平成仮面ライダーシリーズ第5作仮面ライダー剣2004年1月- 2005年1月第6作仮面ライダー響鬼2005年1月- 2006年1月第7作仮面ライダーカブト2006年1月- 2007年1月
『仮面ライダー響鬼』（かめんライダーヒビキ）は、2005年（平成17年）1月30日から2006年（平成18年）1月22日まで、テレビ朝日系列で毎週日曜8時から8時30分（JST）に全48話が放映された、東映制作の特撮テレビドラマ作品、および作中で主人公が変身するヒーローの名称である。本作品よりハイビジョン制作（アナログ放送ではレターボックス放送）を開始。
「平成仮面ライダーシリーズ」第6作目に当たる。キャッチコピーは「ぼくたちには、ヒーローがいる」。
概要 「完全新生」と銘打たれた本作品では、伝統的な “和” をベースとした世界観の元、作中では「仮面ライダー」ではなく “鬼”と呼ばれる戦士たちが「楽器」をモチーフとする武器で魔化魍と呼ばれる怪物と戦う。プロデューサー・髙寺成紀は制作発表の場で、「『響鬼』は平成の『仮面ライダーアマゾン』」と形容した。
本作品のライダーは、修行によって自らの肉体を変容させ、鬼となる能力を得た者たちである。「変身音叉」と呼ばれる変身のきっかけとなるアイテムは存在するが、能力を持たない者がそのアイテムを使っても鬼にはなれないため、平成仮面ライダーシリーズの多くで採用されてきた、変身ベルトなどの「仮面ライダーになれるアイテム」とは異なる。また、キックは必殺技ではなく、顔面に複眼がないなど、従来の仮面ライダー的な特徴を廃した。変身の際には着用していた服が破壊され変身解除すると全裸になるため代えの服を常に用意していたり、顔のみを変身解除する演出も行われている。
主役は「ライダー」でありながら当初バイクを所有せず、サポートメンバーが運転する乗用車で移動する。これは「音で戦うヒーロー」と騒音を生むバイクとの相性の悪さについて企画中に検討されたことの名残である。バイクの代わりに巨大な動物型メカ「ディスクアニマル」に騎乗する案もあったが、手のひらに載る通常のディスクアニマルとのサイズ差は映像で見る分には面白くても玩具では再現しきれないことと、現実離れの度が過ぎるため没となった。
物語面では、鬼に出会った少年の明日夢の成長譚が大きな柱となっている。平成仮面ライダーシリーズでは幼年層を意識しながらも重くシリアスな物語を強調した作品が続いていたが、本作品の作風はこれらの部分を極力抑えた明るい雰囲気となった。おおむねライダー（鬼）たちは温厚で正義感の強い者たちであり、従来のように戦いに対する葛藤や心の闇は描かれていない。また、ライダー同士の衝突はほとんど見られない。そのためゲーム版でライダー同士が戦うことは「手合わせ」という形となっている。
ほかにも、平成仮面ライダーシリーズでは初となる縦書きのタイトルロゴやスタッフクレジット、筆文字のカット挿入、ミュージカル的な演出など、前作までのシリーズとは違う試みがなされている。しかしこれらは話数が進むにつれて徐々に見られなくなっていった。
前期オープニングはインストゥルメンタルで、『仮面ライダークウガ』（2000年 - 2001年）以来にエンディングが復活した。歌手には布施明を起用している。
前作『仮面ライダー剣』（2004年 - 2005年）まで地上デジタル放送が4:3画角のレターボックスサイズでの額縁放送だったが、本作品よりデジタル放送は本格的に16:9画角のデジタルHD放送となる（HDでの初放送は前作『仮面ライダー剣』最終回の後の新番組告知から）。本作品よりHD制作に移行したが、インターレース映像とプログレッシブ映像が混在して制約が生じるなどの課題が残り、これらは次作の『仮面ライダーカブト』（2006年 - 2007年）で改善が図られた仮面ライダーカブト（東映公式） ウェイバックマシン。また、後期オープニングの撮影では『仮面ライダーカブト』に先駆けHD24P撮影システムが導入されていた。
『仮面ライダーディケイド』（2009年）までの平成仮面ライダー作品の初公表は、12月末発売の『てれびくん』『テレビマガジン』でされるのが恒例だが、本作品では『仮面ライダー響鬼 Preview Issue』（小学館刊）が2004年12月17日に発売され、従来より早い初公表がされた。
あらすじ
日本には、古来 “鬼” と呼ばれる者たちがいた。人間でありながら超人的な能力を持つ彼らは、と呼ばれる妖怪の類から人々を守っていた。そして鬼をサポートする人々の体系は組織へ発展し、と呼ばれるようになった。
西暦2005年。高校受験を目前に控えたは、母の親戚の法事で屋久島に向かうフェリーの上で、船から転落した幼児を助ける男に出会う。それを見て驚く明日夢に男は何事もなかったかのように「結構鍛えてます」とだけ言い残して立ち去った。
従姉妹とともに法事を抜け出して島を散策しに出た明日夢は、白谷雲水峡の中でヒビキと再会するも、従姉妹が異形の男女である童子と姫に襲われる。従姉妹を助けたヒビキは明日夢に従姉妹を託し、音叉を顔の前にかざすと、鬼の姿である響鬼に変身し、童子と姫が変貌した怪童子と妖姫に立ち向かっていった。
怪童子を倒したヒビキに明日夢は悩みを打ち明ける。そして、ヒビキを探して山の奥へと入った明日夢は姫に襲われるもヒビキに助けられ、彼が響鬼の姿に変わるのを目撃するが、姫が育てた魔化魍であるツチグモが現れ、響鬼を襲う。ツチグモを倒したヒビキは「鍛えてるんです」と言って笑顔を見せる。
それ以来、親しくなったヒビキに興味を抱くようになった明日夢はそれと同時に彼に憧れを抱くようになる。
登場人物 鬼たちの名前は基本的にコードネームで本名を別に持つが、その本名で呼ばれることは皆無である。鬼・鬼の候補・過去に鬼だったとされる人物は、苗字・名前の（鬼の場合は通称も）最初の音が同じになっている。
ヒビキ / 仮面ライダー響鬼 本作品の主人公。音撃戦士響鬼に変身する男。1974年12月16日生まれ。31歳。本名は。何らかのきっかけで鬼を知り、「猛士」に参加する。その後、師匠である鬼に師事して、16歳で鬼となる能力を会得する。岐阜県の出身で元は吉野の「猛士」関西支部所属、5年前に関東支部に異動になった。猛士において戦闘を担当する鬼を15年以上務めるベテランで、飄々としているが、初対面の相手ともすぐに打ち解けられる気さくな性格である。挨拶の際の「シュッ」という敬礼のようなポーズがトレードマーク。兄がいるが、「猛士」との関わりはなく普通の一般人として暮らしている。 屋久島での魔化魍退治の一件以来、安達明日夢とは友人関係にある。ペーパードライバーであり、また大の機械オンチのため連絡が不便で仲間から文句を言われたりしている。音撃管や音撃弦も使えるが、弦の扱いは相当苦手であるらしく、先代斬鬼の元で弦の技を修行していたころには一悶着あったらしい。 中学生の時、友人が虐められているのに何も出来なかった自分に腹が立ち、自分を変えようと思い身体を鍛えるために「猛士」の門を叩いたとしている。ヒビキ自身は師匠に付かずして独学で鬼の技を習得している希有な存在のため、その後も日々磨きをかけており物語序盤明日夢に対して「鍛えてますから」という台詞が多く見られる。そのことは彼にとって自信の源となっているが、師匠を持たなかったがゆえに自分がその立場になったときに明日夢との関係に悩むことになってゆく。 師匠に付かずに自分ひとりで鬼になったことに自信を持っていたため、鬼の師弟制度には関心を示さず、弟子を持つことには興味を持っていなかった。だが、次第にイブキとあきら、ザンキとトドロキの師弟関係に触れ、明日夢や京介に出会ったことで、何かを自分も伝えたいと思うようになり、終盤、あきらとイブキに懇願され、明日夢と京介を二人同時に弟子として受け入れるようになる。しかし自分の進む道について迷い、心を揺らす明日夢をあえて冷たく突き放し、京介を正式な鬼の弟子にするも、本心では明日夢のことも気にかけており、最終的には明日夢も鬼にならない弟子となった。
本作品のもう1人の主人公。1990年3月11日生まれ九之巻より。14→15歳（4月以降）。ヒビキからは「少年」と長い間呼ばれていたが、ヨブコを倒した後や弟子入りをした後は名前で呼ばれるようになる。高校受験を前に屋久島へと親戚の法事に向かう途中で出会ったヒビキがツチグモと対決するところを目撃し、以来興味を抱くようになる。東柴又中学校卒業後、都立城南高等学校に進学。ひとみやあきらと同じクラス。中学時代のブラスバンド部ではパーカッションを担当していたが、高校では入部が遅くなったため、パーカッションが担当できずにホイッスルを任されていた。音楽を仕事にと将来は考えている。東京都葛飾区柴又に住む母子家庭で、悩みは表に出さず明るく振舞い、挫折してもいじけたりグレたりすること無く、努力を続ける根は素直な少年である。気持ちは優しいが、それゆえに傷つき易く悩みも多い。 「猛士」の秘密を知ってしまうが、ヒビキからは「弟子にする気は無い」と言われ、自分でも戦う勇気がなかったため、他になにか出来ることは無いか考えた末、人手不足の「たちばな」でブラスバンド部活動の無い日に限り接客のアルバイトをする。 しかし京介の登場で、自分も鬼になりたいと密かに思い始め、ついにヒビキの弟子入りに成功する。京介と共に競いあうようにヒビキの元で修行していたが、ひとみから誘われた児童を相手にしたパネルシアターのボランティアで出会った余命わずかな少女の出崎直美を見て思い悩む。ヒビキとの交流を通じ、魔化魍を倒すことだけが鬼としての生き方ではなく、ヒビキに頼って真似をするだけではよく生きることにはならないと学び、鬼の道を断念して、一年後にはたちばなでのアルバイトも辞め、医学部を志望し、病院でアルバイトをしながら医師を目指すこととなる。その後はヒビキや京介との交流も途絶えていたが、1年後に相次いで二人と再会を果たす。そして鬼の修行で得た勇気や医師を目指す上での知識が結果的に2人を救うことになった。最終的に京介と和解を果たし、ヒビキともこれからの人生における新たな師弟関係を築くこととなった。 当初は、第5話あたりでヒビキの弟子入りをする構想だったが、パイロット版（第1・2話）の完成フィルムも見た髙寺の判断により急遽、弟子入りを取り消された。
イブキ / 仮面ライダー威吹鬼 音撃戦士威吹鬼に変身する男。1986年3月15日生まれ。20歳。本名は。奈良県出身。「猛士」関東支部所属。ヒビキ同様、猛士において戦闘を担当する鬼である。立花姉妹とは家ぐるみの親交がある幼なじみで、立花香須実に姉のように慕う一方で好意を寄せており、アプローチをかけるものの、なかなか実を結ばない。鬼たちの総本部がある吉野の里で代々猛士の中心となっていた家系の和泉家の跡取り息子の三男で、幼いころより鬼になる修行を積み、高校時代のころから鬼として活躍してきたが、それゆえにあきらとの境遇の違いに悩むこととなる。修行の意も含めて吉野を離れて関東支部所属となり、以降はヒビキの同僚として活動するようになる。それ以降は「たちばな」で働くこともある。 趣味はバイクで、魔化魍退治の際は「竜巻」と呼ばれる黒い専用バイクを含め、ビッグスクーターとプライベート用の白いマシンの3台のバイクを持っている。初対面の明日夢をヒビキの弟子と勘違いするなど、天然ボケな一面もある。大正時代のお坊ちゃんを彷彿とさせる粋な若者で、常にマイペースを崩さない性格であるが、苦悩するあきらに気づけず弱音を吐くなど、師匠としては未熟な部分があったものの、徐々にあきらを理解しようと師匠らしい一面も見せるようになった。 また、宗家出身の鬼であることから、掟を破ったシュキを退治する「鬼祓い」やオロチ現象を鎮める「清めの儀式」を務めなければならなかったため、後者に関しては犠牲となる覚悟を決めつつも、その目前で香須実にだけは弱さも見せていた。 和泉家は吉野において代々「猛士」の中核を担ってきた名門の家系で、イブキの父もかつては鬼を務めており、現在は吉野で猛士全体を統括する中心的な人物となっている。イブキ本人は三男で、鬼に変身出来る兄が2人いたらしいが、次兄は魔化魍との戦闘で戦死したという。
イブキの弟子として共に行動する少女。15歳。イブキと同型の専用の鬼笛を所有しディスクアニマルの操作もこなし、ディスクアニマルが収集した音を聞き分ける超聴力を会得している。鬼としては「序の六段」という段位。秋田にある和泉宗家と双璧を成す猛士の名門である天美家の出身。両親も猛士のメンバーで鬼として活動していたが、7年前の7歳の時に魔化魍に両親を殺され、和泉家に保護された過去を持つ。そのため魔化魍に対しては憎しみの感情が強かった。その後、鬼として働くことを将来の目標に、2年前にイブキの弟子になる。イブキが関東に移転するとともに関東に移転し、彼と同じ代官山のマンションで生活する。 魔化魍退治の途中で明日夢と出逢い、後に進学先が同じ城南高等学校であることを知る。自他ともに厳しい性格で、同じ年齢の明日夢たちにも敬語で話す。オリエンテーリングの選手という表向きの理由で、烈風をイブキに届けるために学校を早退するなど、イブキのサポートに生活の全てを捧げているため、なかなか出席できない。そのため、明日夢からノートを借りる形で学業を補っている。クラスも明日夢と同じだがほとんど登校してこなかったこともあり、京介の転入後は彼女の席がいつの間にか京介の席になった。 その後イブキによってザンキの元へ預けられた時や、さらにザンキの元を去って破門者のシュキに弟子入りしてしまった時も、憎しみを糧に戦っても身を滅ぼすだけだと知り、自身の鬼としての在り方に苦悩する。終盤、明日夢と京介を弟子に取る中で、威吹鬼の危機に一度だけ鬼（あきら変身体）への変身を遂げたが、コダマの攻撃の一撃で気を失って変身を解除してしまう。最終的には鬼になる真の意味を悟り、鬼になることを断念し、それまでの鬼になろうとしていた想いを明日夢と京介に託す。鬼の道を諦めた後は今まで以上に性格が丸くなり再び学校に通うようになり、パネルシアターのボランティアを通して福祉関係の道を目指すことになった。 天美あきらという役は当初の構想には無く、オーディションに来た秋山を気に入ったスタッフが彼女のために設けた物だという。また、高寺が大石に確認したところ天美あきらのモチーフは『おジャ魔女どれみ』の瀬川おんぷであることが2023年10月に高寺のX（旧Twitter）アカウントにて明かされているX（旧Twitter） 高寺成紀 @taka_69s 2023年10月20日のポストより。
トドロキ / 仮面ライダー轟鬼 音撃戦士轟鬼に変身する男。26歳。本名は。持田ひとみの従兄。ザンキの弟子として2年間師事してきたが、ザンキの引退と同時に正式に鬼に昇格し、斬鬼の名を受け継ぐことを拒んだため、ザンキが半ば思いつきで決めたコードネームのトドロキで呼ばれるようになった。元は警察官だった。大学卒業後にわずかではあるが働いていたものの数年前にある事件をきっかけに鬼と偶然出会ったことで魔化魍と鬼の存在を知り、人助けのために鬼になることを志願し、ザンキに弟子入りした。 正義感が強い真面目一直線の性格のために時折気合いが空回りしてしまい、その真面目さゆえに周囲にいじられることも多い。日菜佳に惚れられており、相愛の仲であるものの、恋愛は不器用なためなかなか進展せずにいる。誰に対しても「○○っす」と低姿勢で話し、年下だが鬼としては先輩であるイブキのことも「イブキさん」と呼び、敬語を使う。大食いで、好物は団子。子供が好き。 終盤で「オロチ」により大量発生した魔化魍と戦っている最中、オトロシによって重傷を負い再起不能と診断される。だがそれでも懸命にリハビリに励む自分に対し、度々見舞いに訪れ、励ますザンキの体が冷たく、既に死者であることに気がつき、さらに自分のために戦いに赴いたことを知り、そこへ向かうために気合いで奇跡の復活を遂げ、斬鬼の目の前で独り立ちした姿を見せ、その姿を見届けた斬鬼が消滅すると、再び彼が心配しないように涙を飲んで一礼した。
ザンキ / 仮面ライダー斬鬼 音撃戦士斬鬼に変身する男。8月24日生まれ三十六之巻。。32歳。本名は。冷静沈着で寡黙だが、情に厚い面もある。かつて朱鬼とノツゴの戦いに巻き込まれ、右膝の古傷が悪化し、房総のバケガニ戦で傷ついて静養した後に、その後遺症と体力の衰えにより限界を感じて一度は引退し、トドロキのサポーターにまわるが、かつての師であるシュキとの再会後のノツゴ退治の際、ドクターストップがかかっていたにもかかわらず再び鬼に変身する。 「俺は数々の女性を鬼のように愛した」と言ったり、トドロキと日菜佳の仲を修復させようとした際にはトドロキを遠隔操作したりするなど、一風変わった一面もある。 終盤、一度戦死してしまうが、重傷を負ったトドロキが心残りだったため、死ぬ以前に施していた、死を覚悟した鬼が自分の体に施す禁じ手の呪術「返魂の術」によって蘇り、リハビリに挑むトドロキを励まし続けた。そして再び戦いに挑み復活したトドロキと共にカエングモを撃破。トドロキの復帰を見届けて、戦闘後に二人で場の清めとして音撃弦によるセッションを行った後、轟鬼に激励の言葉を残し変身鬼弦 音枷と音撃真弦 烈斬を残して消滅した。
香須実と日菜佳の父。妻は病死している。普段は「たちばな」の経営に当たるかたわら、「猛士」の事務局長兼関東支部支部長として日菜佳同様に魔化魍に関するデータの収集・管理・鬼への情報提供で活躍。吉野への出張が多く、ほとんど店は娘たちに任せっきりである。ヒビキとザンキからは「おやっさん」と呼ばれ慕われている。東大卒で、明日夢の高校受験前、志望する城南高等学校で友人の風見が先生をやっていることや試験問題の傾向を紹介し明日夢を励ました。 常に物腰柔らかく笑顔を絶やさない。非常に足が速く、明日夢を脅した不良を、簡単に捻じ伏せ懲らしめるほどの強さを持っている。若いころはサポーターとして「猛士」の長であるイブキの父とコンビを組んで魔化魍と戦っていた。大学時代は趣味が山登りで、登山中に鬼と出会ったことで、「猛士」の一員となった。「猛士」の事務局長に就任して組織の近代化に務めた後、関東に移転して現在に至る。
勢地郎の長女。「猛士」関東支部のメンバーの一人。23歳。明日夢と同様、東柴又中学校出身。中学のころから勢地郎を継いで鬼のサポーターとなることを決めており、中高ともに身体をオリエンテーリングで鍛えていた。はきはきとした性格で、思ったことをすぐに口に出す。「猛士」の人々とは幼少期から親しんでおり、イブキとは関西にいたころからの幼馴染で、オフの時はイブキと買い物などに行くことが多い。かつては猛士の吉野の関西支部付近で育ち、中学で勢地郎が関東支部に赴任するに伴って上京し、高校卒業後に「猛士」の一員となり、それ以降5年間ヒビキのパートナーとなる。 普段は実家の甘味処「たちばな」で働いている。前半においては、魔化魍が出現するとサポーターとしてヒビキと共に出動する機会が多かったが、後半に入ってヒビキが凱火を乗りこなすようになると、日菜佳と同様に勢地郎の助手という立場に回った。
勢地郎の次女。香須実の妹で、姉と同じく「猛士」関東支部の一員。20歳の国立大に通う大学生。人見知りしない気さくな性格で、一見のんびりとしているように見えるものの、頭脳明晰な秀才で、大学では気象学、地学、民族学など、対魔化魍のための学問を専攻している。魔化魍の出現予測や鬼への連絡やシフト表作成などが主な仕事で、普段は姉と同じく「たちばな」で働いている。物語前半ではサポーターとして外へ出ることの多かった香須実とは対照的に、基本的には店番をしながら勢地郎の助手を務める。 トドロキに気があるらしく、彼絡みの話になると普段よりも会話のテンションが上がる。勢地郎を「父上」、香須実を「姉上」、あきらを「あきら君」と呼ぶなど、堅苦しい言葉づかいをする。関東近郊の鬼からお土産に耳かきをもらうなど耳かきコレクターでもある。
「猛士」メンバーの一人で技術者であり、関東支部の開発実験試作室室長。31歳。普段「たちばな」の地下室で音撃武器やディスクアニマルシステムの開発に携わる。菓子が大好きで、食べながら仕事をすることも多い。また、よく人にぶつかる。学生時代はブラスバンド部の部長だったらしい。 ヒビキの中学時代の同級生で、ヒビキとは異なるルートで「猛士」の存在を知り、組織に加わる。吉野に属していたが、ヒビキが5年前に関東に移転したのと同時に関東に移転する。ヒビキがなぜ鬼になったのかを知る数少ない人物の一人である。
城南高等学校への転入生。15歳。明日夢たちと同じクラス。前の学校にて運動音痴であることをバカにされたために城南高校へと転入してきた。帰国子女で英語やフランス語を流暢に話すことが出来、また楽器や将棋など、勉学・芸術・音楽なども非凡な秀才だが、マザコン・運動音痴・暗所恐怖症という面もある。性格は一途な極度の負けず嫌いで自己中心的なエリート意識の強いところがあり、自分の実力を過大評価し他人を見下した言動をとることがある。また自分のプライドを優先するあまり苦手なことからは逃げる癖がある。遠慮せず思ったことをそのまま口に出してしまうため、時に嫌味になってしまう。高級マンションに一人で住み、パリに単身赴任中の過保護な母親とテレビ電話で連絡を取っている。殉職している消防士の父親を尊敬しており、ヒビキの勇敢さに父を重ね、ヒビキに弟子入りして鬼になろうとする。明日夢を「つまらない」と言い放った時期もあったが、明日夢と共に成長していくライバル関係になる。 弟子入りのためにイブキやトドロキだけでなく、あきらにまでなりふり構わず懇願することもあったが、終盤ついにヒビキの弟子になる。しかし運動音痴な上に、怠け癖もあり、その上明日夢との優秀さの違いにこだわり、ヒビキから「過去は忘れろ」と一蹴され、一度は弟子をやめてしまうが、紆余曲折を経て再び弟子となった。明日夢が鬼の修行ではなくパネルシアターに参加することを選んだ時に本気で激怒し、対立が生じ口論の末明日夢とは喧嘩別れとなり、最終的に正式な弟子としてヒビキに師事する頃には、怠け癖がなくなったうえ、運動音痴も克服した。修行を始めて1年後に明日夢と再会するが、彼の選んだ道を認めることが出来ずにいたためにぎこちない空気が漂っていた。洋館の男女に誘拐されたひとみを救出するために明日夢と共に行動するが、魔化魍の攻撃で傷を負ってしまうも明日夢の手当てにより助けられ、遂にはわずか1年の修行で鬼（京介変身体）への変身を果たした。この一件を通して明日夢を認めると同時に和解した。
おっとりした性格で、明日夢とは小学校からの同級生で、友達以上恋人未満の関係。14→15歳（4月以降）。あだ名は「モッチー」。中学時代は演劇部に属しており、中学2年の学園祭で明日夢と知り合う。彼と同様に東柴又中学校卒業後、城南高等学校に進学。クラスは明日夢たちと同じ。トドロキの従妹だが鬼や魔化魍のことはもちろん、猛士の実態についても最後まで何も気づかなかった。 明日夢との間に自身の知らない秘密を持っているあきらに対し、最初は戸惑いを感じていた。高校時代はチアリーディング部に所属していたが、明日夢がヒビキの弟子になったころから、パネルシアターのボランティア活動も行うようになった。 最終之巻にて、サトリに誘拐され、洋館の男女によって新たな童子と姫の実験材料にされそうになるが、明日夢と京介に救出される。
明日夢の母。屋久島出身。大学か就職かのどちらかで上京し、夫の片岡と結婚し、明日夢を儲けるも、明日夢が幼いころに離婚し、東京無線のタクシードライバーとして働いている。かなりのおしゃべりで、やや面食いなところがある反面、家庭的で料理もうまい。使用車輌は日産・セドリック営業車。明日夢に対しては良くも悪くもかなり放任主義で、常に明るく細かいことでは落ち込まない非常に大らかな性格であるが、敏感な時期の明日夢を暖かく見守るなど母親らしい一面も見せる。
仮面ライダー
猛士 thumb|猛士関東支部が置かれる甘味処「たちばな」として撮影に使用された甘味処「竹むら」（東京都選定歴史的建造物）|280px は魔化魍から人々を人知れず守り続けている民間組織。魔化魍と対決する鬼と彼らをサポートする数千人の人々、全国の気象観測や山河の調査に協力する数千人の民間の人々によって構成されている。歴史上数多くの鬼が登場した平安時代から組織の原型が活動しており、戦国時代から大きな戦乱に鬼を戦に駆り出されるようになったため、その都度組織を変容させ、戦後昭和21年に再編成され、現在の組織名となった。組織全体を、北海道、東北、北陸、関東、東海、関西、四国、中国、九州にそれぞれのブロックに分け、それぞれの支部に鬼たちが所属し、支部の計画に従って魔化魍の調査と退治を行う。また、「鬼の里」と呼ばれる総本山は奈良県吉野郡の関西支部付近の山中にあり、表向きには旅館を経営している。猛士全体の事務局となる関東支部は東京都葛飾区柴又にある甘味処「たちばな」を本部としている。魔化魍の出現を予測するため、全国の山河を常時調査しているが、世間一般には誤解や悪用を避けるため秘匿とされていることから、頻繁に山河の調査を行っても世間的に怪しまれないように、1980年代からは勢地郎の発案で、表向きにはオリエンテーリングのNPO団体であるTAKESHIとして団体を登録し、活動することとなり、ヒビキたちはTAKESHIの一員として対外的に名刺を持っている。それに付随してアウトドア用品の製造販売をしており、鬼たちの使っているキャンプ用品はそれら支給品である。
通常、鬼は変身のたびに非常に消耗する体力を一定期間休暇を取って回復させるためにシフトでローテーションを組んで活動しており、ひと月のうちに3週間が任務、残りが休暇が基本である。だが、近年では魔化魍の出現予測地域が予測不可能であることから、ローテーションが狂い、鬼たちは身体を満足に休められなくなっている。猛士には全国で119人の鬼が所属しており、協力する人はおよそ1,000人ほどおり、この他に全国の気象観測や山河の調査に協力する民間人が約数千人いる。また「特別遊撃班」の鬼は、通常のローテーションから外れ、シフト表上の当番の鬼と連携して退治に当たる。関東支部の場合、響鬼・威吹鬼・轟鬼・斬鬼・鋭鬼・裁鬼・勝鬼・弾鬼・剛鬼・闘鬼・蛮鬼・吹雪鬼の名が確認されている。鬼の多くは弟子を持ち、継承・就職させる方法で今日まで伝承している。ただし、鬼のなり手は減少傾向にあり、現役を引退した高齢の元鬼たちは、吉野総本山で後進の育成に努めている。
過去に出現した魔化魍の出現場所や特長、攻略方法などに関する資料の一部がデータ化されたデータベースをまとめた猛士データバンク（TDB）が存在し、魔化魍に関するデータを瞬時にパソコンで検索することが可能で、鬼たちはこのデータと自身の経験をまとめたメモを元にして戦闘のシミュレーションをしている。その長年のデータ蓄積によって、魔化魍の誕生が自然現象や温度、気温や天候などによって左右されることを突き止め、集めた全国の気象データなどを分析して魔化魍の出現予定場所をおおよそ予測する魔化魍予測システムと呼ばれるソフトがあり、気象データをコンピュータに入力すると魔化魍の出現予測場所を自動的にはじき出し、各地に鬼が派遣される。ただし、近年ではデータにない魔化魍や予測ができない魔化魍が出現し、再度古文書の確認を余儀なくされている。ソフトが完成するまでは予測作業を行うベテランの予報士が存在していた。
劇中では語られていないが、猛士のメンバーには、創立当時からのシャレで将棋の駒に見立てた役割が存在している。
王 各支部の指揮官。関東支部では、勢地郎がこれに当たる。年に数回、吉野の総本山に招集がかかる。なお勢地郎のように、猛士全体の事務局長を兼任する者もいる。
金 支部クラスで数人存在し、魔化魍のデータ管理、魔化魍予想、鬼たちのシフト管理など、主に王の下でのデスクワークが中心になり、猛士の仕事を生活の主部分に使う役職。関東支部では日菜佳が担当。
銀