2020年の野球において、メジャーリーグベースボール（MLB）優勝決定戦の第116回ワールドシリーズ（）は、10月20日から27日にかけて計6試合が開催された。その結果、ロサンゼルス・ドジャース（ナショナルリーグ）がタンパベイ・レイズ（アメリカンリーグ）を4勝2敗で下し、32年ぶり7回目の優勝を果たした。

当時は新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の流行下にあったため、開催地が出場両球団の本拠地球場ではない中立地となるなど、様々な特別ルールが設けられる異例のシリーズとなった。両リーグの最高勝率球団どうしがシリーズで対戦するのは、の地区シリーズ導入以降では、2013年以来7年ぶり4度目宇根夏樹 「リーグ最高勝率の両チームが対戦するワールドシリーズは、3地区制となってから4度目。これまでの結果は…」 『Yahoo!ニュース』、2020年10月21日。2020年11月7日閲覧。。両球団の平均勝率は.692で、1906年シリーズ出場時のシカゴ・ホワイトソックスとシカゴ・カブスが記録した.690を上回り、シリーズ史上最高となったBill Plunkett, "Dodgers-Rays World Series is a matchup of baseball’s best," Orange County Register, October 20, 2020. 2020年11月7日閲覧。。シリーズMVPには、第5戦の初回表に先制適時打を放つなど、6試合で打率.400・2本塁打・5打点・OPS 1.256という成績を残したドジャースのコーリー・シーガーが選出された。またドジャース監督のデーブ・ロバーツはアフリカ系アメリカ人の父親と日本人の母親を持つことから、アフリカ系アメリカ人として史上2人目かつアジア系アメリカ人として史上初のワールドシリーズ優勝監督となったアフリカ系アメリカ人初のワールドシリーズ優勝監督はシト・ガストンで、トロント・ブルージェイズを1992年・1993年のシリーズ連覇へ導いた。Simon Sharkey-Gotlieb, "Roberts becomes 2nd Black, 1st Asian manager to win World Series," theScore.com, October 28, 2020. 2024年9月14日閲覧。。

COVID-19流行に伴う特別ルール

2019年、中華人民共和国の湖北省武漢市で新型コロナウイルス "SARSコロナウイルス2" の発生が確認された。ウイルスは世界中へ拡散し、感染症（COVID-19）を罹患する人が増え続けていった。アメリカ合衆国では、2020年1月下旬にワシントン州スノホミッシュ郡で初の感染者が確認されElizabeth Cohen, CNN Senior Medical Correspondent, "First US case of Wuhan coronavirus confirmed by CDC," CNN, January 22, 2020. 2020年11月3日閲覧。、2か月後の3月下旬には感染者数が発生源の中国を抜いて世界最多となったMaria Caspani, Daniel Trotta, "As of Thursday, U.S. had most coronavirus cases in world," Reuters, March 26, 2020. 2020年11月3日閲覧。。これを受けてMLBは、レギュラーシーズン開幕を3月26日から7月23日へ延期し、試合数を1球団あたり162試合から60試合へ削減したほか、様々な特別ルールを設けた。ワールドシリーズに適用された主な競技ルールや運営要項は以下の通り。 ロースターの拡大 シリーズの出場選手登録（ロースター）人数は、前年までは25人だった。今シリーズでは、それが28人に拡大した。 ロースターは元々、COVID-19と関係なく拡大する予定だった。当初の予定では、25人・ポジション制限なしから26人・投手は上限13人になるはずだったDavid Adler, "These are the rule changes for 2020 season / Modifications include new 3-batter minimum rule, active roster limits," MLB.com, February 14, 2020. 2020年11月3日閲覧。。開幕延期後に機構と選手会とが協議した結果、レギュラーシーズン開幕時のロースターを30人とし、そこから2週間ごとに28人→26人と段階的に減らしていくこととなった。しかし開幕後、複数球団でCOVID-19のクラスターが発生したことから、感染者の隔離で選手が足りなくなって試合中止という事態を避けるため、ワールドシリーズ終了までロースターは28人のままで通すよう改められたDayn Perry, "MLB teams will keep 28-player rosters through end of 2020 season, including playoffs," CBSSports.com, August 6, 2020. 2020年11月3日閲覧。。 ユニバーサルDH 指名打者（DH）制度は以降、アメリカンリーグでのみ採用されていた。はナショナルリーグでも導入され、これに伴い今シリーズでも全試合がDH制ありで行われることになった。これにより、投手が打撃・走塁で故障することを防ぎ、ロースター拡大で増えた選手にも出番を与えることができるR.J. Anderson & Katherine Acquavella, "MLB finalizes 2020 rule changes, including universal DH; runner on second base to start extras," CBSSports.com, June 29, 2020. 2020年11月3日閲覧。。 ワールドシリーズでのDH制の採用過程は、3段階に分かれるJohn Cronin, "The Historical Evolution of the Designated Hitter Rule," Society for American Baseball Research, 2016. 2020年11月3日閲覧。。 第1期（1973年〜1975年）：一切採用せず 第2期（1976年〜1985年）：偶数年は全試合で採用、奇数年は全試合で不採用 第3期（1986年〜2019年）：毎年、アメリカンリーグ球団の本拠地で開催される試合では採用、ナショナルリーグ球団の本拠地で開催される試合では不採用 したがって、全試合がDH制ありで開催されるシリーズは1984年以来36年ぶりとなる。 中立地開催 今シリーズは前年までのように出場球団の本拠地を行き来するのではなく、関係者を隔離して中立地で開催する "バブル" 形式で実施することとなった。開催地には、テキサス州アーリントンにあるテキサス・レンジャーズの本拠地球場グローブライフ・フィールドが選ばれた。ワールドシリーズの中立地開催は史上初、1球場のみでの開催は1944年以来76年ぶり4度目である1944年シリーズでは、セントルイス・カージナルスとセントルイス・ブラウンズが対戦した。この両球団は、本拠地都市を同じミズーリ州セントルイスに置いていただけでなく、当時は本拠地球場スポーツマンズ・パークも共有していた。さらにそれ以前には、ともにニューヨーク州ニューヨークのポロ・グラウンズを本拠地とするニューヨーク・ジャイアンツとニューヨーク・ヤンキースが、1921年・1922年の2年連続で対戦した例がある。Ronald Blum, "World Series at Arlington, first time at one site since 1944," Associated Press News, September 15, 2020. 2020年9月16日閲覧。。両チームの宿舎には同州アービングのリゾートホテルが用意されたTom Verducci, "What's It Like to Be in the Bubble? Comfortably Numb.," Sports Illustrated, October 27, 2020. 2022年8月13日閲覧。。 グローブライフ・フィールドは開閉式の屋根を有している。COVID-19拡大防止の一環として換気を促すため、今シリーズでは基本的に屋根を開けた状態で試合を行うが、雨など気象条件によっては屋根は閉められるKatherine Acquavella, "World Series: Why MLB closed the roof at Globe Life Field for Dodgers vs. Rays Game 3," CBSSports.com, October 23, 2020. 2020年11月3日閲覧。。また、フィールドには人工芝が採用されているため、今シリーズは全試合が人工芝の上で行われる。これは1993年以来27年ぶりであるRonald Blum, "Few fans, masked umps, muted celebrations for World Series," Associated Press News, October 20, 2020. 2020年11月3日閲覧。。 観客の入場制限 MLBはこの年、レギュラーシーズン開幕からポストシーズン途中まで無観客試合を続けていた。グローブライフ・フィールドで開催されるナショナルリーグ優勝決定戦とワールドシリーズでは、球場収容人員40,518人の約28%にあたる11,500人まで入場を認めることとなったRonald Blum, "Fans to be allowed at World Series, NLCS in Arlington, Texas," Associated Press News, October 1, 2020. 2020年11月3日閲覧。。これは、テキサス州知事グレッグ・アボットが外出制限解除やスポーツイベントへの観客動員容認など、経済活動の再開に前向きなことが大きな要因であるGabe Lacques, "'No hesitations': As COVID-19 lingers in Texas, fans relish return to ballpark for NLCS between Dodgers and Braves," USATODAY.com, October 12, 2020. 2020年11月3日閲覧。。 座席は横に連続して並ぶ4席をひとつの "ポッド" という単位として販売し、各ポッドを市松模様のように配置して最低6フィート（約1.83m）の間隔を空けるほか、フィールドやダグアウトおよびブルペンから20フィート（約6.1m）以内にはポッドを置かないなど、社会距離拡大戦略に配慮している。

これらの特別ルールが採用された一方で、レギュラーシーズンで導入されながらポストシーズンでの採用が見送られたり、ポストシーズンの他シリーズで導入されながらワールドシリーズでの採用が見送られたりしたものもある。そのひとつが、延長戦では無死二塁からイニングを始める "タイブレーク" である。これは、レギュラーシーズンが67日間で60試合を行う過密日程だったことから、延長戦を早く決着させて選手の負担を減らす目的で導入されたものであり、ポストシーズンでは延長戦は通常通り無死無走者から始まるScott Allen, "A guide to MLB’s extra-innings rule for 2020," The Washington Post, July 31, 2020. 2020年11月3日閲覧。。また、7戦4勝制のシリーズでこれまで設けられていた第2戦と第5戦の翌日の休養日（移動日）が、シーズンを長引かせないためにこの年の両リーグ優勝決定戦では廃止されたが、ワールドシリーズでは変わらず設けられているRonald Blum, "No days off puts stress on pitchers in Division Series, LCS," Associated Press News, October 5, 2020. 2020年11月3日閲覧。。

ワールドシリーズまでの道のり

両チームの2020年

10月17日にまずアメリカンリーグでレイズ（東地区）が、そして18日にはナショナルリーグでドジャース（西地区）が、それぞれリーグ優勝を決めてワールドシリーズへ駒を進めた。

レイズはこの年、選手の年俸総額はMLB全30球団中3番目に低いながらも、レギュラーシーズンでは2番目に多く勝ち星を挙げた。もともと選手起用については伝統的な役割分担にとらわれず、プラトーン・システムやオープナーなどの戦術を駆使してきたチームであるため、起用の選択肢が増えるという点でロースター拡大が有利に働いたGabe Lacques, "'Best in the league'? Why Tampa Bay Rays are the perfect squad for MLB's 2020 season," USA TODAY, September 22, 2020. 2022年8月13日閲覧。。選手たちも求められる役割が頻繁に変わる難しい状況ながら、チーム内の雰囲気を良好に保ち意思を統一していた杉浦大介 「低予算・レイズがWシリーズまで勝ち残れた理由」 『スポニチ Sponichi Annex』、2020年10月20日。2022年8月13日閲覧。。8月下旬以降は地区首位を守り、9月17日にはポストシーズン進出が確定Juan Toribio, "Rays clinch playoff berth for 2nd straight year / After DH sweep, Tampa Bay shifts focus to AL East crown," MLB.com, September 18, 2020. 2022年8月13日閲覧。、その後も勝利を積み重ね最終的にはリーグ最高勝率となった。平均得点4.82はリーグ6位、防御率3.56はリーグ2位。打線では2桁打点を記録した打者が16人で両リーグを通じてこの年最多、投手陣ではセーブを挙げた投手が12人でMLB史上最多タイとなった城ノ井道人 「30球団通信簿 全選手最終成績＋編成トップの通信簿 タンパベイ・レイズ 投打に全員野球で10年ぶりの地区優勝」 『隔月刊スラッガー』2020年12月号増刊、日本スポーツ企画出版社、2020年、雑誌15510-12、53頁。。柔軟な投手起用に加えて、野手陣の守備の良さも失点阻止に一役買っており、UZR/150をはじめ様々な指標でMLB上位に入った。ワイルドカードシリーズではトロント・ブルージェイズを2勝0敗でFred Goodall, "Renfroe slam helps Rays sweep young Blue Jays in 1st round," AP News, October 1, 2020. 2022年9月11日閲覧。、地区シリーズではニューヨーク・ヤンキースを3勝2敗でGreg Beacham, "Yankees come up short again in Game 5 loss to Rays," AP News, October 10, 2020. 2022年9月11日閲覧。、リーグ優勝決定戦ではヒューストン・アストロズを4勝3敗でBernie Wilson, "Arozarena, Rays top Astros 4-2 in Game 7, reach World Series," AP News, October 18, 2020. 2022年9月11日閲覧。、それぞれ下した。

ドジャースは前年もリーグ最多の106勝を挙げて地区7連覇を達成し、地区シリーズ敗退後のオフにはトレードで外野手のムーキー・ベッツを補強した。2020年も開幕から、地区優勝の最有力候補という前評判通りに勝利を重ねていく出野哲也 「30球団通信簿 全選手最終成績＋編成トップの通信簿 ロサンゼルス・ドジャース 盤石の層の厚さで下馬評通りに地区8連覇」 『隔月刊スラッガー』2020年12月号増刊、日本スポーツ企画出版社、2020年、雑誌15510-12、77頁。。折り返しの30試合終了時点では22勝8敗で、これは例年通りの162試合に換算すれば119勝に到達する勢いだったKen Gurnick, "Mookie makes history; Dodgers slug 7 HRs / Betts becomes first Dodger with 2 HRs, 2 SB in same game," MLB.com, August 24, 2020. 2022年8月13日閲覧。。9月16日には両リーグを通じて一番乗りでポストシーズン進出を確定させ、翌週22日にはリーグ最高勝率とともに史上3球団目となる8季連続地区優勝を果たしたからにかけて14季連続のアトランタ・ブレーブスと、からにかけて9季連続のヤンキースに次ぐ。ブレーブスは、の選手会ストライキによるシーズン打ち切りを挟み、最初の3季はナショナルリーグ西地区を、残りの11季は同・東地区を連覇した。ESPN News Services, "Los Angeles Dodgers clinch NL's top seed, 8th straight division title," ESPN.com, September 23, 2020. 2022年8月13日閲覧。。平均得点5.82と防御率3.02のいずれもリーグ最高。打線の打順別OPSは4番打者以外が全て.761以上、20イニング以上を投じた12投手のうち防御率が3.90より悪いのはシーズン途中で放出されたロス・ストリップリングのみ、と投打に層の厚さが際立つシーズンだった。ベッツはフィールド上で走攻守に高い能力を発揮したのみならず、加入1年目からリーダーシップを振るってチームを牽引したJorge Castillo, "Dodgers know why Mookie Betts could be the NL MVP," Los Angeles Times, September 21, 2020. 2022年8月13日閲覧。。ワイルドカードシリーズではミルウォーキー・ブルワーズを2勝0敗でBeth Harris, "Kershaw Ks 13 as Dodgers eliminate Brewers 3-0," AP News, October 2, 2020. 2022年9月11日閲覧。、地区シリーズではサンディエゴ・パドレスを3勝0敗でStephen Hawkins, "MLB-best Dodgers to 14th NLCS after 12-3 win to sweep Padres," AP News, October 9, 2020. 2022年9月11日閲覧。、リーグ優勝決定戦ではアトランタ・ブレーブスを4勝3敗でStephen Hawkins, "Bellinger HR sends Dodgers to 3rd World Series in 4 years," AP News, October 19, 2020. 2022年9月11日閲覧。、それぞれ下した。

ドジャース編成本部長アンドリュー・フリードマンは、10月から10月まではレイズでGMを務めていた。今シリーズ時のレイズGMエリック・ニアンダーも、にインターンとしてレイズに入団した、かつてのフリードマンの部下だったRonald Blum, "Friedman's Series: Built Rays, then left to build Dodgers," AP News, October 21, 2020. 2022年8月13日閲覧。。レイズOBのカルロス・ペーニャは、今シリーズを「フリードマンは自らの手で作り上げた怪物と対峙するんだ」と表現するMarc Topkin, "Andrew Friedman faces ‘monster he created’ in Rays," Tampa Bay Times/St. Pete Times, October 20, 2020. 2022年8月13日閲覧。。今シリーズに際しては、レイズがフリードマン時代と同様に金をかけずに勝ち進んできたのに対しレイズが前回リーグ優勝・ワールドシリーズ進出を果たしたも2020年も、ともに選手の年俸総額は30球団中28位の低さだった。、ドジャースは選手の年俸総額がMLB屈指の高額である。Baseball-Reference.comの集計では、ドジャースの年俸総額は30球団中3位であり、28位レイズとの順位差25は、1998年以降のワールドシリーズ23回中で最も大きい2003年シリーズで1位ヤンキースと25位フロリダ・マーリンズが対戦したときの順位差24を上回った。Neil Paine, "What To Watch For In One Of The Most Intriguing World Series Ever," FiveThirtyEight, October 20, 2020. 2022年8月13日閲覧。。またSpotracの集計によると、ドジャースが先発投手クレイトン・カーショウと外野手ベッツのふたりに費やしている額だけで、レイズの年俸総額2830万ドルの93%に相当するBilly Heyen, "Dodgers vs. Rays payroll breakdown: 2020 World Series tests luxury vs. cost-conscious MLB models," Sporting News, October 27, 2020. 2022年8月13日閲覧。。

ホームフィールド・アドバンテージ ワールドシリーズの第1・2・6・7戦を後攻で迎えられる "ホームフィールド・アドバンテージ" は、それぞれのリーグ内におけるシード順が高位の方に、もしシード順が同じ場合はレギュラーシーズンの勝率が高い方に与えられるAnthony Castrovince, "Everything to know about expanded playoffs," MLB.com, September 22, 2020. 2020年9月29日閲覧。。シード順は、まず地区優勝球団が勝率順に第1〜3シード、次に地区2位球団が勝率順に第4〜6シード、最後にワイルドカード球団が勝率順に第7〜8シードとなる。もし仮に地区2位の球団が他地区優勝球団の勝率を上回っていたとしても、シード順で上位とはならない。ポストシーズン進出16球団のアドバンテージ優先順位は以下の通り。

優先順位球団レギュラーシーズン成績ポストシーズン結果 WCSDSLCS11ロサンゼルス・ドジャース43勝17敗・勝率.717NL西地区優勝ワールドシリーズ進出2勝0敗3勝0敗4勝3敗2タンパベイ・レイズ40勝20敗・勝率.667AL東地区優勝ワールドシリーズ進出2勝0敗3勝2敗4勝3敗23オークランド・アスレチックス36勝24敗・勝率.600AL西地区優勝地区シリーズ（DS）敗退2勝1敗1勝3敗－4アトランタ・ブレーブス35勝25敗・勝率.583NL東地区優勝リーグ優勝決定戦（LCS）敗退2勝0敗3勝0敗3勝4敗35ミネソタ・ツインズ36勝24敗・勝率.600AL中地区優勝ワイルドカードシリーズ（WCS）敗退0勝2敗－－6シカゴ・カブス34勝26敗・勝率.567NL中地区優勝ワイルドカードシリーズ（WCS）敗退0勝2敗－－47サンディエゴ・パドレス37勝23敗・勝率.617NL西地区2位地区シリーズ（DS）敗退2勝1敗0勝3敗－8クリーブランド・インディアンス35勝25敗・勝率.583AL中地区2位ワイルドカードシリーズ（WCS）敗退0勝2敗－－59ニューヨーク・ヤンキース33勝27敗・勝率.550AL東地区2位地区シリーズ（DS）敗退2勝0敗2勝3敗－10セントルイス・カージナルス30勝28敗・勝率.517NL中地区2位ワイルドカードシリーズ（WCS）敗退1勝2敗－－611マイアミ・マーリンズ31勝29敗・勝率.517NL東地区2位地区シリーズ（DS）敗退2勝0敗0勝3敗－12ヒューストン・アストロズ29勝31敗・勝率.483AL西地区2位リーグ優勝決定戦（LCS）敗退2勝0敗3勝1敗3勝4敗713シカゴ・ホワイトソックス35勝25敗・勝率.583AL中地区3位＝ワイルドカードワイルドカードシリーズ（WCS）敗退1勝2敗－－14シンシナティ・レッズ31勝29敗・勝率.517NL中地区3位＝ワイルドカードワイルドカードシリーズ（WCS）敗退0勝2敗－－815トロント・ブルージェイズ32勝28敗・勝率.533AL東地区3位＝ワイルドカードワイルドカードシリーズ（WCS）敗退0勝2敗－－16ミルウォーキー・ブルワーズ29勝31敗・勝率.483NL中地区4位＝ワイルドカードワイルドカードシリーズ（WCS）敗退0勝2敗－－

10月17日にまずレイズがワールドシリーズ進出を決めた。しかしこの時点では、ナショナルリーグのリーグ優勝決定戦が未決着だった。対戦していたのは、優先順位がレイズより上のドジャースと、レイズより下のブレーブスである。したがって、レイズとナショナルリーグ優勝球団のどちらにアドバンテージが与えられるかは、まだ決まらなかった。翌18日、ドジャースがリーグ優勝を果たし、アドバンテージがドジャースへ与えられることとなった。

両チームの過去の対戦 ワールドシリーズでこの2球団が対戦するのは、今回が初めてである。レギュラーシーズン中のインターリーグでは、レイズが "タンパベイ・デビルレイズ" として創設された以降の23年間で計17試合が行われ、ドジャースが10勝7敗で勝ち越している"Head-to-Head Records," Baseball-Reference.com. 2022年8月13日閲覧。。直近では、5月にはレイズの本拠地トロピカーナ・フィールドで、9月にはドジャースの本拠地ドジャー・スタジアムで、それぞれ2連戦ずつが組まれ、いずれも1勝1敗の五分だった。

ロースター 両チームの出場選手登録（ロースター）は以下の通り。

名前の横の＃はレギュラーシーズン開幕後に入団した選手を、◎はリーグ優勝決定戦MVP受賞者を示す。 年齢は今シリーズ開幕時点でのもの。