2014年の野球において、メジャーリーグベースボール（MLB）のポストシーズンは9月30日に開幕した。ナショナルリーグの第45回リーグチャンピオンシップシリーズ（、以下「リーグ優勝決定戦」と表記）は、10月11日から16日にかけて計5試合が開催された。その結果、サンフランシスコ・ジャイアンツ（西地区）がセントルイス・カージナルス（中地区）を4勝1敗で下し、2年ぶり23回目のリーグ優勝および20回目のワールドシリーズ進出を果たした。

両球団がポストシーズンで対戦するのは、2012年のリーグ優勝決定戦以来2年ぶり4度目。今シリーズは、第2戦・第3戦・第5戦の3試合がサヨナラゲームとなった。第3戦では、延長10回裏無死一・二塁でジャイアンツのグレゴール・ブランコが犠牲バントを転がしたところ、カージナルスのランディ・チョートが一塁へ悪送球してジャイアンツがサヨナラ勝利を収めた。ジャイアンツは翌日の第4戦にも勝利してシリーズ突破へ先に王手をかけると、第5戦ではトラビス・イシカワのサヨナラ本塁打でリーグ優勝を決めた。ポストシーズンにおいて、サヨナラ失策は史上8度目サヨナラ失策は、前年のワールドシリーズ第3戦に続くもので、2年連続。その試合では、同点の9回裏にカージナルスが一死二・三塁とし、ジョン・ジェイが二ゴロを放った。ボストン・レッドソックスは、二塁手ダスティン・ペドロイアが本塁へ送球し三塁走者をタッチアウトとしたあと、捕手ジャロッド・サルタラマッキアが三塁へ送球したが、三塁手ウィル・ミドルブルックスが後逸したため二塁走者アレン・クレイグがサヨナラのホームを踏んだ。Chris Haft, "Wayward throw in 10th leads Giants to walk-off win / Cardinals' error on Blanco's bunt plates deciding run in Game 3," MLB.com, October 15, 2014. 2021年7月31日閲覧。、シリーズ制覇決定サヨナラ本塁打は史上9度目であるシリーズ制覇決定サヨナラ本塁打は、2006年アメリカンリーグ優勝決定戦・第4戦以来8年ぶり。その試合では、同点の9回裏二死一・二塁でデトロイト・タイガースのマグリオ・オルドニェスが、オークランド・アスレチックスのヒューストン・ストリートからサヨナラ3点本塁打を放った。Andrew Simon, Sarah Langs, Matt Kelly and Manny Randhawa, "11 walk-off HRs to clinch a postseason series," MLB.com, October 21, 2019. 2021年7月31日閲覧。。シリーズMVPには、第1戦と第5戦の2試合に先発登板して計15.2イニングを投げ、1勝0敗・防御率1.72という成績を残したジャイアンツのマディソン・バンガーナーが選出された。このあとジャイアンツは、ワールドシリーズでもアメリカンリーグ王者カンザスシティ・ロイヤルズを4勝3敗で下し、2年ぶり8度目の優勝を成し遂げた。

カージナルスの外野手オスカー・タベラスは、マイナーリーグ時代から将来を嘱望されこの年にメジャー初出場を果たすと、今シリーズでも3試合に出場し第2戦では代打本塁打を放った。今シリーズ敗退後にタベラスは母国ドミニカ共和国へ帰り、26日にプエルト・プラタ州プエルト・プラタの高速道路で交通事故を起こして死亡した。結果的に、今シリーズ第5戦がタベラスにとって生涯最後の出場試合となったSports Network, "GM, manager in DR for Taveras funeral," Fox News, October 27, 2014. 2021年7月31日閲覧。。

両チームの2014年

10月7日、まず先に行われた試合でカージナルス（中地区優勝）が、そのあとの試合ではジャイアンツ（西地区2位＝第2ワイルドカード）が、それぞれ地区シリーズ突破を決めてリーグ優勝決定戦へ駒を進めた。

カージナルスは、97勝65敗のリーグ最高勝率でポストシーズンに進み、リーグ優勝はしたもののワールドシリーズで敗れた。その年は打線がリーグ最多得点を挙げたが、得点圏での打率.330という異様な高さが影響していたため、2014年に得点力が一定程度落ち込むのはチームも想定していたTyler Kepner, "On Cue, the Cardinals Rise in September," The New York Times, September 20, 2014. 2023年6月17日閲覧。。シーズン開幕後はミルウォーキー・ブルワーズを追う展開となり、前半戦終了時には52勝44敗で1.0ゲーム差の2位につけた。上位にいても、先発ローテーションではアダム・ウェインライトとランス・リンを残して故障者が続出し、打線も得点圏打率が.248にまで下降するなど状況は苦しかったDerrick Goold, "Midseason review: It's October or bust," St. Louis Post-Dispatch, July 17, 2014. 2023年6月17日閲覧。。後半戦も正捕手ヤディアー・モリーナの故障離脱があり、シーズン途中にトレードで獲得した先発投手のジャスティン・マスターソンやジョン・ラッキーも出来が今ひとつと、難局が続いた出野哲也 「30球団通信簿 全選手最終成績＋GM通信簿 セントルイス・カーディナルス 試合巧者ぶりを発揮して地区Vも打線は立て直し急務」 『月刊スラッガー』2014年12月号、日本スポーツ企画出版社、2014年、雑誌15509-12、73頁。。だが8月以降ブルワーズが失速したため、9月1日に単独地区首位へ浮上する。その後は代わって浮上してきたピッツバーグ・パイレーツの追い上げもかわし、9月28日のレギュラーシーズン最終日に地区2連覇を果たしたDerrick Goold, "CARDS CLINCH: Shutout sends division champs into October," St. Louis Post-Dispatch, Sepember 28, 2014. 2023年6月17日閲覧。。平均得点3.82はリーグ9位、防御率3.50はリーグ8位。攻撃では本塁打数がリーグ最下位と長打力を欠き、盗塁数も下から2番目の少なさだったが、守備は守備防御点がリーグ2位と良かった。地区シリーズではロサンゼルス・ドジャースを3勝1敗で下したTyler Kepner, "St. Louis Cardinals Solve Dodgers' Clayton Kershaw Again," The New York Times, October 7, 2014. 2023年6月17日閲覧。。

ジャイアンツは、2012年のワールドシリーズ優勝から一転して2013年は76勝86敗の負け越しに沈んだ。オフの動きはハンター・ペンスやティム・リンスカムらFA選手との再契約が中心となり、新たな補強は先発ローテーションにティム・ハドソンを加えるなど小規模にとどまったD.J. Short, "2014 Preview: San Francisco Giants," NBC Sports, March 24, 2014. 2023年6月17日閲覧。。2014年は5月の1か月間だけで20勝を挙げるなど、シーズン序盤は調子が良かった。6月8日終了時点では43勝21敗で勝率が.672に達し、2位とのゲーム差を10.0にまで広げた出野哲也 「30球団通信簿 全選手最終成績＋GM通信簿 サンフランシスコ・ジャイアンツ 誤算を立て直す選手層の厚さでプレーオフに返り咲く」 『月刊スラッガー』2014年12月号、日本スポーツ企画出版社、2014年、雑誌15509-12、78頁。。ところがその後は成績が下降線を辿り、7月4日にはドジャースに抜かれて2位に落ちた。7月21日には先発投手のマット・ケインが右肘痛で故障者リスト入りし、その穴埋めにトレードでジェイク・ピービーを獲得したAlex Pavlovic, "Giants trade for Jake Peavy," The Mercury News, July 26, 2014. 2023年6月17日閲覧。。ピービーは移籍後の12先発で防御率2.14と好投したが、チームは後半戦もドジャースに追いつくことができず地区2位に定着、そのまま9月26日に第2ワイルドカードでのポストシーズン進出を決めたHenry Schulman, "Giants lose chance of hosting wild-card game," SFGATE, September 26, 2014. 2023年6月17日閲覧。。平均得点4.10はリーグ5位、防御率3.50はリーグ7位。投手陣はケインの故障離脱や抑え投手セルジオ・ロモの不振といった想定外の事態にも耐え、打線は犠牲フライ数でリーグ最多となるなど好機を逃さず得点を重ねた。ポストシーズンでは、パイレーツと敵地で対戦したワイルドカードゲームに8－0の完勝を収めWill Graves, "Bumgarner, Giants silence Pirates 8-0 to advance," AP News, October 2, 2014. 2023年6月17日閲覧。、ワシントン・ナショナルズとの地区シリーズは3勝1敗で制したJanie McCauley, "Giants top Nationals 3-2, return to NLCS vs Cards," AP News, October 8, 2014. 2023年6月17日閲覧。。

リーグ優勝決定戦の第1・2・6・7戦を本拠地で開催できる "ホームフィールド・アドバンテージ" は、地区優勝球団どうしが対戦する場合はレギュラーシーズンの勝率がより高いほうの球団に、地区優勝球団とワイルドカード球団が対戦する場合は地区優勝球団に与えられる。したがって今シリーズでは、カージナルスがアドバンテージを得る。この年のレギュラーシーズンでは両球団は7試合対戦し、ジャイアンツが4勝3敗と勝ち越していた"Head-to-Head Records," Baseball-Reference.com. 2021年7月31日閲覧。。

ロースター 両チームの出場選手登録（ロースター）は以下の通り。

名前の横の★はこの年のオールスターゲームに選出された選手を、＃はレギュラーシーズン開幕後に入団した選手を示す。 年齢は今シリーズ開幕時点でのもの。 セントルイス・カージナルスサンフランシスコ・ジャイアンツ守備位置背番号出身選手投打年齢守備位置背番号出身選手投打年齢投手36ランディ・チョート左左39投手41ジェレミー・アフェルト左左3556マルコ・ゴンザレス左左2240マディソン・バンガーナー★左右2541ジョン・ラッキー＃右右3546サンティアゴ・カシーヤ右右3431ランス・リン右両2717ティム・ハドソン★右右3961セス・メイネス右右2555ティム・リンスカム右左3044カルロス・マルティネス右右2349ハビアー・ロペス左左3740シェルビー・ミラー右右2463ジーン・マチー右右3237パット・ネシェック★右両3422ジェイク・ピービー＃右右3326トレバー・ローゼンタール右右2452ヤスメイロ・ペティット右右2952マイケル・ワカ右右2354セルジオ・ロモ右右3150アダム・ウェインライト★右右3360ハンター・ストリックランド右右26捕手48トニー・クルーズ右右2832ライアン・ボーグルソン右右374ヤディアー・モリーナ★右右32捕手28バスター・ポージー右右2712A.J.ピアジンスキー＃右左3734アンドリュー・スーサック右右24内野手32マット・アダムス右左26内野手13ホアキン・アリアス右右3013マット・カーペンター★右左289ブランドン・ベルト左左2633ダニエル・デスカルソ右左2735ブランドン・クロフォード右左2738ピート・コズマ右右2650マット・ダフィー右右2327ジョニー・ペラルタ右右3212ジョー・パニック右左2316コルテン・ウォン右左2448パブロ・サンドバル右両28外野手8ピーター・ボージャス右右27外野手7グレゴール・ブランコ左左3015ランドル・グリチャック右右2345トラビス・イシカワ＃左左317マット・ホリデイ右右3438マイケル・モース右右3219ジョン・ジェイ左左298ハンター・ペンス★右右3118オスカー・タベラス左左222フアン・ペレス右右27

カージナルスは地区シリーズのロースターから、救援左腕サム・フリーマンを外して捕手のA.J.ピアジンスキーを加えた。この年のカージナルスはシーズンを通して投手を常に12人以上揃えていたが、今シリーズで初めて11人に減らしたRick Hummel, "Pierzynski on, Freeman off Cards roster," St. Louis Post-Dispatch, October 10, 2014. 2021年9月25日閲覧。。フリーマンは地区シリーズ初戦の5回裏一死無走者から登板したが、2打者連続与四球で一死も取れずに降板、以降は登板機会がなかった。このシリーズでは同じ救援左腕のマルコ・ゴンザレスが3.0イニング無失点と好投したため、フリーマンは余剰人員となったAssociated Press, "Cards add A.J. Pierzynski for NLCS," ESPN.com, October 11, 2014. 2021年9月25日閲覧。。ピアジンスキーのロースター入りについてGMのジョン・モゼリアクは、控え捕手に右打者のトニー・クルーズと左打者のピアジンスキーを揃えることで選手起用の幅を広げるのが狙いだと述べている。

ジャイアンツは地区シリーズのロースターから外野手を入れ替え、ゲイリー・ブラウンに代えてマイケル・モースを登録した。レギュラーシーズンでモースは左翼手として82試合、一塁手として39試合に先発出場していたが、9月1日の試合前打撃練習時に左外腹斜筋を痛め、その後は1試合を除き欠場した。ポストシーズンでもロースターを外れ、アリゾナ教育リーグで実戦経験を積んだのち、今シリーズからチームに合流した。監督のブルース・ボウチーは、教育リーグでの打席を見て復帰可と判断したもののRay Slover, "Michael Morse injury update: Outfielder likely ready for NCLS," Sporting News, October 11, 2014. 2021年9月25日閲覧。、守備には不安があるとして先発出場はさせない方針を明かしたAlex Pavlovic, "NLCS NOTES: Morse is back on the roster, but Bochy doesn t see him in starting lineup yet; Giants have strong matchup Sunday," The Mercury News, October 11, 2014. 2021年9月25日閲覧。。ブラウンは地区シリーズ第2戦、延長18回表に代打で登場したが空振り三振に倒れ、これがシリーズ唯一の出番となった。

試合結果 2014年のナショナルリーグ優勝決定戦は10月11日に開幕し、途中に移動日を挟んで6日間で5試合が行われた。日程・結果は以下の通り。

日付試合ビジター球団（先攻）スコアホーム球団（後攻）開催球場10月11日（土）第1戦サンフランシスコ・ジャイアンツ3－0セントルイス・カージナルスブッシュ・スタジアム10月12日（日）第2戦サンフランシスコ・ジャイアンツ4－5xセントルイス・カージナルス10月13日（月） 移動日10月14日（火）第3戦セントルイス・カージナルス4－5xサンフランシスコ・ジャイアンツAT&Tパーク10月15日（水）第4戦セントルイス・カージナルス4－6サンフランシスコ・ジャイアンツ10月16日（木）第5戦セントルイス・カージナルス3－6xサンフランシスコ・ジャイアンツ優勝：サンフランシスコ・ジャイアンツ（4勝1敗 / 2年ぶり23度目）

第1戦 10月11日

ブッシュ・スタジアム（ミズーリ州セントルイス）

第2戦 10月12日

ブッシュ・スタジアム（ミズーリ州セントルイス）

第3戦 10月14日

AT&Tパーク（カリフォルニア州サンフランシスコ）

第4戦 10月15日

AT&Tパーク（カリフォルニア州サンフランシスコ）

第5戦 10月16日

AT&Tパーク（カリフォルニア州サンフランシスコ）

脚注 注釈

出典

外部リンク ESPN.com Baseball-Reference.com 動画共有サイト "YouTube" にMLB公式アカウントが投稿した試合映像 第1戦：SFN AT SLN - October 12, 2014 第2戦：SFN AT SLN - October 13, 2014 第3戦：SLN AT SFN - October 14, 2014 第4戦：SLN AT SFN - October 16, 2014