柳原 愛子（やなぎわら なるこ、1855年5月31日〈安政2年4月16日〉または1855年6月1日〈安政2年4月17日〉または1859年6月26日〈安政6年5月26日〉 - 1943年〈昭和18年〉10月16日）は、明治天皇の側室で、大正天皇の生母。幕末の議奏・柳原光愛の次女で、伯爵柳原前光の妹。「筑紫の女王」と呼ばれた柳原白蓮は姪にあたる。
位階の正二位をもってと呼ばれた。女房名は、やなど。
生涯 1870年（明治3年）、皇太后宮小上臈として出仕して英照皇太后に仕えた。同年6月、掌侍（勾当内侍）となって従五位に叙された。1872年（明治5年）に中山慶子の推挙によって明治天皇の御所に出仕し、翌1873年（明治6年）2月に権典侍となった。同年5月に、正五位。
容貌秀麗かつ賢婦人であり、明治天皇の後宮で寵愛を受け、第二皇女・薫子内親王、第二皇子・敬仁親王、第三皇子・嘉仁親王を出産したが、のちに大正天皇となる嘉仁親王のみが成人できた。
明治時代には、計3回、歌会始で詠進歌が選歌に入った。
九条節子（のちの貞明皇后）が皇太子妃に決定し、6人の典侍がその教育係となるが、柳原愛子もその一人として、厳格でありながら柔和な人柄で後見した。
1902年（明治35年）に典侍に任官。1911年（明治44年）の皇后の還暦を祝う式典では、典侍として高倉寿子とともに女官の筆頭を務めた。高倉寿子は皇后の入内に際し補導役として実家・一条家から供をしてきた腹心であり、女官長として、明治天皇の御側女官たちを管理する役割も担っていた。
また同年、皇太子妃節子が腸チフスのため葉山御用邸で療養すると、愛子も付き従い、節子が重篤となると自ら水垢離をし、法華経を唱えて快癒を祈念した。翌1912年（明治45）に明治天皇が重篤となると、九条家ゆかりの東京白山・大乗寺に度々参詣しては自ら法華経を唱え、天皇の全癒を祈念した。明治天皇は7月30日に崩御。その大喪儀のおり、昭憲皇太后が女官たちに御埋棺を拝する許可を下すと、愛子は直ちに霊柩車に扈乗して儀式を拝した。1912年（大正元年）9月14日夜に伏見桃山陵における霊柩の埋葬にも、靴も履かずに側近くで膝行して拝した。
大正天皇の即位後、典侍を免ぜられて皇后宮職に異動する。1913年（大正2年）7月に正三位皇后宮御用掛・御内儀監督となる。1915年（大正4年）12月1日、従二位に叙された。1925年（大正14年）5月10日、勲一等瑞宝章を授けられた。大正天皇が重篤となった際も、明治天皇の時同様に大乗寺で祈りを捧げた（）。
1926年（大正15年）12月25日、大正天皇が崩御し、孫である昭和天皇が践祚した。これで明治天皇との間に儲けた子全てに先立たれたこととなる。1940年（昭和15年）2月11日、勲一等宝冠章を受章。
1943年（昭和18年）10月16日に危篤となり、皇太后節子自身の見舞いも受けた『官報』第5031号「宮廷録事」、昭和18年10月19日（）が、そのまま四谷区西信濃町の自邸にて逝去。満88歳没、享年89。同日午後、弔問のため天皇は久松定孝侍従を勅使に、皇后は万里小路ソデ皇后宮女官を皇后宮使に、皇太后は竹屋津根子皇太后宮女官長を皇太后宮使として柳原愛子邸にそれぞれ差遣した。同日付で、従一位に追叙『官報』第5031号「敍任及辭令」、昭和18年10月19日（）。葬儀は10月20日、東京の青山葬儀所で白根松介宮内次官を葬儀委員長に仏式にて執り行われ、天皇・皇后・皇太后はそれぞれ勅使、皇后宮使、皇太后宮使を差遣した『官報』第5033号「宮廷録事」、昭和18年10月21日（）。墓所は祐天寺。
退官後は平河町、西信濃町に住した。死後、1944年（昭和19年）、柳原義光の願い出により、邸宅は皇室に献上された。第二次世界大戦後、麹町区平河町の旧邸跡にはみどりコート平河町（JA共済ビル）、四谷区西信濃町の旧邸跡には創価学会総本部世界聖教会館が建てられ、それぞれの跡地に柳原邸時代の石灯籠やレンガ塀などの遺構が残されている。
人物
皇太子妃時代の貞明皇后の教育係を担った際は「かげになり、日向になり、年若い妃をおかばいし」、16歳の少女であった皇后は「そのあたたかい思いやりを、実の母のようにうれしく思った」という。裁縫をよくした皇后は、この「母」の米寿の祝いに88枚の美しい時代裂を集め、布団を縫い上げて贈った。 東京朝日新聞は、大正天皇崩御の際の柳原愛子の様子を「よよとばかり、御枕辺に二位局 老の身痛はしく 張り詰めた気もくじけて」と伝えている東京朝日新聞1926年12月25日付朝刊、2頁。。 大正天皇が暗愚であったという風説は大正時代からあり、そのためその遺伝的な根拠を柳原愛子に求め、非難する傾向があった。だが実のところ大正天皇は慢性的脳膜炎が変調の原因であり、これは明治天皇の夭折した10人の子女の死因でもある。
皇子女 明治天皇との皇子女 諱読み生年没年御称号続柄備考薫子内親王しげこ1875年（明治8年）1月21日1876年（明治9年）6月8日（満1歳没）うめのみや梅宮第2皇女子夭折敬仁親王ゆきひと1877年（明治10年）9月23日1878年（明治11年）7月26日（）たけのみや建宮第2皇男子夭折嘉仁親王よしひと1879年（明治12年）8月31日1926年（大正15年）12月25日（）はるのみや明宮第3皇男子第123代大正天皇
系図
大正天皇の系図
血縁 兄：柳原前光 - 伯爵 甥：柳原義光 - 伯爵、大正生命保険社長 姪：柳原白蓮 - 白蓮事件を起こす 大姪：柳原徳子 - 不良華族事件を起こす
栄典 位階 1892年（明治25年）11月29日 - 従四位『官報』第2829号「叙任及辞令」1892年12月1日。 1913年（大正2年）11月7日 - 正三位 1915年（大正4年）12月1日 - 従二位『官報』第1001号「叙任及辞令」1915年12月2日。 1919年（大正8年）5月8日 - 正二位『官報』第2027号「叙任及辞令」1919年5月9日。 1943年（昭和18年）10月16日 - 従一位
勲章等 受章年略綬勲章名備考1915年（大正4年）12月1日50px勲二等宝冠章1925年（大正14年）5月10日50px勲一等瑞宝章『官報』第3814号「叙任及辞令」1925年5月13日。1940年（昭和15年）2月11日50px勲一等宝冠章1940年（昭和15年）8月15日50px紀元二千六百年祝典記念章『官報』第4438号・付録「辞令二」1941年10月23日。
著述等 下記の他、1958年（昭和33年）10月に『二位局柳原愛子歌集』（柳原博光編）が出版されたとされる。 （）※愛子の肩書は「二位局」となっている
参考文献 （）
（）
脚注
注釈
出典
関連項目 中山慶子 - 明治天皇の生母「中山一位局」
外部リンク