獣脂ろうそく（じゅうしろうそく、）はデンマークの作家ハンス・クリスチャン・アンデルセン（1805 - 1875）による700語からなる童話である。1820年代に書かれた本作はアンデルセンの最初期の著作のひとつであり、確認されたなかでもっとも古いアンデルセンの童話である。公文書館の書類箱で原稿の写本が偶然発見されるまで、この掌編の存在は二世紀にわたって知られていなかった。
あらすじ 羊とるつぼから生まれた獣脂ろうそくは生きる目的を見つけられず、ますます絶望を深めていく。あるとき火打ち石と出会い、火を灯してもらったろうそくはついに居場所を見つけて自分と仲間たちに喜びと幸せを広げていく。
発見 『獣脂ろうそく』の写本は2012年10月デンマーク国立公文書館のフュン島支所でプラム家の文書が入った箱の底から発見された。最初に発見したのは家族史のアマチュア研究をしていた夫婦だったが、家系図に関係があるようには見えなかったため気に留めなかった。その後、公文書館員で地元の歴史家でもあるエスベン・ブラーゲが署名に着目し、原稿がハンス・クリスチャン・アンデルセンの著作であるかもしれないと気づいた。原稿は専門家らによって二か月後の12月にアンデルセンの著作であると確認された。
解説 アンデルセン研究者は『獣脂ろうそく』が後年のアンデルセン作品ほど文学的に優れておらず、後のスラーエルセおよびヘルシンゲルのラテン語学校時代の著作と多くの類似点があるという点で意見が一致している。冒頭の献辞はオーデンセ時代の最初期の後援者としてアンデルセンを頻繁に家に迎え入れ、蔵書を貸し与えていた牧師未亡人ブンケフロート夫人に宛てられている。ニルス・ビアウア・ヴァムベアは『Verden er mit hjem. På rejse med H.C. Andersen（世界は私の家―ハンス・クリスチャン・アンデルセンとの旅）』において、獣脂ろうそくは教訓的かつ道徳的で、後の作品で見られるようなユーモアのセンスが欠けているため、おそらくアンデルセンは彼の教育を支援した夫人の歓心を買おうとしていたのであろうと推測している。デンマークの作家、アンデルセン専門家ヨハネス・モレハーヴェは、この童話にはアンデルセンの卓越した才能を予感させる点がなく、聡明な15歳ならば誰でも書けた代物だと述べた。しかし、これはいわゆる「無生物のおとぎ話」であり、命を持たない品々が人間のような性質を備えた生き物として登場するハンス・クリスチャン・アンデルセン作品の大きな特徴を備えているwww.jv.dk Artikel om fundet på avisen jydskeVestkystens 2012年12月22日閲覧。。 デンマークの文献学者の二人は『獣脂ろうそく』の真正性に疑問を呈している。この物語は当時のラテン語学校で使われていたモデルと形式が似すぎており、オリジナルの作品である可能性は低いと主張している。また他の文献ではもっと後の時代にならないと現れないformfuldendtという語が使用されていることについても懐疑的な態度をとっている。写本は非常に読みにくいため、実際には別の単語である可能性もある。アンデルセンの筆跡と合致しないため、これが原本ではなく手書き写本であることは確かであるwww.politiken.dk Politikens Webサイト 閲覧日2012年12月11日.。
デンマークの詩人で性科学者クリスチャン・グラウガードは作品を自慰の隠喩として分析し、ろうそくは男根を、溶けた獣脂は射精時の精液を象徴していると述べている。グラウガードによればアンデルセンは作品にエロティックなニュアンスや比喩的な男根のイメージを加えていたとしてこの童話を「文学的な射精」であると表現した。
参考文献