秋場 桂園（あきば けいえん、文化10年1月28日（1813年2月28日） - 明治28年（1895年）5月14日）は、江戸時代後期から明治時代の儒学者、漢学者。
名は祐。通称は元吉または謙吉。桂園または天香と号した。
下総国水海道村の名主・戸長を務めるかたわら、水海道に集まった文人墨客と交流し、またこれを援助した。
生涯 文化10年（1813年）1月28日水海道村（現茨城県常総市）に生まれた。秋場家は代々水海道村の名主を勤めており、貞享・元禄以来、当主は権左衛門を襲名していた。桂園もまた名主・権左衛門を称した。
地元の儒学者・猪瀬豊城に学び、後に土浦の儒者大野竹軒の門下生となった。さらに江戸に遊学して佐藤一斉、大窪詩仏に師事したのち帰郷した。
帰郷後、水海道の名主を務めたが、鬼怒川水運を利用して水海道を訪れる儒学者、漢詩人、蘭学者に対して援助を与えた。
このころ水海道には各地から多くの文人墨客が集まった。小野湖山、大沼枕山、鷲津毅堂、川田甕江、信夫恕軒ら各地の文人が相ついで水海道を訪れたので、桂園はそれらの人びとと交流し、ますますその学識を広めた。
また桂園は勤王の志を持ち、文久3年（1863年）には京都にでて尊王派と交流を持った。吉田松陰や頼三樹三郎も相次いで水海道の桂園のもとを訪れており、そのつどこれを歓待し国事を談じた。
明治10年代に入り、息子・秋場庸が県会議員になるに及んで、桂園自身は地元政治の中心的な位置から退いた。しかし依然として地方子弟の教育や、小学校教師の研修に臨むなど、文化、教育の向上に努めた。
明治10年代の自由民権運動期、各地で政談演説会が開かれたが、桂園は教育に関する演説会の開催を主張して、毎月これを催すという計画をたてたほど熱心だった。こうした中で水海道では地元の住民が寄付金を集めて水海道小学校が建設された。桂園も小学校建設の推進に関わっており、現在茨城県立歴史館の敷地に移設されている本館には、桂園が竣工後に揮毫した「青於藍」の扁額が展示されている。
明治25年（1892年）には80歳を迎え、数多くの門弟に祝賀された。翌年、彼の門弟の中から小林林塘（小林秀三郎）、渡辺華洲（渡辺武助）らを中心とする20余人が集まって、詩社「絹水吟社」を組織した。絹水吟社に参加した人びとは、多数の小学校教員のほか筑波郡や真壁郡の有力者、政治家などもおり、その多くが桂園門下生であった。
明治28年（1895年）5月14日に83歳で没した。
評価 桂園及び彼の薫陶を受けた人びとについて研究していた水海道の郷土史家富村登は、著書『絹江詩史』の中で、桂園についてつぎのように紹介している。
人の知る通り桂園は地方文化の恩人である……三十余年も名主として勤続した上に広く天下文雅の士と交り、其貧しきものには米塩を供給してそれが大成を助け、後進を誘導しては彼等が名をなさしめた。後世全国的な大家として名を成したものの中、桂園の援助にあずかった者を挙ぐれば、川田剛、鷲津毅堂、信夫恕軒、山田三川、五弓士憲其他があり、大沼枕山、小野湖山、藤森天山等も亦遊歴途上に其庇護を受けた。郷土の後進で人に知られた小林蔵六、猪瀬東寧、秋葉猗堂、渡辺華洲、宮本蘋香、五木田松濤、松田秀軒等は悉く桂園門下の逸材である。
参考文献
水海道市史編さん委員会 編著『水海道市史 上巻』水海道市、1983年 富村登『絹江詩史』 常総文化史研究会、1956年
外部リンク ADEAC（アデアック）：デジタルアーカイブシステム - 常総市-デジタルミュージアム:水海道市史 上／下