堀内 恒夫（ほりうち つねお、1948年1月16日 - ）は、山梨県甲府市出身の元プロ野球選手（投手、右投右打）、コーチ、監督、野球解説者・野球評論家、政治家。
プロ野球選手としての現役時代はからまで読売ジャイアンツ（巨人）でプレーし、V9時代にエースとして活躍、通算560試合登板、203勝139敗6セーブ、1865奪三振、防御率3.27を記録、巨人のセントラル・リーグ優勝12回、日本シリーズ優勝9回に貢献した。セ・リーグの最優秀防御率と最多勝を各1回、最高勝率をセ・リーグ最多タイ記録となる3回獲得しており、また新人年の1966年にはセ・リーグ記録となるシーズン勝率.889を記録してリーグ新人王を受賞した。同年およびには沢村賞を受賞、1972年にはリーグMVPにも選出されている。セ・リーグ初の投手部門のダイヤモンドグラブ賞（現在のゴールデングラブ賞）を受賞している。オールスターゲーム通算防御率（1.44）のNPB記録を持つ。
引退後はからまで2年間、巨人の監督を務め、2013年から2016年まで参議院議員を務めた（1期）。
経歴 プロ入りまで 山梨県甲府市出身。養蚕業（生糸工場経営者）の家に生まれる『オレは悪太郎―わが投手人生のMemoir』60頁。小学生時代に右手人差し指をうどん製作機に挟まれ、数ミリほど切断する大怪我を負っているが、爪には影響がなかったため日常生活に支障はなかった。指の形が変わったことが独特の大きなドロップカーブを生み出すきっかけになった海老沢泰久『ただ栄光のために－堀内恒夫物語－』文春文庫 1995年7月10日 28頁。
甲府市立南中学校1年生の時、部活はサッカー部に入っていた。下働きがないのが魅力というのが理由だった。その後野球部長の熱心な誘いもあって、2年生で野球部に転部、この時は「渋々」だったと言う『オレは悪太郎―わが投手人生のMemoir』83 - 84頁。
中学卒業後は法政二高への進学を希望していたが、推薦枠から漏れて甲府商業に進学する『魔球伝説－プロ野球不滅のヒーローたち』148頁。1年生次から中堅手兼控え投手として活躍。の夏の甲子園県予選決勝では、3年生のエース・大石勝彦をリリーフして機山工を降す。しかし第45回記念大会は出場校が多く、会場に阪急西宮球場と甲子園を併用し、甲府商は西宮組に入ったために甲子園で登板することは叶わなかった。これは『巨人の星』でもエピソードに使われている。大会では武雄高、宮崎商を降し山梨県勢初の3回戦に進出するが、優勝した明星に0-11で完敗。堀内はリリーフで2試合に登板している。2年上のチームメイトに雨宮捷年右翼手がいた『プロ野球人名事典1999』（日刊アソシエーツ）15頁。
2年生となる夏はエースとして西関東大会決勝に進出するが、熊谷商工に0-1で惜敗。同年秋季関東大会でも決勝に進むが、東農大二高の樫出三郎らに抑えられ完封負け、春の選抜出場を逸する。3年生となる夏も西関東大会準決勝で熊谷商工に敗れ、結果として高校時代にいわゆる「夏の甲子園」への出場は果たしたものの、上記経緯により実際の“甲子園の土”を踏むことはできなかった［時代の証言者］エースの本懐 堀内恒夫＜５＞甲子園でプレー かなわず。
現役時代 高校卒業にあたって堀内は「巨人がドラフトに指名してくれるか、でなければ早慶に行きたい」と考えていた。法政大学からは監督の松永怜一が直接勧誘に来たが、かつて法政二高が推薦から外していたことから堀内が拒否し、立教大学はコーチが堀内を一目見て「プロに入った方がいい」と帰った。甲府商業の監督であった菅沼八十八郎は明治大学出身であったことから、2年先輩で明大監督の島岡吉郎に相談する。島岡は菅沼の話を聞いて「そんないい選手を早慶に持って行かれてはたまらない、ドラフトで指名するように巨人に頼もう」となり、明大の後輩である巨人のスカウト沢田幸夫に堀内のドラフト指名を頼み込む。巨人のスカウト陣の中で1位指名は夏の甲子園で準優勝した銚子商業の木樽正明（東京オリオンズから2位指名され入団）で固まっていた。ここでスタッフ会議における沢田の説得と内野手としての野球センスは抜群との但し書きにより、巨人は堀内を指名することになった。巨人側としても、監督の川上哲治と衝突して造反事件を起こした上に衰えが見え始めていた広岡達朗に代わる遊撃手捜しに奔走していた事情も影響したと言われる「俺のドラフト 巨人1位指名となるまで」堀内恒夫ブログ、2017年11月01日。
1965年の第一回ドラフト会議で1位指名を受け読売ジャイアンツ（巨人）に入団。入団にあたって、菅沼は川上に対して「あの子は野球に関してすばらしいセンスを持っている。野球の技術を教えないで欲しい。そのかわり、チャランポランな性格があるので、精神面で厳しくやってくれ」と頼んだという『魔球伝説－プロ野球不滅のヒーローたち』149頁。契約金は1000万円であったが堀内はそれを父親に渡す。当時父親が経営していた生糸工場は中国産生糸に押されて状態が芳しくなく、父親は契約金を生糸工場の経営につぎ込んだとされる『魔球伝説－プロ野球不滅のヒーローたち』154頁。1年目の堀内の給料は12万円、手取り11万円であった［時代の証言者］エースの本懐 堀内恒夫＜１７＞分厚くみせた給料袋 : 読売新聞。キャンプ終盤に高橋一三に代わり一軍昇格すると、4月14日の対中日ドラゴンズ戦に先発として初登板。投球練習時には、1球目をわざとバックネットにぶつけて緊張をほぐしたという。7回2失点で降板するが、その裏に巨人が逆転して初登板初勝利を飾る。5月に一度二軍に落ちたもののすぐ復帰しそのまま一軍に定着。5月30日の対大洋戦から6月22日の対サンケイ戦にかけて44回連続無失点を記録すると、初登板から7月27日の対阪神戦までセ・リーグ記録（新人記録でもある）となる開幕13連勝を達成した。その後、7月31日の対広島東洋カープ戦で安仁屋宗八と投げ合って0-2で敗れると、8月2日の対中日戦では新人の広野功に逆転サヨナラ満塁本塁打を打たれている。その後、勝星のペースは落ちるが、シーズンでは16勝2敗、防御率1.39、勝率.889を記録。1年目から速球とカーブに優れ、沢村二世のニックネームがついた。また、最優秀防御率、最高勝率、沢村賞、新人王のタイトルを獲得し、チームのリーグ優勝に貢献した。
入団時の背番号は21だったが、からは18になった。しかし同年1月のチームの自主トレ中にうさぎ飛びをしていた際に腰を痛めて、重症の椎間板ヘルニアを患ってしまう。このことなどから、同年春アメリカ、ベロビーチで行われたロサンゼルス・ドジャースと巨人軍の合同キャンプへの参加メンバーに選ばれなかった海老沢泰久『ただ栄光のために―堀内恒夫物語―』文春文庫 141頁。この年は一軍と二軍の往復を繰り返し、ようやく7月末に復帰する。その後、急速に調子を取り戻し勝ち星を重ね、10月10日の対広島戦ではノーヒットノーランを達成した上に、投手として初記録となる3打席連続本塁打も放っている。シーズンでは12勝（防御率2.17〔リーグ3位〕）を挙げた。しかし、この年に患った腰痛は持病となり、引退するまで堀内を悩ませることとなった海老沢泰久『ただ栄光のために－堀内恒夫物語－』新潮文庫、1985年2月1日 140頁。
は17勝を挙げて初めてチームの勝ち頭になるが、同年3月に監督の川上の指示によりロサンゼルス・ドジャース(メジャー)のベロビーチ・キャンプに一人で参加する。このことは、前年のベロビーチ・キャンプに参加できなかった堀内を痛く満足させた海老沢泰久『ただ栄光のために―堀内恒夫物語―』文春文庫 170頁。ドジャースキャンプでは、ビル・シンガーが投げていたチェンジアップを覚えて帰国した。はライバルであった高橋一三が22勝を挙げてブレイクする一方で、堀内は14勝13敗と数字を落とす。この時期には、このままではコントロールが悪くなる一方だから何とかしなければとの思いで、ノーワインドアップへの投球フォームの改造を試みるが、半年ほどでやめている『魔球伝説－プロ野球不滅のヒーローたち』159頁。
は18勝を挙げて同年のロッテオリオンズとの日本シリーズでは最優秀投手賞を受賞した。
は初の開幕投手を務めると、かつて覚えたチェンジアップを完成させたことでシーズン開始から好調を維持する『魔球伝説－プロ野球不滅のヒーローたち』155頁。6月9日の江夏豊との互いに通算99勝対決を制し、100勝を達成する1972年6月10日 スポーツ報知 1-2面など。本シーズンの巨人はON（王貞治と長嶋茂雄）を含めた打線陣が3割打者不在になるなどの不調の上、堀内以外の投手が勝てなくなっていたが、堀内が26完投で26勝（9敗）防御率2.91（リーグ7位）、特に阪神戦では毎カード3戦中1先発1リリーフと奮闘し1972年4月 - 10月 読売新聞など各紙スポーツ面参照、巨人のリーグ優勝・日本一に貢献。MVP、シリーズMVP、最多勝、沢村賞、ベストナインに輝いた。この年の堀内を最後にセ・リーグでシーズン25勝以上した投手はいないプロ野球データ事典（PHP研究所）p.27 - 170。V9を含め、巨人はからまでセ・リーグMVPを独占したが、この間に王と長嶋以外で受賞したのはこの年の堀内が唯一である。同年の阪急ブレーブスとの日本シリーズでは、全5試合中4試合に登板して2勝1敗を挙げ最優秀選手賞と最優秀投手賞を受賞する。この年の活躍が認められて前年から600万アップの年俸1800万円で契約更改したが、これが現役時代の最高年俸であった堀内さん「今の時代に現役やってたらいくらもらえてたかなぁ（笑）」最高年俸は26勝した時の1800万円― スポニチ Sponichi Annex1973日本シリーズ〜巨人V9の舞台裏の裏。 - YouTube。
は前年度の酷使から、シーズンでは12勝17敗、防御率4.52とプロ入り後最低の成績に落ち込む。しかし、南海ホークスとの日本シリーズでは、全5試合中3試合に登板して、2勝0敗、防御率0.91。さらに、第2戦で決勝適時打、第3戦では2本塁打と投打に大車輪の活躍で2年連続で最優秀選手賞と最優秀投手賞をダブル受賞した。
巨人が10年ぶりのV逸を喫し、2位に終わったは19勝、防御率2.66（リーグ4位）を記録して2度目のベストナインを獲得した。同年オフの沢村賞選考会議では堀内と星野仙一（中日）の2人が最終選考まで残り、勝利数、勝率、防御率の3項目とも、いずれも堀内の方が星野を上回っていた（堀内は19勝、勝率.633、防御率2.66の一方、星野は15勝、勝率.625、防御率2.87）『読売新聞』1974年11月27日東京朝刊第14版19頁「「沢村賞」星野仙が受賞 優勝貢献とセーブ評価」（読売新聞東京本社）。特に完投数は堀内が21、星野は7と圧倒的に堀内の方が上だったが『中日新聞』1974年11月27日朝刊15頁「星野仙投手に沢村賞 15勝、セーブ10 優勝に大きく貢献 中日で4人目」「これを励みに来シーズンも」（中日新聞社） - 縮刷版781頁。、中日の以来20年ぶりのセ・リーグ優勝への貢献、そしてセーブ数の差（星野は10、堀内は1）が決め手になり、決選投票の結果、14票対10票で星野が沢村賞を受賞、堀内は受賞を逃した。
は10勝するも、リーグワーストの18敗を喫し、チームも球団初の最下位に終わった。27歳で150勝を達成するなどまで13年連続2桁勝利を挙げプロ野球データ事典（PHP研究所）p.22 - 29、V9時代のエースとして活躍。通算12回のリーグ優勝、9度の日本一に貢献した。晩年はスライダーを覚えるが、いわゆる“スライダーの魔もの”に取り憑かれて手首が硬くなり、直球のスピードやカーブの切れを失っていったという『魔球伝説－プロ野球不滅のヒーローたち』162頁。10勝9敗、防御率4.58と成績を落としたにはパームボールの研究もした。4月9日の対中日戦で、球団通算3000勝目の勝利投手となる。しかし、この年わずか4勝（7敗）と、この頃を境にあまり勝てなくなっていった。肩や肘の故障に見舞われたことはなく徐々に身体全体が衰えていく中で、速球投手からのイメージチェンジを図れなかったことも原因とされる『豪球列伝-プロ野球不滅のヒーローたち』182頁。
6月2日の対ヤクルト戦で16人目となる通算200勝を達成。巨人一筋で200勝を挙げたのは中尾碩志と堀内のみ。同年に引退した王貞治はファン感謝デーの紅白戦で堀内を投手として最終打席に立っている。しかし、堀内は2球のドロップに渾身のストレートを投げ王を空振り三振に仕留めている。その後、王が入団時のポジションである投手に、打席に堀内が立って再び勝負をしたが、堀内は王の初球を引っ張り本塁打とした1980年11月24日 スポーツニッポン 3面など。同年限りで長嶋茂雄が監督を解任され思い残す事もなかった堀内は引退を申し出たが翌年のから監督を務める藤田元司が「俺は久々に戻ってきたからいまのチームのことは全く知らない。だから現役引退せずに兼任として残ってほしい」と懇願され現役を続けることになった週刊ベースボール2026年7月27日号、堀内恒夫、悪太郎の一刀両断第56回、122頁
しかし、江川卓・西本聖・定岡正二の台頭により登板が急激に減り、日本シリーズでは登板機会がなく、に投手コーチ兼任となる海老沢泰久『ただ栄光のために－堀内恒夫物語－』文春文庫 1995年7月10日 320頁。
、現役引退を発表。引退試合（10月22日の対大洋戦）では、巨人3点リードの8回表から登板。8回裏に回ってきた現役最終打席で本塁打を放っている読売新聞1983年10月23日スポーツ面・社会面報知新聞1983年10月23日一面「堀内 華麗な花道」。投手としては2イニングを抑えてセーブを記録。引退試合での現役最終打席（篠塚利夫に替わって3番に入る）は「ホリさんまで打順を回そう」と野手陣が打ちまくったことにより実現した。引退試合後の日本シリーズには出場しなかったオフィシャルベースボールガイド1984年版。
現役最後の本塁打を打たれた打者は、広島東洋カープの山本浩二。堀内は引退後に「僕は山本浩二さんに引導を渡されたんですよ。最後に山本浩二さんに打たれたホームランで僕は自分の力を感じて引退した」と語っている海老沢泰久『ただ栄光のために－堀内恒夫物語－』文春文庫 1995年7月10日 プロローグ「最後の一勝」より。堀内の発言自体は、解説を務めた1986年の日本シリーズ（広島対西武）第8戦テレビ中継にて、同年限りでの現役引退を表明していた山本が胴上げされた際に発している。。山本が一番本塁打打っている投手は堀内の21本塁打、長打率.853、232打席は松岡弘の297打席に次いで2位ベースボールマガジン、山本浩二と広島東洋カープ 2024年 5月号、山本浩二のカモと苦手ランキング、71頁、山本自身も得意な投手として堀内を挙げているベースボールマガジン、山本浩二と広島東洋カープ 2024年 5月号、COVER INTERVIEW、山本浩二［元広島］「打倒エースが四番の責任」、8頁。堀内は1983年限りで退団を決めていたが藤田から「俺の下で助監督を務めていた王貞治が監督になるんだ。本格的に一軍投手コーチとしてチームを支えてやってほしい」とまたも懇願され堀内は恩師である藤田の申し出を拒否することが出来なかった。
野球評論家・巨人コーチ時代 引退後のから王貞治監督の下で一軍投手コーチ専任となる。同年は堀内の判断力の欠如がチームに大きな迷惑かける事になり王巨人1年目は3位に終わり優勝を逃している。堀内の現役時代から知る選手たちの間で「あんた、ちょっと前までは首脳陣の愚痴ばかりこぼしていたくせに、今は言っている事が全く違うじゃないの」と軋轢を生む事になった。2年間の兼任コーチを終えたあと某テレビ局で解説者の仕事をする予定だったが「振り返ればこの時外から野球を勉強しておくことが出来たら俺の指導者としての人生を大きく変わっていたのではないか」と述べている。1月27日には多摩川グラウンドにて所憲佐サブマネジャーの頬を右手で殴り、翌28日には戸田久雄一軍マネジャーに厳重注意されている。所が練習開始前にファンの退去を促したが、それが堀内の知人の子供で、また「出て行ってくれ」との荒い口調に激高したため、所も注意を受けた日刊スポーツ 1985年1月29日「所サブマネ殴打事件 王監督仕事で返せ「奪回キャンプ」グアム入り 堀内コーチ厳重注意」。同年に一度退任し、日本テレビ・ラジオ日本解説者・スポーツ報知評論家（ - ）を経て、長嶋茂雄監督の下で一軍投手コーチ（ - ）→ヘッドコーチ（）を務めた。に西本聖が復活した際堀内は東京スポーツで「オレが西本を使わない全理由」をぶちまけ騒動になる。1998年は3位に終わり責任取って退団した。日本テレビ解説者・スポーツ報知評論家（ - ）に復帰し、読売新聞スポーツアドバイザーとして読売新聞 2000年3月30日朝刊 38面、野球教室のイベント等にも携わっていたより。
3月29日に、東京ドームで開催された日本初のメジャーリーグ公式戦・ニューヨーク・メッツ対シカゴ・カブスで、この試合を観戦した皇太子徳仁・同妃雅子の傍らで野球解説を行った。
巨人監督時代 オフ、原辰徳が突然辞任した後継として巨人監督に就任する。就任会見では「青天の霹靂。この時期に全く予想していなかったし、大変なことになったなと…」と複雑な心境を吐露した。一方で「投手を中心とした守りの野球」「藤田元司さんのようなチーム作りを目指す」と早くも抱負を述べるなど意欲を見せた。監督時代の背番号は88で、これは甲府商時代の恩師・菅沼八十八郎にちなんでつけたもの堀内恒夫オフィシャルサイト「ヒストリー」より。2リーグ制以降の投手出身の巨人監督は藤田に続き2人目。コーチ陣はヘッドコーチに須藤豊、投手コーチに池谷公二郎、外野守備走塁コーチに弘田澄男、二軍から阿波野秀幸（投手）、淡口憲治（打撃）、上田和明（内野）、高田誠（バッテリー）が昇格、二軍監督は高橋一三（前二軍投手コーチ）が就任、堀内は「人間的に信頼でき、技術があり、動けるコーチを選んだ。ようやく堀内丸がスタートできる」と語った巨人、来季コーチ陣を発表＝ヘッドコーチに須藤氏－プロ野球（時事通信） 2003年10月10日。この時、レジー・スミスにコーチ要請する予定もあったが、妻が体調を崩していたので断念している堀内恒夫G助っ人回顧 監督時、コーチとして呼びたかったのは？。
2004年度
大阪近鉄バファローズからタフィ・ローズ、福岡ダイエーホークスから小久保裕紀とパ・リーグ本塁打王経験者が2選手同時に加入。怪我のため前年出場ゼロの小久保は41本塁打、96打点と復活。ローズも45本塁打、99打点と猛打を発揮し、本塁打王とベストナインを獲得。一番から仁志敏久、清水隆行、ローズ、高橋由伸、小久保、ペタジーニ、阿部慎之助、二岡智宏と続く「史上最強打線」はプロ野球記録のチーム259本塁打を記録した。
しかし、投手陣の不調を補って前半戦こそ一時に首位に立つなど、優勝を争ったが、6月の落合博満率いる中日戦で同一カード3連敗を喫し、首位を奪われ失速。それ以降は2位をキープしていたが、最終戦で3位だったヤクルトに抜かれ、最終的には、優勝した中日に8ゲーム差を離されて3位に終わる。
2005年度
開幕に向けて「今年はうちと中日の一騎討ちになるだろう」と語った。前年度の反省から「守りの野球」をフロントに要請し、中堅手としてゲーブ・キャプラー、抑え投手としてメジャーリーグで活躍し、キャプラーからもお墨付きをもらっていたダン・ミセリを補強した。また、ペタジーニと清原和博を構想外とし、清水を一塁手にコンバートするという構想だったが、これに対し契約を1年残した清原が球団に直訴、堀内自身も球団フロントの意を汲み、一転して4番一塁清原で開幕を迎えることとなる。
しかし2年連続して開幕3連敗を記録。補強の目玉だったはずのミセリとキャプラーが大誤算で、ミセリは4試合の登板で0勝2敗0セーブ、防御率23.63と抑えの役割を果たせないまま、開幕から1か月足らずで解雇。またキャプラーは38試合の出場に終わり、4月24日の中日戦（ナゴヤドーム）では井端弘和の単打で一塁走者・荒木雅博の生還を許すなど、持ち前の守備力を発揮できず、打撃でも開幕から17打席ノーヒットを含めた打率.153・3本塁打・6打点と不振だった。その後、中堅手のローズに対し、コーチの弘田澄男が『緩慢』と叱責したことでローズの怒りが爆発し首脳陣批判サンケイスポーツ 2005年4月27日 3面など。また、清原は夏場に打撃不振に加え持病の悪化から二軍落ちし、そのため肩を故障した捕手の阿部を一塁手に起用するなど、当初の構想から大幅に外れる戦いを強いられた。
シーズン終盤は高橋由・ローズ・清原などが離脱した反面、矢野謙次、亀井義行など生え抜きの若手選手が活躍を見せる光明もあった。しかし、チーム防御率は2年連続で球団のワースト記録を更新した。チームはBクラスに低迷し、一部週刊誌は堀内の采配を批判する記事が後を絶たなかった。監督としては翌年までの3年契約であったが8月後半には辞任する意向を固めていたという時代の証言者 堀内恒夫(33)『読売新聞』2024年2月14日朝刊、12面。終盤はやや盛り返して5位となり、30年ぶりの最下位こそ免れたものの、8年ぶりのBクラス、球団シーズンワースト記録となる80敗（この記録と球団ワースト防御率・ワースト失点の記録は以後も更新されていない）を喫した。本拠地最終戦の試合後にライトスタンドを中心に「お前が悪いぞホーリウチ！」というコールが起こり、予定されていた試合後のセレモニーが中止される前代未聞の事態となったサンケイスポーツ 2005年10月7日 2面など。この年をもって「敗軍の将、兵を語らず」の言葉を残し退任した（堀内自身は解任されたと述べている）週刊ポスト2017年7月21日・28日合併号、P144、堀内恒夫から由伸巨人へ。在任中1度もリーグ優勝がなかった巨人監督、通算成績が負け越し（通算勝率5割未満）の巨人監督は堀内が史上初となった。後任監督には前任監督である原が再び就任した。
巨人監督退任後、2005年11月25日の巨人納会に出席。退団会見から約1か月半ぶりに公の場へ姿を現し、選手に対しては「今年の負けた悔しさと痛みをバネに、原監督の下で優勝をして頂きたい」と激励の言葉を発した。選手との確執なども頻繁にタブロイド等で報じられていたものの、退任会見に際して仁志ら主力野手陣が胴上げできなかったことの無念さを口にしている。堀内やフロントに重用され、投手陣・野手陣のリーダー的選手となった小久保（翌年度FA権を行使してソフトバンクに復帰）と工藤（門倉健のFA人的補償として横浜に移籍）が「巨人でやり残したことは?」と質問を受けた時も同様のことを語っており、小久保は「堀内さん1人のせいにすることも出来ますけど、実際にプレーするのは僕らなんです」と擁護している。
工藤は2004年、通算200勝達成を目前にして負けが続き（本人曰く「何試合か足踏みして意識してしまった」）、チームも下降線を辿っていたが、堀内は変えることなく工藤を先発で起用し続け、200勝を達成した。工藤は引退後「チームがあんな状況で若い子を試してもよかったのに僕を使っていただいて本当に救われました。今でも感謝してもしきれません」と語っている週刊ベースボール 2012年1月30日号。
2005年に二軍で投げていた内海哲也の才能を見抜き、先発ローテーションの一角として登板させている週刊ベースボール 2012年5月28日号。結果は4勝9敗、防御率5点台だったものの、堀内が去った翌年は2桁勝利を挙げる活躍を見せ、以後はチームのエースピッチャーへと成長した。内海自身も「今の自分があるのは勝てなくても堀内さんが使ってくれたおかげです」と述べている雑誌「Number」2009年6月21日号。
清原に関しては巨人からの戦力外発表後は「清原選手にさらなる活躍の道を開いて欲しいということで、今回の発表に至ったと思います。故障を直して体を万全にし、来年、雄姿を見せてくれることを願っています。巨人での9年間、本当にご苦労さまでした」とこれまでのプレーを労う発言をしたが、清原は現役引退後も堀内への辛辣な批判や揶揄を公言しており、堀内と清原との確執は深いものがあったとされる清原和博＆金本知憲「ムカつく奴らシバキ上げ」（４）「堀内！ 何が国会議員じゃ！！」 アサ芸プラス。
当時、巨人に在籍していた高橋尚成はこの頃のチーム事情について「全員が違うとこを向いてるようなチームだった」「（チーム内で）話し合いも結構したが、（各々選手の）キャラが濃すぎてまとまらなかった」などと明かしている一方、堀内に対しては「（この頃はチームの変換期であり）凄くババを引いた監督だった」「（当時の巨人は）チームから球団全体まで全ての風通しが悪かった」「誰が悪いとかじゃなく、（あの当時は）誰が監督をやっても多分うまくいかなかった」などと擁護するコメントを残している。
後に堀内自身は2024年に行われたインタビューにて、監督時代の2年間を「悲劇だった」と語っており、当時のチーム状況を「四番バッターばかりで野球にならなかった」と振り返っている。また名前は明かさなかったもののチーム内に「反乱者がいた」事も仄めかしている。
巨人監督退任後
から2016年まで、日本テレビ野球解説者、スポーツ報知野球評論家に復帰。研究と趣味を兼ね、スケジュールの合間をぬってメジャーリーグ観戦に熱心に足を運んでいる。2006年3月5日に、東京ドームで行われたWBC1次リーグの日本vs.韓国戦を皇太子・同妃が観戦した際、巨人球団会長の渡邉恒雄、コミッショナーの根來泰周とともに同席して解説を務めた。
1月11日、野球殿堂競技者表彰選考で、野球殿堂入りする。殿堂入り表彰式は、2008年8月1日のオールスターゲーム第2戦（横浜スタジアム）の際に執り行われた。2009年9月からは読売新聞のTVCMに解説者役として出演している。
政治活動 2010年4月22日に、7月の第22回参議院議員通常選挙に、自由民主党からの出馬を表明した。7月11日の当開票の結果、比例代表で101,840票を獲得し党内で13位につけたが自民党として12名しか当選しなかったため次点で落選した。
外国人参政権や選択的夫婦別姓制度に反対していた「2010参院選 候補者アンケート」毎日jp（毎日新聞社）、2010年6月26日。。
2013年7月31日に中村博彦が死去したため、繰り上げ当選の資格が生じた。これを受けて堀内は「前向きに検討している」とコメントし堀内恒夫氏 自民参院リリーフ登板へ 中村氏死去で繰り上げ当選対象 スポーツニッポン2013年8月1日配信、8月6日に中央選挙管理会告示により繰り上げ当選が決定し官報特別号外（平成25年度第19号）1頁 国立印刷局元巨人エースがリリーフ登板 堀内氏の繰り上げ当選決定 スポーツニッポン 2013年8月6日閲覧、政治家となった。
2016年7月10日の第24回参議院議員通常選挙で参議院比例区から自由民主党公認で立候補し、84,597票（得票率1.7％）を獲得したが落選した（党内22位/19議席）。
近況 2022年10月には脳に血栓ができた影響で右目の視力を失った。しかしその後も全国で野球教室の講師を務めるなど次世代の育成に携わっている時代の証言者 堀内恒夫(35)『読売新聞』2024年2月16日朝刊、12面。
選手としての特徴 投球フォームは右のオーバースロー【連続写真】堀内恒夫 新人年に13連勝の悪太郎／レジェンド剛腕のピッチングフォーム | 野球コラム - 週刊ベースボールONLINE。球種はストレートとカーブ。堀内のカーブは昭和40年代頃まではドロップと呼ばれていた: 読売新聞堀内恒夫が振り返る新人時代「球種は2つあれば十分だった」｜NEWSポストセブン［時代の証言者］エースの本懐 堀内恒夫＜４＞短い指 絶妙ドロップ生む : 読売新聞。