能ある鷹は爪を隠す（のうあるたかはつめをかくす）は、戦国時代の日本からの言葉。

概要 本当に実力を持つ者というのは、みだりにその実力を見せびらかすようなことはしないということである。実力を持つ者ほど、それを表面に現さないということを例えてこの言葉が用いられている。偉そうなことを言わないという場合にもこの言葉が用いられる。

由来 この言葉は日本の戦国時代の武将である北条氏直の言葉が由来であるとされている。『北条氏直時分諺留』という書物が由来であるとされる。藤井乙男によって著された『諺の研究』という書籍では『北条氏直時分諺留』が由来であるとされている。鷹とは非常に鋭い爪を持っている鳥であるものの、獲物を捕まえる瞬間までは猫のようにその爪を内側に隠しており、獲物に接近する瞬間だけ爪を出して一撃でしとめる。このような鷹のような油断をさせて確実に捕まえる知恵から、能ある鷹は爪を隠すという言葉が生まれた。

脚注

出典