葵小僧

葵小僧（あおいこぞう、生年不詳 - 寛政3年5月3日（1791年6月4日））は、江戸時代の盗賊である。

史実における葵小僧 江戸文化研究家の三田村鳶魚の著作によれば、葵小僧は寛政3年（1791年）の4月頃、駕籠に乗り槍持ちなどの手下を引き連れて旗本家の行列を装い、徳川家の家紋である葵の御紋をつけた提灯を掲げて押込強盗を繰り返した。押込先の婦女を必ず強姦するという凶悪な手口をもって江戸市中を恐れさせたが、半月余りで火付盗賊改方の長谷川宣以（長谷川平蔵）に捕らえられた。当時の取調べの場合、被害者からも供述を取った上で刑罰を決定するのが通常の手順であるところ、長谷川と老中ら幕閣の専断によって取り調べは早期に打ち切られ、5月3日に獄門に処された。逮捕から10日ほどでの処刑は異例であったが、これは強姦被害者の苦痛を慮った判断であったと言われる。

歴史学者の竹内誠は、寛政3年4月に長谷川平蔵に捕えられた盗賊の「大松五郎」が三田村鳶魚のいう「葵小僧」であろうと推測している。

池波正太郎作品における葵小僧 小説家の池波正太郎は、2作品で葵小僧を取り上げている。 短編集『にっぽん怪盗伝』中の「江戸怪盗記」 - 初出『週刊新潮』1964年1月6日号、。 『池波正太郎作品集』第9巻に収録。 鬼平犯科帳シリーズよりも前の作品だが、長谷川平蔵も登場する。 連作小説『鬼平犯科帳』シリーズ中の「妖盗葵小僧」 - 初出『オール讀物』1968年11月号、。 『池波正太郎作品集』第1巻に収録。

上記2作品での「葵小僧」は以下のような人物設定となっている。尾張の役者の家庭に生まれて子役の頃は人気者であったが、極端に鼻が低い顔立ちだったため成長するにつれて人気が落ち、盗賊に転向した。役者時代に低い鼻を嘲笑されたことから女性に強い憎悪を抱いており、付け鼻で変装して強盗のたびに婦女暴行を繰り返していた。

参考文献

脚注

関連項目 稲葉小僧、田舎小僧、鼠小僧 - 葵小僧と同じく江戸時代の盗賊。