「ブリーズ」（Breathe）は、アイルランドのロックバンド、U2の楽曲である。2009年にリリースされた彼らの12枚目のスタジオ・アルバム『ノー・ライン・オン・ザ・ホライゾン』の第10トラックに収録されている。
この楽曲はジ・エッジを中心に開発が進められ、ジミー・ペイジやジャック・ホワイトなどから影響を受けたチェロを取り入れた力強いギター・サウンドが特徴となっている。プロデューサーを務めたブライアン・イーノは、本楽曲を「U2の最高傑作の一つ」と高く評価している。
歌詞は、生存や恐怖、そしてそれに立ち向かう反抗心といったテーマについて「意識の流れ」の手法を用いて綴られている。ボノは、アルバム制作時に読んでいたコーマック・マッカーシーの小説から影響を受けたと語っており、冒頭の「6月16日、9時5分（16th of June, 9.05）」というフレーズは、ジェイムズ・ジョイスの小説『ユリシーズ』に由来する記念日、ブルームの日へのオマージュとなっている。
リリース後のU2 360°ツアーでは、初期のセットリストにおいてオープニング・ナンバーとして頻繁に演奏された。
解説 サムネイル|ブルームの日 本曲は、ジ・エッジが中心となって作り上げた楽曲で、初期デモを聴いたブライアン・イーノは、U2の楽曲の中でも特にお気に入りの一曲と評価していた。コード進行はセッションに持ち込まれる前にほぼ完成していたが、特徴的なワルツのリズムをどのように録音するかが課題となり、何度か試行錯誤を重ねた末に完成版が録音された。
ボノの歌唱は、短い言葉を次々と繰り出すような独特のスタイルで、それに合わせてシュールで意識の流れを思わせる歌詞が作られた。実際、最終的なレコーディングの段階では2種類の異なる歌詞が用意され、ボノとエッジはどちらを採用するか最後まで悩んだ。一方はネルソン・マンデラを題材とした歌詞で、もう一方は、ボノがコーマック・マッカーシーの作品から影響を受けて書いた、より幻想的で不安感のある内容だった。最終的に後者が採用された。
歌詞は、早朝に現れた謎めいた人物との出会いを中心に、現実と幻想が入り混じるような世界を描いている。ボブ・ディランの「サブタレニアン・ホームシック・ブルース」やR.E.M.の「E-Bow the Letter」に通じる語り口に加え、ビート詩人やアレン・ギンズバーグの影響も指摘されており、さまざまなイメージや言葉が次々と飛び出してくる。その舞台となるのは、ジェイムズ・ジョイスの『ユリシーズ』の舞台設定と同じ6月16日のブルームの日である。
主人公は「母方は代々、旅をするセールスマンの家系」と歌っており、ボノ自身を思わせる人物として描かれている。混乱した世界をさまよう主人公は、最終的に救済へとたどり着く。この旅と再生、混乱からの解放というテーマが、曲全体を貫いている。
レコーディングでは試行錯誤が続き、最終的にバンドは曲を再録音し、スティーヴ・リリーホワイトが仕上げを担当した。完成版を聴いたイーノが「フェズ版に何をしたんだ？」と驚いたほど、初期のデモから大きく姿を変え、最終的には力強くダイナミックなロック・ナンバーへと仕上がった。
別ヴァージョン
マンデラ・ヴァージョン（Mandela Version) 2013年11月、シングル「オーディナリー・ラヴ」の10インチ盤のB面として「ブリーズ (マンデラ・ヴァージョン)」が収録された。このヴァージョンはアルバム収録版とは異なる歌詞を用いており、ネルソン・マンデラを題材としている。
ミラクル・ライジング・ヴァージョン（Miracle Rising Version） 2012年にヒストリー・チャンネルが制作したドキュメンタリー『Miracle Rising: South Africa』では、エンドクレジットに別ヴァージョンの「ブリーズ」が使用された。このヴァージョンではアルバム収録版とは異なる歌詞が用いられており、2013年に発表された「マンデラ・ヴァージョン」とも異なる。なお、このヴァージョンがいつ制作されたものなのかは明らかになっていない。
脚注
出典
参考文献