筑後草野氏（ちくごくさのし）は、藤原北家隆家流と称した肥前高木氏の分流であり、草野永経が筑前国山本郡草野村吉木に拠り、初めて草野氏を称した。 経歴 出自 出自について、『姓氏家系大辞典』『筑後将士軍談』などの諸系図によれば、主に以下の3つの伝承が知られている。
藤原氏・高木氏説 藤原北家道綱流（山井大納言道綱）の5代孫、草野永綱を祖とする説。肥前国の有力豪族である高木氏と同族となる。
安部氏説（安部宗任末裔説） 前九年の役で敗れた奥州の豪族・安部宗任が筑後国に配流された際、その子孫が在地化したとする説。宗任から6代後の草野永経を実質的な始祖とする。
天智天皇の子孫説 天智天皇を祖とし、草野永経はその17代後の子孫であると称する（中間の16代は未詳とされる）。
鎌倉時代 平家追討での功績で、文治2年（1186年）、草野永平は源頼朝の命を受け、平家の残党を追討するなどの軍功を挙げた。頼朝より、筑後国だけでなく、肥前国鏡社の神領大宮司職などに補任され、その勢力を拡大した。草野氏のうち、肥前国松浦郡の鏡社の神領大宮司職を世襲した一族は、社領を運営し、在地領主として定着した（肥前草野氏を参照 ）。
元寇（文永・弘安の役）で、元軍が九州に襲来した際にも、草野家は最前線で戦い、その忠勇を高く評価されている。 南北朝時代 南朝方として活動。初期には、肥後の菊池武時らと共に南朝（後醍醐天皇側）に味方し、足利尊氏の北朝勢力と対峙した。しかし、大友氏が北朝方として九州での勢力を強めると、所領維持のために大友氏の傘下に入る場面も見られた。 室町時代 室町時代に入ると、「筑後十五城」の一つとして、筑後国でも屈指の勢力を誇るようになる。発心城を本拠とし、険峻な地形を利用した要塞を築いた。北野天満宮（現在の久留米市北野町）の社領や周辺の村々に対して強い支配力を持ち、一時期は大友氏からも「筑後守護代」的な権限を認められるほどの勢力を持っていた。 戦国・安土桃山時代 天正6年（1578年）、大友軍が耳川の戦いで島津軍に大敗すると、草野鎮永はいち早く大友家から離反し、肥前の龍造寺隆信と結んだ。戦国末期の当主・草野鎮永は、龍造寺隆信の弟を養子に迎えるなど、政略結婚を駆使して家名の存続を図った。龍造寺氏が島津に沖田畷の戦いで敗北すると、今度は南から北上してきた島津氏に従属した。このように、巨大勢力による勢力図が塗り替わえを繰り返すなか、生存戦略を行っていた。
草野家の歴史が大きな転換点を迎えたのは、天正15年（1587年）の豊臣秀吉による九州平定である。秀吉が九州に上陸した際、鎮永は当初、島津方として抵抗の構えを見せた。後に降伏し、本領安堵を願うが、秀吉の疑念を解くことはできず、秀吉の命により、鎮永は肥後国へと誘い出され、そこで謀殺（または自害）されたと伝えられている。これにより、平安時代から続いた草野家は、歴史に幕を閉じた。
脚注 注釈
出典
参考文献 角川地名大辞典編纂委員会『角川地名大辞典 40 福岡県』、角川書店、1988年 菅英志『地方別 日本の名族 十一 九州編Ⅰ（福岡県・佐賀県・長崎県）』、新人物往来社、1989年
外部リンク 『姓氏家系大辞典 第2巻』太田亮、姓氏家系大辞典刊行会、1934～1936年（2026年5月10日確認済み） 『筑後国史(筑後将士軍談) 中巻』、1934～1936年（2026年5月10日確認済み）