『United Breaks Guitars』(“ユナイテッドはギターを壊す”)は、カナダのミュージシャンであるデイブ・キャロルと、彼のバンド「サンズ・オブ・マクスウェル」による3曲のプロテストソングである。
2008年にユナイテッド航空で旅行中に、キャロルのギターが壊され、ユナイテッド航空が非協力的で妨害的な顧客対応をしたことから、それに納得いかなかったキャロルは、その実体験を社会に訴えるために、曲を作って公開することになった。
2009年7月にリリースされると、YouTubeとiTunesで瞬く間にヒットした。
経緯 ミュージシャンのデイブ・キャロルは、ユナイテッド航空にギターを預けていた際に、アコースティックギター壊れたと述べている。ハリファックス・スタンフィールド国際空港からネブラスカ州オマハのエプリー飛行場へ向かう途中、シカゴ・オヘア国際空港のランプで手荷物係がギターを投げつけていると、同乗者が叫ぶのを耳にしたという。
目的地に到着すると、3500ドル(約20万円相当)もするテイラーのギターがひどく損傷していた。キャロル氏は、当時は高価なギターを買うお金がなく、それが事態をさらに悪化させたと述べている。
FOXニュースは、キャロル氏に高価なギターを預けた理由を尋ねたところ、「機内持ち込み手荷物としてギターを持ち込むのは難しい」と説明した。キャロルは歌の中で、シカゴでこの件について尋ねたところ「3人の従業員に全く無関心な態度をとられた」と歌っている。キャロルはユナイテッド航空に請求を申し立てたが、「規定として、24時間の期限内に請求しなかったため、補償を受ける資格がない」と通知された。
楽曲 キャロルによると、航空会社との実りのない交渉は約9ヶ月続いたという。その後、「もしマイケル・ムーアがシンガーソングライターだったらどうするだろうか？」と自問自答し、キャロルは自身の経験について歌を書き、ミュージックビデオを制作した。
テイラー・ギターズのオーナーであるボブ・テイラーは、キャロルの2本目のビデオのために、ギター2本とその他の小道具を即座に提供した。
歌のリフレインには「ユナイテッド航空はギターを壊すから、他の誰かと一緒に飛ぶか、車で行けばよかった」という一節がある。ソロアーティストとして、またサンズ・オブ・マクスウェルのメンバーとしても活動するキャロルは、この出来事に関連した続編を2曲書いた。
2009年8月17日、2つ目のビデオ「United Breaks Guitars: Song 2」はYouTubeで公開された。この歌は、キャロル氏とユナイテッド航空のカスタマーサービス担当従業員である「冷静沈着な」アーウェグ氏とのやり取りをユーモラスに描いており、彼女が従わざるを得なかった「欠陥のあるポリシー」を批判している。
2010年3月、「United Breaks Guitars: Song 3」がリリースされた。この曲では、ユナイテッドの従業員全員が「悪いリンゴ」ではないと述べている。三部作の最後の歌詞は、「君は変わっていくと言う。そして、そうであってほしい。だって、もし君が変わらなければ、誰が君と一緒に飛ぶだろう？」という歌詞である。
曲に対する反応 このYouTube動画は、2009年7月6日に投稿された。1日で15万回再生されたため、ユナイテッド航空はすぐにキャロルに連絡を取り、この件を解決したいと伝えた。動画の再生回数は7月9日までに50万回を超え、2009年8月中旬には500万回、2011年2月には1000万回、2015年8月には1500万回に達した。2026年5月現在、再生回数は約3000万回、いいね数は約96万件に達している。
この曲のプロモーションは、瞬く間に大成功を収め、ユナイテッド航空が広報面で大きな痛手を負ったことは、メディアで報じられた。
この出来事と曲を肯定的に捉えようと、ユナイテッド航空の広報担当者は「素晴らしい」と評しました。ユナイテッド航空のカスタマーソリューション担当マネージングディレクター、ロブ・ブラッドフォード氏はキャロル氏に電話をかけ、この件について謝罪し、社内研修でこの動画を使用する許可を求めた。ユナイテッド航空は、この事件から学び、それに応じて顧客サービス方針を変更することを「希望する」と主張した。
この曲は、リリース翌週、iTunes Music Storeで1位を獲得した。