ジェプソンズ・マロート（）はアメリカ合衆国、シカゴ特産の薬草系リキュールのブランド名である。マロート（Malört）はスウェーデン語でニガヨモギの事であり、アメリカに移住したスウェーデン人が製造したとされるブレンヴィーンの一種である。極めて強い苦味があるこの酒は、誰もが言葉にならない不快感を顕にする「史上最悪の酒」と評されており、シカゴのバーでは度胸試しや観光客への通過儀礼として用意されている。長らくシカゴ近郊でしか流通していない、知る人ぞ知る酒であったが、2020年代頃から徐々に知られるようになった。
概要
シカゴに移住したスウェーデン人の煙草売り、カール・イェップソン（ジェプソン）がスウェーデンの伝統的な薬草酒の製造を始めたのは1920年代で、1920年1月17日に禁酒法が施行された最中だった。ジェプソンはこの酒を、胃腸内の寄生虫を駆除する薬として販売していたが、一説によれば長年の喫煙で味覚が鈍っていたジェプソンは強い味付けの酒を求め、その結果当時の法執行機関は誰も彼の酒を常飲する事はないだろうとして規制を回避したという。その後、弁護士のジョージ・ブロートがオリジナルのレシピを購入してジェプソンズ・マロートを販売。ラベルには当時のシカゴ市の象徴であった三つ星が刻印された。1970年代半ばにシカゴの蒸留所が閉鎖されるとケンタッキー、次いでマイアミへと生産拠点を移動してきたが、2018年にシカゴの蒸留酒メーカー、CHディスティラリー社が事業を買収。現在はシカゴで生産されている。
シカゴ・サンタイムズ紙がジェプソンズ・マロートの味についてアンケートを取った所、「輪ゴムで包んだベビーアスピリンを鉛筆の削りかすで包み、虫除けスプレーで覆ったもの」、「腐ったグレープフルーツに、タイヤが燃えたような後味」、「除光液」、「ライソール消毒剤にホップと殺虫剤を混ぜたもの」などといったありとあらゆるひどい表現が並んだ。パーティの席で罰ゲームとして無理やり飲まされる酒であり、時には観光客にシカゴの文化を皮肉たっぷりに教えるために振る舞われる酒である。
2026年8月30日、シカゴ市内のバーにて、同時にジェプソンズ・マロートを飲むギネス世界記録への挑戦が行われ、J・B・プリツカーイリノイ州知事をはじめ、1969人が同時にショットを飲んだ。
脚注
関連項目 アブサン：同じくニガヨモギを原料とした蒸留酒
外部リンク Jeppson's Malört | A Chicago Icon : Malört