アカエビ属（アカエビぞく、Metapenaeopsis）は、十脚目クルマエビ科の下位分類群の一つ。アカエビ、トラエビ、ホッコクエビ、シロエビ等を含む。
特徴 大型種は体長10cmを超えるが、数cmほどの種類が多く、クルマエビ科としては小型である。体表は短毛や突起に覆われて光沢がなく、手で触るとざらつく。総称としての英名"Velvet Shrimp"（ベルベットシュリンプ）はここに由来する。また、体表にまだら模様が出るものが多い。体つきは比較的前後に細長く、クルマエビやウシエビなどに似るが、太短い体型をしたホッコクエビなども知られる。
熱帯から温帯の海に広く分布し、水深数mほどの浅海から水深350mほどの深海まで多くの種類が知られる。砂泥底に生息するが、周辺地形や水深、水質によって見られる種類が異なる。砂泥に浅く潜ることができ、これで敵の目を欺く。おもな天敵は魚類、頭足類、海鳥などで、食物連鎖上で重要な位置にある。
同じクルマエビ科のヨシエビ属、スベスベエビ属、サケエビ属などと同様に、底引き網などの沿岸漁業で漁獲される。食用エビとしては小型で値段も安く、雑多なものとして扱われがちだが、手頃な食材として様々な料理に用いられる。たとえば日本では掻き揚げ、唐揚げ、佃煮、煮付け、塩茹で、えびせん、干物、剥きえびなどの材料に使われる。食用の他マダイなど大型肉食魚の釣り餌にも使われる。また、漁獲地からあまり遠くには出回らず、方言呼称も多い三宅貞祥『原色日本大型甲殻類図鑑 I』1982年 保育社 ISBN 4586300620FAO Species Catalogue Vol.1 - SHRIMPS AND PRAWNS OF THE WORLD An Annotated Catalogue of Species of Interest to Fisheries（英語）。
種類 種類ごとの差異は額角、交尾器、各所の棘などに認められるが、似通った外見の種類が多く、厳密な同定は難しい内田亨監修『学生版 日本動物図鑑』1948年初版・1999年重版 北隆館 ISBN 4832600427ITIS Standard Report Page : Metapenaeopsis（英語）。
日本産 トラエビ M. acclivis (Rathbun, 1902) 体長100mmほど。体は淡褐色で、不規則なまだら模様が出る。東京湾以南の太平洋岸に分布し、東京湾、伊勢湾・三河湾、瀬戸内海、有明海、鹿児島湾といった内湾に多い。 ミマセアカエビ M. aegyptia Galil et Golani, 1990 M. andamanensis (Wood-Mason, 1891) アカエビ M. barbata (De Haan, 1844) 体長80mmほど。和名通り体は赤褐色が強く、赤紫色の不規則なまだら模様が出る。相模湾以南の太平洋岸に分布する内湾性種。 キシエビ M. dalei (Rathbun, 1902) ツノソリアカエビ M. dura Kubo, 1949 M. gallensis (Pearson, 1905) ホッコクエビ M. lamellata (De Haan, 1844) 体長70mmほど。同属種に比べて体が太短く、額角から背面中央にかけて顕著に盛り上がる。北海道西岸から九州まで分布し、水深300mまで生息するが個体数は少ない。和名通り宗谷海峡でも漁獲されるが、本来はアカエビ属の例に漏れず暖海性の種類である。「キントキエビ」という方言呼称がある。 シロエビ M. lata Kubo, 1949 体長60mmほど。和名通り他の同属種に比べて白っぽい体色をしている。三河湾以南に分布し、水深350mまで生息する。 モギエビ M. mogiensis (Rathbun, 1902) 体長80mm前後。紅海から西日本、オーストラリア沿岸まで分布し、水深10-30mに生息する。名前は当時の長崎県西彼杵郡茂木町、現在の長崎市茂木地区に由来する。 ミナミアカエビ M. palmensis (Haswell, 1879) ミナミシロエビ M. provocatoria Racek et Dall, 1965 シナアカエビ M. sinica Liu et Zhong, 1986 ミゾトラエビ M. toloensis Hall, 1962
海外産 M. angusta Crosnier, 1987 M. assimilis (De Man, 1920) M. beebei (Burkenroad, 1938) M. ceylonica Starobogatov, 1972 M. commensalis (Borradaile, 1898) M. coniger (Wood-Mason, 1891) M. costata Crosnier, 1991 M. crassissima Racek et Dall, 1965 M. difficilis Crosnier, 1991 M. distincta (De Man, 1907) M. erythraea Crosnier, 1987 M. evermanni (Rathbun, 1906) M. faouzii (Ramadan, 1938) M. fusca Manning, 1988 M. gaillardi Crosnier, 1991 M. gerardoi Pérez Farfante, 1971 M. goodei (Smith, 1885) M. hilarula (De Man, 1911) M. hobbsi Pérez Farfante, 1971 M. incisa Crosnier, 1991 M. ivanovi Crosnier, 1994 M. kishinouyei (Rathbun, 1902) M. kyushuensis (Yokoya, 1933) M. laubieri Crosnier, 1991 M. lindae Manning, 1988 M. liui Crosnier, 1987 M. mannarensis De Bruin, 1965 M. manningi Crosnier, 1994 M. marquesas Crosnier, 1991M. martinella Pérez Farfante, 1971 M. menoui Crosnier, 1991 M. miersi Holthuis, 1952 M. mineri Burkenroad, 1934 M. novaeguineae (Haswell, 1879) M. parahilarula Crosnier, 1991 M. parapalmensis Crosnier, 1994 M. persica Crosnier, 1991 M. philippii (Bate, 1881) M. propinqua Crosnier, 1991 M. proxima Crosnier, 1991 M. quadrilobata Crosnier, 1991 M. quinquedentata (De Man, 1907) M. richeri Crosnier, 1991 M. rosea Racek et Dall, 1965 M. scotti Champion, 1973 M. sibogae (De Man, 1907) M. sinuosa Dall, 1957 M. smithi (Schmitt, 1924) M. spatulata Crosnier, 1991 M. spiridonovi Crosnier, 1991 M. stokmani Burukovsky, 1990 M. stridulans (Alcock, 1905) M. tarawensis Racek et Dall, 1965 M. tchekunovae Starobogatov, 1972 M. tenella Liu et Zhong, 1986 M. vaillanti (Nobili, 1904) M. velutina (Dana, 1852) M. wellsi Racek, 1967
参考文献