サンフレッチェ広島F.Cサッカー(男子)サッカー (女子)サッカー(アカデミー)異競技連携 サンフレッチェ広島（サンフレッチェひろしまエフシー、）は、日本の広島県広島市をホームタウンとする、日本プロサッカーリーグ（Jリーグ）に加盟するプロアソシエーションフットボールクラブ。Jリーグ創設当初からのチーム、オリジナル10の1つ。呼称はサンフレッチェ広島（サンフレッチェひろしま）。
概要
1938年（昭和13年）に創設されたマツダ（旧・東洋工業）のサッカー部であるマツダサッカークラブを前身とする。日本のサッカー1部リーグ（日本サッカーリーグ、J1リーグ）の優勝回数は8度を数え、これは鹿島アントラーズに次ぐ（日本の全国サッカーリーグ歴代優勝チーム (1部)）。
運営会社「株式会社サンフレッチェ広島」は1992年4月設立。歴代社長はマツダ系か家電量販店・エディオン（旧デオデオ）系の人物でほぼ占められている。なお(株)サンフレッチェ広島はエディオンにとって特定子会社であり、マツダにとっては持分法適用関連会社にあたる。
クラブ名称の「サンフレッチェ」は、日本語の「三」およびイタリア語で矢を意味する「フレッチェ（frecce（複数形）」を合わせたもので、広島の戦国大名・毛利元就の「三本の矢」の故事にちなむ。
チームマスコットは、中国山地に生息するツキノワグマをモチーフとした「サンチェ」と、サンチェの彼女（設定時。現在はただのお友達）として2000年に誕生した「フレッチェ」。
エンブレムは2005年1月10日（公式発表）に設立当初のものから現在のものに変更された（ロゴは変更なし）。
ホームスタジアムはエディオンピースウイング広島（Eピース）、練習場は安芸高田市サッカー公園。詳細はスタジアムの項および練習場・キャンプ地の項を参照。本社所在地、オフィシャルストアともにEピース内にある。グッズ・チケットはオフィシャルストア、あるいは、サンフレッチェ広島オフィシャルオンラインショップで購入できる。
なお、育成組織についてはサンフレッチェ広島F.Cの育成組織を参照のこと。他に、女子チームとしてWEリーグ所属のサンフレッチェ広島レジーナを保有する。
歴史 前史（マツダ時代）
1938年に創部された前身の東洋工業蹴球部は、サッカーどころ広島を代表するクラブとして、長く全国屈指の強豪チームとして活躍してきた。しかし、1970年代に入ると徐々に低迷し、1980年代に入ると、JSL2部へ2度降格した。1981年マツダサッカー部（マツダSC）に名称変更。1982年、今西和男がサッカー部総監督に就任、のちに日本サッカー界に多大な影響を与えたハンス・オフトをコーチに招聘した#今西インタビュー、#4#GM論。
低迷の原因が地方のハンデキャップによる有力新人獲得の不足と見た今西とオフトは、クラブ全体の育成路線を推し進め、サテライトチームのマツダSC東洋クラブを強化し、中国サッカーリーグに参戦。若手により高い実戦経験を積ませることで戦力の底上げを図った。ここからは、後にオフト自身により日本代表に選出された森保一をはじめ、Jリーグ初期を支えた主力選手が多く生まれた#森保自伝、p.65（サンフレッチェ広島F.Cの育成組織#前史参照）。また選手のみならず指導者育成にも着手し、ここから小林伸二をはじめとする数多くの指導者を育てた。ここで確立されたさまざまな方針は、現在の広島にも連綿と受け継がれている。
すでに動き出していたプロ化への布石として、当時ドイツ・ブンデスリーガで活躍していた風間八宏を獲得。彼のプロ意識は、クラブに大きな影響を与えた#森保自伝、p.131-132。
Jリーグ創設前夜 プロリーグ設立に向け着々と準備が進む中で、地域バランスの上からマツダSCも参加を強く要請されたが、母体となるマツダは財政的理由から降りようとした。マツダSCの日本リーグ時代の平均観客数は約2,700人とリーグが目指す1万人には程遠く、プロ化を疑問視する声もあった。そこへ、野村尊敬県サッカー協会会長・県体育協会専務理事をはじめとする多くの関係者・市民により参加要望運動が起き、それらの代表となった竹下虎之助県知事とマツダの古田徳昌社長とのトップ会談が行われた。会談翌日の1991年1月23日、正式にプロリーグ参加を表明。同年2月、プロリーグ参加10団体（オリジナル10）発表。西日本では兵庫県以西で唯一、中国地方唯一の参加となった#今西インタビュー、#5。プロリーグ参加は、広島で先行して実績を挙げていたプロスポーツチーム・広島東洋カープの地域密着ぶりがJリーグの理念に合致していた点もあったとされ、中国新聞は「潜在的な県民、市民の熱意も加味された」「カープを育てた市民の心、プロスポーツの土壌があった」と当時報じている。
同年11月プロクラブ化に向け、旧広島県立美術館2階ロビーの四畳半ほどのスペースに、スタッフ4人からなる設立準備室を置いた（チーム名やチームカラー決定経緯については#チーム名およびチームカラー節を参照）。
1992年4月24日、広島県・広島市・マツダ・ダイイチ（後のデオデオで現エディオン）・中国電力・広島銀行など59団体の出資により設立。筆頭株主はマツダとなり、初代社長にはマツダ社長を退任した古田徳昌が就任、本社事務所を広島クリスタルプラザ4階 に置いた。当初、母体となったマツダが財政的に支えきれそうになかったため、地元企業を中心に出資団体を募った。
また、Jリーグ開幕に向けマツダSCは東欧や北欧へ遠征し当地のクラブチームと強化試合を行った。そこでハルムスタッズBK監督だったスチュワート・バクスターやサッカーチェコスロバキア代表選手達と出会い、スカウトすることになる
1992年 - 1994年（バクスター時代） thumb|right|250px|バクスター 1992年 バクスターが監督に就任。フジタから高木琢也（マツダ時代の1991-1992年シーズンから加入）、富士通から小島光顕などJリーグに参加しないチームから日本人を数名補強した。当初は引退しコーチをしていたヤン・ヨンソン、松田浩、望月一頼を現役復帰させるほど選手層が薄く、1992年のヤマザキナビスコカップでは、10チーム中9位に終わった。
1993 200px Jリーグ開幕戦を前に盧廷潤、ヤン＝ポール・フォンデルブルグら10人の選手を新たに加えた。開幕戦ではジェフ市原と対戦して2-1で勝利を飾る。クラブにおけるJリーグ初ゴールは風間八宏によるものであり、これはJリーグにおける日本人初ゴールでもある。1stステージ4節から5連勝で首位鹿島アントラーズとの首位攻防戦を迎えたが、この試合で敗戦し、以降5連敗、最終的には1stステージを9勝9敗の6位で終えたJサッカーグランプリ Jリーグイヤーブック1993 116-118ページ。2ndステージは最後の3試合を全勝して5位で終えた 。第73回天皇杯全日本サッカー選手権大会では準決勝まで進出したが、延長戦の末に横浜フリューゲルスに敗れた。
この年、フォンデルブルグはフル稼働出来ず、得点王が期待された高木も振るわず、前川、風間が負傷に悩まされた一方、盧や盧の加入で一時は構想外となっていたチェルニーは活躍を見せた。またバクスターの戦術も徐々に浸透していることが感じられた。
1994 230px
|style="font-size: smaller;"|優勝を決めた1994年1stステージ第21節ジュビロ磐田戦のラインナップ 徐々に戦術が浸透すると、高木・前川など日本代表クラスの選手や、チェルニー・盧・ハシェックらの活躍もあり、サントリーシリーズでは清水エスパルスと優勝争いを繰り広げたが、5月14日、第16節の鹿島アントラーズ戦に盧の2ゴールで勝利してエスパルスに逆転して首位に立つ。その後、盧がワールドカップ出場のためにチームを離れることを余儀なくされたが、第19節でエスパルスとの直接対決に高木の2ゴールで勝利、第21節のジュビロ磐田戦では試合終了間際にチェルニーが決勝ゴール挙げて勝利し、この結果、初優勝を果たした。
この時代のサッカーは、Jリーグで初めてダブルボランチ（風間・森保）の4-4-2を採用し、またDFラインは片野坂知宏・佐藤康之・柳本啓成・森山佳郎と、いずれも180cm以下の身長しかなかったが、DFラインを高く保ち裏のスペースはスピード豊かな佐藤・柳本で対応。これによって中盤がコンパクトになりその結果、高木のポストプレーも活きるようになった#森保自伝、p.133。この攻守に整った組織的サッカーとフェアプレー精神が魅力のチームだった。
しかし同年ニコスシリーズになると、高木に徹底マークが着いたため攻め手がなくなり、組織的でオートメーション化したパスサッカーが逆に相手にパス展開を読まれてしまうようになり#今西インタビュー、#6、トーレ・ペデルセンをCBに入れる3-5-2も試すなど試行錯誤したが、結局得点力が低下 していった。その結果、Jリーグチャンピオンシップではヴェルディ川崎に第1戦を0-1、第2戦も0-1で敗戦し、年間優勝には届かなかった。
バクスターは得点力アップのためミカエル・ラウドルップ補強を要請したものの、クラブは高い年俸および移籍金がかかるため難色を示し、クラブはバクスターを諦めた。
1995年 - 1996年（ヤンセン時代） 1995 thumb|right|200px|ヤンセン チャンピオンシップでの敗戦でシステマティックなサッカーに限界を感じ、更なる個の成長を目指して1995年、ハンス・オフトの推薦 でオランダ人のビム・ヤンセンが監督に就任した。また、同年6月の取締役会で元マツダ副社長の信藤整の社長就任が決定した。 200px 1995年、ピーター・ハウストラが加入。また、負傷の高木の代役として半年のレンタルでジョン・ファンルーンが加入した。しかし、バクスター時代のシステマティックなサッカーとはがらりと変わり、ヤンセンは選手個々の判断力を重視#森保自伝、p.142 し、マンツーマンディフェンスの3-4-3を導入し、「ムービングサッカー」(オランダ風のトータルフットボールを目指した。)しかしあまりにも変わりすぎたためほとんどの選手はついていけず、過酷な日程の中、主力の高木・森保はケガから満足に活躍できない状況で、チームは瓦解状態に陥った。その後、3-6-1にシステム修正するも、前期の成績は10位、後期はクラブワースト記録となる6連敗を記録するなど、12位に終わる。リーグでは不調であったが、第75回天皇杯全日本サッカー選手権大会では、準決勝でガンバ大阪をハウストラの決勝ゴールにより破って週刊サッカーマガジン 1996年1月10日-1月17日号 NO.538 p.11、サンフレッチェ広島の名称になってからは初めて天皇杯の決勝に進出したが、決勝で名古屋グランパスエイトに0-3で敗れた。
1996 1994年度優勝したことにより総年俸が上がり人件費が増加するものの、当年度は成績低迷により観客動員が減少し、クラブ財政を圧迫したこともあり、1995年シーズン終了後、システムについていけない選手を次々と放出した。特にバクスター時代のヒーローであったハシェック・片野坂・森山などが退団したことで、サポーターの怒りを買い、成績が下降するのと比例してさらに観客動員低下につながって行った。1996年11月6日のアビスパ福岡戦では当時のJリーグワーストの観客動員記録を更新する4491人を記録した。この年のリーグ戦は1シーズン制であったが、16チーム中14位に終わった。同年の第76回天皇杯全日本サッカー選手権大会準決勝では、ガンバ大阪を盧の決勝点で破って決勝に進むが、決勝でヴェルディ川崎に敗れて2年連続で準優勝に終わった。クラブ側は契約延長を望んだものの、ヤンセンは自身の了解なく次々と選手を放出するクラブに嫌気がさし退団した。
ヤンセンはレギュラー起用した上村健一を初め、桑原裕義・笛真人や森秀昭・久保竜彦ら若手を積極的に起用した。特に路木龍次はU-23アトランタ五輪代表を経て、日本代表にまで上りつめた。
1997年 - 2000年（トムソン時代） 1996年ごろのJリーグバブルの崩壊によって経営的な陰りを見せ始め、徐々に選手育成型クラブへ向かおうとしていた1997年、バルセロナ五輪で名を上げたスコットランド人エディ・トムソンが監督就任する。
同年末、クラブ経営難はピークに達し、筆頭株主でありメインスポンサーであるマツダもフォード・モーター主導で経営建て直しの最中にあった。マツダの経営体力ではサンフレッチェへの支援は現状維持が精一杯で、フォードも資金補充には否定的であったことから、クラブは経営危機に陥る。経営建て直しのためクラブ側は主力選手に減俸提示し、飲まないのであれば移籍金を得るため完全移籍で放出されることとなった。その結果、高木・森保・路木（以上1997年末）、柳本（1998年末）と次々と移籍していった。これに対し、サポーターは流出阻止のため抗議活動を行うものの、森保だけが完全から期限付き移籍に変わった#森保自伝、p.152 のみだったため失望し、さらに観客動員は減少していった。
そこへ、官民のトップで経営改善の話し合いが行われ、その中で地場家電量販店のデオデオの介入案が浮上する。当時の市長と県知事、商工会議所会頭、マツダ社長が交渉に出馬し、再三の就任要請に半ば折れる形で、1998年6月の取締役会で久保允誉の社長就任が決定したデオデオからやって来た改革者、久保允誉 - 【8月集中連載】広島“街なかスタジアム”誕生秘話（12）、スポーツナビ（宇都宮徹壱）、2025年8月12日、同8月16日閲覧。デオデオからは久保のほか、山田恵司（のち営業部長）、本谷祐一（のち社長）、眞鍋茂（のち広報部長）の3名のデオデオ店長経験者が送り込まれ、経営改善とクラブスタイルの確立に多大な影響を与えることになるビジネスと草野球で紡がれた新旧社長の信頼関係 - 【8月集中連載】広島“街なかスタジアム”誕生秘話（14）、スポーツナビ（宇都宮徹壱）、2025年8月14日、同8月15日閲覧。同年8月本社事務所を広島西飛行場ターミナルビル1階に移転、同年11月には吉田サッカー公園（現安芸高田市サッカー公園）完成、観客動員も徐々に増え、2000年度には6期ぶりの黒字となった。
一方チームは、限られた予算のなか他チームで構想外となった選手を中心に補強、藤本主税・沢田謙太郎や伊藤哲也・吉田康弘・山口敏弘らを安く獲得しながらも、久保竜彦・下田崇・服部公太や高橋泰らの若手を起用していった。また、トムソン自らスカウティングしたイアン・クルーク、自身が持つオーストラリアへの強いパイプを生かしてグラハム・アーノルド、アウレリオ・ヴィドマー、トニー・ポポヴィッチ、ハイデン・フォックス、スティーブ・コリカら外国人選手も補強した。
トムソン就任当初は主力にケガ人が続出し、さらに財政難からまともに戦力が整わなかったため、5-3-2や時には前線に1人だけを残した5-4-1と極端な守備的サッカーを展開した。オズワルド・アルディレス（当時清水監督）から「サッカーは得点しなければ勝てないことを、広島に教えるべきだ。あれでは選手があわれだ。」 と言われるほどであった。一時はJ1参入決定戦圏内まで低迷したが、2ndステージで持ち直し回避できた。
就任3年目の1999年に至って堅守速攻のカウンターサッカーが熟成。上村、ポポヴィッチ、フォックスによる当時Jリーグ最強ともといわれた3バック、チームの攻撃を担った藤本、新たなるエース久保竜彦の覚醒によって、次々と強豪チームを撃破。リーグ戦を1stステージ6位、2ndステージ8位と上々の成績を残し、またその冬にはユース所属の高校生Jリーガーである森崎和幸の活躍もあり、天皇杯決勝まで進んだ。翌2000年、さらなる上位進出を目指したが、得点力不足が響き肝心なところで勝ち星を失う試合が続いた。しかし森崎和が新人王を受賞するなど少なからず明るい話題はあった。
2001年（ヴァレリー時代） thumb|right|200px|ヴァレリー 4年にわたる長期政権を終えトムソンが勇退した2001年、クラブは今後地方のクラブが生き残る手段として、アカデミー含めたクラブ全体のサッカースタイルをより攻撃的で魅力的なものへと目指すことを決め、以降攻撃趣向のある監督選びをすることになる。
その中で、韓国Kリーグでその攻撃サッカーが評判になったロシア人ヴァレリー・ニポムニシ を監督招聘する。当時Jリーグで唯一3トップを採用し、久保竜・大木勉・藤本・コリカが絡む前線は抜群の破壊力を誇ったが、守備練習にほとんど時間を割かなかったため、1stステージではほとんどカウンターアタックの餌食となり成績低迷、J2降格の危機に陥った#森保自伝、p.156。
残留に向けオレグ・パシニンとセルゲイ・スカチェンコを補強、相手に合わせて柔軟にシステムを変化させ、攻撃的なヴァレリー戦術を継続させながらもJ1残留を目指した。すると日本代表にも選ばれた久保竜彦と藤本、日本屈指の両アウトサイドとなる服部・駒野友一、森崎和幸・浩司兄弟、トゥーリオらの若手の活躍もあり、J1残留に成功する。しかもその年の2ndステージは3位と、優勝した1994年以来の好成績を残し、「来年こそ優勝を」という機運は高まった#森保自伝、p.157。
ところが同年11月、ヴァレリーは夫人の病気を理由として急遽辞任した。この際、ヴァレリーが新監督に推薦 したロシア人ガジ・ガジエフをクラブがそのまま鵜呑みにして就任させてしまったことが、結果的に翌年の崩壊を招くこととなった。
2002年（ガジエフ・木村時代） thumb|right|200px|ガジエフ
2002年、新監督ガジエフは、前年に驚異的な活躍をしたコリカやオレグを「自分の戦術に合わない」と放出した。戦術が定まらずチームはバラバラのまま、さらにはキャプテンの上村が開幕直前に大怪我をしてしまい、計算できるCBがまったくいない最悪な状況でシーズンに突入した。そのツケはすぐに回り、チームは戦術が全く噛み合わないまま連戦連敗を重ね、ミロや上村のケガで急遽獲得したミシェル・パンセ・ビロングの新外国人も軒並み期待外れに終わった。同年7月、ガジエフは自身の親族の急病を理由 に帰国、事実上解任となった。広島にとってはクラブ史上初のシーズン途中での監督交代劇だった。
同年7月、コーチを務めていた木村孝洋が昇格するかたちで監督に就任、これがクラブ史上初の日本人監督となった。しかし低迷するチームの復調を託すことはあまりにもリスクがあり、消極的な采配に終始し毎試合システムや選手を入れ替えたため、さらにチームは混迷する。同年9月、小野剛をヘッドコーチに招聘すると、ようやく終盤になりチームとして形になる。しかし結果的には勝ち点を伸ばせず、ステージ優勝経験のあるクラブとしては史上初のJリーグ ディビジョン2(J2)降格が決まった。
同年12月、責任を取って木村は辞任した。後任に小野が監督に昇格し、「1年目にはJ1復帰、3年目にはJ1で優勝争い」という「3ヵ年計画」をうちだした。混乱から立ち直ったチームは本来の実力を発揮し天皇杯を3連勝、ベスト4入りを果たした。
同年末、長年クラブ運営にかかわってきた今西和男がJ2降格の責任を取って現場から離れ#今西インタビュー、元Jヴィレッジ副社長の高田豊治がゼネラルマネージャーに就任した。
2003年 - 2006年（小野 / 小野・ペトロヴィッチ時代） 小野が監督に就任した以降の約3年間、「3年でJ1優勝争い」を合言葉にチームは積極的な戦力入れ替えを展開する。J2降格を受け主力の久保竜彦と藤本主税の二人は移籍、古くからチームを支えた上村健一や桑原裕義・高橋泰などベテランや中堅の選手も多数放出する。その代わりに、佐藤寿人・茂原岳人などの年代別代表時代の小野の教え子たちや、他で実績のある小村徳男や戸田和幸・盛田剛平らのベテラン、セザール・サンパイオやリカルド・ベット・ジニーニョ・ウェズレイのブラジル人達を補強し、同時期に台頭した広島ユース から髙萩洋次郎・前田俊介・髙柳一誠などを高校生Jリーガーとして起用し、森崎兄弟と駒野を中心としたチーム作りを行った。
2003年（J2） 2003年のJ2では、開幕から11試合を無敗（10勝1分）、10連勝を含む11戦負けなしの当時のJ2記録を樹立し序盤は独走したが、次第にシーズン44試合の長丁場と相手チームの徹底的に守る戦術に苦戦、一時は3位まで後退するが終盤に巻き返し、1年でJ1昇格を決める（このときの詳細については2003年J2第43節・最終節を参照）。
2004年 J1復帰初年のこの年、チームは堅守を武器に健闘するものの、得点力の低さから勝ちきれない試合が続き、結果は13引き分けと当時の年間最多引き分け記録を作ってしまう。
2005年 前年から起用してきた若手に補強組が融合し、チームは快進撃を続け一時は2位にまで浮上するも、その後は下田崇の長期離脱や他チームの台頭もあり、最終的には7位でシーズンを終えた。特に、下田・ジニーニョ・小村のベテラン守備陣は鉄壁を誇り、佐藤寿は久保の移籍以降不在だったエースストライカーの座を勝ち取りJ1日本人得点王にも輝いている。
同年には駒野が東アジアサッカー選手権から代表に定着、佐藤寿もシーズン終了後に代表に選出された。
2006年
より高レベルのサッカーを目指して導入した中盤をフラットとする4-4-2が全く機能せず、開幕から守備が崩壊しリーグ戦10試合未勝利（クラブワースト記録）と低迷、第8節終了後に小野は責任を取って辞任した。3年半に渡る小野体制はこれを以て終焉を迎えた。
後任に、GKコーチの望月一頼がドイツW杯本大会による中断期間までの暫定で就任する。望月は、前回降格した2002年の反省や、さらに中断までのリーグ4試合の間にできるだけ早くチームを立て直さねばならないという判断から、5バックによる超守備的な戦術を選択。守備に難のある選手をスタメンから外し、攻撃は佐藤寿人の決定力に賭けた。これには一部のサポーターのみならず一部選手からも批判の声が上がるものの、このサッカーを終始貫いたことで、残留争いに優位に立てることとなる。リーグ戦4試合で勝ち点7という結果を残し、新監督のオーストリア人ミハイロ・ペトロヴィッチへとバトンを渡した。
新監督のペトロヴィッチは3-5-2を採用、DFラインからのビルドアップを最重視し本来はボランチを本職とする戸田・森崎和をセンターバックで起用、青山敏弘と柏木陽介の若手を抜擢、この時期からウェズレイがチームにフィットし佐藤寿との抜群のコンビを見せ始め、最終的にはチーム総得点50のうち7割を二人（ウェズレイ16得点、佐藤寿は日本人得点王となる18点）で叩き出した。その結果、第31節でJ1残留を決定、最終的には10位で終了した。
また同年、ドイツW杯本大会に駒野が代表選出、サンフレッチェから初のW杯本大会の日本代表メンバーとなった。
2007年 - 2011年（ペトロヴィッチ時代） 2007年 前々年から続いた積極的な補強と相次ぐ監督交代がクラブ財政を圧迫したため実のある補強ができず、ほぼ現有戦力で戦うこととなった。同年には第三者割当増資を行いデオデオが筆頭株主となった。シーズン序盤は前年からの好調をそのまま維持したが、頼みのウェズレイと佐藤寿の2トップが他チームに研究されると得点力が徐々に低下、財政およびフロント指揮権の問題から主な補強がイリアン・ストヤノフのみに止まり、DFラインの選手が途中まで定まらなかったこともあり守備が崩壊、同シーズンJ1ワーストの71失点の16位で終え、その後行なわれた京都サンガF.C.とのJ1・J2入れ替え戦に敗れ、「2度目のJ2降格」が決定した。
これに対しクラブ幹部はペトロヴィッチの戦術と選手掌握力を評価し、J2降格チームとしては異例の監督留任を決定する。また、入れ替え戦終了直後には「J2降格なら代表選考を優先して退団やむなし」と目されていた佐藤寿が「1年でJ1に帰ろう」とサポーターの前で涙ながらに頭を下げ、のちにJ1クラブから届いたオファーを全て断り残留した。同年の天皇杯はこれまでの不調が嘘のような快進撃を見せ、2000年以来となる8年ぶりの決勝へ進出した が終盤の9連勝で浦和を抜いて逆転優勝を果たした鹿島に0-2で敗れて準優勝。C大阪（1994年、2001年、2003年）を抜いて天皇杯4連敗となった。
クラブはJ2降格を受け組織を再編、社長の久保允誉が責任を取って辞任し会長に就任。社長には久保の命を受けザスパ草津経営再建に当たるなど6年間クラブを離れていた本谷祐一が就き、会長と社長を残し全ての常任取締役は退任した。また、降格原因の一つとなったフロント陣の編成を改め、今まで久保がエディオンの社業と兼任していたクラブ社長業を、ザスパ非常勤取締役専務のほかデオデオ・東京エディオン取締役など全ての職を辞した本谷がクラブ専任で行うこととなった。
thumb|right|250px|2010年ナビスコカップ決勝時のサンフレッチェ広島サポーターによるコレオグラフィー 2008年（J2） ウェズレイ、駒野友一は退団したものの、降格の責任を背負った佐藤が自らチームメイトの引き留めに奔走、大半の主力選手はチームに残留。続投するペトロヴィッチを含め、戦力の大半を維持して開幕を迎える。また、横浜FCを退団していた久保竜彦が6年ぶりに復帰した。
3月のゼロックス・スーパーカップで、PK戦の末、鹿島に勝利。これにより1994年のステージ優勝以来、2度目の「日本一」の称号を手にするとともに、大会初の「J2クラブによる優勝」を成し遂げた。リーグ戦でも勢いが留まることはなく、J2史上初の「全節首位での優勝」・「9月中での優勝」、J2史上2チーム目の「勝ち点100」を達成した。天皇杯でもその好調を維持しベスト8へ進出した。
2008年以降のペトロヴィッチ時代の広島は、主力に常にケガ人が続出し、戦術も1トップや時にはFWを置かない0トップを採用する状況にまでなったものの、戦術変更が功を奏し、その中で青山敏弘・柏木陽介・髙萩洋次郎・森脇良太・佐藤昭大・槙野智章・中林洋次など若手の台頭 や、「ミシャ式」と称される独特のサッカースタイルを確立するきっかけとなった。さらに、それまでJリーグ独自で規定されていた移籍金制度が2009年をもって撤廃されたこと がチームに大きく影響した。選手はチームとの契約期間満了により移籍金ゼロで移籍できることから選手の移動が活発となり、北京五輪U-23代表（西川周作・水本裕貴・李忠成）や、ペトロヴィッチと同様の戦術に慣れていたオシムチルドレン（中島浩司・山岸智・水本など）を移籍金ゼロあるいは従来より安い移籍金で獲得し選手層の厚みにつなげる一方で、柏木や槙野・李や佐藤昭や中林は移籍していった。外国人選手はそれまでのブラジル路線から、ミハエル・ミキッチやダビド・ムジリなど東ヨーロッパ系の選手を中心に獲得するようになった。
2009年 J1復帰の2009年、熟成したチーム戦術で躍進し、J2からの昇格チームとしては当時最高の順位記録である4位で終えた。また天皇杯の結果により繰り上がりで翌年のAFCチャンピオンズリーグ（ACL）への出場権を獲得し、前身大会を含めればアジアクラブ選手権1969出場以来41年ぶり2回目、チャンピオンズリーグ発足以後では初出場となった。
2010年 ACL初出場もグループリーグ敗退。しかし、3連敗からの3連勝と広島の意地をみせる大会となった。 リーグ戦では7位と、昨シーズンよりは成績が下がるも、成績としては悪くない結果となった。ナビスコカップでは史上初の決勝進出。結果はジュビロ磐田に5-3と敗戦も、記憶に残る名勝負となった。
2011年 当時サンフレッチェ広島所属の李忠成がアジアカップ決勝にてボレーを決め、優勝に貢献し、縁起のいい形で開幕することになったJ1リーグ。 しかし、3/11に東日本大震災が発生。開幕戦で被災地であるベガルタ仙台と対戦したのは広島であった。中断期間中、チャリティーマッチとしてガイナーレ鳥取との試合を行い、4-2で勝利した。試合前には両クラブの選手と横断幕で、被災地にエールを送った。サポーターからも日本コールが起こるなど、復興に向けて団結力のみられる試合となった。