ウィリアム・ピット（William Pitt、1759年5月28日 - 1806年1月23日）は、18世紀末から19世紀はじめにかけてのイギリスの政治家、首相（在任：1783年 - 1801年、1804年 - 1806年）。1760年代に首相を務めた初代チャタム伯爵ウィリアム・ピット（大ピット）とヘスター・グレンヴィルの次男である。ジョン・ピット (第2代チャタム伯爵)は兄で、大ピットと同じく1760年代に首相を務めたジョージ・グレンヴィルは母方の伯父、後任の首相ウィリアム・グレンヴィルは従兄に当たる。父であるチャタム伯ウィリアム・ピットと区別するために、小ピット（Pitt the Younger）と呼ばれる。
1783年に24歳でイギリス最年少の首相となる。1801年に辞任したが1804年に返り咲き、1806年に没するまで首相の職にあり、首相と大蔵大臣とを兼任もしていた。首相としての在職期間中はジョージ3世の治世下であり、ヨーロッパでフランス革命やナポレオン戦争等が起こっていた。小ピットはしばしばトーリー、または新トーリーと考えられているが、「独立したホイッグ」と自称し、党派心の強い政治システムの拡大にはおおむね反対していた。
小ピットはナポレオン・ボナパルトとの大戦争でイギリスの改革のために尽力した行政官として有名。税金を上げ、急進派を厳しく取り締まった。アイルランド王国のフランスへの支援を脅威と感じ、連合法 (1800年)を根回しした。この連合法にカトリック解放を組み込もうとしたが失敗した。小ピットはまた、トーリー党を再生させる新トーリー主義を作りだし、1800年から25年間トーリー党に権力を持たせることを可能にした。歴史家のチャールズ・ペトリーは「もし、ピットが、暴動を起こすこともなしに、イギリスを古い秩序から新しい秩序へ変えたのが正にその理由であれば」偉大な首相の一人であると結論付けており、彼は新しいイギリスがどういうものであるかを理解しているとも述べているCharles Petrie, "The Bicentenary of the Younger Pitt," Quarterly Review, 1959, Vol. 297 Issue 621, pp 254–265。それ以外にも、奴隷貿易禁止のために尽力した。
フランス革命が過激になるにつれて危機感を増し、1793年から3回対仏大同盟を組織して革命を潰そうとした。この潰しで彼はフランスから「人民の敵」と呼ばれる。対仏穏健派が支持を失うと、対仏強硬派で主戦派のピットは1804年に再び組閣した。イギリスの保守勢力を糾合し、野党でホイッグの指導者フォックスとともに政党政治の確立に貢献して、イギリスの二大政党制の土台を築いた。
1805年に第三次対仏大同盟を組織するも、同年のアウステルリッツの戦いに敗北し、彼自身も翌年1月に病没した。また父とともに支えた国王であるジョージ3世とは、カトリックの解放をめぐって対立していた。
生涯 幼少時から政治家になるまで ウィリアム・ピットは大ピットの次男であり、ケント州ヘイズのヘイズプレイス（現在のブロムリー・ロンドン特別区）で生まれた。両親ともに政治家の家系で、母親のヘスター・グレンヴィルは、やはり首相を務めたジョージ・グレンヴィルの姉妹だった。伝記作家のによれば、父方から才気と行動力を、母方のグレンヴィル家から断固として、かつ几帳面な天分を受け継いだといわれる。
子供時代は虚弱で病気にかかりやすく、先天性の痛風があった。痛風が理由で家庭でエドワード・ウィルソン牧師について学んだWilliam Pitt the Younger (1759-1806)。ラテン語やギリシア語に通じると語学に長け、1773年に14歳でケンブリッジ大学ペンブルック・カレッジに入学した。2010年に同じ14歳でケンブリッジ大学に入学するものが現れるまでの237年間、ピットの記録に並ぶものすらいなかったhttps://web.archive.org/web/20100113215205/http://news.searchina.ne.jp/disp.cgi?y=2010&d=0108&f=national_0108_019.shtml。大学では政治哲学、西洋古典学、数学、三角法、化学、歴史を勉強したWilliam Pitt the Younger (1759–1806) HistoryHome.co.uk。しかしながら、在学中の成績は特に目立ったものではなかった。
大学での指導教員はで、プレティマンとは個人的に親友となった。後に小ピットは、この人物をリンカーンの主教、そしてウィンチェスターの主教に任命し、政治家としての人生において、彼の忠告を仰いだ 。ケンブリッジ在学中には若き日のウィリアム・ウィルバーフォースとも友人になった。ウィルバーフォースは生涯の友となり、議会では同盟を結んだ。小ピットは仲間の学生や、それ以外にも、自分をよく知っている人物としか付き合おうとしない傾向があり、大学の外の人間と交際するのはまれだった。しかし小ピットは、魅力があって友好的であると記されている、ウィルバーフォースによれば、彼は非凡な才能に加え、人を惹きつける品のいいユーモアのセンスの持ち主だった。「ここまで自由に、楽しそうに、遊び心のある諧謔心で人を喜ばせ、誰をも傷つけることなしに満足させる人物を見たことがない」 チャタム伯に叙された父大ピットは1779年に亡くなり、次男の小ピットが相続した遺産はわずかだった。父が亡くなった時はその場に居合わせており、父を議場から運び出す手伝いをした。後に小ピットはリンカーンの法曹学院で法律を学ぶ。1776年に虚弱さゆえに病気に倒れ、貴族の子弟のみに許される特権で試験に合格することなく卒業した。1779年にケンブリッジ大学が保有していた庶民院の議席に出馬するが落選。今度は第4代ラトランド公爵チャールズ・マナーズの力を借りてアップルビーの腐敗選挙区の補欠選挙で当選、1781年1月8日に下院議員となる（1784年イギリス総選挙でケンブリッジ大学に鞍替え）。
政治家人生のスタート
1780年9月の総選挙で小ピットはで争ったが落選した。それでもなお国会議員になるという気持ちは変わらず、小ピットは大学時代の仲間であるチャールズ・マナーズ (第4代ラトランド公爵)により、をパトロンとして保証してもらった。ロウサーは事実上の腐敗選挙区を支配しており、この選挙区の補欠選挙で、1781年の1月に小ピットは庶民院の議員となった。後に小ピットは自分に議席を与えてくれたこの選挙区を攻撃することになったのである。
議会では、若さにあふれた小ピットは公の場で引きこもりがちになる姿勢をかなぐり捨て、自分が正に注目に値する討論者であるというと処女演説で浮上させた。元々チャールズ・ジェームズ・フォックスのような著名なホイッグ党員と提携しており、ホイッグ党員と共にアメリカ独立戦争の継続を非難した。父の大ピットがやっていた事だった。小ピットは首相のノース卿フレデリック・ノースに、独立戦争に参加した植民地と和平を結ぶように提案した。また、選挙の堕落阻止の提案を含めた国会の改革法案を支持した。加えて、ハル選出の議員となったウィリアム・ウィルバーフォースとの友情を新たにした。ウィルバーフォースとは、国会内の傍聴席でしばしば顔を合わせていた。
ノース内閣が1782年に崩壊し、ホイッグ党の2代ロッキンガム侯爵チャールズ・ワトソン＝ウエントワースが首相となった。小ピットはアイルランドの副出納官という役職を勧められたが断った。副出納官は目立たない役職とされていた。ウエントワースは首相の座について3か月で亡くなり、2代シェルボーン伯爵ウィリアム・ペティが後を継いだ。フォックスを始め、ロッキンガム内閣にいた多くのホイッグ党議員が新首相ペティの内閣での勤務を拒否した。しかし小ピットはこの首相と相性がよかったため入閣し、大蔵大臣となった。
小ピットの生涯にわたる政治上のライバルとなったフォックスはノースと提携した。フォックスとノースはシェルボーン（ペティ）を失脚させた。ペティが辞任した1783年にフォックスを嫌っていた国王ジョージ3世は小ピットに首相への就任を勧めた。自分が庶民院の支援を受けられる保証がないと知っていた小ピットは辞退した。政権の長は名目上はウィリアム・キャヴェンディッシュ＝ベンティンクだったが、フォックスとノースの連立政権が権力を握った。
小ピットは大蔵大臣の職をはずされ、野党に与して国会改革問題の法案を提出した。フォックスとノースの不安定な連立に圧力をかけるためであった。フォックスとノースの連立政権にも、改革の支援者と批判者の双方が含まれていた。小ピットは選挙権の拡大については主張しなかったが、賄賂と腐敗選挙区の改革案は提出していた。彼の提出案は却下されたが、国会の多くの改革支持者たちが小ピットを指導者とみなした。
アメリカ独立戦争による衝撃 サムネイル|289x289ピクセル|アメリカ独立戦争（ヨークタウンの戦いにおける『コーンウォリス卿の降伏』） アメリカ独立戦争でイギリスが負け、13植民地が独立した事はイギリスの体制にとって衝撃的だった。当時のイギリスは財政軍事国家であり、力のある複数の敵国がいて、どの国とも同盟がなく、大西洋をまたぐ大がかりですきだらけの兵站線に依存している事への限度をあらわにした。これは17世紀の、プロテスタントとカトリック双方から敵意を以て対峙されていたが、以来初めて財政軍事国家の限度をあらわにした。独立戦争での敗北は意見の衝突を高め、大臣たちへの政治的な敵意をあおった。国会内での最大の関心事は、国王が強権をふるうのではないかという恐れから①代議士制度権、②国会の改革、③政府の経費削減へと変化した。改革主義者達は広範囲にわたる制度上の退廃とみなされるものを破壊しようとした。1783年の和平条約により参戦したフランスは財政的に疲弊し、イギリス経済はアメリカからの収益のおかげでにわか景気にわいた。危機が去ったのは1784年で、国王が抜け目なくフォックスの裏をかき、小ピットのリーダーシップにより誕生した体制への信頼という形で幕を閉じた。歴史家は、アメリカ植民地との戦いに負けたことで「イギリスがフランス革命に対して一丸になり、より組織的に対応できたのだ、さもなくば自分たちにも同じことがおこるところだった」と結論付けているJeremy Black, George III: America’s Last King (2006)。
首相就任
1783年の12月、フォックスは大きく失われたジョージ3世の引き立てを得ようと、エドマンド・バークによる東インド会社改革法案を国会に提出した。が、国王の支援は得られず、その後フォックスとノースの連立は崩壊した。フォックスはこの法案は東インド会社の倒産を防ぐために不可欠であると明言していた。小ピットは「不可欠という言葉は、人間の自由を侵害するものの言い訳でしかなかった。それは暴君の主張であり、奴隷主義であった。」と反論した。 国王ジョージ3世はこの法案に反対した。庶民院でこれが通った時、国王は貴族院での否決を取り付け、この法案に賛成する者は敵とみなすと脅した。貴族院でこの法案が否決された時、国王は連立政権を解消し、小ピットに首相の職をゆだねた。それ以前にも小ピットは首相を3度打診されていた。
国会内では多くの政敵と対峙していた小ピットは数か月で自らの地位を固め、憲政を危ぶむ声が出てきた。一部の歴史家は「彼の成功は当然である、君主の力の決定的な重大さを与えられのだから」と主張し、また別の歴史家は「ジョージ3世はピットに賭けてみたのであり、一連の幸運がなければ2人とも失敗していた」と主張しているPaul Kelly, "British Politics, 1783-4: The Emergence and Triumph of the Younger Pitt's Administration," Bulletin of the Institute of Historical Research Vol. 54 Issue 129, pp 62–78。
小ピットは24歳でイギリス最年少の首相となった。「国中が立ち上がってピットにくぎ付けになっているそのざま、この国は学生の世話になっている」この歌で多くの国民がこの政権を、他にもっと年長の政治家が後を継ぐまでの一時しのぎと見ていた。この新しい「ミンスパイ」政権がクリスマスまでしか続かないと広く予測されていたが、政権は17年続いた。 左|サムネイル|247x247px|フレデリック・ノース 抵抗勢力をそぐため、小ピットはフォックスとその連立相手とに入閣を申請した。ノースは入閣を拒否。新政権は即座に防勢に転じ、1784年1月には内閣不信任決議をつきつけられた。小ピットは前代未聞のやり方で辞任を拒否した。彼はジョージ3世の支援を受け続けていた。国王はフォックスとノースの連立による政治支配に懐疑的だった。小ピットは貴族院の支持も受けており、貴族院は協力的な姿勢を投げかけていた。また国内からの支援の手紙も多く受け取っていた。その手紙は、国会議員の一部に、ピットの就任の承認を嘆願する形を取った。これらの手紙は一部の国会議員に影響を与え、彼らは小ピットの支援に回った。同じころ小ピットはロンドンの自由市民権を与えられた。この自由市民権授与の式典から戻った時、ロンドンの人々は彼の馬車を自分たちで引っ張って小ピットの自宅へ戻り、尊敬の念を表した。ホイッグクラブを通過するとき、馬車は小ピットへの攻撃にさらされた。この知らせが広まると、ロンドン市民はどんな手段をしてでも小ピットを引きずり下ろしたいフォックスと仲間のせいだと決めてかかった。小ピットは大衆全体からの大きな人気を得て「正直者ビリー」と呼ばれた、フォックスとノースの、不正直で堕落して、信条のない政権から清冽な変化をなしとげる人物とみなされたのである。
1784年に国会が解散され、続けて総選挙が行われた。小ピットは国王ジョージ3世の支持を得ていた。国王の庇護と大蔵大臣からの賄賂は庶民院において当たり前に政権の安定多数を保証するに期待しうるものだったが、小ピットの政権は国民的支持をもまた同様に受けていた。大多数の一般選挙区では、選挙を戦う候補者は小ピット側かフォックス－ノース側かは明白だった。早々に開票報告が行われ、小ピット反対派が小ピット派へ大勢鞍替えした。彼ら反対派議員は、離脱したものも、引退したものも、対費用効果の低い敗北を避けて相手と組んだ者も、未だ選挙を直視していなかった。同年小ピットは海軍の定員数を引き上げ、総収入2600万ポンドの10パーセントを軍艦の建造費に充てた。非難されながら小ピットは「経済の再生には国家の安全が必要」と主張した小林幸雄著 『図説 イングランド海軍の歴史』原書房、2007年、395頁。
フォックス自身の選挙区であるは、イギリス国内でも有数の有権者を抱える選挙区の一つだった。この選挙戦では全国の総有権者の4分の1がこの選挙区にいると見積もられており、フォックスは2議席の1つを争うためにピット派の2人の候補者と激戦になった。それぞれの投票数の調査を含む大々的な法的論争が1年以上にも及んだ。一方でフォックスは、の代表でもあった。結果がだらだらと長引くのを小ピットを支持する多くの人々が甚だしいと見て、フォックスの当選声明と共に調査は打ち切られた。かたや小ピットはケンブリッジ大学選挙区で一人勝ちし、その後の人生もこの選挙区での勝利が続くことになった。
第一次ピット内閣
首相の座は安泰であったため、小ピットは協議事項を法として制定できた。首相として最初の法律制定は1784年のの制定で、イギリスの東インド会社の再編成と汚職の監視が目的だった。インド法により、東インド会社の業務を監督する監視委員会が新たに設けられた。フォックスがやろうとして失敗したインド法案とは異なり、委員会は国王により選任されるものと明記されていた。シドニー卿トマス・タウンシェンドが委員長に選ばれ、小ピットも委員会に名を連ねた。この法はインドにおけるイギリスの支配を中央集権化し、ボンベイやマドラスの行政官の力をそいでチャールズ・コーンウォリス総督の力を強めるものだった。1786年、総督の権限がさらに明確にされたが、これは恐らくシドニー卿タウンシェンドのなせる業であり、また恐らく、ペナン州に監督（総督）である艦長が東インド会社を設立したその成果でもあった。
内政では小ピットは国会改革の運動にもかかわっていた。1785年、彼は法案を提出。36の腐敗選挙区の代表を解任し、少しずつ、より多くの国民に選挙権を与えて行く旨が記されていた。この法案に対する小ピットへの支持は、庶民院での可決を可能にするほどには強力ではなかった。1785年提出のこの案は、国会に提出された小ピットの法案のうちの、最後の国会改革要求案となった。
小ピットがかかわったそれ以外の内政問題は国債に関してだった。アメリカ独立戦争で国債の額は劇的に増大していた。小ピットの就任時10年で2倍にもなり、政府の歳入の半分の金額が返済に充てられていた。国債が無担保、または財源がないため釣り合いが取れない事が憂慮された。国債を買ってもらうために額面から20パーセントも割り引かれた国債が発行された。1784年から85年、小ピットは割引率を5パーセントにまで減らして、国債購入者が払った総額が政府の安定と国家の繁栄につながるようにしたhistory.edjakeman.com: William Pitt and the "national revival"。小ピットは他に密輸と不正を減らすやり方も導入。1786年には国債減額のためを設立した。新税導入で毎年の歳入が100万ポンドの黒字となり、基金に集まった金は国債の清算に使われた。システムは1792年に拡張され、政府による新しい公債が計画された。フランス革命戦争でこのシステムは無効となった。あまり劇的な経済効果はなかったが、政府の信頼ははるかに高まった。小ピットは大学時代に読んだアダム・スミスの『国富論』で自由貿易が大きな経済的成功をもたらす事に惹かれていた。1786年にイーデン条約によりフランスと自由貿易協定を結び、イギリスの製品がフランス市場に流れ込んだ。フランスとの関係も改善された。が、社会的混乱を招く原因になった。
小ピットはフランスの影響を抑えるためヨーロッパ諸国との同盟を模索し、1788年にプロイセン、オランダと共に1788年の三国同盟を結成した（）。1790年のではこの同盟により利を得て、スペイン帝国は仕方なく南北アメリカの西海岸を放棄した。同盟は、そのほかの部分ではイギリスに大きな利益をもたらさなかった。
1788年、ジョージ3世が奇病にかかった。複数の歴史家によるまとまった意見としては、病気はポルフィリン症で、当時長引いたり治療が行われなかったりした場合、精神状態がひどく損なわれた。国家元首が国政を十分に行えない場合摂政を立てなければならず、すべての会派が摂政はジョージ王太子（後のジョージ4世）だと口を揃えた。王太子はチャールズ・ジェームズ・フォックスの支持者であり、フォックスが権力を握ったら小ピットの罷免はほぼ確実だった。とはいえ、フォックスにそういった機会は訪れなかった。国会が、摂政に関して、法に則った専門的な手続きの議論で何か月も費やしたからであった。小ピットにとって幸運なことに、1789年に国王は回復した。摂政法法案が提出されて庶民院で可決された直後のことだったBruce E. Gronbeck, "Government's Stance in Crisis: A Case Study of Pitt the Younger," Western Speech, Fall 1970, Vol. 34 Issue 4, pp 250–261。
1790年の総選挙は与党の勝利となり、小ピットは首相の職にとどまった。1791年、小ピットは進展しつつある大英帝国が抱える問題の一つの処理を続けていた。それはカナダの今後だった。1791年のカナダ法により、カナダ植民地は2つの地域に分かれていた。フランス系カナダ人が優勢であるロウワー・カナダと、イギリス系が優勢であるアッパー・カナダであった。このカナダ法により、ケベック植民地が分割され、立法府が作られて、イギリス系移民が両カナダに増えた。結果、フランス系の多いロウワー・カナダもイギリスの支配が進んだ木村和男編 『世界各国史23 カナダ史』山川出版社、1999年、124-127頁。。1792年の8月、ジョージ3世は小ピットを名誉職であるに任命した。前年の1791年には、国王は彼にガーター勲章の授与を提案していたが、小ピットは兄の2代チャタム伯ジョン・ピットへの授与をほのめかしていた。
フランス革命
1785年に小ピットの国会改革案が提出されて以来、この問題が政治の中心になることはなかった。フランス革命の勃発で再び改革を求める声が高まったものの、改革論者達は過激派とレッテルを張られ、フランス革命の同調者であるとされた。1794年に小ピット政権は過激派3人を大逆罪にしようとしたが失敗した。
個人で扇動的な書物を出版した者を罰する法が作られ、1794年には人身保護条例を出す特権が中止された。他にはSeditious Meetings ActやCombination Actがある。小ピットは1795年に現行の強制徴募に加えてクオータ制を導入することになった。
フランスとの戦争自体は「革命の政治的経過や、人間の解放をうたう諸局面に対しても関心を払うことなく、1792年にプロシア、オーストリアが革命政府に宣戦を布告したときもこれに参加することを拒んだ。」 との事。1793年に「革命フランスがベルギーに侵入し、スヘルデ川の河口を占領してオランダに圧力を加え、イギリスの伝統的な貿易を脅かすようになったとき…戦争の遂行に専心した」。
thumb|269x269px|right|ギルレーの風刺画、ナポレオンと世界というプディングを分け合うピット 対仏戦争の予算にイギリス政府は悩まされた。ナポレオン戦争の後半期とは違って、この時点でイギリス陸軍の常駐軍は少人数であり、戦争の勝利は海軍の尽力と、フランスへの脅威を感じる諸国への資金供給で得たも同然だった。1797年、小ピットは金と紙幣を交換しようとする個人客から、王室の金の蓄えを守る必要に迫られた。イギリスでは紙幣が流通して20年以上経っていた。小ピットはイギリス初の所得税を導入する必要にも迫られた。所得税は間接税による歳入の損失補填に役立った。貿易の下降で損が生じていた。小ピットや連盟国の奮闘をよそに、フランスは次々と第一次対仏大同盟の諸国に勝ち、同盟は1798年に崩壊。第二次対仏大同盟もフランスに勝てなかった。マレンゴの戦いで第二次同盟が崩壊}。この時期は海軍本部の主計局長にチャールズ・ミドルトンがいて、小ピットとミドルトンの両者により海軍増強は達成された。同盟国の一部は戦意を喪失しており、兵力不足もあった。イギリス本土も侵攻の危機にさらされ、講和となった小林幸雄著 『図説 イングランド海軍の歴史』原書房、2007年、395頁－397頁。。
戦争の間は不作、拿捕の危険などから食物の支援が乏しくなり、士気が下がり物価は上がった。資金も不足したため、イングランド銀行に硬貨でなく紙幣で国債を払ってもいいという特別法が成立した。税金は高く、政府は戦費に見合うための義勇兵を求めた。イングランドでは暴動が起きた。アイルランドは内乱前夜だった。挙句の果てに海軍の大部分で反乱が突発したHistory Curriculum Homeschool | History Heritage presents The Hanovarians by C.。
またフランスとの戦争によって1798年（～1800年）にかけて結社禁止法（コンビネーション・アクト）を制定し、「国家は完全に資本の側に加担して、『労働組合』に代表される労働側に対立した。」
辞任
フランス革命により、イギリスの支配下にあったアイルランド王国の関連の宗教と政治の問題が再燃した。1798年、アイルランドのナショナリストは1798年に暴動を計画することさえした、フランスが、イギリスの支配をくつがえす手助けになるだろうと信じていたのだ。小ピットはイギリスとアイルランドの連合しかないと固く信じていた。フランスの支援を受けた暴動が失敗に終わった後、小ピットは1800年に連合法を作る。イギリスとアイルランドの連合が成立し、アイルランド議会への補償金と援助が保証された。1801年1月1日にグレートブリテンおよびアイルランド連合王国が誕生。
小ピットはアイルランドの多数派を占めるカトリックへの譲歩を認め、彼らが受けていた様々な政治的制約の撤廃を模索した。しかしジョージ3世はカトリックの解放に強く反対しており、彼らにこれ以上の自由を認めることは自身の戴冠式での国教であるイングランド国教会を守るという誓いを冒涜すると主張した。小ピットは国王の主張を変えられず、1801年の2月16日に辞任した。そしてヘンリー・アディントンに後を託した。ほぼ同じころ、国王は再び精神状態がそこなわれる発作に見舞われた。アディントンは正式に首相としての任命を受けられなかった。辞任したにもかかわらず小ピットが臨時に職務を執行し、1801年2月18日に年間予算法案を提出した。3月14日に国王の病状が回復し、首相の権限が小ピットからアディントンへ移譲された。
小ピットは新政権を支援したが、頻繁に国会を欠席するようになり、内の五港長官公邸にいる方を好んだ。ウォルマー城で1802年までは夏の終わりの休暇を過ごし、それ以後は春から秋まで滞在していた。この城から小ピットはフランスの侵攻を見据えた地元の義勇兵隊の編成を手伝い、トリニティ・ハウスで募集された大隊の大佐として行動し（ピットはトリニティ・ハウスの支配人でもあった）、にマーテロー塔との建設を奨励した。
フランスが1799年にロシア帝国に、1801年に神聖ローマ帝国（オーストリア）に和平と承認を迫った後、アミアンの和約が英仏間で署名され、フランス革命戦争は終わりを告げた。しかし1803年には、イギリスと、ナポレオン支配下の新生フランス第一帝政との間で、再び戦争が勃発した。小ピットはアディントンから入閣を勧められていたが野党側に着き、政府の方針に批判的になってきた。アディントンは小ピットとフォックスの共同での反対に直面できず、与党が徐々に彼への希望を失っていくのに気が付いた。1804年の4月には、アディントンは議会での支持を失い、辞任を決意した。
第二次ピット内閣
小ピットは1804年5月10日に首相になった。彼は大々的な連立内閣を計画していた。フォックスの入閣がジョージ3世の反対に遭った。アディントンとの同盟を含めた小ピットの支持者達が野党側に回った。このため、第二次内閣は第一次よりも弱体化したものとなった。
イギリス政府はナポレオン1世に圧力をかけ始めた。小ピットの尽力のおかげでイギリスはオーストリア、ロシア、スウェーデンと共に第三次対仏大同盟に加盟した。1805年10月、イギリス海軍の提督であるホレーショ・ネルソンがトラファルガーの海戦でイギリス海軍の名をしらしめた。年に一度のロンドン市長の宴会では、ネルソンを「ヨーロッパの救世主」とたたえて乾杯が行われ、小ピットはこれに対して「あなたがしてくださったことに恩義を持って報いたい。しかしヨーロッパはひとりの人物によって救われたのではなく、イギリスが自ら努力して自分を救ったこと、これからも、これを手本にヨーロッパを救うであろうことを私は信じる」
それにもかかわらず第三同盟は崩壊した。1805年10月のウルムの戦いでと、12月の1805年のアウステルリッツの戦いで大敗した。アウステルリッツの知らせを聞いた時、ピットは、ヨーロッパの地図を照合し、こういった。「すべての地図を巻き上げてしまえ、これらはあと10年は必要とされない」Stanhope's Life of the Rt Hon. William Pitt (1862), vol. iv, p.369