リー・メンデルソン（Lee Mendelson、1933年3月24日 - 2019年12月25日）は、アメリカ合衆国のプロデューサー。リー・メンデルソン・フィルム・プロダクションズ元代表。サンフランシスコ出身。
アニメ『ピーナッツ』シリーズ（スヌーピー）のプロデューサーを長年にわたり務めたことで知られる。ピーボディ賞を4回、エミー賞を12回受賞した。
来歴 サンフランシスコで生まれ、カリフォルニア州サン・マテオで育つ。
1954年、スタンフォード大学を卒業。アメリカ空軍で中尉として3年間勤務した後は、野菜栽培と出荷業を営む父親の会社で働いた。
1961年、サンフランシスコのKPIX-TVで公共サービス広告を制作し、テレビ業界に入る。サンフランシスコ万国博覧会の古いフィルム映像を偶然発見したことがきっかけで、地元の歴史を扱った初のドキュメンタリー番組「The Innocent Fair」を制作したところ、シリーズ番組「San Francisco Pageant」へとなり、メンデルソンはピーボディ賞を受賞した。
1963年にKPIX-TVを離れ、カリフォルニア州バーリンゲームで自身が代表を務める番組制作会社「リー・メンデルソン・フィルム・プロダクションズ」を設立。最初の作品は野球選手のウィリー・メイズに関するドキュメンタリー番組『メイズという名の男』で、NBCで全国放送された。
『ピーナッツ』 ドキュメンタリー番組『メイズという名の男』の制作後、漫画『ピーナッツ』でのチャーリー・ブラウン率いる野球チームの回を見たメンデルソンは、「世界最高の野球選手を描いたばかりなので、今度は世界最悪の野球選手、チャーリー・ブラウンを描こう」と考える。その後、『ピーナッツ』の作者であるチャールズ・M・シュルツへ連絡をとったところ、『メイズという名の男』を楽しんで見ていたシュルツはメンデルソンの企画に快く同意し、これが約30年にわたる関係の始まりとなった。1963年に完成し『』と題されたこのドキュメンタリーは、メンデルソンが放送局を見つけられなかったため、放送されなかった。
1965年、コカ・コーラ社はメンデルソンに、スポンサーを務めるクリスマス特番の制作を持ちかけ、それが『チャーリー・ブラウンのクリスマス』の制作につながった。シュルツの推薦で監督がビル・メレンデス、メンデルソンの提案で音楽がヴィンス・ガラルディと決まり、約6カ月の慌ただしい制作期間を経て放送されたテレビ特番『チャーリー・ブラウンのクリスマス』はエミー賞とピーボディ賞を受賞。『ピーナッツ』シリーズのためにメレンデスと「リー・メンデルソン/ビル・メレンデス・プロダクションズ」を設立するなど、その後もメンデルソン、シュルツ、メレンデス、ガラルディの4人は数多くの『ピーナッツ』シリーズを手掛けた。1976年に急逝したガラルディを除く3人では、30年以上にわたり50本以上の『ピーナッツ』作品を製作した。
晩年・死去 メンデルソンは『ピーナッツ』以降も、人間の偉業や漫画の歴史に関するドキュメンタリー、『ガーフィールド』や『象のババール』といったアニメ作品など、100以上のテレビ番組をプロデュースした。
2019年12月25日、カリフォルニア州ヒルズボロの自宅で肺がんのため死去。最後に製作した番組は『It's Your 50th Christmas, Charlie Brown!』（2015年）となった。
人物・エピソード 長年にわたりカリフォルニア州バーリンゲームを拠点としていた。エンターテイメント業界の中心地（ハリウッドなど）から距離を置いていたことに「ハリウッドやニューヨークにいないことで、人々が何を求めているのかをよりよく理解できると思う」と語っていた。
4人の子供がいた。息子のジェイソン・メンデルソンは『ピーナッツ』でリラン・ヴァン・ペルト、娘のリンダ・メンデルソンはフリーダの声優を務めたことがある。
リー・メンデルソン・フィルム・プロダクションズは本人の没後も、息子のジェイソン・メンデルソンが代表となり活動を継続。手掛けた作品や『ピーナッツ』でヴィンス・ガラルディが作曲した楽曲の版権管理などを行っている。2026年5月、同社は『ピーナッツ』関連の音楽の無断使用をめぐりアメリカ合衆国内務省などに著作権侵害訴訟を起こし注目を集め、『ピーナッツ』関連の知的財産を保護するため継続的な取り組みを行っていることが強調された。
CBSの深夜番組『ザ・レイト・ショー・ウィズ・スティーヴン・コルベア』は、2026年5月の最終回で上記の訴訟をネタにして弄ったが、同局は『ピーナッツ』シリーズを長年放送しており、メンデルソンのプロダクションと正式な契約も結んでいたため、ジェイソン・メンデルソンは同番組のネタを「面白くて楽しい」とコメント。CBSから支払われた契約料はすべて、災害時に無料で食事を提供する非営利団体「ワールド・セントラル・キッチン」に寄付された。
主な作品 テレビアニメ 『ピーナッツ』シリーズ（1965 - 2006年）- エグゼクティブ・プロデューサー 『ベティ・ブープのロマンス』（1985年）- プロデューサー 『ガーフィールドと仲間たち』（1988 - 1992年）- エグゼクティブ・プロデューサー 『A Charlie Brown Christmas Reanimated』（2024年）- オリジナル・エグゼクティブ・プロデューサー
アニメ映画 『ピーナッツ』シリーズ（1969 - 1980年）- プロデューサー
ドキュメンタリー 『San Francisco Pageant』 『メイズという名の男』（1963年） 『』（1963年）※未発表 『It's Your 50th Christmas, Charlie Brown!』（2015年）- 脚本・製作
楽曲 「クリスマス・タイム・イズ・ヒア（Christmas Time Is Here）」- 作詞
脚注
関連項目 ピーナッツ (漫画) スヌーピーのメリークリスマス チャールズ・M・シュルツ ビル・メレンデス ヴィンス・ガラルディ
外部リンク