thumb|350px|中央競馬のレースの様子（第46回小倉記念・2010年8月1日） 中央競馬（ちゅうおうけいば、）とは、日本中央競馬会（JRA）が主催する競馬である。1954年9月25日に東京競馬場、京都競馬場において初めて開催された。
概要 開催
現在、中央競馬は10の競馬場で年間で「原則として10会場合計最大288日・3456レース」を上限としてJRA、27年度開催日割案を発表 暑熱対策で7レース制導入 平日の月曜も開催 9/29(火) 5:30配信（スポーツニッポン）行われる。
10の競馬場（競馬場一覧を参照）において、原則、週末の土・日曜日の2日間を4週、計8日間で1つの開催とすることが基本である2006年に競馬法施行規則が改正され、2007年からは1開催における開催日数は8日間を基本としながら最大12日までとなる。ただし、1年間に開催できる日数は原則288日（36開催×8日）に制限されているためある競馬の開催日数を増やすと別の競馬の開催日数を減らすことになる。
2006年までは「1競馬場の1開催8日間」固定であったが、上記の施行規則改正に伴い、2007年は第1回中山競馬・第1回京都競馬が7日、第4回東京競馬・第4回京都競馬が9日で開催されている。他に馬インフルエンザの影響で第2回札幌競馬、第3回新潟競馬、第3回小倉競馬が6日開催となったため第3回福島競馬、第3回中京競馬を10日、第5回東京競馬、第5回京都競馬を9日開催した。従来の施行規則ではこのような対応はできなかった。この施工規定改正前は基本的には、4大主場は年間5開催、その他は年間3開催だったが、規定改正後の現在は中京4開催、札幌・函館・小倉2開催となっている。
2008年は第1回中京競馬、第3回福島競馬を10日、第1回福島競馬、第3回中京競馬を6日開催としている。
2009年は函館競馬場の馬場・施設改修に伴う1年間の開催休止のため平年の第1・2回函館開催と第2回札幌開催の計24日分を他の第3場開催に振り返る処置を取っており、第1・2回中京（1・3月）をそれぞれ6日間=第1回の開催は平年9月の第2回札幌2日分と平年の3月の中京開催から移動した4日分を割り当てた。札幌開催は函館代替16日間と平年の第1回札幌8日間を含めた24日分をまとめて、それぞれ12日間ずつの第1・2回札幌として6 - 9月に開催。9月の第2回札幌残りの6日間は第4回新潟として開催。。1年（平年）=365日=52週+1日なので52週÷4週=13開催であるが、関東（東京・中山）で10開催、関西（京都・阪神）で10開催、中京・小倉・福島・新潟がそれぞれ3開催、北海道（札幌・函館）で4開催、合計36開催を基本に2006年まで日数を1開催8日間の固定で日程が組まれていた。ただ各競馬場の改修工事がある場合は代替開催で必ずしも基本通りの開催日程にならないことが多かった。また2007年以降は全体の開催日数288日は変らずに、1開催12日までが可能となって各競馬場の開催日程は毎年変動している。なお年間スケジュールは「暦年制」であるが、基本に1年の開催初日は1月5日、最終日は12月28日過去、日曜日に該当した2003年、2008年、2014年、2025年は中央競馬の開催を行っていたが、2017年からは曜日に関係なく中央競馬の開催を行う（月曜日となった場合を除く）。で、これは年末年始の地方競馬の開催と重複しないようにしているためである。ただし、1月4日2009年、2015年、2026年。が日曜日に当たる場合、初日、最終日がそれぞれ前倒し、あとずらしとする場合もある。
2012年は「4大競馬場と新潟競馬場新潟競馬場の開催が増えるのは札幌競馬場で第2回開催終了後にスタンド改築を含む改修工事を行うため。の日程を重視」した日程となり、 北海道の開催を函館・札幌それぞれ2回・16日を函館2回・12日間（第1回・第2回とも6日間）、札幌2回・14日間（第1回8日間・第2回6日間）に、福島と中京はそれぞれ3回22日間（福島・中京とも第1回・第2回とも8日間・第3回6日間）、小倉は2回22日間（第1回10日間、第2回12日間。2・3回を統合することで1節削減）に規模を縮小。 3日間の連休開催2004年以後、ハッピーマンデーを利用した9月の敬老の日（年度により10月の体育の日も）のある週を3日間連続開催とする処置をとっており、3場開催である場合、土曜日に関東主場と第3場、日曜日に関東・関西の両主場、月曜日（ハッピーマンデーの祝日）に関西主場と第3場の日程で開催するようになった。上記の詳述のとおり、2012年から第3場を中心とした日程見直しのため、9月のハッピーマンデー時の分割がなくなり、関東・関西両主場での3日間連続開催となった。を強化し、9月15 - 17日に中山と阪神、10月6 - 8日に東京と京都、12月22 - 24日に中山と阪神でそれぞれ3日ずつの開催（2011年までと異なり、3競馬場での分担ではない）とする。 更に33年ぶりの変則開催がとられて締め括りは中山の有馬記念では無く阪神の阪神カップとなった。 夏季競馬・東京優駿の盛り上がりと出走馬の円滑な出走サイクルの確保の観点から 春季競馬として行う第2回東京の全8日+第3回東京の前半4日を統合し、第2回東京12日間、また第3回東京の（後半）4日分は夏季競馬扱いとして施行。 中京開催の変更などの見直しの観点から 平年の第3回京都全8日+第2回中京前半4日を第3回京都12日間に統合。 平年の第2回中京後半4日+第3回阪神前半4日を第3回阪神8日間（6月のみ）に統合。 平年の第3回阪神後半4日+第2回小倉前半4日を第2回中京8日間（7月のみ）に統合（事実上阪神と中京の開催場を入れ替え）。 平年の第2回小倉後半4日+第3回小倉全8日を第2回小倉12日間に統合。
2013年は「4大競馬場と中京競馬場の日程を重視」した日程となり、 北海道の開催も函館のみになるため、4回・24日間（第1回、第2回、第3回、第4回とも6日間）として開催する。また通年開催が可能になった中京は4回26日間（第1回、第2回、第4回は6日間、第3回は8日間）に拡大。小倉は20日間に縮小される（第1回8日間、第2回12日間）。 3日間の連休開催を強化し、1月12 - 14日に中山と京都、9月14 - 16日に中山と阪神、10月12 - 14日に東京と京都、12月21 - 23日に中山と阪神でそれぞれ3日ずつの開催する。 夏季競馬における関東主場開催の見直しの観点から 平年の第3回東京全4日+第2回福島前半4日を第3回東京8日間（6月のみ）に統合。 平年の第2回福島後半4日+第2回新潟前半4日を第2回福島8日間（7月のみ）に統合。 平年の第2回新潟後半4日+第3回新潟全8日を第2回新潟12日間に統合。 といった日程の見直しを行ったが、全体開催数の36回・288日の日程は維持されている。
2014年は中山競馬場の改修工事のため、第4回（9月）の開催分を新潟競馬場に振り替えた以外は本来の日程で行われたが、3連休開催のうち、敬老の日（9月15日）には開催せず、3月21日の春分の日を含めた3月23日までの3日間開催（中山・中京・阪神のその週の2日間ずつの開催を、1日2場ずつ、3日間に分けて行う）を行った。2015年は2008年以来7年ぶりとなる本来の通年スケジュールでの開催となった。
2020年は京都競馬場が同年度から全面改築・改修工事を行い同11月以後の競馬開催ができないことと、東京オリンピック開催への協力などの観点から、次のような日程に変更された令和2年度（2020年度）開催日割および重賞競走について。 京都競馬場改築に伴うものとして、11月に行われる第5回京都競馬開催相当分を第5回阪神競馬に代替充当。また阪神競馬場の馬場保護の観点から、7月の第3回中京競馬相当分と9月の第4回阪神競馬相当分を入れ替え、7月に第4回阪神競馬、9 - 10月に第2回中京競馬をそれぞれ開催する。 東京オリンピック開催協力、並びに猛暑対策として7月25日 - 8月9日の五輪本開催期間中は新潟競馬場と函館競馬場の2会場とし、関西での開催を休止する。 これに付随し、春季開催についても平年の第1回中京競馬・第1回小倉競馬にそれぞれ相当する1-2月開催分を第1回小倉競馬として6週間、また3月の平年の第2回中京競馬相当分は第1回中京競馬4週間にそれぞれ充当するほか、4月の第1回福島競馬を4週間、4-5月の第1回新潟競馬を3週間にそれぞれ変更する。 また当初は6 - 7月に第1・2回函館競馬（各3週間）→7 - 9月に第1・2回札幌競馬（第1回・3週間、第2回・4週間）の予定を、東京オリンピックのマラソン・競歩の競技会場が札幌市周辺で行われることを受け、警備上の観点から第1回札幌→第1・2回函館（以上各3週間）→第2回札幌（4週間）に変更された令和2年度の開催日割および重賞競走等の変更についてが、新型コロナウイルスの感染拡大により東京オリンピックが延期されたため、変更予定を撤回し、当初の発表通りに実施。
2021年・2022年も京都競馬場が改築により使用できなかったため、京都競馬の開催は次のような日程に変更された。 1 - 2月の京都競馬を、第1回（8日間）・第2回前半（4日間）を合わせて第1回中京競馬（12日間）、第2回後半（4日間）は本来の第1回阪神競馬（8日間）と合わせて第1回阪神競馬（12日間）としてそれぞれ開催（2023年も同文）。また、本来の第3場扱いの第1回中京競馬については、第1回小倉競馬として、開催（ただし重賞についてはそのまま、中京で開催） 4 - 5月の第3回京都開催（12日間）相当については、前半4日間を第2回阪神競馬（平年の第2回阪神8日間と合わせて12日間）、後半8日間を第3回中京競馬（8日間）、またこれに付随して6月の第3回阪神開催前半4日間をそのまま第4回中京競馬として開催した（第3回後半4日間は開催期間短縮ではあるが通常に同じ）。 また中京競馬の馬場保護の観点から、7月の平年の第3回中京競馬（8日間）をそのまま第3回小倉競馬に充当。 第4回阪神競馬（9日間）も阪神競馬の馬場保護の観点から、そのまま第5回中京競馬に充当。 第4・5回京都競馬（第4回9日間、第5回8日間）はそのまま第4・5回阪神競馬に充当。
2021年は引き続き東京2020オリンピックへの協力の観点から、平年の第1回函館（6日間）と第1回札幌（6日間）の日程を交換し、まず第1回札幌（6日間）→第1回函館（12日間=平年の第2回函館と第1回札幌各6日間を統合）→第2回札幌（8日間）に変更された。
2020年からの東京五輪への協力と、暑熱対策のための7-8月の西日本地区の休催期間については、2022年から2024年まで2週間（4日間）に短縮のうえで継続し、この期間中は新潟・札幌（2021年のみ函館）のみの開催となる。
2024年度から、暑熱対策競馬を新潟競馬場を対象に試行的に実施。気温の上昇が懸念される12時から15時頃の開催を中断し、この間札幌競馬場のみで消化、新潟競馬場の第6-12競走は15時頃から18時30分頃の間で行われる。
2025年度から、暑熱対策競馬の対象競馬場を中京競馬場にも拡大（内容は2024年度を踏襲）。
2026年7月に競馬法の省令改正により、「年288日・3456レース」の日程厳守となっていた関係で、これまで自然災害などにより1日のレースの過半数以上を消化後に打ち切りとなったレースの代替開催は行われなかったが、この上記の日程条件は原則として維持しつつ、「再編競馬」として、打ち切り未開催となったレースを含めた競馬の開催が認められるようになり、2026年11月30日に東京競馬場においてその「再編競馬」の適用第1号となる12レース建て（積雪により打ち切られた2026年2月7日の東京競馬第8-12競走相当と、2月8日の小倉競馬第4競走=障害戦相当の6レース分を充当したもの）11・30東京で「再編競馬」開催へ 今年７月に改正されて最初の適用 2026年9月4日4時0分（日刊スポーツ）を行う。
この省令改正に関連し、2027年度からは上記の「原則年288日間・3456レース以内厳守」を基本としながら、暑熱対策競馬の新潟・中京開催（従来は第2回新潟・中京開催各8日+第3回同開催各4日→これを第2回新潟・中京各12日に集約）は午前中～15時ごろまでは完全に開催せず、15時頃から18時30分頃の間の7レース建てとしたうえで、年間の競走回数確保の観点から、従来の祝日を含めた3連休の3日間開催に加え、予め平日を含めた3日間開催の日程を制定した。また併せて北海道の開催をこれまでの「函館1開催・12日（第1回）→札幌2開催・14日（第1回：8日、第2回：6日）」から、芝コース保護の観点で「函館1開催（第1回：8日＝開幕を日本ダービー開催翌週の土曜日に1週前倒し）→札幌1開催（第1回：6日）→函館1開催（第2回：6日）→札幌1開催（第2回：8日）」の交互開催とする2027年度開催日割および重賞競走。
2027年度の各競馬場ごとの開催日割り2027年度開催日割り 札幌 2開催・14日（第1回:6日、第2回:8日） 函館 2開催・14日（第1回:8日、第2回:6日） 福島 3開催・20日（第1回:6日、第2回:8日、第3回:6日） 新潟 3開催・24日（第1回:8日、第2回:12日、第3回:4日） 中山 5開催・44日（第1回:9日、第2回:9日、第3回:8日、第4回:9日、第5回:9日） 東京 5開催・47日（第1回:8日、第2回:12日、第3回:6日、第4回:12日、第5回:9日） 中京 3開催・24日（第1回:6日、第2回:12日、第3回:6日） 京都 5開催・46日（第1回:9日、第2回:6日、第3回:10日、第4回:12日、第5回:9日） 阪神 5開催・45日（第1回:11日、第2回:10日、第3回:6日、第4回:9日、第5回:9日） 小倉 3開催・20日（第1回:6日、第2回:6日、第3回:8日）
競走 競走は競馬番組に従って行われる。1日に開催される競走は最大12である。2019年までジャパンカップ開催日の東京競馬は混雑緩和のため全11競走であったが、2020年以降は12競走を編成する東京優駿開催日の東京競馬は2001年までは10競走、2002年から2005年までは11競走であった。2006年以降の競馬番組では東京優駿開催日は12競走を編成している。また、有馬記念開催日の中山競馬は2007年までは10競走、2008年から2016年までは11競走であったが、2017年以降は12競走を編成する。 有馬記念枠順（馬番号）公開抽選の実施等について日本中央競馬会、2017年6月27日閲覧。
「競走の数は、1日につき12以内とし、日出から日没までの間に行う」とされるが通常は第1競走が10時頃、途中昼休みを挟んで最終競走が16時15分前後11月から1月は日没が早いので若干繰り上がる。が原則であるが、2013年以後、薄暮を含む夏季（6 - 8月）、及び日没が早く時間的な制約を受ける冬季（11 - 1月）を除いて、1日の全体の最終競走はファンにゆとりをもって競馬を観戦してもらうために16:25に設定している平成26年度春季競馬番組について（6ページ「9.発走時刻について（2）最終競走の発走時刻について」参照）（2013年11月24日 日本中央競馬会 同11月28日閲覧）。なお、2004年からは薄暮開催が行われるようになった（2011-2023年中断）。
なお、1997年までは基本的な競走数を11とし、出馬投票によって出走希望馬が多かった競走のうち1つを分割し、最大12競走を開催することもあった（あらかじめ12競走組まれる場合と旧3歳＜現2歳＞戦以外のGI開催日は除く）が、1998年からは基本競走数が12に定められたため分割競走は原則行わなくなった。当該項の詳述参照。
1日のメイン競走の開催順序については旧来は第3場北海道2場はここの扱い。→東日本→西日本、冬期は東日本→第3場→西日本1999年は小倉競馬場の改修工事による振替開催により、東日本→西日本→小倉の順。と東から西へという流れであったが2009年以降、これが西日本でGI級レースが行われる場合でない限り第3場→西日本→東日本と東西逆転ジャパンカップ・有馬記念（2022年まで）の週は日没時間の関係により従来どおりで、東日本（GI開催場）→西日本の順。札幌記念の開催日は、同競走が夏季開催（7 - 9月）に行われる重賞の中で最も格が高いため、GIに準じるものとして、小倉→新潟→札幌の順で発走する。した。春期の3月下旬から6月中旬、秋期の9月年によっては10月初旬まで。は関西の準薄暮開催、夏期は薄暮開催により競走番号を調整して対応するが、1月（2024年以降）から2023年までは1月中旬からであった。年によっては2月から。3月中旬、10月年によっては11月上旬まで。、12月（2023年以降）は東日本のレースが1日の最終レースとなる。日没時間の関係で11月、1月（2023年まで）は第3場→東日本→西日本の順、12月（2022年まで）は東日本→第3場→西日本の順になるため、西日本のレースが1日の最終競走となる。
2024年の第2回新潟競馬（7月27日から8月4日まで）については暑熱対策のため、11時35分発走の第5競走終了後から15時10分まで「休止時間」が設定されることとなった。このため、準メイン競走は第6競走、メイン競走は第7競走となり、最終の第12競走は18時25分に設定される。なお、この期間は西日本主場は開催されず、札幌競馬との二場開催となる夏の暑熱対策を発表 7月27日から8月4日まで競走時間帯を拡大、パドック周回を短縮 - 競馬実況web（ラジオNIKKEI）2024年4月7日。
2025年度からはこの期間の新潟と中京を対象としており、第1競走の最も早いものは原則9時40分、最終競走の最も遅いものは原則18時25分に設定し、概ね正午前から15時頃は札幌のみとした。2025年度は7月下旬-8月中旬の4週間だったが、2026年度からは8月一杯までの6週間行う。
2025年度秋季で試行的に、GⅠ以外の9・10月に、関西で平地重賞が行われ、かつ関東でそれが組まれていない場合（いづれも2会場開催）には、関東主場→関西主場の日程を実施した2025 年度秋季競馬番組の概要についてが、これを2026年度からは恒常化し、関西、または第3場で平地重賞が組まれ、かつ関東でそれが組まれていない場合は、原則としてその平地重賞競走が実施される競馬場のレースを発走順の最後とする日程が組まれている2026 年度春季競馬番組の概要について。ただし夏季・秋季に関しては一部例外があり、 夏季開催は「競争時間帯の拡大」（薄暮競走）の他、メイン競走を含む特別3競走は原則として第6-8競走（メインは原則第7競走としたうえで、一部重賞競走が行われる日の競馬場は4競走とし第9競走も特別に指定。8月29・30日の新潟に関しては第8競走をメインとする。北海道はメインは第11競走のままで、原則第10-12競走、一部重賞実施日は第9競走も特別競走に指定）に設定する。また、競走順についても日没時間を総合的に勘案して発走順を設定し、特別競走の発走は序盤2週間は「中京（関西主場）→新潟（関東主場）→北海道開催（第3場）」、中盤1週間は「北海道→新潟→中京」、後半3週間は通常は「新潟→北海道→中京」を基本としながら、札幌記念とワールドオールスタージョッキーズの開催日に関しては「新潟→中京→北海道」の順とする。2026 年度夏季競馬番組の概要について＜3 回東京・3 回阪神・1 回函館（6 月）～3 回新潟・3 回中京・2 回札幌（9 月）＞2026 年4月5日 ＪＲＡ日本中央競馬会。 秋季開催については、11月開催においては日没時間などを総合的に踏まえ、重賞競走が行われる競馬場に関係なく、一律で「福島（第3場）→東京（関東主場）→京都（関西主場）」2026 年度秋季競馬番組の概要について＜4 回中山・4 回阪神（9 月）～5 回中山・5 回阪神（12 月）＞ 2026 年7月26日 ＪＲＡ日本中央競馬会とする。
入場・開門・指定席 競馬開催日の競馬場には入場料が必要である。金額は競馬場ごとに異なるが、一部レース開催日には高くなることがある。下記の記載は通常料金であることに注意されたい。15歳未満の入場は無料。 東京・中山・京都・阪神・中京：200円 上記以外の競馬場（札幌・函館・福島・新潟・小倉）：100円 JRA全場で使用できる「JRA競馬場共通入場回数券」も発売されている（8枚1組で1000円）入場料が特別に引き上げられる日は使用できない。 競馬非開催日の競馬場（パークウインズ）ならびに場外勝馬投票券発売所（WINS）は入場は無料である。競馬場への未成年者（20歳未満）の入場は保護者の同伴が必要である。。しかし、一部のWINSでは、キッズエリアやイベントスペースを設ける（例：鳥取県米子市のWINS米子）など、保護者同伴のもとでの入場ができる場合がある。
開門は原則9時であるが、GI競走施行日などで来場者が多い場合には繰り上げられる（2013年5月26日の東京競馬場は7時20分nikkansports.com 入場者大幅増、売得金もアップ／ダービー）。馬券の発売・払戻は原則9時20分から開始される(競馬場施設では9時20分に一部投票所が開始され、9時30分に全ての投票所が開始することが多く、公式サイトの営業案内を事前に確認することをお勧めする)。また一部投票所やUMACA対応発売機では9時から前売発売を行っている施設もある。
競馬場の指定席は各競馬場・席によって料金に差異があり、指定席は入場料込みとなっている。指定席の販売はJRAカード・一般クレジットカードによる前売発売（インターネット予約）を軸として、残席がある場合は競馬場窓口での発売が行われることもある。指定席があるエリアへは指定席を購入していない客は入れないが、馬主席章や馬主席通行章を持っている人は指定席エリアに入れる。
1場に1日、「フリーパスの日」が設定されており、該当日は入場料が無料となる。大抵は、その競馬場で行われる主要GII・GIIIの競走である。なお、2011年3月19日 - 21日の開催に関しては特別にフリーパスの日とした。入場料に相当する金額を義援金として捻出するためである。なお一部競馬場では、牝馬限定の重賞競走が施行される日には、女性のみ（同伴者も同）を対象としたフリーパスの日が制定されている2016年度の「フリーパスの日」のスケジュールが決定!。
一部GI競走（天皇賞、東京優駿、菊花賞、ジャパンカップ、有馬記念など）施行日は、入場・指定席の販売が通常とは異なる場合がある。GI競走における入場券・指定席券の販売を参照。
勝馬投票券 中央競馬では馬券を各中央競馬場（非開催の競馬場含む）ならびにWINS、一部の地方競馬の競馬場や場外馬券売場（主に中央競馬の施設の設置されていない地区）で該当競走の発走時刻の前まで購入できる。また電話投票（PAT）会員制で、電話投票やインターネット投票（iモードやEZwebといった携帯電話のインターネット接続サービスなど）でも馬券を購入できる。20歳未満の者は勝馬投票券の購入ならびに譲り受けが、競馬法によって禁止されている。
以前は中央競馬でも東日本と西日本で勝馬投票券が購入できる競走は異なっていたが（夏の北海道開催と全国発売のグレードワン競走を除き、東西でブロック化されていた）、現在は概ね全国どこの競走でも購入できる。ただし、現在でも一部の馬券売場では、馬投票券が購入できる競走および購入できる額が制限されている。販売している勝馬投票券種類についてはJRAで発売している勝馬投票券を参照。一部の競走では前日発売も行っている。
2015年の凱旋門賞からは海外競馬（主に世界各国の国際G1レース）の勝馬投票券を発売する様になった。ドバイワールドカップ等のドバイ国際競走、凱旋門賞、香港国際競走の4レース等が対象で日本馬が出場するレースはインターネット発売すると言う。
競走馬・騎手・調教師 中央競馬に出走できる競走馬は後に掲げた例外を除き、中央競馬に厩舎を置く調教師に管理されたサラブレッド系の馬に限定されている。 指定競走 - 地方競馬に厩舎を置く調教師に管理されたサラブレッド系の馬（一部競走に限りアラブ系の馬も可）が出走できる競走。 特別指定競走 - 地方競馬に厩舎を置く調教師に管理されたサラブレッド系の馬で、認定競走に勝利した2歳・3歳の馬が出走できる競走。 国際競走 - 日本国外に厩舎を置く調教師に管理されたサラブレッド系の馬が出走できる競走。2009年は138競走。 競走馬の産地は日本産のほか、日本国外産（JRAでは「外国産」と表記）でも構わないが、外国産馬は「混合競走」あるいは上記の国際競走に指定されている競走にしか出走できない。外国産馬の記事を参照。
騎乗できる騎手は、中央競馬の騎手免許を所持していなければならない。所持していない場合には、短期免許および競走限定免許を取得しなければならない。調教師として開業するには中央競馬の調教師免許を所持し、なおかつ日本中央競馬会から馬房が割り当てられなければならない。割り当てられる馬房は美浦トレーニングセンター、栗東トレーニングセンターにある。騎手ならびに調教師の免許は3月1日を更新の時期としている。
歴史 参考：JRAホームページ JRAのあゆみ、JRA60年の歩み 1950年代 - 1970年代 日本中央競馬会発足以前の国営競馬については競馬の歴史 (日本)および国営競馬#日本における国営競馬を参照。 1954年（昭和29年） 9月16日 - 7月1日に公布された日本中央競馬会法により、日本中央競馬会創立。 9月25日 - 日本中央競馬会主催の初めての中央競馬が東京競馬場と京都競馬場で行われる。 1955年（昭和30年）1月 - 競走馬事故見舞金制度が発足。 1956年（昭和31年） 10月 - 日本短波放送（愛称ラジオたんぱ、現・日経ラジオ社、現・愛称ラジオNIKKEI）による中央競馬実況中継放送開始、中山競馬場の大スタンド改築工事竣工。 12月23日 - 第1回中山グランプリ（翌年からの有馬記念）が中山競馬場で行われる。 1957年（昭和32年） 9月 - 騎手のヘルメット着用及び帽色を枠ごとの色に統一（当時は6枠制）。 12月 - 中山競馬場でトータライザー（勝馬投票券発売集計器）を導入。 1958年（昭和33年）7月 - 福島競馬場のスタンド改築工事竣工。 1959年（昭和34年） 2月23日 - アメリカ遠征中のハクチカラがワシントンバースデーハンデキャップを勝利、日本調教馬初の海外重賞制覇。 9月5日 - 競走計時の表示を従来の1/5秒単位から1/10秒単位に改正。 10月 - 阪神競馬場のスタンド改築工事竣工。 1960年（昭和35年）7月 - 従来の豪州式バリヤー発馬機に代わり、小倉競馬の3歳戦（現：2歳）からウッド式スターティングゲートが使用開始される。 1961年（昭和36年）2月 - 中央競馬初となるダートコースが東京競馬場に完成、重勝式勝馬投票券の発売を中止（2011年にWIN5で発売再開）。 1962年（昭和37年） 1月 - 東京競馬場で新型トータライザーを導入。 3月 - 2回中山・3回東京競馬をオリンピック基金臨時競馬として開催することを決定。 1963年（昭和38年） 2月 - オリンピック臨時競馬として2回中山競馬5日間および3回東京競馬5日間が指定。 4月 - 8枠連複制による枠番連勝複式の馬券発売を4大競馬場で開始。1969年に全ての競馬場で発売開始されている。 11月 - 5回京都競馬から場内有線テレビ放送を開始。 1964年（昭和39年） 1月 - 1回中山・京都競馬から場内テレビでオッズと馬体重を発表。 9月 - 中山競馬場のスタンド馬場改修工事竣工、3回中山競馬から競走中の順位表示を実施。 11月15日 - シンザンが史上2頭目の三冠を達成。 1965年（昭和40年） 3月 - 第2回中山競馬から自動タイム計測装置を使用開始、婦人専用発売窓口を設置。