環首刀（かんしゅとう）は、古代から中世までの中国にて用いられた武器の一つである。
名称 「環首」とは、上図のように刀柄の末端に付けられた鉄の環である。初期は主に騎兵に用いられ、戦闘時に落とさない為しばしば環を縄で手首に繋いで固定していたとされている。
歴史 中国において鉄製の刀は戦国時代に生まれたとされ、前漢に入ってそれまでの剣や鉾と軍の主力装備として活躍し、後漢末期まで軍刀として使われた《中國古代兵器論叢》，123頁。馬上からの斬撃に適したため主に騎兵に用いられ、李陵もその愛用者の一人であったと言われている《漢書》卷五十四：昭帝立，大將軍霍光、左將軍上官桀輔政，素與陵善，遣陵故人隴西任立政等三人俱至匈奴招陵。立政等至，單于置酒賜漢使者，李陵、衛律皆侍坐。立政等見陵，未得私語，即目視陵，而數之自循其刀環，握其足，陰諭之，言可還歸漢也。。
唐や五代十国以降、重装騎兵や打撃兵器の勃興によって廃れていった。
後世の刀への影響 日本列島の大刀との関係
弥生時代の後期中葉から、西日本を中心に墳丘墓などの遺跡から茎（なかご）の尻に鉄製の環が付く「素環頭大刀（そかんとうのたち）」が出土している。
三国時代から南北朝時代にかけて戦乱や貿易などにより、大陸から職人や環首刀の実物、さらに環首刀に用いられた鍛造技術などが弥生・古墳時代当時の日本列島に流入し、日本列島における直刀が成立した。直刀は、古墳時代後期（6世紀）には装飾性に富み、環首刀の流れを汲む環頭大刀（かんとうたち）などを含む装飾付大刀となる。これらは後の日本刀の祖型となって行ったと考えられている。
脚注
参考文献 环首刀（百度百科）
正誤表［Correction］ Nihon Kokogaku(Journal of the Japanese Archaeological Association) Vol.14 No.24 (2007) pp.40-40
関連項目 中国刀 グラディウス - 同時代のローマ帝国で活躍した武器。