Flat Earth News: An Award-winning Reporter Exposes Falsehood, Distortion and Propaganda in the Global Media on Nick Daviesin vuonna 2008 julkaisema tietokirja, jossa hän tutki Britannian journalismin väärinkäytöksiä. Flat Earth News -teosta pidetään Daviesin vuonna 2014 julkaistun Hack Attack: How the Truth Caught Up with Rupert Murdoch -kirjan sisarteoksena.
Tausta
Flat Earth News -kirjassa Davies, joka on työskennellyt toimittajana 1970-luvulta lähtien, analysoi Yhdistyneen kuningaskunnan päivittäistä uutismediaa 1980-luvulta vuoteen 2008 saakka. Rowntree Foundation -säätiöltä saadun rahoituksen turvin Davies tilasi Cardiffin yliopiston journalismin, median ja kulttuurintutkimuksen laitokselta Justin Lewisin johtaman tutkimuksen Yhdistyneen kuningaskunnan kansallisesta uutisoinnista. Tutkijat selvittivät 2 000 sellaisen uutisen alkuperän, jotka oli julkaistu lehdissä The Times, The Daily Telegraph, The Guardian, The Independent ja joissakin tapauksissa The Daily Mail. Raportti paljasti, että vain 12 prosenttia uutisista perustui todistettavasti aineistoon, jonka toimittajat olivat itse tarkistaneet ja tutkineet. Datan perusteella tutkimus osoitti, että "tavanomaiset käytännöt, kuten uutisharkinta, faktojen tarkistaminen, tasapuolisuus sekä lähteiden kritisointi ja kyseenalaistaminen, joiden pitäisi teoriassa olla rutiininomaisen, jokapäiväisen journalismin keskiössä", olivat pikemminkin poikkeus kuin sääntö. Daviesin teesi on, että toimittajat itse eivät ole syypäitä "valheiden, vääristelyn ja propagandan" lisääntymiseen, vaan ongelma on rakenteellinen. Kaupallisella logiikalla toimivat suuryritykset ovat vallanneet uutistoimitukset. Davies käyttää esimerkkinä News Corpin perustajaa ja toimitusjohtajaa Rupert Murdochia ja huomauttaa, että yritysmallin alaisuudessa sanomalehdissä työskentelee yhä vähemmän toimittajia, joiden työtaakka on kasvanut.
Arvostelut London Review of Books kirjoitti 6. maaliskuuta 2008, että Flat Earth News on "aidosti tärkeä kirja, joka todennäköisesti muuttaa pysyvästi sen, miten jokainen sen lukeva näkee brittiläisen sanomalehtiteollisuuden".
Mary Riddell totesi The Observerissa, että "suuri osa Daviesin analyysistä on reilua, pikkutarkasti tutkittua ja kiehtovaa, joskin synkkää".
Peter Oborne sanoi The Spectatorissa, että Nick Davies on koonnut ylivoimaisen määrän todisteita siitä, että Britannian media valehtelee, vääristelee faktoja ja rikkoo rutiininomaisesti lakia.
The Independent kutsui teosta "laaja-alaiseksi tutkimukseksi globaalin ja brittiläisen median puutteista."
Press Gazette viittasi useisiin arvosteluihin, mukaan lukien sellaisiin, jotka kritisoivat kirjaa voimakkaasti.
Brittiläinen toimittaja Kamal Ahmed, jota Davies kritisoi kirjassaan, julkaisi vastineen Observerissa 11. helmikuuta 2008. Davies sanoi Ahmedin työskennelleen Tony Blairin "spin doctorin" Alastair Campbellin kanssa ja muodostuneen Blairin hallituksen "äänitorveksi", mikä näkyi muun muassa siinä, että Observer "tuki" Irakin sotaa, minkä Ahmed kuitenkin kiisti.
Press Gazette -juttusarja Vuonna 2008 Press Gazette julkaisi Flat Earth Newsin jatkokertomuksena sen jälkeen, "kun jokainen kansallinen sanomalehti – The Guardian mukaan lukien – kieltäytyi tekemästä niin". Monet uutismediat arvostelivat Daviesia vuonna 2008. Press Gazetten sarja sisälsi yksityiskohtia, kuten kopion faksista, jonka Sunday Telegraphin toimittaja oli luovuttanut Daviesille aseasiantuntija David Kellyyn liittyen. Sinä päivänä, jona Kellyn ruumis löydettiin, yksityisetsivä oli lähettänyt Telegraphille luettelon jokaisesta puhelinnumerosta, johon Kelly oli soittanut kuolemaansa edeltäneiden kahdeksan viikon aikana.
Hack Attack Vuonna 2014 Davies julkaisi kirjan Hack Attack: The Inside Story of How the Truth Caught Up with Rupert Murdoch, jota on kutsuttu Flat Earth Newsin sisarteokseksi.
Käsittely Suomessa
Aihetta on käsitelty myös suomenkielisessä mediassa Britannian puhelinsalakuunteluskandaalin yhteydessä. Ylen Ykkösaamun kolumnisti Jertta Blomstedt kirjoitti heinäkuussa 2011, että Flat Earth News oli esitelty ohjelmassa jo yli kolme vuotta ennen skandaalin puhkeamista, jolloin Daviesia pidettiin vielä "vähän kummajaisena". Skandaalin myötä Daviesista oli kuitenkin kasvanut Britannian tunnetuin tutkiva journalisti, jonka paljastukset romuttivat osan Rupert Murdochin mediaimperiumista.
Blomstedt huomautti kolumnissaan Daviesin työn osoittaneen todeksi sen, mitä Flat Earth News pitkälti käsitteli: Britannian media, poliisilaitos (kuten Scotland Yard) ja poliittinen eliitti valehtelevat ja toimivat korruptoituneesti rutiininomaisesti. Vaikka Davies kollegoineen oli julkaissut The Guardian -lehdessä tietoja News of the World -lehden laittomista uutishankintamenetelmistä jo vuosien ajan, muu media oli yrittänyt vaientaa aiheen, kunnes suuren yleisön mitta lopulta täyttyi.
Lähteet
Luokka:Vuoden 2008 kirjat Luokka:Brittiläiset tietokirjat Luokka:Journalismi Luokka:Media