日本のベニス内川（にほんのベニスうちかわ）ないし内川エリア（うちかわエリア）とは、富山県射水市新湊地区を流れる内川およびその周辺地域の総称である。川の両岸に漁船が係留され、家屋が水辺に迫る独自の景観から、しばしば「日本のベニス」と称される『VITA』19号(1994年12月、富山県いきいき長寿財団)43-44頁「北日本新聞」(2024年5月18日)1面コラム「まっぷるマガジン」(2024年6月6日)新湊内川で港町を観光♪風景はまるで「日本のベニス」「Drive! NIPPON」(2024年10月9日)トップページ：日本のベニス・富山「内川・新湊」で、映画のロケ地や人気グルメを満喫しよう！。

概要

内川は富山新港から内陸へ約3.4～3.5ｋｍ延びる運河状の河川で、古くから新湊漁港と結びついた水辺の生活文化を形成してきた。川沿いには木造家屋や北前船に関係する施設が残り、生活空間と水辺が一体となった景観が特徴である。また、内川には二の丸橋、神楽橋、東橋など意匠の異なる橋梁が14基架けられ、「橋の博物館」とも呼ばれる。 文献上の初出（本田信次の紀行文） 内川エリアを「日本のベニス」と形容した文献上の初出は、1994年12月に富山県いきいき長寿財団が発行した雑誌『VITA』19号に掲載された、詩人の本田信次による紀行文「海辺の湾岸通りを歩くー日本のベニス内川近景」である。本田は、運河と生活が一体となった陰影のある水辺の美しさや、水とともに歩んできた暮らしの歴史を伝えたいという思いから、あえて「日本のベニス」と表現したとのことで、この記述については、2024年5月18日付『北日本新聞』１面コラム天地人でも紹介されている。 藻谷浩介による使用 地域経済アナリストの藻谷浩介（現・日本総合研究所主席研究員）が、2002年頃、射水市での講演において、内川を「日本のベニス」と初めて呼んだと、2012年5月9日付北陸中日新聞が報じている。

映画・ドラマのロケ地

内川エリアは、映像作品の舞台としてもしばしば利用されている。 「人生の約束」（2016年、石橋冠監督） 「港のひかり」（2025年、藤井道人監督）

このほか、テレビ番組、CM、地域紹介映像の撮影も多数行われている。

地元の動き

こうした「日本のベニス」の呼称について、当初、ある射水市議会議員は「違和感を感じる」と発言しているが、マスコミや雑誌などでも数多く紹介されるとともに、近年、地域や観光協会、NPOなどが連携して、遊覧船による運河ツアーや歴史的建造物を活用したカフェ・宿泊施設の整備、景観保全活動など魅力あるまちづくりが進められており、内川エリアは「日本のベニス」として、一層クローズアップされてきている。

「日本のベニス」と呼ばれている他の地域

大阪府堺市 - 16世紀の環濠都市で「ベニスのようだ」と記述されたとされる。 福岡県柳川市 - 掘割が町中に張り巡らされる「水郷柳川」。 京都府舞鶴市吉原入江 - 入江の漁師町景観からベニスにたとえられる。 京都府伊根町 - 1Fが船着き場で、2F が住居となっている舟屋群が「日本のベネチア」と呼ばれている。　 千葉県香取市 佐原- かつて水運で栄えた街中を流れる小野川を小舟が行き交う様子が、ベネチアの運河を思わせる。

脚注