäytyi ohjaajan paikalta pitääkseen taukoa supersankarielokuvista, työskenneltyään MCU:n Spider-Man -elokuvien parissa jo seitsemän vuotta. Marvel Studios ja Watts ilmaisivat kuitenkin halussa tehdä yhteistyötä vielä joskus tulevaisuudessa. John Krasinski näytteli Reed Richardsia elokuvassa Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022). Hänen roolivalinnastaan oli kiertänyt huhuja jo jonkin aikaa, minkä lisäksi hän oli fanien keskuudessa ollut suosittu ehdokas rooliin. Krasinskin näyttelemä versio hahmosta oli MCU:n Pyhän aikajanan sijaan kotoisin Maasta-838, vaihtoehtoisesta universumista, jossa hän oli Illuminatin jäsen. Grant Curtis ja Nick Pepin ovat mukana tuottamassa uutta Fantastic Four -elokuvaa, oltuaan aiemmin mukana tuottamassa Marvel Studiosin Disney+-sarjaa Moon Knight (2022).