サンスター (競走馬)

サンスター（、1908年 - 1926年8月21日）は、イギリスの競走馬である。主な勝ち鞍は2000ギニーステークス（1911年）、ダービーステークス（1911年）。

競走馬時代 サンスターは、南アフリカの鉱山王でオーナーブリーダーのによって生産され、専属の調教師であるのオックスフォードシャー州にある厩舎に預けられた。

2歳（1910年） 同年は6戦して3勝を挙げた。

6月にロイヤルアスコット開催のニューステークスでデビューして4着となった後、ニューマーケット競馬場のエクセターステークスで初勝利を収めた。続いてグッドウッド競馬場の競走ではセントナットの2着となったが、のインターナショナルプレートに勝利。更にドンカスター競馬場のシャンペンステークスではピエトリの3着。その後、ニューマーケット競馬場のホープフルステークスに出走すると後のミドルパークステークス勝ち馬ボロウと同着になった。

3歳（1911年） 1911年に入ってサンスターが急速に成長を見せたことからその能力を確認するため、モートン調教師は4月14日の聖金曜日の朝にワンテージで非公開のトライアルレースを行った。結果、数週間後にそれぞれ主要なハンデキャップ競走を制した実力ある古馬のザストーリー及びスパニッシュプリンスに対し、見事な勝利を収めた。この本来非公開のトライアルレースの結果はすぐに世間に知れ渡ったため、12日後にニューマーケット競馬場で開催された2000ギニーステークスでは、14頭立てで単勝6.0倍の2番人気に支持された。フランス人騎手のを鞍上に、ダービー卿の所有馬ステッドファストに2馬身差付け、1分37秒6というレースレコードで勝利した。

2週間後、10ハロン戦のに出走した。極端に硬い馬場であったため調教師は怪我の可能性を懸念していたが、ボールペールやペルセポネを抑えて勝利。血統にかかわらず中距離をこなすスタミナがあることを証明し、ダービーステークスの最有力候補としての地位を確固たるものとした。

ダービーステークスの9日前、調教中のギャロップで右前脚の跛行を呈した。腱を損傷しており、激しい痛みから、脚に体重を掛けられない程であった。モートン調教師はその後1週間に渡り患部をキャベツの葉で包むなどの治療を行い、表面的な跛行を抑えることには成功した。ダービーステークスに出走することはできるが根本的な問題は残ったままであるため、怪我が悪化すれば現役続行は出来ないと調教師はジョエルに警告したが、最終的にサンスターは出走することとなった。また、レース前にはサンスターの出走を阻止しようとする陰謀の噂が流れ、ジョエルは厩舎に厳重な警備体制を敷いた。陰謀の首謀者は、ジョエルの個人的な敵対者か、あるいはサンスターが勝つことによる損失を恐れたブックメーカーではないかと噂されたが、後にジョエル自身が悪戯かオッズを有利にするために流した噂とも言われた。

5月31日、好天のエプソム競馬場に国王と王妃をはじめとする大勢の観衆が集まる中でダービーステークスが行われた。シティアンドサバーバンハンデキャップの勝ち馬マッシュルームが登録すらされていないなど、例年よりは出走馬の層が薄いとされ、ステルン鞍上のサンスターは26頭立てで単勝2.625倍の1番人気に支持された。ステッドファストが他馬と並ぶことを拒んで出遅れる波乱のスタートとなる中、バノックバーン、フリュクソス、イートンボーイに次ぐ4番手辺りの位置につけ、直線手前で隙間を突いて先頭に躍り出た。他馬を引き離していったが、ステッドファストが大きく追い上げ、残り1ハロンで差を1馬身にまで縮めた。スターン騎手は、サンスターの前脚が耐えきれずよろめくのを感じたが、それでもなお突き放すことに成功し、ステッドファストに2馬身差付けて勝利した。3着には更に4馬身差でロイヤルチューダーが入った。勝ち時計の3分36秒8は、ダービーステークス史上2番目に速い記録であった。完走後に跛行が再発し、ウィナーズサークルには辛うじて辿り着く有様であった。スターン騎手はダービーステークスで1905年のジャーディ、1909年のルーヴィエに騎乗して2着となっていたが、勝利はこれが初となった。馬主のジョエルは、優勝賞金6450ポンドに加えて自らの賭け金から3万ポンド以上を手にしたと伝えられている。当初は、そのまま引退すると報じられたが、一時は回復の兆しを見せたため、9月にドンカスター競馬場で行われるセントレジャーステークスに向けて調整が進められていたが、8月の調教中に再び故障し、そのまま種牡馬入りが決定した。

トニー・モリスとジョン・ランドールは著書"A Century of Champions"において、サンスターを2000ギニーステークスの優秀な勝ち馬でダービーステークスの平均的な勝ち馬と評している。早期に引退となってしまったため、同世代の活躍馬であるプリンスパラタインと対戦する機会はなかった。

種牡馬時代 引退後は、ハートフォードシャー州セント・オールバンズ近郊にあるジャック・ジョエルのチャイルドウィックベリースタッドにおいて種牡馬として繋養された。当初の種付け料は300ギニーであった。

種牡馬として多大な実績を残した上、多くの牝馬に種付けを行うことができる能力があったため、他の生産者からは非難の声も上がった。

サンスターは1926年8月21日に死亡し、チャイルドウィックベリースタッドの馬用墓地で父サンドリッジの隣に埋葬された。同地には現在もサンスターの記念碑が存在する。

産駒としては、2000ギニーステークス勝ち馬での父でもあるBrazil: A leading country for "outcross" in international breeding.、オークスステークス勝ち馬、アイリッシュダービー勝ち馬ゾディアック、シアンモアを輩出した1927年の英愛リーディングサイアーのバッカン、アルゼンチンのリーディングサイアーとなったアランブレックAmerican Classic Pedigree: Alan Breck、オークスステークス勝ち馬の及びを輩出したパリ大賞典勝ち馬ギャロッパーライト、ケンタッキーオークスとアラバマステークスの勝ち馬サンボネット、ケンタッキーダービー勝ち馬を輩出したAmerican Classic Pedigree: Bubbling Overミドルパークステークス勝ち馬ノーススターAmerican Classic Pedigree: North Star III、キングズプレート勝ち馬とを輩出したロズリヨンなどが挙げられるDarley Arabian Sire Line: King Fergus BranchPortrait: SunstarAmerican Classic Pedigree: SunstarJumpers: Darley Arabian Sire Line。

母父としても1930年の英愛リーディングブルードメアサイアーになるなど影響力は大きかった。母父サンスターの競走馬としては、クレイボーンファームの基礎牝馬となったサンステップ、2000ギニーステークス勝ち馬、アイリッシュダービー勝ち馬コピなどが挙げられる。

血統表

父サンドリッジはスプリンターで、そのことからサンスターの中距離適性も一部から疑問視されていた。サンドリッジは種牡馬として順調な滑り出しとは言えなかったため、サンスターの活躍前の1910年9月にフランスへ売却されていたが、1911年には英愛リーディングサイアーとなり、サンスターの他にも短距離馬中心に多くの優秀な産駒を送り出した。 母ドリスは競走馬としては重要でない競走に勝ったのみだが、繁殖牝馬としては優秀で、サンスターに加えて1914年に1000ギニーステークスとオークスステークスを制したを輩出している。

脚注

外部リンク