イギリス国鉄323形電車（イギリスこくてつ323がたでんしゃ、英：British Rail Class 323、クラス323）は、1992年から1995年にかけて製造されたイギリス国鉄の交流型電車。
2026年現在では、ノーザン・トレインズのみが運行している。
概要 本形式は、1990年代半ばに行われた国鉄の分割民営化に先立ち、イギリス国鉄で最後に導入された車両の一つである。
1990年から1991年にかけてモックアップや試作車の製造・試験の実施後、1992年から1995年にかけてとによって3両編成43本が製造され、1994年に営業開始した。バーミンガムやマンチェスター周辺の近郊路線において、高加速性能と高信頼性を発揮して運行できるよう設計されている。
イギリスの鉄道車両において最も加速性能が優れた車両の一つとして知られている。製造された43本のうち、34本がノーザン・トレインズで運用されており、残りの9本は廃車となっている。
ノーザン・トレインズの車両置き換え計画の一環として、323形を新型車両へ置換えるまで、2030年以降も運用を続ける予定であったが、2027年に運用離脱し、350/2形更新車によって置き換えられる見込みとなっている。
沿革
登場背景 1990年にイギリス国鉄の一部門であるは、バーミンガムやマンチェスター周辺で老朽化が進行していた電車を置き換え、新たに電化されたバーミンガム・に車両を投入するために発注と製造された。同年6月にバーミンガムに拠点を置く鉄道車両メーカー「メトロキャメル」を離職した技術者及び管理職によって設立された新興企業「ハンズレット・トランスポーテーション・プロジェクツ」が他の欧州の鉄道車両メーカー6社との競争の末にこの契約を獲得した。車両設計はバーミンガムで行われたが、製造および艤装はハンズレットのリーズ工場で実施され、主電動機はオランダのホレック社によるものである。
締結当初は3両編成37本が発注され、さらに14本を追加増備するオプションが設けられた。用に18本が充当され残りの編成が旧型車両（, など）を置き換えに充てる予定であったが、最終的には3両編成43本（全129両）が製造された。
1990年代初頭にと「リーズ / ブラッドフォード - スキプトン / イルクリー」間の電化が決定するとリージョナル・レイルウェイズとは、既存の発注分に加えて14本を増備するように政府に申請した。当時のイギリス国鉄は分割民営化を控えており、鉄道への政府支出が制限されていたことに伴い、最終的に資金調達の目処が立たずに中止された。その代替措置として2001年に333形電車が投入される間には、から転属したが使用された。
当形式は、走行時の加速や減速の際に発する特徴的な「うなり音」が知られており、多段変速のギアボックスを介したモーターが回転しているかのように、段階的に音程が変化するのが特徴である。三相交流誘導電動機の駆動する制御回路にゲートターンオフサイリスタを利用しているためであり、この方式は、1990年代初頭から半ばにかけて一般的なものであった。他にもネットワーカーシリーズの電車でも同様の特徴がみられる。この変速のような加速音は、サイリスタの過負荷を防ぐためにPWMコンバータのパルスパターンの簡略化を行うことで生じている。後年のVVVFインバータ制御に比べ、サイリスタのスイッチング周波数が低いために低い音程の音が生成されている。
改修 2000年代初頭の改修の一環として、中間付随車に車掌用のドア操作装置が設置された。
ノーザン・トレインズおよびウェスト・ミッドランズ・レールウェイが運用する323形は、2018年から2021年にかけて大規模な改修を受けた。改修された最初の編成は2019年2月にウェスト・ミッドランズ・レールウェイへ引き渡され、アリーヴァ・レール・ノースの最初の編成（323234編成）は2019年10月22日に運用復帰しました。残りの編成も、その後数年間で同様の仕様に改修された。
これらの改修作業には、座席表皮の交換、内外装の再塗装（各運行会社の新しい塗装デザインへの変更）、新しい旅客案内システムおよび車椅子利用者用通報ボタンの設置、そして従来の小型トイレに代わるバリアフリー対応トイレの増設などが含まれた。改修対象となった最後編成（323224編成）は2021年1月23日にノーザン・トレインズへ戻り、ウェスト・ミッドランズ・レールウェイの最後編成は2020年に返却された。
これらの変更点の多くは、英国のすべての列車に適合が義務付けられている「PRM（移動制約者）TSI（相互運用性技術仕様）」の要件を満たすためのものでした。
運用
イギリス国鉄
導入当初は、主電動機、ドア、主変換装置、歯車装置、高速走行時の振動といった数多くの技術的課題に直面し、それらの解決に数年を要したため、営業運転の開始が遅れた。ようやく営業運転に投入されたのは、1994年2月7日のことであった。問題解決されるまでの間、クロス・シティ・ラインの運行には、323形による置換予定であった老朽化した気動車に加え、同じく老朽化していた304形、308形、310形といった電車が充当された。クロス・シティ線では、翌年6月に全線電化が完了するのに先立ち、1992年11月26日から北側区間で電化区間としての運行が開始された。323形が本格的な運行を担えるだけの信頼性を確保したのは、1995年のことであった。
民営化後 分割民営化の一環として、全3両編成43本が1994年にへ売却され、セントラル・トレインズおよび「ノース・ウェスト・リージョナル・レイルウェイズ」のシャドウ・フランチャイズ（暫定運営体制）に割り当てられた。
ウェスト・ミッドランズ セントラル・トレインズはイギリス国鉄から、「323201 - 323222, 323240 - 323243編成」の計26本を引き継いだ。2007年11月、同社のフランチャイズ運営がロンドン・ミッドランドへ移管された際、同社へ引き継がれた。2017年12月にウェスト・ミッドランズ・トレインズへ移管された際に同車両も移管された。
2019年半ばから後半にかけて、ウェスト・ミッドランズ・トレインズの323形車両の一部が、鉄道安全基準委員会（RSSB）の支援による「二重可変流量式砂撒き装置」のレトロフィットに関する実車試験に使用された。この試験により、新しい砂撒き装置が粘着力の低い条件下での制動性能を大幅に向上させることが実証された。
ウェスト・ミッドランズ地域での運行開始30周年を記念して、323221編成が「セントロ」塗装に変更された。ウェスト・ミッドランズ所属車両の整備拠点であるソーホー車両基地の開設30周年を記念し、同地域の車両には「Soho LMD 1993 Cross City Line Diamond」のロゴが掲出された。ウェスト・ミッドランズ所属車両の運用終了を記念して、2024年9月29日にさよなら運転（フェアウェル・ツアー）が実施されました。同日をもって、ウェスト・ミッドランズ所属車両は運用を終了し、730形へ置き換えられた。
ノーザン
老朽化した304形、305形の置換用として導入された（305形の一部は2000年まで予備車として残存）。主にマンチェスター南部の電化路線網で運用されている。
国鉄の分割民営化に伴い、「リージョナル・レールウェイズ・ノース・ウェスト」のフランチャイズはノース・ウェスタン・トレインズへと改称され、同社は17本（323223～323239）を引き継いだ。ノース・ウェスタン・トレインズは1998年にとなり、2004年にはその事業がに引き継がれた。その後、2016年4月のフランチャイズ移行に伴い全編成がアリーヴァ・レール・ノースへ、さらに2020年3月1日には現在の運行事業者であるノーザン・トレインズへと移管された。
323形は、331形への置き換えにより2018年12月にアリーヴァ・レール・ノースでの運用終了する予定であったが実現しなかった。323形の運用は続行され、さらに2023年10月から2024年7月にかけてウェスト・ミッドランズ・トレインズから17本が転属し編成数が増加した。730形の営業運転開始後にノーザンへ移管される予定のウェスト・ミッドランズ・レールウェイ所属の17本については、2023年から「デジタル化改修」が施行された。更新後の最初の編成（323208編成）は、2023年10月にノーザンへ移管された。
現在、車両の保守はアラートン車両基地およびアードウィック車両基地で行われている。マンチェスターで運用を終えた編成はストックポート・エッジリーの留置線に回送され、そこで夜間の清掃作業が行われる。以前はロングサイト・エレクトリック車両基地にて保守が行われていた。 将来的には、マンチェスター・インターナショナル・デポにて留置および保守が行われる予定である。 2025年後半、323239編成は「ビー・ネットワーク」のプロモーション用である黄色の塗装に変更された。ビー・ネットワークに統合されるまであと1年となったことを記念するとともに、列車に導入されたタッチ決済を宣伝するために行われたものです。
事故・事件
2008年12月18日、コングルトンのノース・ロードにて、配送業者の駐車場から築堤を転がり落ちてきた日産製の四輪駆動車と、323231編成が衝突した。この事故により、同編成は修理のため16ヶ月間にわたり運用離脱した。 2019年12月17日、アードウィック車両基地内で323234編成が脱線した。同編成は、本来位置から1.2mを移動した地点で停止した。低速での事故であったため、負傷者は出なかった。
編成 +形式列車運行会社編成数製造年編成番号323ノーザン・トレインズ3両編成34本1992–1995323202–323203, 323205–323210, 323212–323213, 323217–323220, 323223–323239, 323241–323243（廃車）3両編成9本323201, 323204, 323211, 323214–323216, 323221–323222, 323240イラストリンク=https://en.wikipedia.org/wiki/File:323_Northern_By_Arriva.png|812x812ピクセル
脚注
外部リンク