ディロサウルス（学名：Dyrosaurus）は、古第三紀始新世ヤプレシアン期に生息した、絶滅した海棲のワニ形類の属。属名はトカゲあるいは爬虫類を意味するギリシア語の ()と、タイプ種の産地の付近に位置する山であるDjebel Dyrに由来する。推定全長が6.5メートルに達する大型爬虫類であった。
種
ディロサウルス自体に多数の種が含まれる一方で、ディロサウルス属自体はD. phosphaticusとD. maghribensisの2種のみを含む。D. phosphaticusはアルジェリアとチュニジア、D. maghribensisはモロッコのみで化石が発見されている。D. maghribensisをD. phosphaticusから区別する形質状態には、頭頂骨の滑らかな背側縁、幅広く開いた後鼻孔、断面が緩やかでなく強固なT字型をなすinterfenestral barなどがある。D. maghribensisにおいて外側と背側の皮骨板は縫合線が存在せず、鋸歯状の縁を持たない。背側皮骨板の内側の列の前外側縁には丸みを帯びた舌状の突起（lobe）があり、背側皮骨板の外側の列は角が丸みを帯びた正方形の皮骨板から構成されている。D. phosphaticusは正方形の皮骨板で構成された長軸方向の列が4列存在し、浅く広い穴を伴っている。内側の列の皮骨板の前外側縁では、鋭利な丸みを帯びた突起が外側に向いている。
発見史
フランスの古生物学者Auguste Pomelが1894年にディロサウルスを命名した。命名の由来となったDjebel Dyrはアルジェリアのテベッサに所在する山であり、当該地域のリン酸塩鉱山から本属の化石が産出している。ホロタイプ標本 MNHN 1901-11は1本の歯と1個の尾椎、1個の尺骨の遠位端、1個の橈骨の遠位端からなる。Thomas (1893)はチュニジアのGafsaから産出した前期始新世のワニ形類の化石をCrocodilus phosphaticusと命名したが、後にPomel (1894)がD. thevestensisをC. phosphaticusのジュニアシノニムとし、コンビナティオ・ノヴァとしてD. phosphaticusを設立したBuffetaut E. 1985. L'évolution des crocodiliens. Les animaux disparus-Pour la science, Paris, p. 109。
1903年にGiuseppe de Stefanoはディロサウルス科（Dyrosauridae）を命名した。Thévenin (1911a, 1911b)は保存が良好な化石を用い、D. phosphaticusが下部始新統のワニ形類であることを明らかにした。ディロサウルス科の化石は数多く知られているが、保存が悪いため、同科の理解は進んでいない。
古生物学 安定同位体解析および組織学的分析により、ディロサウルスは現生ワニと類似する体温・代謝率・組織形態・赤血球直径を持つ外温性の動物（変温動物）であったことが示唆されている。これは新鰐類が祖先的に変温動物であったという仮説と整合するものである。
出典