略字（りゃくじ）とは、漢字について本来の字体から点や画を省略したもの、あるいはある文字に代わって用いられる字画を省略した文字のことである。一部の略字はJIS X 0213やUnicodeに登録されている。
現在の日本では、概ね以下の意味に用いられる。
正式に通用する文字を略記したもので手書きなどで用いられるが、正式な文書では用いられない文字（『働』の意味に用いられる『仂（ろく）』など）。限られた業界・仲間内でのみ通用するものや、比較的広く使われるものがある。本項目ではこの意味に使われるものを中心に解説する。 正統とされている文字に対し、省略を行った文字。 「当用漢字字体表」において提示された標準字体（新字体）や「常用漢字表」において「現代の通用字体」として示された字体には正統とされる印刷字体を簡略化した略字が多く採用され、現在の日本における漢字表記の規準となっている。（→新字体。簡略化の例、方法については、新字体#簡略化の仕方、新字体#簡略化の仕方を参照のこと） 常用漢字表内の文字（表内字）に用いられた簡略化方法を常用漢字表に掲載されていない文字（表外字）にも拡張して適用し、簡略化を行った略字。JIS漢字（JIS X 0208）の1983年改定時に行われた字形変更によるものや、朝日新聞において用いられた「朝日文字」が代表例である。（→拡張新字体）
「略字」と似たような使われ方をする言葉に「俗字」がある。俗字は世間で通用するが正格ではない字体の文字であり正式に通用しない文字を指すこともあるが、漢和字典では正統とされている文字に対する異体字を指していう。
概説 手書きによる略字 手書きなどで用いられるが、正式な文書では用いられない略字は古くから書き文字として用いられている歴史のあるものから比較的近年発生したと考えられるアルファベットを用いて一部分を置き換えたものまでさまざまである（実例は次節参照）。 「门󠄀(class=skin-invert|16px)」と中国の簡体字である「⻔（「冂」の左上に「丶」の組み合わせ）」は「門」の略字として主にメモなどの個人的な筆記に広く使われているが、これは「門」の草書体が元になっており古くから使われている。 労働運動のビラなどでは「職」の代わりに「职」、「権」の代わりに「权」（中国の簡体字と同じ）と略記されることが多いなど特定の文化において特定の略字が使われやすい傾向がある。例：ゲバ字
このような略字は「くずし字」と同様、日本漢字能力検定の採点の対象にならないなど正式な日本の漢字としては認められていない部分がある。
また、義務教育では略字を学ばせないことやOA化により手書きの文字に触れる機会が少なくなったことから現代人の間では略字が定着しているとはいえなくなっている。
刻印などにおける略字 機械彫刻のように細かい文字が表記できない場合や、看板のように細かいと遠くからの視認性が悪い場合に略字が用いられる。JIS(日本工業規格)にはJIS Z 8906の機械彫刻用標準書体で略字が規定されている。
縮小文字 一方、パソコンの縮小表示や携帯電話などの小型携帯端末における表示に用いられる。非常に小さいサイズのフォントで、少ないドットをもって文字を表すための一つの手段として簡略化された字形が用いられることも多い。特に門（もんがまえ）の文字などは画数も多く複雑であるため、「门󠄀(class=skin-invert|16px)」などと略されることが検討されてきた。
拡張新字体 いわゆる「拡張新字体」は、表外漢字に新字体に倣った簡略化（例えば【祇】示+氏→(礻+氏) 、【摑】扌+國→ 掴（扌+国）、【啞】口+亞→唖（口+亜）など）を行った字体である。表外漢字については当用漢字や常用漢字では何ら定めがなかったが2000年の国語審議会答申「表外漢字字体表」において主として「康熙字典」に準拠した字体が「印刷標準字体」とされたことから、印刷字体における拡張新字体の利用は固有名詞以外では今後淘汰されていくものと考えられる（この拡張新字体の一種である「朝日文字」は、2007年1月に廃止された）。
2004年の人名用漢字追加の際も、表外漢字字体表にあるものは、一部の例外を除き印刷標準字体の字形で追加され、基本的に正字体で追加される形となった。しかし、その数年後に正字体で追加された字の1つである「禱」の拡張新字体の「祷」を使いたいという訴えから裁判となり、JIS第1水準であるため平常平易だという判決が下り使用を認め人名用漢字に追加されるということがあった（また、これとは別に「曾」の略体に基づく異体字「曽」「弥」の旧字体「彌」等はいずれも人名用漢字に追加されている）。
なお「表外漢字字体表」はあくまで印刷字体の標準を定めるものであり、筆記に係る字体を定めるものではない。表外漢字を対象とする日本漢字能力検定 の準1級以上の試験（2級以下の試験では常用漢字のみが対象となる）では、いわゆる「拡張新字体」を用いて解答することが認められている。
具体例 thumb|600px|左から1.第 2.門 3.点 4.職 5.曜 6.前 7.個 8.選 9.濾 10.機 11.闘 12.品,器 13.摩、魔の略字例
草書体がもとになるもの 例1「第」→「㐧」は、第二神明道路などの道路標識にも見られ、一部活字化もされている。また、第一屋製パンの商標である「㐧一パン」のロゴタイプの「第」もこの略字である。㐧〇回、㐧〇次など番号の前に来る時に多く用いられるが及第、式次第など熟語内では正字で書かれる傾向がある。JIS Z 8903に規定がある。 上の例1「第」→「㐧」、例2「門」→「门(class=skin-invert|16px)」、例6「前」はもっともメジャーな部類であろう。 「風」の字を、かぜかんむり(几)の中に縦に2つの点（丶）で書き換えたもの（＝）。看板などでも見られる。 「喜」の字を「七」の3つの組み合わせとしたもの（＝㐂）。 「鹿」のひ(比)の部分を、突き抜けた2本の縦棒と「八」としたもの（＝𢈘）。これは草書を楷書化したものである。 「無」の字を、「𠂉」の下に「七」または「ノ」「乙」に「一」に突き刺したものにれんが(灬)とするもの。 さんずい(氵)の下二つの点を「レ」に変えたもの。 いとへん(糸)の下部分を横線に変えたもの（＝纟）。 「御」の字をぎょうにんべん(彳)の部分を「丨（縦棒）」、または「ラ」のように書き換え、中央の「午」と「止」が繋がっている部分は「缶」ないし「も」などのように省略する略字がある。これは草書体を楷書化したものであり、飲食店などでも見られる。 「神」の旁（つくり）の「申」の部分を、片仮名の「ヤ」と「ヤ」の右下に「丶」に書き換えたもの。これは草書、もしくは草書を楷書化したもので、神社などでも見られる。
一部分を簡略化するもの 「云」や「ム」を用いるもの 例4「職」の略字として「耺」や「𫟉」がある。 「傳」「轉」を、常用漢字において「伝」「転」と略記したものに統合したように、「薄」「簿」などについて、右下の部分を「云」に書き換えたもの（＝𮶤、𮅔）がある。なお「團」については、常用漢字では「專」の上部【叀】が省略され、「団」と表記されている。
れんが(灬)を略記するもの 「大」と略記したもの。 例3「奌」は古字としてもともと存在しており、「魚」にも同様の字形「𩵋」が見られる。「点」に関しては、当用漢字制定以前から、旧字「點」の略字として、「占」の下にれんが(灬)とするもの（㸃）と「大」にするものとが併存していた。 一本線や「レ」と略記するもの。 JRの駅名やバス停などで「駅」などのうまへん(馬)のれんが(灬)が一本線で書かれたり､駐車場の「駐」の馬偏のれんが(灬)を一本線や「レ」と書くように、「馬」や「鳥」の「灬」の部分を「一」と表記する（＝𫠉、𫠓）というような例は多く、北魏や唐の楷書でも見られる。「魚」のれんが(灬)も、中国簡体字では【鱼】と一本線で表される。近年はさかなへん(魚)のれんが(灬)部分を「一」とする表記するものが見られる。
連続した部分を「ツ」とするもの これは旧字体を新字体に簡略化する際にも見られる。また、「ソ」に書き換える例もある。 例8「⿰己己」、例10「𢆶(）」など。「榮」などにおける「炏」は行書または草書を楷書化し、「栄」と略された。また同様の省略をした漢字として、「單」→「単」、「覺」→「覚」、「櫻」→「桜」などが挙げられる。これに倣い、「選」「撰」は「⿰己己」を、「機」「畿」は「𢆶()」を「ツ」に変えた略字がある。また、竹冠などにもまれに見られる。
「臣」などの部分を「リ」と書くもの 「監」「緊」「堅」などは「臣」を片仮名の「リ」のように書く（例：「监」「紧」「坚」など）。これは「臣」の部分の草書が片仮名の「リ」のようになるため、それを用いた略字である。これは「臣」を「リ」に書き換えたのは中国簡体字と同じでものある。 「与」の旧字体「與」の上の部分（𦥑の中に与）を片仮名のリとホにして省いた略字（＝𫝌）がある。これは草書を楷書化したものである。
横に連続する「口」を繋げたもの
thumb|200px|香典袋における「靈」の略字 例12「𠯮()」もよく見られる。「霊」の旧字体の「靈」では3つの口を繋げた例もある。「器」に含まれる㗊の上下の口2つ（吅）を繋げたものもある。「臨」については、「品」を「𠯮()」にした略字もある。また、中国簡体字では「臨」を「临」に変えた。 他にも「嚴」、「灌」､「觀」､「讓」の横に並ぶ口2つ（吅）を繋げた略字がUnicodeのCJK統合漢字拡張Dにそれぞれ U+2B75D(𫝝)、U+2B79E(𫞞)、U+2B7DC(𫟜)、U+2B7DD(𫟝)の符号位置で収録されている。
その他 例5「曜」の略字である「𫞂」は商店などにおいて頻繁に用いられる。「旺」で代用されることもある。「濯」「躍」などにはあまり適用されない。 例9「沪」は「濾過」などに使われ、化学界ではよく用いられる略字。一部活字にもある。「蘆」を「芦」とするなど「盧」の部分を「戸」に簡略化する例は多いが、これは「慮」を「戸」にしている。その他、薬学界では「薬」をくさかんむり(艹)に「ヤ」と略す。さらに法学界では「権」を「权」と略したり、きへん(木)に「叉」を組み合わせて「杈」と略すなど、各方面にそれぞれよく書かれる略字というものもある。 例11は「年令43才」というように、漢字を同音の簡単な字に書き換えることがあるが、同様に「戦闘」なども「戦斗」と書くことがある。また、もんがまえ(門)の下に「斗」を組み合わせた「閗」や、門を例2の略字「门（class=skin-invert|16px）」とし、斗と組み合わせたもの（＝𫔯）もある。 「品」や「轟」などの下の部分や、「幾」の「𢆶()」の部分を点4つ（「塁」の中の部分）に書き換えた略字がある。また、「𢆶()」は「ツ」の形で点を3つに置き換えた略字（＝）もある。
カタカナを用いるもの 例10の「機」は右側の部分を片仮名の「キ」に書き換え、「」のように書かれることがある。 「議」の字を右半分の旁（つくり）の部分の「義」を片仮名の「ギ」に書き換えた略字「」もある。 「衛」の字は、右側の部分を片仮名の「ヱ」に書き換えた略字（＝𭛝）がある。 例13は漫画の書き文字などで多い（まだれ(广)に片仮名の“マ”（もしくは丸囲み文字で“(マ)”）とする）。摩は多摩市などではメジャーだという。「慶應」をKとOを使う略字で示すのと同様。 「藤」の字をくさかんむり(艹)に片仮名の"ト"に書き換えた略字がある。 「層」の字は部品の【曽】の上部以外を省略して"ソ"に置き換えた略字がある。 「膚」の字は七胃の部分を省略して"フ"と置き換えた略字がある。 「図書館」を表す略字に、くにがまえ(囗)に片仮名の“ト”と書く略字（＝𡆥）がある。 「園」の字はくにがまえ(囗)に片仮名の“エン”を縦に書いた略字がある。 「講」の字はごんべん(訁)に片仮名の“コ”を書いた略字がある。
ひらがなを用いるもの 例10の「機」はきへん(木)に「き」のように書かれることもある。 と金は、以下のような略字を用いているという説がある。 「歩」は「止」を2つ合わせた字で「止」の略字は「と」であるから、歩の成駒の「と」は前身が歩であることを示すため、「止」の字を略して「と」と表示したという説 ひらがなの「と」に見えるが、実際には「金」を崩した文字であるという説 「金」と同じ読みの「今」（きん）を崩した文字であるという説 登金の略字であるという説
一部を省略するもの
例7「個」→「㐰は「囗」の中の古を削除している。「国」などにも見られる。 「働」は、中央の「重」を省略し、「仂」という形で書かれる場合がある。 「歴」の字の中の部分を削除し「厂」にした略字もある。なお「厂」の字は元々別字であり、中国では「廠」の簡体字である。 「鷹」の字の中の部分を削除し「广」にした略字がある。三鷹市などで使用されている。 「経」の字を糸偏を省略し「圣」にした略字がある。路線バスの方向幕や鉄道駅の発車標に「経由」を「圣由」に書き換えたのも多く見られる。また、「軽」の字を車偏を省略し上記と同じ「圣」にした略字もある。熊本県の駐車場では「軽」の代わりに「圣」で表示されているものもある。なお、「坙」「巠」はいずれも「けい」と音読し、「経」（「經」の親字）の略字・原字でもある。「産經新聞」など。 「劇」は、「豕」の部分を省略した異体字を使用する場合がある。
その他の例 「潟」の字をさんずいと「写」に書き換えた略字がある（＝泻）。「新潟県」などの「潟」でも見られる。中国簡体字ではさんずいに突き刺していない「写」の字【】が使用されているが、これは「瀉」の略字である。 「機」「滋」などの「𢆶()」の点画の部分を省略したもの。 「州」の字の3つの点画の部分を「一」に書き換え、「卅」としたもの。 「五」「吾」などの字において、上の部分を2画から変形させ1画に書き換えたもの。 「属」の字において、「禹」の部分を「虫」に書き換えたもの（＝𭕛）。 「貝」「具」などにおいて、二本線や三本線の部分を省略したもの（＝贝、𰋙）。
書体のデザイン差と見なされるもの かつての日本のナンバープレートの書体
日本のナンバープレートにおいては以前、愛媛県の「愛媛」の字を崩した略字により表示していたナンバープレート情報局 運輸支局等の表示（地名）の画像（2004年10月10日更新）。当時は鉄板製であり錆びてしまうので、水はけを良くするための独自の略字である。なお、2003年10月以降に発行されたものは、「愛媛」の字を普通の書体で表示している。
日本のナンバープレートには滋賀県の「滋賀」の「滋」の「𢆶()」の部分の3,6画目の点が省略されているのも見られるナンバープレート情報局 運輸支局等の表示（地名）の画像（2003年7月5日更新）。
かつての日本の高速道路サインの書体
1963年の名神高速道路の開通に合わせ誕生し、ドライバーの視認性を高めるよう工夫されていたかつて高速道路のフォント（書体）では、文字の画数が大胆に省略されていた。 その特徴について下記に記述する。 「都」の字は、「者」の部分の「はらい」が「土」の部分に突き抜けていない。 「鷹」の字は、「イ」の部分が単なる縦棒に、「隹」の部分が「十」と「┗」を組み合わせた字に、「鳥」の部分が「烏」になっている。 「豊」の字は、下部の「豆」の部分が「口」から「凵」に変えられ、「一」と「凵」がくっ付いた文字になっている。 「環」の字は、右下の「ノ」と「丶」の部分が「く」に変えた文字になっている。 「越」の字は、「戉」の部分が「戊」となっている。
その他書体のデザイン差と見なされるもの あめかんむりにおいて「雨」の字の4つの点を略記し、縦に並ぶ2つの点を縦棒にしたもの（＝𮦄）や「両」に変えるもの、「帀」の下に「一」を書き加えたものなどがある。また、パナソニックでは松下電器時代の社名ロゴタイプにおいて「器」の「大」が「工」となった異体字「噐」を採用していた。また、この略字が用いられる代表例である「電」の下の部分（「日」と「乚」）を、「口」と「乚」とするものもある。 「専」の字における「寸」の部分など、「寸」を構成要素の一つとする漢字で、「丶」を右上がりとする例がある。 「生」や「株」などの字における「𠂉」と「丨」を合わせた部分を山とする異体字(＝𤯓)がある。
省略ではなく異体字であるもの 「土」「尻」「氏」「民」などに、点画（丶）などを追加したものが日本の苗字や地名で使われているケースがある。また、「丈」の右上に点画（丶）を追加した異体字『𠀋 』は、苗字のみならず名前でも使用されているケースがある。 「材」、「財」の字の「才」の部分をほこづくり(戈)と書く字（=𣏾、戝)がある。 「遠」「猿」などの字の「口」の部分を平仮名の「く」のように書く形（=逺、𫞤）がある。 「弥」の旧字体「彌」の旁「爾」の上部の「小」を「⺍」と書く字や、「㸚」の部分を二本線にして「用」に省略する字（＝𭚶）がある。 「熟」の字のれんが(灬)の部分を原義にならいそのまま「火」とすることがある（＝𤍨）。「烽」の本字「㷭」や「蜂」の異体字「䗬」も字形構成が酷似しているが、この二字はしんにょう(辶)が追加された形になる。 「陰」の字は、旁（つくり）の部分がひとやね(𠆢)に「镸」を合わせた形（=隂 ）に書かれるが、これは隷変時に形が変わったものと思われる。 「編輯／編集」の「輯」と「集」は、「あつめる」という意味では異体字の関係にあり國際電腦漢字及異體字知識庫「集」「輯」、古くから「編集」という表記もあった日本国語大辞典「へん-しゅう［:シフ］ 【編集・編輯・編緝】」の用例。ものであるため、略字というよりは異体字の統一である。
略字と代用 上記の例11の「闘」と「斗」は、正字と略字というよりはまったく別の文字である。したがってこれらの関係は、「正字と略字」というより「正式用法と代用」という関係に当たるとも言える。
上記の例9の「濾」と「沪」も同様の可能性がある（「沪」は「瀘」の略字と見る者もいる）。
齢と令・歳と才
小学校の国語の教科書では「年齢」を「年令」、年齢の「〇〇歳」を「〇〇才」と表記しているが、「令」と「齢」、「才」と「歳」はそれぞれ独立した別個の漢字であって、互いに「正字と略字」という関係にあるわけではない。「齢」「歳」は常用漢字ではあっても小学校課程での教育漢字ではないので教えないが、使用頻度の高い字であるので、まぜ書きを避けるべく「齢」を「令」、「歳」を「才」で代用しているのである。したがって中学校で「齢」「歳」を習った後は「令」「才」は使うべきではないのだが、画数が少ないため略字のような使い方（いわゆる教育漢字代用による俗用）をされている。また、「才」には「とし（とせ）」の人名用字訓がある。
宮城県の塩「竈」と福岡県の「糟」屋 宮城県塩竈市の「竈」を拡張新字体の「竃」（「塩竃市」）や同じ「かま」と読む代用字体の「釜」（「塩釜市」）に、福岡県糟屋郡の「糟」を同じ「かす」と読む代用字体の「粕」（「粕屋郡」）に代えて使用されていることがある。
脚注
注釈
出典
関連項目 字体 同音の漢字による書きかえ 省略 正字 機械彫刻用標準書体 筆記体