クーヒスターン（）は、「山がちな地方」を意味するペルシア語である。「山」を意味するペルシア語の単語 に接尾辞 -istān が接続してなる。同じ綴りでコヒスターン あるいはコヘスターン とも読む。アラビア語の文献には とアラビア語化された形態でも記録されることもある。この場合、ラテン文字転写は あるいは であり、カタカナ文字による転写はそれぞれ「クーヒスターン」「クヒスターン」になる。
総説 大小多数の山脈が走るイラン高原をはじめとして、西南アジアには「山がちな地方」が多く存在し、「クーヒスターン」の名で呼ばれる地方が非常に多い。この点については13世紀の地理学者ヤークートも注意を促している。そして逆に、時の流れとともに「クーヒスターン」と呼ばれなくなった「山がちな地方」もまた多い。たとえば13世紀の学者カズウィーニーは地理学書（アラビア語）の中で「メディア（北西イラン）のことをかつては「クーヒスターン」と呼んでいたものだが、今では「」としか呼ばなくなっている」というような趣旨のことを述べている。10-11世紀の文人フェルドウスィーは『王書』の中で「クーヒスターン」をマーワラーアンナフルの古名であるとしているが、これは誤りである。
『イスラーム百科事典第2版』（Kramers (1986)）は、「クーヒスターン」と呼ばれる場所として以下の5つの場所を挙げている（このリストは完全なものではなく、たとえばやマーザンダラーンにも「クーヒスターン」はある。）。本項では、以下、「ホラーサーンのクーヒスターン」を中心に記述する。
ホラーサーンのクーヒスターン ケルマーン地方にある町の名前（複数ある） カーブルのクーヒスターン パキスタンの北西部の山岳地帯（スワート渓谷流域）
ホラーサーンのクーヒスターン
ホラーサーンのクーヒスターン（）は現代ペルシア語では と綴り、コヘスターンあるいはゴヘスターン と読む。本節では便宜的に「コヘスターン」と呼ぶ。
コヘスターンはホラーサーンの南部を構成し、ニーシャープールより南、おおむね南東方向へスィースターンまで広がる広大な地域である。山地が卓越するが部分的に耕作適地が点在し、ビールジャンド、カーエン、、といった町々を含む。
『イスラーム百科事典第2版』（Kramers (1986)）によると、コヘスターンを一体性のある地域たらしめている特徴は、コヘスターンを取り囲む比較的大きな文化圏のいずれにも、コヘスターンが属していないということである。コヘスターンの北にはニーシャープール、東にはヘラート、南西にはヤズド及びケルマーン、西にはメディアの諸都市（ライイなど）が存在する。しかしコヘスターンは歴史的に、これら諸都市が「中心」となって構成する地域のいずれの一部であったことがなく、常にこれら地域の「周縁」であった。これら隣接する他地域と隊商路（キャラバン・ルート）により接続し、それは決して途切れることはなかったものの、他地域より孤立し、他地域と比較して農耕に不適なやせた土壌であったこともあり、「中心」の政治権力があまり関心を払わなかった。コヘスターンの住民は歴史的には通常、在地の領主により統治されてきた。コヘスターンの知名度は低く、ホラーサーンの一部とされているが、その理由は単純に、隣接するニーシャープールとヘラートがホラーサーン地方の都市であるからに過ぎない。
典拠