陸奥（むつ、）は、大日本帝国海軍の戦艦。艦名は青森県から福島県にかけての旧国名・陸奥国に由来する#第670号寄贈品に関する件p.3。「長門」とともに帝国海軍の象徴として、長く日本国民から親しまれたものの、1943年（昭和18年）6月8日に瀬戸内海で主砲火薬庫から爆発を起こして沈没した。終戦後、艦体や武装の一部が浮揚された。
概要 軍艦 陸奥は長門型戦艦の2番艦#艦艇類別等級(昭和16年12月31日) p.1〔 艦艇類別等級表|軍艦|戰艦|長門型|長門、陸奥 〕。八八艦隊計画二番手である。ネームシップの「長門」と共に、日本の力の象徴として日本国民に長く愛された。 横須賀海軍工廠で建造日本軍艦集2600年版コマ16(原本2頁)〔 ―戰艦―陸奥(むつ) 基準排水量32,700噸、長さ201.35米、幅28.96米、平均吃水9.14米、平均吃水9.14米、速力23節、備砲40糎砲8門、14糎砲20門、12.7糎高角砲8門、魚雷發射管6門、起工大正7年6月1日、進水大正9年5月31日、竣工大正10年10月24日、建造所横須賀海軍工廠―長門と同型。〕。 また竣工当時は世界に7隻しか存在しなかった40cm砲（16インチ砲）を搭載した超弩級戦艦であり、『世界七大戦艦』と呼ばれた。 長門型戦艦2隻（陸奥、長門）は交互に連合艦隊旗艦の任にあったため、知名度は高かった#連合艦隊戦艦12隻を探偵する210頁。 戦前の学校の教科書に描かれたり、男子がイメージする軍艦といえば、当時の連合艦隊旗艦である長門、陸奥であった超精密3DCG戦艦長門 （双葉社 2005年）、#歴群15長門型等参照。『陸奥と長門は日本の誇り』といういろはがるたも作られ#連合艦隊戦艦12隻を探偵する234頁 海軍兵学校でも「陸奥、長門の四〇センチ砲が太平洋を睨んでいればアメリカは攻めてこない」と語り継がれた程である#海軍反省会4 p.147、野村実(大尉、兵学校71期)談。。陸奥湾に入泊した際には多くの青森県民が見学に訪れた#松永、ネイビーp.94。陸奥艦内神社は岩木山神社の御分神を祀っていたため#第670号寄贈品に関する件 p.9〔 …且ツ岩木山神社ノ分霊ヲ祀リアル由承リ… 〕、乗組員も岩木山神社に参拝した。
第二次世界大戦の太平洋戦争では、既存の戦艦や大和型戦艦等と共に温存された。陸奥はミッドウェー作戦や第二次ソロモン海戦等で出動したが、敵水上艦隊と交戦する事はなかった。1943年（昭和18年）6月8日、「陸奥」は原因不明の爆発事故を起こし柱島沖で沈没した。戦後に浮揚作業が行われ、1970年（昭和45年）には艦体の一部や菊の御紋章、主砲身や主砲塔などが回収され、日本各地で陸奥の装備が展示された（NHKアーカイブスポータル）。 大戦末期にアメリカ軍の攻撃で沈没し、終戦後に浮揚されて解体処分になった他の日本軍艦と異なり（動画開始3分18秒～52秒。大破着底した日本海軍の軍艦）、艦体の一部が2025年現在も周防大島に残っている。
艦型 1921年（大正10年）10月19日の全力公試では排水量33,750トン、87,479馬力で26.728ノットという、後の大和型戦艦に迫る速力を発揮した「軍艦陸奥製造一件(2)」p.44。長門とは後橋や艦橋指揮場の形状が異なり、艦首フェアリーダーの位置がやや先端に向かっている。艦首は連繋式1号機雷の連繋索を乗り切るための形状となっている#歴群15長門型p.154。菊花紋章は長門よりもやや高い位置にあった#歴群15長門型p.25。これは、最終時まで変わらない区別点となった。
新造時には長門が舷側に備える魚雷防御網ブームも新造時の陸奥は装備しておらず、主砲塔の測距儀も、長門の従来型「波式6メートル」から新式の「武式8メートル」という2メートルほど大型化したものに変更されている#歴群15長門型p.153が、高速時の艦体震動のため、四番砲塔の測距儀は信頼性が低かった#横山一郎回顧録17頁。また、長門と同じく、艦橋に吹き込む煙突の排煙・排熱処理が問題となり#連合艦隊戦艦12隻を探偵する206頁、長門のものよりも太いファンネルキャップが取り付けられたがあまり効果はなく、1924年（大正13年）3月に屈曲煙突に改装された#歴群15長門型pp.155、163。この屈曲煙突は長門型戦艦の特徴として知られており『平易に説いた陸海軍の知識』p.145（陸奥の屈曲煙突が映る）、艦橋の10m測距儀の測距精度が向上し、煙突改造の結果は良好だったという。
改装 1926年（大正15年）、長門と共に第一次改装が決定されている。長門の艦首は波切りが悪く、飛沫により砲塔光学装置が曇ってしまうなど問題があり、また艦首被弾時に大浸水を招く恐れがあるため、長門に先んじて陸奥の艦首部分の形状変更が行われた「軍艦陸奥艦首改造の件」p.4。このため、陸奥の艦首は横から見ると鋭角となったが予定通りの効果が出なかったため、長門は艦首形状を変更していない。この艦首構造の違いは、長門と陸奥の識別点となった。
第二、第三主砲塔の測距儀は10メートル型に換装し、高角砲も従来型の8センチ砲から八九式12.7センチ四〇口径連装4基、ヴィッカース式40ミリ連装機銃2基に変更した。機関は屈曲式の煙突へと変更されている。このほか艦橋前部にも予備指揮場を設けた。羅針艦橋の拡張など、細かな改良は暫時行われた「軍艦陸奥羅針盤橋一部拡張の件」pp.8。
陸奥には1934年（昭和9年）9月5日から1936年（昭和11年）9月30日まで大改装が施された。改造の主目的は、砲戦能力向上と防御力改善であった。バルジの装着、艦首部分延長水平防御改善、主砲、高角砲の仰角上げ、注排水区画を増やしている。主砲と砲塔は、加賀型戦艦2隻（加賀、土佐）向けに10基製造され、8基保管されていたものを改良して装備した#歴群15長門型p.52。
艦橋部にも変更が加えられ、前檣楼と呼ばれる前部艦橋は、最上部に九四式方位盤照準装置を配置、その下が主砲射撃所となり、以降下に向かって戦闘艦橋、副砲指揮所、副測的所、上部見張所、主砲前部予備指揮所、羅針艦橋、副砲予備指揮所、司令塔艦橋下部艦橋と続くようになった#歴群15長門型p.158。陸奥の副砲予備指揮所はガラスがない開放式で、長門のガラス付きと異なっている#歴群15長門型p.159。
蒸気缶は艦本式21基から8本に減少したことで煙突は1本となった。燃料搭載量は増加、航続力も16ノットで8,650海里に増えたが、速力は25ノットに低下した。長門型戦艦の大改造と外観の変更は、アメリカ海軍も把握していた。
1935年（昭和10年）の改装で取り外された41センチ連装砲の4番砲塔は教材として江田島にある海軍兵学校に持ち込まれており、同地が海上自衛隊の第1術科学校・幹部候補生学校となってからも、主砲弾と共に展示されている世界の艦船2009年7月号。
艦歴 軍縮条約下での扱い 陸奥は姉妹艦長門より1年遅れた1917年（大正6年）に八四艦隊案の一艦として加賀型戦艦、天城型巡洋戦艦と共に予算が承認された「海軍艦艇製造沿革」p.2。時間的余裕があったため、41cm連装砲塔5基あるいは41cm連装砲塔2基・41cm三連装砲塔2基による合計10門の「陸奥変体」も検討されたが、各種利害を検討した結果、1番艦（長門）の同型艦として建造されることになった。 同年8月20日、戦艦1隻（横須賀海軍工廠で建造予定）、軽巡洋艦2隻にそれぞれ艦名が与えられた。8月23日、軍艦3隻（陸奥、球磨、多摩）と駆逐艦複数隻は艦艇類別等級表に登録された。陸奥は1918年（大正7年）6月1日に、横須賀海軍工廠で起工された「軍艦陸奥製造一件(1)」p.40大正7年6月1日横廠機密第11号の71「戰艦陸奥起工ノ件 戰艦陸奥本日起工ス 右報告ス」#艦船要目公表範囲(昭和12年12月1日) p.2〔 陸奥|(艦要目略)|横須賀工廠|大正7-6-1|9-5-31|10-10-24|(艦装備略) 〕。1920年（大正9年）5月31日午後3時8分に進水した「23.軍艦陸奥進水式参列ニ関スル件」p.6。横須賀港で行われた 進水式には貞明皇后、皇太子裕仁親王(昭和天皇)、秩父宮雍仁親王、加藤友三郎海軍大臣以下、多数の皇族や政財界・陸海軍の主要人物も立ち会った昭和天皇実録第二巻、593-594頁(大正9年5月31日)「軍艦陸奥命名式に御臨御」#陸奥命名進水式(2)p.54『軍艦陸奥命名式拝観席案内圖』。
建造途中の1921年（大正10年）、ワシントン海軍軍縮条約における「未完成艦は廃艦とする」との条件に含まれたことでイギリス、アメリカは陸奥の廃棄を主張したが、日本側は完成艦であるとして存続を主張する#歴群15長門型p.164。陸奥の完成は書類上10月24日とされているが、実際には工事を急ぐため装甲板の一部は不良とされたものを使用しており、測距儀なども備品装備が間に合わず、公式試験を省略し、半完成のまま海軍に引き渡されている#歴群15長門型p.165。11月22日、引渡し式が行われ軍艦籍に入った「軍艦陸奥製造一件(2)」pp.57-58。佐世保鎮守府に入籍。ただし、12月5日に横須賀で艤装中の陸奥に第三分隊長として着任した大西新蔵（海軍大尉）は、外観は完備しているが多くの整備作業が必要であった。米紙には完成度85%と書かれているそうだ、と述べている#海軍生活放談pp.240-241。日本海軍は陸奥が完成していることを示すため外務省を通じてイギリス、アメリカの新聞記者らに横須賀に係留していた陸奥を見学させた。 最終的に陸奥の保有は認められたが、アメリカはコロラド級3隻（3番艦ワシントンは廃棄）の建造変更と建造続行を、イギリスは後のネルソン級となる戦艦2隻の新造を認められた#歴群15長門型pp.166-167。一連の経緯を経て竣工した16インチ砲搭載戦艦の7隻（長門、陸奥、コロラド (BB-45)、メリーランド (BB-46)、ウェストバージニア (BB-48)、ネルソン、ロドニー）はビッグ7（世界の七大戦艦）と紹介された『海軍とは何ぞや? : 附録・空襲と防空』p.50（七大戦艦）、『平易に説いた陸海軍の知識』海軍の巻p.18（世界の七大戦艦）。
竣工後 1924年（大正13年）9月6日、大正天皇皇太子（摂政当時の昭和天皇）は巡洋戦艦「金剛」（連合艦隊司令長官鈴木貫太郎大将、金剛艦長岸井孝一大佐）に乗艦し、廃棄艦「安芸」（薩摩型戦艦）に対する長門型2隻（長門、陸奥）の艦砲射撃を親閲した昭和天皇実録第四巻、129-130頁『六日 土曜日 大島南方海面における研究射撃』。41cm砲の実弾射撃により、安芸は沈没した。安芸を曳航していたのは、戦艦扶桑であった。
1925年（大正14年）4月27日午前9時30分、貞明皇后は沼津御用邸へ赴くため神奈川県の江ノ浦村から水雷艇で陸奥に乗艦した#皇后陸奥行啓 p.25〔 14.4.27前10-0陸奥発10-30着 第一艦隊司令長官海軍大臣「皇后陛下午前九時三十分御乗艦十時出動ス」天候良好海上静穏 〕。陸奥は皇后を静岡県沼津港まで送り届けた#皇后陸奥行啓 p.26〔 14.4.27后3-55陸奥発5-59着 第一艦隊司令長官海軍大臣「午後三時沼津着三時五十分御機嫌麗ク御退艦アラセラル」無事任務終了ス 〕。
1927年（昭和2年）10月20日から10月25日にかけて行われた海軍特別大演習、同年10月30日に行われた海軍特別大演習観艦式において、昭和天皇の御召艦となる。
1937年（昭和12年）8月、第二次上海事変に伴い「陸奥」や「長門」、第三戦隊は陸兵輸送に従事戦史叢書第72巻 中国方面海軍作戦＜1＞昭和十三年四月まで、358-359ページ。「陸奥」の担当は三津ヶ濱からの第十一師団の一部約2000名の輸送であり、8月22日に「陸奥」と「長門」は余山の90度50浬付近に進出し、両艦および第三戦隊は陸兵を第八戦隊および第一水雷戦隊に移したのち佐世保に帰投した。
1940年（昭和15年）初頭、イギリス海軍艦艇はしばしば日本近海に出没した。1月21日には軽巡洋艦リヴァプールによる客船浅間丸の臨検・ドイツ人乗客逮捕連行事件（浅間丸事件）が発生している。これらのイギリス艦艇の動きがしつこい場合、軍令部の下令により横須賀に停泊していた陸奥が出動し、追い払うこともあったという#波濤と流雲と青春と163頁。同年、土佐沖で戦艦長門等と夜間演習に参加中、駆逐艦が発射した訓練魚雷のうち、本来ならば艦底を通過するはずの1本が陸奥左舷に命中、110トンの浸水被害を受けた#波濤と流雲と青春と246頁。
太平洋戦争 待機と前線 太平洋戦争序盤は広島湾周辺で他の戦艦ともども温存された。1941年（昭和16年）10月8日、連合艦隊旗艦は陸奥から長門に変更された。12月8日の真珠湾攻撃の際、山本五十六連合艦隊司令長官は戦艦部隊（長門、陸奥、日向、伊勢、扶桑、山城）、第三航空戦隊（鳳翔、瑞鳳、三日月、夕風）、第一水雷戦隊各駆逐隊等を率いて出撃、小笠原諸島近海まで進出した。航海中の12月11日、陸奥は舵故障を起こして旋回しつつ艦隊から落伍、約15分後に復旧したが宇垣纏連合艦隊参謀長は『敵潜あらば絶對の襲撃機會なり』と懸念している#戦藻録(九版)45頁。
本格的な作戦参加は1942年（昭和17年）6月上旬のミッドウェー作戦であった。だが第一戦隊（大和、長門、陸奥）を含め連合艦隊司令長官山本五十六大将直率の主力部隊は南雲機動部隊後方を航海していたため、戦局への寄与はなかった。機動部隊壊滅後に主隊は反転、陸奥には第4駆逐隊から空母赤城の生存者が移乗した#ミッドウェー海戦従軍記p.115（NHKアーカイブスポータル）。6月14日、主力部隊は呉に帰投した。
同年8月7日、アメリカ軍がガダルカナル島とフロリダ諸島に上陸してガダルカナル島の戦いがはじまる。8月9日、陸奥は近藤信竹中将指揮下の前進部隊第二艦隊（司令長官近藤信竹中将）を基幹とする部隊に編入される#S1708二水戦日誌(1) p.29〔 GF司令長官：9日1155/GF電令作戦第203号 陸奥ヲ主力部隊ヨリ除キ前進部隊ニ編入ス 〕。乗組員達は久しぶりの出撃に喜び、前祝いをしたという。 8月11日、前進部隊は日本本土より出撃する。出撃時の前進部隊本隊は、陸奥、第四戦隊（愛宕、高雄、摩耶）、第五戦隊（妙高、羽黒）、水上機母艦千歳、第二水雷戦隊、第四水雷戦隊であった。8月17日、前進部隊はトラック泊地に進出した#歴群15長門型p.163。 8月21日、前進部隊の一員として、五月雨等と共にトラック泊地を出港する。 同月24日-25日の第二次ソロモン海戦に参加したが、対空戦闘のみでアメリカ艦隊と水上戦闘を行う機会はなかった。高雄型重巡洋艦（第四戦隊）、妙高型重巡洋艦（第五戦隊）、最上型重巡洋艦（第七戦隊）、利根型重巡洋艦（第八戦隊）、金剛型戦艦等から編成される高速艦艇がアメリカ軍機動部隊を追撃するにあたって、最大速25-6ノットの陸奥は第2駆逐隊の白露型3隻（村雨、五月雨、春雨）とともに前進部隊から分離され、後方に残置されてしまった#S1708二水戦日誌(3)p.48、#S1707七戦隊日誌(4) p.41〔 前進部隊指揮官24日1715／前進部隊本隊（陸奥 2dg欠）ハ機動部隊ノ攻撃ニ策応今夜残敵ヲ捕捉下撃滅セントス（前進部隊本隊1500地点「ケリテ33」針路170度速力28節）〕。『戦史叢書49、南東方面海軍作戦＜1＞』では「空母を中心に機動する作戦においては、低速戦艦は既に作戦上の要求に適合しなくなっていた。」と記述している。
25日深夜、陸奥、第2駆逐隊、補給部隊は前進部隊に合流した#S1706五戦隊日誌(2) pp.23-24〔 (前略)二十五日夜 陸奥 2dg 日本丸ト合同、日本丸ヨリ燃料補給ヲ行ヒ二十七日未明補給終了(以下略)」／同戦時日誌p.34(8月25日項目)「(リ)二三〇〇陸奥 2dg 日本丸 峯雲合同左ノ警戒補給隊形ニ占位(隊形略)速力十二節トナス AdB補給開始 〕。27日、艦隊に接触するアメリカ軍飛行艇に対し陸奥は主砲を発射、アメリカ軍機は爆弾を投棄して退避した。この時期、支援部隊（機動部隊、前進部隊）は燃料が不足気味となり、戦艦部隊は順次トラック泊地に帰投することになった。31日、陸奥と護衛の駆逐艦は前進部隊から分離、トラック泊地へむかった。
9月2日、トラック帰還#戦藻録(九版) 182頁。5日、前進部隊と機動部隊もトラック泊地に帰着した。宇垣纏連合艦隊参謀長は陣中日記戦藻録に『二艦隊は三戦隊の代りに同艦の同行を要望せるも果して其結果や如何に』と記したが、前進部隊の機動作戦に随行できないことから陸奥は同部隊からのぞかれる#S1706五戦隊日誌(3) pp.12-15〔 (一)軍隊區分 自九月八日至十月四日(機密支援部隊命令作第一號) p.13陸奥〔九月九日前進部隊ヨリ除カル〕 〕。連合艦隊主隊（大和、陸奥#戦藻録(九版)186頁、第九戦隊（重雷装艦）2隻、第7駆逐隊）に所属。 その後、陸奥はトラック泊地で待機する。 10月中旬の南太平洋海戦、11月の第三次ソロモン海戦のいずれにも参加せず、戦艦大和等とともに後方で待機した。このため「燃料タンク」や「艦隊旅館」と呼ばれることもあった。第三次ソロモン海戦では、事前に大和と陸奥から出動艦艇に食糧を補充した#戦藻録(九版)228頁。また近藤中将指揮する第二艦隊旗艦・重巡愛宕の航海長が人事異動により退艦してしまったので（後任の愛宕航海長は山香哲雄中佐）、陸奥航海長が臨時の愛宕航海長を務めることになった。愛宕は11月14日-15日の夜戦で、アメリカ軍の新型戦艦2隻（サウスダコタ、ワシントン）と交戦した。一連の戦闘により金剛型戦艦2隻、重巡衣笠、駆逐艦3隻（暁、夕立、綾波）が沈没、輸送船団も壊滅した。第十一戦隊司令官阿部弘毅少将は比叡から駆逐艦雪風（第16駆逐隊）に移乗し、同月18日トラック泊地にて雪風から陸奥に移動、第十一戦隊の解隊手続きにはいった#11戦隊詳報(4)pp.44-45『13日0550比叡ヨリ雪風ニ移乗/18日0700トラック帰着 陸奥ニ移乗 自18日至30日トラックニ在リテ解隊準備事務ニ従事』。
爆沈 1943年（昭和18年）1月7日、陸奥は空母瑞鶴、重巡鈴谷、駆逐艦複数隻（有明、夕暮、朝潮高松宮日記五巻、402-403頁(1月2日項)「○第八艦隊参謀長(二-〇七〇五)作第一号「朝潮」ハ一-七トラック発、「陸奥」護衛ニ任ジ「横」回航、入渠修理ニ任ゼヨ。」、〔磯波はサイパン付近まで〕、〔電と天霧は途中合流〕）と共にトラックを出発する#S1801七戦隊日誌(1)p.18『7日0800第三艦隊司令長官/瑞鶴 陸奥 鈴谷 有明 夕暮 磯波 (天霧 電 6日)「トラック」発』。 陸奥には内地へ戻る黛治夫大佐も便乗していた高松宮日記五巻、449頁(1月13日項)「◎黛大佐十二月二十六日、「ガ」島ヲ立ツテ「ムツ」ニテ皈ル。」。 瑞鶴隊は呉へ向かい#S1801佐伯防備隊日誌(2)pp.11-12『1月11日0900呉防備司令官→瑞鶴 鈴谷 天霧 夕暮 有明 迅鯨 伊良湖|一.瑞鶴 鈴谷 天霧 有明 夕暮12日0900沖ノ島通過北上ノ豫定沖ノ島迄ノ針路335度/二.迅鯨12日0800沖ノ島通過、伊良湖同日0700深島通過北上ノ予定』、陸奥隊（陸奥、朝潮、電）は12日になって横須賀に到着した高松宮日記五巻、451頁(1月13日項)「○「陸奥」「朝潮」「電」、「横」着(一二-一〇三〇)」。その後、陸奥は内地待機が続いた。 2月15日、陸奥は駆逐艦3隻（山雲、旗風、野風）に護衛されて横須賀を出発、瀬戸内海の広島湾沖にある柱島泊地へ移動した高松宮日記六巻、16頁(昭和18年2月15日項)「○「陸奥」桂島ニ向ケ「横」発(一五-一一〇〇)」#S1712呉防備隊日誌(5)p.9『16|陸奥山雲旗風野風|37ch由利島|入泊針路（沖ノ島ヨリ30浬）』-p.22『14日0130(略)一.陸奥山雲旗風野風、左ノ點ヲ通過横須賀ヨリ桂島ニ回航ノ豫定 2月15日横須賀発(略)』。
5月12日、アメリカ軍がアッツ島に上陸を開始（アッツ島の戦い）。第二戦隊は出撃準備をしたが出撃することはなかった#陸奥爆沈(新潮文庫1979版)p.46。5月29日、山崎保代陸軍大佐以下アッツ島の日本軍守備隊は玉砕した。
6月8日、早朝から降っていた霧雨がやみ、無風で霧が泊地を覆っていたという#歴群15長門型p.182。この日は呉にて整備を行っていた長門が戻ってくるので、13時には陸奥が繋留していた旗艦ブイを長門に明け渡す事になっており、陸奥はその準備に追われていた。
周囲には陸奥から800m-1㎞の位置に戦艦扶桑高松宮日記六巻、350頁が停泊しており、その他重巡洋艦最上、軽巡洋艦大淀、第十一水雷戦隊（龍田、島風海軍水雷戦隊285-286頁『二度も体験した生命の危機』、若月、玉波）等が停泊していた#続海軍くろしお物語p.92、#歴群15長門型p.183。 霧で視界は悪く、一番近い位置にいる扶桑の姿も見えない程であった#高松宮六p.350『当時視界は極めて悪く、「陸奥」は「長門」が来るので電話浮標を離し転錨銭とし、航海長は雨にて「扶桑」が見えぬので心配し副直将校に見えたら知らせと命じありし処…』
この日の午前11時30分頃、土浦空十一期甲種予科練練習生のうち152名（153名とも）が艦隊実習のため陸奥に乗艦した。陸奥艦長・三好輝彦大佐（同年3月10日に着任、海兵43期）は、前日に着任したばかりの扶桑艦長鶴岡信道大佐（三好とは兵学校同期生）を訪ねて扶桑で歓談し、正午前には陸奥に戻った。 陸奥では昼食が終わり「煙草盆出せ」の命令があって休憩時間だった#長門七分隊115-116頁『陸奥と共に沈んで－仁科繁生(機銃員)』が、天候が悪いこともありほとんどの乗員は艦内で休息していた。だが13時からの錨地変更のため一部乗員は作業を行っており、航海科員は航海長の沖原秀也中佐の指揮のもと甲板上で錨地変更作業の準備をしていた。機関科員も艦を動かすための主機械の暖機を開始していた。
12時ごろ、陸奥は三番砲塔－四番砲塔付近から突然、煙を噴きあげて爆発を起こし、船体は四番砲塔後部甲板部から2つに折れた#戦史叢書海軍戦備(2)109頁『戦艦陸奥の爆沈』。生還した沖原航海長の証言では第4砲塔出入り口及び防水鍔より白煙が沸き上がり、駆け寄ろうとするも圧風に押され近寄れずにいたところ爆発して吹き飛ばされた。その間3分ほどであったと説明している#高松宮六p.350「右舷門の処で甲板士官（小針佳男中尉）等3人と話していた処、4砲塔（第4砲塔）出入口及び防水鍔より蒸気のごとき白煙がどんどん出てきたので見に寄ったが、圧風にておされ近寄れずにおる中に爆発して吹き飛ばされ海中に落ちた。その間3分ぐらいかと云う」。
艦前部は右舷に傾斜すると転覆し、爆発後まもなく沈没した。陸奥艦橋で爆発を目撃した兵によれば、煙が出たあと飛行甲板が後部からめくれて火焔が高く昇ったという高松宮日記六巻、351頁。
ただし800メートル乃至1キロメートルの距離で停泊していた扶桑でも陸奥の艦容がはっきりとは見えないほどの視界不良であったため、陸奥の爆発で沸き上がった黒煙しか目視していない。当時扶桑運用長であった宮下亮少佐も陸奥爆発の爆音を聞いて甲板上に駆けあがったが、濃霧のため陸奥の姿は見えなかったと証言している#陸奥爆沈(新潮文庫1979版)p.43。 昼前まで三好陸奥艦長とあっていた鶴岡も艦長室で爆発音を聞き、副直将校の急報で上甲板に駆け上がって現場を目撃しているが、陸奥の方向は靄がかかり、褐色の煙がもくもくと上がるのが見えるだけだったと証言している。
扶桑は直ちに戦闘配置についたが、陸奥の艦載水雷艇が接近してきて陸奥の爆沈を報告してきた事で事態を掌握#陸奥爆沈(新潮文庫1979版)p.44-45、「陸奥爆沈ス。一二一五」の緊急信を打電し、ただちに救助艇を派遣した#戦艦十二隻(2014)280-281頁。
小黒神島沖を航行中の長門高松宮日記六巻、344頁は距離もあり、爆発音を聞き取れなかった者もいた。聞えた者もこれは「砲熕試射」の音だと思っていた。そこに扶桑より陸奥爆沈の連絡を受け、これを米潜水艦の雷撃によるものと判断、北方に転舵して距離をとる。艦長久宗米次郎大佐は呉に戻ろうとしたが、乗艦していた第一艦隊司令長官清水光美中将は桂島への回航を命じ、長門は14時30分頃に桂島泊地に到着した。同じく呉鎮守府も潜水艦の襲撃と判断し、対潜水艦配備を行う#S1805呉鎮守府日誌(2)p.23『呉防戦機密第081911番電/内海ニ敵潜水艦侵入ノ疑アリ桂島對潜配備ニ就ケ』／高松宮日記六巻、345頁「○呉鎮(〇八-一八一〇)信令第一号」。 最上では霧のため事故を直接目撃することはなかったが、敵潜侵入の速報をうけて爆雷戦の準備を行う。この時、爆雷2個をヒューマンエラーにより投下した。陸奥爆沈の報告を受けた昭和天皇は高松宮宣仁親王（軍令部、海軍大佐）に「（潜水艦対策を）やっているだろうね」としきりに聞いている高松宮日記六巻、343頁(昭和18年6月8日項目)。
陸奥の艦前部が沈没したあとも、後部は艦尾部分を上にして浮いており、周囲の各艦は短艇を派遣して救助作業を行った。艦後部は午後5時ごろまで浮いていたが、約4時間後（日没後）に沈没した。乗員1,474人（定員1,343名、予科練甲飛第十一期練習生と教官134名が艦務実習で午前11時から乗艦）のうち助かったのは353人で、死者のほとんどは溺死でなく爆死だった#海軍美談177-178頁。三好（陸奥艦長）の遺体は艦長室で発見された。大野小郎大佐（陸奥副長）は戦艦霧島沈没時の副長だったが、今度は陸奥と共に殉職した#続海軍くろしお物語p.91-92。他に機関長、砲術長、主計長、軍医長、運用長（福地周夫と交替したばかりの末武政治中佐）など、艦主要幹部も軒並み殉職している#海軍美談180-181頁。
陸奥の生存者約350名の大部分は下士官兵で、昼食後に甲板で食器を洗っていた新兵が多かったという#長門七分隊66頁。また移動準備のため甲板で作業をしていた航海科員に生存者が多い一方で、機関の準備作業をしていた機関科員はごく一部を除いて機関長以下総員が死亡している。天候不良のため大部分の者が艦内におり、舷窓からの脱出も難しかった。また天候不良であったため艦各所にある甲板へ通じる「ハッチ」が閉じられていた事で早急の脱出が困難になった事に加え、爆発時の熱爆風が外に逃げれずに艦内で暴れまわる事になり、これが艦内にいた乗員の多くが爆死した要因となったとも指摘されている。「戦艦陸奥爆沈事故救難調査記録」でも、もし天候が小雨でなかったら、昼食後の休憩時間であった爆発時にはもっと多くの乗員が休憩のため上甲板上に出ていたはずであり、生還者ももっと出ていたのではないか、と考察されている。
陸奥生存者は長門に収容されたのち、負傷者以外は遺体収容作業等に従事した。その後長門、大和、扶桑のトラック泊地進出に合わせて外地に向かい、多くは南洋諸島に送られて戦死したといわれている#戦艦十二隻(2014)285-286頁#丸エキストラ94号150-151頁『「陸奥」をやったのは誰か？』。但しそのまま長門に配属された者や、八丈島など内地に配置された者もいる。。航海長の沖原秀也中佐は両足を負傷するも陸奥幹部で唯一の生還者となった。その後大佐に昇進し#海軍辞令公報昭和19年10月⑶画像10 昭和19年10月15日付の辞令で大佐に昇進した士官名のリストに名前あり、終戦後は第二復員官となって呉で復員業務に従事#昭和21年1月⑴画像3、戦後「第二復員省」となって復員にあたった旧海軍省の辞令公報より、1947年（昭和22年）3月31日までその職を務めている#昭和22年4月画像1。陸奥衛兵司令だった中村乾一大尉は打ち合わせのため呉にいて無事であり、のちに長門高射指揮官としてレイテ沖海戦等を戦った。陸奥上甲板にいて生還した上別府宣紀中尉は、特四式内火艇要員を経て人間魚雷回天搭乗員となる。回天特別攻撃隊（第一回出撃、菊水隊）として出撃後、伊号第三十七潜水艦沈没時に戦死した。