pienoiskuva|Gostit tsaarin luona. Gostit olivat Moskovan suuriruhtinaskunnan rikkaimpia kauppiaita, jotka muodostivat erityisen, tsaarinvallan alaisuudessa toimineen kauppiaskunnan. Heitä valvoi erityinen kauppaprikaasi, ja heidän asemansa oli kiinteä osa tsaarihallinnon kontrolloimaa talouselämää. Gostit kuuluivat varallisuuden perusteella jaettuihin kauppakiltoihin ja heillä oli sekä kaupallisia että julkishallinnollisia tehtäviä.
Historia Gostien asema vahvistui erityisesti Moskovan suuriruhtinaskunnan ja sittemmin Venäjän keisarikunnan nousun aikana. He edustivat maan varakkainta kauppiassäätyä, joka sitoutui kiinteästi tsaarin hallintoon. Ulkomaalainen saattoi teoriassa päästä gostiksi, mutta käytännössä tämä edellytti pitkälle menevää assimilaatiota, kuten ortodoksiseen uskoon kääntymistä ja venäläistymistä.
Oikeudellinen asema ja tehtävät Gostit jaettiin varallisuuden perusteella kolmeen kiltaan. Tämän jaottelun perusteella määräytyivät myös heidän oikeutensa ja velvollisuutensa. Kaupankäynnin ohella heille annettiin julkisia hallintotehtäviä, kuten tullin kantaminen. Lisäksi heillä oli erityisoikeuksia, kuten mahdollisuus valmistaa omaa viinaa, vaikka väkevien tislaus oli muutoin valtion tiukasti valvottu monopoli. Gostien taloudellinen asema oikeutti heidät kartanoiden ja maaorjien omistamiseen.
Kaupalliset keskukset Gostien pääasuinpaikka oli Moskova, jossa heidän lukumääränsä jäi varsin pieneksi - rikkaita gosteja tunnettiin vain noin kolmekymmentä. He asuivat kaikki Kitai-gorodissa, Kremliä vastapäätä sijaitsevassa kauppakaupunginosassa. Gostien omaisuuksia ja vaikutusvaltaa esiintyi myös muissa kauppakaupungeissa, erityisesti Novgorodissa. Monet suvut, kuten vauras Stroganov-suku, rakensivat omat kauppahuoneensa ja laajensivat vaikutuspiiriään kaukaisille alueille, kuten Siperiaan.
Suhteet ulkomaailmaan Gostit muodostivat sen yhteiskuntakerroksen, joka oli eniten kosketuksissa ulkomaailmaan ja jolla oli jonkin verran vieraan kielten taitoa. He osallistuivat pajareiden ohella Venäjän suurvalta-asemaa symboloineisiin ulkomaille lähetettyihin diplomaattisiin lähetystöihin. Tästä huolimatta he pysyivät pääosin hyvin konservatiivisina ja suhtautuivat varauksellisesti tai kielteisesti yhteiskunnallisiin ja taloudellisiin uudistuksiin.
Katso myös
Oligarkia
Lähteet
Luokka:Venäjän historia