thumb|300px|ウォール・オブ・サウンドの構成図
ウォール・オブ・サウンド（）は、アメリカ合衆国のロックバンド、グレイトフル・デッドが使用した、大規模PAシステムである。多数のスピーカーをステージ上の演奏者の背後に配置し、客席向けと演者へのスピーカーを同じシステムで担わせたことを特徴とした。完成形のシステムは1974年3月23日にカウ・パレスで公開され、同年10月までグレイトフル・デッドの公演で使用された。
開発 グレイトフル・デッドは活動初期からライブ音響の改良を重ねており、1972年の夏にはサウンドエンジニアのオウズリー・スタンリーが刑務所から出所・復帰し、同じくエンジニアのダン・ヒーリー、アレンビックのロン・ウィッカーシャムやリック・ターナーらによって、同年秋頃からは後にウォール・オブ・サウンドと呼ばれるシステムの開発が進められた。開発過程では既存の音響機器を組み合わせるだけではなく、システムを製作しては改良する試行が繰り返された。
1974年3月23日、グレイトフル・デッドはカウ・パレスで「The Sound Test」と称した公演を行い、完成形となった新しいシステムを使用した。このシステムはその後、1974年のツアーで本格的に運用された。
構成 1974年のウォール・オブ・サウンドには641基のスピーカーが用いられ、ステージ背後に高さ約25フィート（約7.6メートル）の壁状に配置された。パワーアンプにはマッキントッシュ・ラボのMC2300が48台使用され、総出力は28,800ワットに至った。
システムは6系統の音響システムと11のチャンネルから構成され、ボーカルや各楽器に独立したスピーカー系統を割り当てる方式が採られた。さらに、フィル・レッシュのベースには各弦の信号を個別のチャンネルとスピーカーに送る構成が用いられた。スピーカーを演者の背後に設置し、演者と客が聴く音を同一システムから出す構成となっていた。ハウリングを防ぐため、逆相にした2本のボーカル用マイクによってスピーカーからの音を打ち消していた。
運用と終了 巨大なシステムであったため、ツアーでは大量のスピーカーやアンプなどに加えて、多くの舞台設備を輸送する必要があった。機材と舞台設備を運搬するため、複数の車両とスタッフチームを用いて公演地を移動する運用が行われていた。1970年代半ばの燃料事情に加えて、大量のスピーカー、アンプ、予備機材、舞台設備を全米で運搬することが経済的に困難となり、1974年10月のウィンターランドでの公演を最後に使用を終え、解体された。
1976年にツアー活動を再開した際には、PA技術の進歩と輸送効率をふまえて小規模なシステムが使用された。
評価 ベーシストのフィル・レッシュは、グレイトフル・デッドが使用したPAシステムのなかで最良のものだったと回想している。またピーター・バラカンは1974年のロンドン公演でウォール・オブ・サウンドを実際に聴いており、その音質について「ものすごくいい音でした」と回想し、デッド・ファミリーはほとんどがヒッピーだが、技術は最先端を行っていたと評した。
脚注