1996年のJリーグカップは6月1日に開幕し、9月25日迄の日程で行われた大会である。
優勝は（初優勝）。
概要 ヤマザキナビスコを冠スポンサーとしてJリーグヤマザキナビスコカップの名称で開催された。2年振りの開催となった今回は、最少試合数となった前回とは一転して、全115試合（各チーム最低14試合）という試合数の規模では過去最大の大会となった。
今回より準決勝までの試合で最も活躍した21歳以下の選手に贈られるニューヒーロー賞が創設された。
レギュレーション 1996年のJリーグカップのレギュレーションは以下の通りである。 参加クラブはJリーグの16クラブ。 前回（1994年）は準会員資格で参加したとが正会員として参加したほか、この年Jリーグに加入した京都パープルサンガ・アビスパ福岡が初参加。 一方、準会員チームの4クラブ（、ブランメル仙台、、鳥栖フューチャーズ）にも参加資格があったが、1996年のJFL自体のスケジュール過密を理由にともに不参加となった。 8チームずつ2グループに分かれ、すべてのカードでホーム・アンド・アウェー2回戦総当たり（全7カード×2回戦=14試合）戦を行う。 1週間で同じカードが2試合組まれ、同じ対戦相手と連続して試合を行う（土曜日-第1戦 翌水曜日-第2戦）。各試合は「Round◯ 1st/2nd Leg」のように称した。 グループリーグは90分で同点の場合引き分けとし、延長戦・PK戦は行わない。 グループリーグでの勝敗（勝ち点）は、各試合ごとではなく「ホーム・アンド・アウェー2試合のスコアの単純合計」で判断し、2試合合計得点での勝者に勝ち点3、同点の場合両者に勝ち点1を与える。アウェーゴールルールは適用しない。 例えば、第1戦が3-2、第2戦が0-1の場合、「2戦合計3-3」となり対戦結果は引き分けとして両チームに勝ち点1を与える（勝ち点3ずつ、ではない）。 このため、試合ごとの勝敗に基づく成績と、上記（H/A通算の勝敗）による勝ち点が逆転するケースが生じる。例えば、Bグループは90分の通算成績では名古屋が2勝4分け8敗、福岡が3勝4分け7敗だが、2試合合計の成績では名古屋が2勝1分け4敗（勝ち点7）、福岡が1勝6敗（勝ち点3）となり、名古屋の方が上位に来る。 各グループ1位・2位の計4チームが決勝トーナメントに進出。 決勝トーナメントはノックアウト方式の1回戦制。 準決勝は、90分で決着がつかない場合、Vゴール方式の延長戦を行い、それでも決着しない場合はPK戦を実施。 決勝戦は、90分で決着がつかない場合、フルタイム（Vゴール方式ではない）延長戦を行い、それでも決着しない場合はPK戦を実施。
グループリーグ グループリーグは6月1日 - 7月3日、8月10日 - 8月21日に行われた（台風の影響により、1試合は8月24日に開催）。アトランタオリンピックへ向けたU-23サッカー日本代表の強化期間によるリーグ戦中断時期を利用したものであるが、五輪期間中は本大会も中断した。
順位表（左）の試合数・勝敗は「勝ち点算出上の勝敗」を示す。実際の対戦結果は戦績表（右）を参照のこと。
グループA
グループB
決勝トーナメント 準決勝
決勝
エスパルス GK1 真田雅則DF3 安藤正裕DF11 森岡隆三DF2 斉藤俊秀DF4 堀池巧MF8 オリバMF5 サントスMF7 永井秀樹MF6 大榎克己MF10 澤登正朗FW9 長谷川健太控え:GK16 中原幸司DF12 白井博幸MF14 伊東輝悦MF13 戸田和幸FW15 向島建監督: オズワルド・アルディレスヴェルディ GK1 菊池新吉DF2 石川巧DF6 中村忠 DF10 菅原智DF3 アルジェウDF5 柱谷哲二MF7 ビスマルクMF8 北澤豪MF4 三浦泰年FW11 三浦知良FW9 マグロン控え:GK16 大石尚哉DF13 菊池利三DF12 西澤淳二FW15 布部陽功FW14 玄新哲監督: エメルソン・レオン
清水、川崎両チームはサントリーカップに出場。 テレビ中継 テレビ東京系列
表彰 大会MVP サントス （清水エスパルス） ニューヒーロー賞 名波浩（ジュビロ磐田）、斉藤俊秀（清水エスパルス）
得点ランキング 順位選手得点 1 オリバ （清水） 9 2 関浩二（平塚） 8 3 前園真聖（横浜F） 7 ジーニョ（横浜F） 長谷川健太（清水） 中山雅史（磐田） 出典：J. League Data Site
関連項目 1996年のスポーツ 1996年のJリーグ 第76回天皇杯全日本サッカー選手権大会