pienoiskuva|Vuoden 1804 raatihuone oikeassa reunassa. Carl Ludvig Engelin maalaus vuodelta 1816 esittää Senaatintoria edeltänyttä Suurtoria. Myös vasemmalla näkyvät puiset rakennukset eli päävartio ja sen taustalla Ulrika Eleonoran kirkko, purettiin osana pääkaupunkihanketta. right|thumb|Engelin alkuperäinen suunnitelma Nikolainkirkon torin puoleiseksi julkisivuksi. Kirkon edessä päävartio, se oikealla puolella vanha raatihuone ja vasemmalla suunniteltu postitalo.
Helsingin raatihuone sijaitsi Helsingin keskustassa silloisella Suurtorilla eli nykyisen Senaatintorin paikalla 1800-luvun alkupuolella. Kivirakennus valmistui Ruotsin vallan aikana vuonna 1804 korvaamaan vanha puinen raatihuone, joka oli kärsinyt tulipaloista. Uusi kivirakennus kuitenkin purettiin jo 30 vuotta myöhemmin Senaatintoria ja tuomiokirkkoa rakennettaessa.
Kun Helsingistä tehtiin suuriruhtinaskunnan pääkaupunki, Johan Albrecht Ehrenström laati kaupungille uuden asemakaavan. Kaupungin vanha tori laajennettiin nykyiseksi Senaatintoriksi. Kaavan alkuperäisen version mukaan vanha raatihuone olisi kuitenkin säilynyt torin koilliskulmassa. Sen pariksi laajennetun torin luoteiskulmaan varattiin tontti postitalolle, ja näiden väliin rakennettiin päävartiorakennus, jonka kummallakin puolella portaikko johti torilta Nikolainkirkon eli nykyisen Tuomiokirkon tasanteelle.
Vanha raatihuone oli uusiin tarpeisiin nähden liian pieni, ja Ehrenström itse kuvaili sitä ”rumaksi ja tökeröksi”. Sitä pidettiin heikosti rakennettuna, jopa käyttöön kelpaamattomana. Rakennus purettiinkin jo vuonna 1837. Uudeksi raatihuoneeksi valittiin torin eteläreunassa sijaitseva Bockin talo, joka oli valmistunut vuonna 1763 ja tunnettu muun muassa käytöstään Suomen kenraalikuvernöörin virka-asuntona.
Samoihin aikoihin vanhan raatihuoneen kanssa purettiin myös päävartiorakennus, koska hallitusviranomaiset eivät pitäneet päävartiota sopivana naapurina kirkolle. Sen paikalle päätettiin rakentaa nykyinen suuri torilta kirkolle johtava portaikko, joka jäi Carl Ludvig Engelin viimeiseksi suunnittelutyöksi Helsingissä. Uutta postitaloa taas ei ollut rakennettukaan, mutta sille varattiin uusi tontti kirkon itäpuolelta Nikolainkadun eli nykyisen Snellmaninkadun varrelta.
Lähteet
Luokka:Kruununhaka Luokka:Suomen raatihuoneet raatihuone raatihuone