『トムとジェリー』（）は、のアニメーター、ウィリアム・ハンナとジョセフ・バーベラによって1940年に創作された、アメリカのアニメーションシリーズである。
ネコのトムとネズミのジェリーが巻き起こすドタバタ劇を描いたカートゥーン、ギャグアニメである。映画会社のメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）が発表した短編アニメーション映画のシリーズを皮切りに、これまでに166本の短編作品、2本の長編映画、8作のテレビシリーズ、18本のOVAが製作されている（2023年現在）。
略称は「トムジェリ」（ワーナー・ブラザースウェブサイトより）、「TJ」など。
概要
体が大きく短気だが、お調子者でおっちょこちょいでどこか憎めない部分のあるネコ・トムと、体は小さいが狡賢く、追い掛けてくるトムをこともなげにかわすネズミ・ジェリーの戦いを、ドタバタ劇としてナンセンスとユーモアたっぷりに描いている。
1940年の『上には上がある』以降、作者のウィリアム・ハンナとジョセフ・バーベラによって、1958年までに114本の短編アニメ映画が公開された。この作品群が成功を収め、頻繁に放送されるなど、根強い人気を持つシリーズとなったことで、1961年から現在まで新作が制作されるロングラン作品となった。
アカデミー短編アニメ賞を7回受賞し、これまでに最も受賞したシリーズ作品である。その回数は、ディズニー作品以上である。
トムとジェリーは、会話をすることがほとんどなく、笑いや叫びなど、言葉にならない声やジェスチャー、他の登場キャラクターの会話などで物語は進行する（『淋しがりや』等、ごく一部例外的に会話が多くなる作品もある）。人間以外のキャラクターはできるだけ台詞が少なくなるように物語は作られていて、人間のキャラクターは多くの話は顔が見えないように作られている。
トムとジェリーをはじめとした人間以外のキャラクターによる、現実では大怪我や死に値する過度な暴力（殴打、毒や爆発物の使用、斬首、指詰め、感電、転落、火傷、凍傷、他多数）をコメディに変えるという作風であるが、流血の描写はなく、いずれもあっさりと回復して、すぐにドタバタを再開する。但し、『ネズミ取り必勝法』でのみ例外的に死を示唆する描写も見られる。
日本では、1964年にTBS系列でテレビ放送されて以来、幾度も繰り返し再放送されている。また、ソフト販売や様々なメディア展開が行われアメリカ文化の象徴とも評されるなど、現在に至るまで幅広い年齢層から愛され続けている。
登場キャラクター 主人公 トム（Tom Cat） グレー、もしくはブルーグレーの鉢割れで、品種はタキシードブリティッシュキャットのイエネコである。 フルネームは、トーマス・ジャスパー・キャット・シニア（Thomas Jasper Cat Sr.）だが、ほとんどの作品では、トム・キャット（Tom Cat）と表記本名はトーマス・D・キャット。。 ジェリーを捕まえることに情熱を注ぎ、日々奮闘するが、負けることの方が断然多い。おっちょこちょいでどこか憎めない一面もあり、時にはジェリーと協力することもある。 ミルクが好物の他、惚れっぽく美女にも弱い。 ジェリー（Jerry Mouse） トムが飼われている家の壁穴に棲み着くイエネズミ（ハツカネズミ）。 フルネームは、ジェラルド・ジンクス・マウス（Gerald Jinx Mouse）本名はジェロム・A・マウス。。 体は小さいが、頭脳明晰で、トムとの喧嘩でも高い勝率を誇る。いたずらが大好きで、トムを散々な目に遭わせるが、時には協力することもある。 チーズが好物の他、トムと同じく、惚れっぽく美女にも弱い。
脇役（メイン） タフィー / ニブルス（Tuffy / Nibbles） ジェリーの従兄弟・甥っ子、または孤児として登場する、灰色の幼いネズミ。おむつを着用している。 近年は「タフィー」という名前で登場する機会が多いが、媒体によっては「ニブルス」の場合もあるフルネームは「ニブルス・タフィーマウス」だと思われる。。 マイペースで怖いもの知らず。突飛な行動でトムはおろか、保護者役のジェリーをも振り回す。幼くして、ジェリー顔負けの大食いで、剣術の扱いにも長ける『パーティ荒らし』『武士道はつらい』『武士道修行はつらい』のシーンにて。。同様のネズミが複数登場する場合もある。 スパイク（ブルおじさん キラー ブッチ）（Spike Bulldog） 灰色の毛皮をもつ雄のブルドッグ。トムのいる家で飼われる番犬としての登場が多く、トムとジェリーの喧嘩によく巻き込まれ、騒動になる。 スパイクと名前がついたのは中盤からであり、初期は「キラー」や「ブッチ」という名前で登場することもあった。 トムが恐れている存在で、様々な事情からトムをよく目の仇にする。ジェリーとは友好関係にある場合が多いが、そのジェリーによって散々な目に遭うこともある。ごくまれに、トムと共同戦線を張ることがある。 初登場の『共同作戦』では、トムはおろか、ジェリーにも吠え付く凶暴さだったが、登場回数を重ねていく毎に性格が丸くなり、レジャーやDIYを楽しむ知的な面を見せるようになった。 途中で子供のタイクを授かっており、父親としての優しい一面が描かれることもある。ただし、彼の妻が登場したことは無い。 猛犬らしく腕っ節は強い。実力からして向かうところ敵なしのようで、唯一完敗したのは「アリの群れ」であった。 トムに棒切れなどを投げられると、飼い犬としての習性に逆らえず、無条件で取りに行ってしまうこともある。骨が大好物。
タイク（Tyke Bulldog） スパイクの息子。『ここまでおいで』で初登場した。スパイクは「自慢の息子」と称するなど、溺愛している。 タイクに危害を加えるトムがスパイクにとって怒りの発端となるケースが多く、一方でトムをスパイクに制裁させようと工作するジェリーにとっても好都合の「武器」として扱われることが多い。 体は小さく、か弱さと甘えん坊な性格が残るが、いざという時は父譲りの強力な噛みつきでトムをやり込める。 後にスパイクとタイクは「スパイクとタイク」というスピンオフ作品で、主役を務めた。
ブッチ（Butch Cat） 黒色の野良ネコ。普段は、路地裏などで生ゴミを漁りながら、貧しくも呑気に暮らしているが、悲しい悲しい物語では富豪として描かれている。 悪友のトムとは、メス猫を巡ったりして争ったりもするが、一緒に遊ぶこともある。自信家で喧嘩も強く、テニスが得意。仲間割れではネズミ駆除業者として登場した。スピンオフ作品『The Alley Cat』で初登場した。 お手伝いさん（Mammy Two Shoes） 「メード」表記もある。 トムとジェリーの住む家で働く、大柄で気の強い黒人の女性。他の人間のキャラクターと同様に首から下だけが登場し、顔は出てこない。ペチコートを何十枚も履いている。腕力や体力はかなり強い。 トムとジェリーの追い掛けっこに巻き込まれては、散々な目にあっているほか、ネズミが大嫌いで、時々ジェリーにからかわれている。 トムの飼い主だが、イタズラしたトム（ジェリーによる濡れ衣を含む）には容赦がない。トムをぞんざいに扱うことが多いが、トムが良い行いをしたり、自分を助けてくれた時には素直に感謝する。 お手伝いさんという呼称ではあるが、家でパーティーの準備をしたり『トラになったトム』では、自分の寝室を持っているなど、家主のように登場することも多い。 第1作『上には上がある』から頻繁に登場していたが、全米黒人地位向上協会による「ステレオタイプな黒人描写」との批判から、1952年公開の『人造ネコ』を最後に登場しなくなった。 テレビシリーズ『トムとジェリー テイルズ』においては、白人女性の「ミセス・トゥー・シューズ」として、ほぼ同一人物が登場した。 主人夫婦 白人夫婦。お手伝いさんに代わり、トムの飼い主という役回りで登場。顔含め全身が描写されることも多い。『忍法ネコだまし』での妻の名はジョニー。 2人の間には赤ちゃんもいて、これを巡る作品もある。夫婦でよく外出する。 夫はイヌ好きで、妻はネコや小さい生き物が好き。ただし、それで敵対することはなくどちらも動物好きではある。一方『いそうろう』では、餌代を理由に飼っているトムとスパイクのどちらを追い出すかを巡って、騒動になる。 『トムとジェリー ショー』では、レギュラーキャラクターに昇格。夫がイヌ好き・妻がネコ好きという設定を継承しているが、夫の名はリック、妻の名はジンジャーと変更された。また、夫のデザインはスリムな体型から大柄に変更された。 魔女（The Witch） 『空飛ぶほうき』に登場。一緒に旅をするネコを探しているときにトムと出会う。トムが勝手にほうきを使ったことで、制裁を加える。 『トムとジェリー ショー』では、2人に増えたうえでレギュラーキャラクターに昇格し、同時にビーティ、ヒルディという名前がつけられ、姉妹という設定が追加された。
脇役（その他） ミートヘッド / フランキー（Meathead Cat / Frankie） 野良ネコ。全身の毛は茶色いが頭部のみ赤毛が生えている。 『悪魔のささやき』で、ジェリーをトムと取り合うライバルとして初登場。その後は『赤ちゃんはいいな』など、トムの悪友の一匹として登場する。 トプシー（Topsy Cat） 灰色または茶色の野良ネコ。『赤ちゃんはいいな』で初登場。 ブッチたちと比べると小柄で、まだ幼い子猫であり、基本的にトムの悪友として登場する。作品によっては、敵であるジェリーと仲良くなる場合もある。 イナズマ（Lightning Cat） オレンジ色の毛のネコ。『強敵あらわる』『土曜の夜は』『映画大会』に登場。 原語では、ライトニングという名前だが、日本語版では、イナズマという名前が付けられている。 『土曜の夜は』『映画大会』では、トムの悪友である普通の野良ネコとして登場。 『強敵あらわる』では、ジェリーを捕まえられないトムを見かねたお手伝いさんが新しく飼うことにしたペットとして登場。電光石火のごとく、高スピードで移動する能力を持つ。一見すると、かなり紳士的なネコのように見えるが、実態は自身の悪業をトムに擦り付ける腹黒いネコであった。最後は、共同戦線を張ったトムとジェリーによって、自慢の高スピードによる移動を封じられて醜態を晒すことになり、役立たずと見なされ、やられた恨みを晴らすために申し出たトムによって追い出された。 雌猫 トムたちを誘惑しては、彼らの友情と恋仲を天秤に掛けさせる存在。 セクシーな白猫の「トゥードルス（Toodles Galore）」など、複数が登場する。 雌ネズミ（トゥーツ） 灰色または薄茶色のネズミで、ジェリーを誘惑する。 『春はいたずらもの』で初登場。OVA『すくえ！魔法の国オズ』ではトゥードルと共にダンス会場におり、『トムとジェリー ショー』ではトゥードルスとケンカした。 金魚 金魚鉢などに住んでいる。ジェリーと親友であることが多い。 トムが食べようとしたこともあれば、ブッチが狙い主人に怒られることを怖れたトムが守ることもある。 アヒル（Quacker） 黄色い毛羽をもつ。“クワッカー”という名前がついた作品もある。 水鳥ながら全く泳げなかったり、トムを刷り込みによって母親と思い込んだり、トムに食べられたがったり、カモと混同してアヒルは冬になると南へ飛ぶものだと思い込んだりするなど、登場する話によってキャラクターも様々な子供のアヒル。 どの作品でもジェリーを慌てさせ、ぐちっぽくて傍迷惑な泣き虫であることが多い。また、ネコをも恐れぬ強い母親や父親のヘンリーもいる。 子ガモ 『おしゃべり子ガモ』に登場。非常にお喋りで落ち着きのないカモの子供。仲間と渡り中、トムに猟銃で羽を撃たれ墜落した所をジェリーに介抱される。 カナリア 勇敢な性格のジェリーの友達。ジェリーの危機にボウリングの球をつかんで飛ぶなど、力持ちである。 キツツキ 目にも留まらぬ速さで嘴を動かし、木製製品なら何でも粉々にしてしまうキツツキの子供。トムの持つ金属製のゴルフクラブを粉々にしたこともある。 生まれたばかりの時にジェリーを見て、刷り込みで母親と思い込んだこともあった。高度な計算を素早く行うことができる。 アリの群れ 行進曲とともに現れる蟻。赤色の軍用ヘルメットを被っているため頭の部分が赤い。 ステーキ肉や果物・野菜・サンドイッチなど、ありとあらゆる食料品を強奪していく本作最強の掠奪部隊。 軍隊の行進の如く歩調が一糸乱れず、その集団力や団結力は誰も阻むことができない上、トムのような巨大な対象物ですら、隊列（フォーメーション）を組んで運搬してしまう。 スパイクですら勝てなかった相手でもある。 マッスル（Muscles Mouse） 『ごきげんないとこ』に登場。一部では“ミスターダイナマイト”と訳され、過去の劇場公開時は“チュー太”という名前だった。 ジェリーのいとこで、容姿はジェリーと瓜二つ。深緑色の帽子と胸部に黒のラインが入った黄色い服を着ている。ホーガンズ・アレーという通りに住む。 ネズミとは思えない怪力の持ち主で、普段から近所の野良猫達を倒す凶暴な性格。握り拳に息を吹き入れて巨大化させて殴り倒すという特殊能力の持ち主である。 『ごきげんないとこ』でジェリーから「トムにいじめられている」という相談の手紙を受けジェリーのもとへ向かい、こてんぱんにやられたトムは降参する。 OVA『魔法の指輪』では、ニブルスやジェリーをいじめる悪いネズミの“フレディ”として登場している。 ジョージ（George） トムのいとこ。『なにがなんだかわからない』に登場。 容姿はトムに瓜二つだが大のネズミ恐怖症で、気が弱い。トムと勘違いされたジェリーに幾度と無く怖がらせられるが、トムの作戦で分身したように見せかけ、パニックになったジェリーを退治する。 アンクル・ペコス（Uncle Pecos） ジェリーの叔父で、ギターを弾きながら「ケンボゥ〜」と歌う歌手。 『ひげも使いよう』に登場。テレビ出演のためテキサスからやってきた。 度胸と豪腕の持ち主で、演奏中によく弦を切るため、トムのヒゲを弦として欲しがり、嫌がるトムを追い回す。最後はテレビ越しにトムのヒゲを抜き取ってしまう。 『トムとジェリー テイルズ』ではスピナーという人間の妻がいる。 ワシ 『可愛い花嫁さん』に登場。トムのジェリーを挟んだサンドイッチを盗み奪い合いになる。女装したトムをメスのワシと勘違いして追いかけ回す。 ライオン 『逃げて来たライオン』に登場。サーカスから逃げてきた気の弱いライオンで、アフリカのジャングルに帰りたがる。 オットセイ 『可愛い逃亡者』に登場。サーカスから逃げ出したオットセイ。ジェリーと友達になる。鼻の上でトムをくるくる回すことができる。魚が好物。 白いネズミ 『恐怖の白ネズミ』に登場。研究所で飼われていた、新型爆弾を食べたネズミ。強い衝撃を受けると大爆発する。ジェリーが変装をしてトムを恐怖に陥れる。 ジャンボ 『ジェリーとジャンボ』に登場。列車から転げ落ちてトムの家に入り込んだ子ゾウで、ジェリーと仲良くなる。 母とともに全身にペイントを施して巨大ネズミに変装し、ジェリーと何度も入れ替わってトムを大いに混乱させた。 クマ 『ダンスは楽し』に登場。サーカスから逃げてきた熊。 人を襲うことはないが音楽を聴くと寄って来て誰かと踊り出す癖があり、ジェリーはその癖を逆用し、トムに追い詰められるたびに音楽を流してクマを呼び寄せトムとダンスをさせた。 ジェニー（Jeannie） ベビーシッターで金髪をポニーテールにしている少女。一部の話では“ジミー”や“ジニー”とも呼ばれている。 依頼主の夫婦が出かけると、子守りそっちのけで友人との電話に夢中となり赤ん坊のことを忘れてしまう上、赤ん坊が体の上に乗っていることにも気付かない。さらには、ベビーベッドやベビーカーから出る赤ん坊を連れ戻すトムとジェリーが悪戯しようとしてると勘違いしては、トムを赤ん坊いじめとして散々しばき上げて罵る。 『赤ちゃんは知らん顔』では、挙げ句の果てに警官に対し、「自分はほんの一瞬目を離しただけ」などと言って鵜呑みにさせ、トムとジェリーを誘拐の現行犯として誤認逮捕させた。 赤ちゃん ジェニーがベビーシッターをする男児。 ジェニーが電話へ夢中になるたびに、ベビーベッドから出てどこかへ行こうとする 『赤ちゃんは知らん顔』ではトムとジェリーを巻き込み大騒動を繰り広げ、挙げ句に二匹が誘拐の現行犯として警察に誤認逮捕された後も、再びベビーカーから出て、何処ともなくハイハイして去っていった。 短気おやじ（Clint Clobber） 『自慢のバーベキュー』などジーン・ダイッチ期の作品にのみ登場する坊主頭の肥満体の中年男性。 ジェリーのいたずらを何でもトムのせいだと勘違いしては、顔を真っ赤にして殴ったり虐待行為をする。 ブル公（Tiny Bulldog） 『逃げろや逃げろ』などチャック・ジョーンズ期の作品にのみ登場し、スパイクのような役回りを持つブルドッグ。 スパイクと違い、黒耳と身体が黄色なのが特徴。 『忠犬ブル公』『夢よもう一度』では、ジェリーよりも体が小さいブル公が登場。トムの掌にも乗ってしまうが、その小ささからは想像もつかないパワーを誇る。 サメ 『水兵さんも楽じゃない』などチャック・ジョーンズ期の作品に多く登場するサメ。凶暴かつ極めて執念深い性格。 マーリン（Merlin Mouse） 『魔術師ネズミ』に登場。ジェリーのいとこの魔術使いで、ジェリーを捕まえようとして来たトムを魔術で翻弄したりした。 ドルーピー（Droopy） 常に少し眠そうな表情をした犬（バセットハウンド）。 元は同じMGMによる別作品（テックス・アヴェリー作品）のキャラクターだが、『仲直りはしたものの』にてポスターとしてカメオ出演した。 『トムとジェリー大行進』以降は複数の作品で共演。立ち位置が味方か敵かは作品によって異なる。 スパイク / ブッチ 間抜けだが欲深いブルドッグ。 ドルーピーと同じく元は別作品のキャラクターだが、OVA『魔法の指輪』などワーナー・ブラザース・アニメーション制作の長編作品や「トムとジェリー ショー」に登場。 バーベラ死後の作品では名前がブッチで固まった。
日本語吹き替え 1960年代（ジーン・ダイッチ期）までの作品は、吹き替えがこれまでに複数製作されている。 1964年、日本初公開となったTBS放送時にトランスグローバルによって製作された（以下：TBS版）。 独自演出により、アドリブに近い形で原語より台詞が多い作品が複数ある。また、ほぼすべての作品で独自にナレーションを追加している。 1987年、ヘラルド・ポニー版から一部の回がVHS発売された際、新たな吹き替えが製作された（以下：ヘラルド・ポニー版）。 1995年、全3巻のレーザーディスク（後に全20巻のVHS）で発売することになった際に、再び新たな吹き替えが製作された。 第1巻（VHS：1巻 - 7巻）のみ、権利元の意向でアメリカ本国でキャスティング・製作されたものが収録（以下：現行ソフト1）。 第2巻（VHS：8巻 - 20巻）以降は日本で製作されたものが収録となり、テレビシリーズや既成のビデオ・LDにより近いキャスティングが行われた（以下：現行ソフト2）。 以降に発売されたDVDなど、現在流通している吹き替えは現行ソフト1・2のものを使用しており、（MGMおよびターナー・エンターテイメント作品を含む）ヘラルド・ポニー版および現行ソフト1・2の版権は、現在ワーナー ブラザース ジャパンが担当している。
上記のLD以降に発表された新作は、基本的に現行ソフト2のキャストで統一。ただし、それ以前に発表されたテレビシリーズ2作に関しては、独自のキャスティングが行われている。
媒体／役トムジェリータフィースパイクブッチお手伝いさん主人婦人魔女ナレーションテレビ （TBS版）八代駿藤田淑子荘司美代子北村弘一鹿島信哉荘司美代子小林清志荘司美代子不明谷幹一TVシリーズ（大行進）高橋和枝太田淑子未登場植木等TVシリーズ（キッズ）高木渉ならはしみき不明徳丸完渡部猛未登場不明未登場ソフト肝付兼太堀絢子無し滝口順平緒方賢一玄田哲章玄田哲章不明納谷六朗滝沢久美子無し納谷六朗長編第1作（大冒険）堀内賢雄未登場現行ソフト1ダン小路チマ無し三沢郷ダン小路チマ戸田年治チマ未登場戸田年治現行ソフト2以降肝付兼太↓佐藤せつじ（2016年以降）堀絢子小桜エツコ宝亀克寿 ↓島香裕↓飯島肇↓ 三宅健太西村朋紘 ↓青山穣片岡富枝坪井智浩武田幸史加藤優子田中敦子滝沢ロコ↓加藤悦子滝沢ロコ定岡小百合梅津秀行真地勇志↓佐々木啓夫とむとじぇりーごっこあらたけめぐみ米倉あや田中瑛梨未登場
雌猫（トゥードル他）：荘司美代子（TBS版）→チマ（現行ソフト1）→岡村明美（現行ソフト2『トムのガールフレンド』）→津村まこと（現行ソフト2『恋のとりこ』）→山田みほ（ショー） アヒル：荘司美代子（TBS版）→チマ（現行ソフト1）→岡村明美（現行ソフト2『母をたずねて』）→南央美（現行ソフト2）→坂本千夏（ショー） カナリア：荘司美代子（TBS版） 子ガモ：大谷育江（現行ソフト2） 短気おやじ：北村弘一（TBS版）→島香裕（現行ソフト2） ジェニー：藤田淑子→荘司美代子（TBS版）→大谷育江（現行ソフト2） ジョージ：荘司美代子（TBS版）→八代駿（現行ソフト2） マッスル：荘司美代子（TBS版）→飯塚昭三（ヘラルド・ポニー版）→ダン小路（現行ソフト1）→斎藤志郎（OVAなど） ペコス：鹿島信哉（TBS版）→峰恵研（現行ソフト2）→中博史（テイルズ以降） ライオン：北村弘一（TBS版）→緒方賢一（ヘラルド・ポニー版）→三沢郷（現行ソフト1） ワシ：鹿島信哉（TBS版）
スタッフ -TBS版ヘラルド・ポニー版現行ソフト1現行ソフト2演出 木村絵理子翻訳トランスグローバル岩本令杉田朋子桜井裕子小寺陽子野口尊子調整 阿部佳代子編集 プロデュース 今村敬三制作トランスグローバル東北新社ワーナー・ホーム・ビデオ東北新社
歴史・解説 本項目では、1960年代までに公開された以下の短編作品群の概要に関しても記載している。 ハンナ＝バーベラ期（1940年 - 1958年） ジーン・ダイッチ期（1961年 - 1962年） チャック・ジョーンズ期（1963年 - 1967年） 各作品の詳細や以降の作品に関しては、それぞれの記事を参照。
誕生の背景
1930年代後半、当時アメリカのアニメーション（カートゥーン）分野ではウォルト・ディズニー・プロダクションとフライシャー・スタジオの2社がしのぎを削っており、他の映画会社が負けじとカートゥーンを手掛けはじめていた。
当時ハリウッド最大のスタジオであったメトロ・ゴールドウィン・メイヤー（以下：MGM）も例外ではなく、1937年にアニメーション部門（）を設立。責任者となったフレッド・クインビー主導による人材探しが行われ、同年までにウィリアム・ハンナとジョセフ・バーベラが他社からスカウトされ入社した。
設立後、複数の作品が製作されたものの失敗に終わり、スタジオは常に不安定な状況であった。そんな中、アニメーターとして雇われていたバーベラは、自らの手で新しいカートゥーンを創るべくハンナとチームを組み、ネコとネズミを主役にした話を思いつく。他のスタッフや同僚からは「ネコとネズミなんて陳腐な題材から、どれほどバラエティ豊かな作品が出来るんだ？」と嘲られ冷笑されたが、二人は「少なくとも、スタジオの他の誰よりも酷い作品を作ることはないだろう」と考え、クインビーにアイデアを持ち込む。クインビーは関心を示さなかったものの、1作のみという条件で短編アニメーションの制作を許可した。
1940年2月10日、第1作目となる『上には上がある』が公開。トムは「ジャスパー（Jasper）」、ジェリーは「ジンクス（Jinx）」という名前であり、外見もより本物のネコとネズミに近いなど以降と異なる部分があったが、本作ですでに「猫とネズミの追いかけっこを描いたドタバタギャグ」という現在まで続く作風を確立していた。また、この頃の短編アニメは、アメリカの映画館でニュース映画や予告編とともに実写映画の前に前座として上映されていたものだったため、子どものみならず大人も楽しむために作られた。
作品はヒットしたものの、クインビーは「1つの籠に卵を全部入れたくない」との理由でハンナ＝バーベラに「これ以上ネコとネズミの話は作らないように」と指示。二人は不本意ながら、他のアニメ製作に焦点を当てることとなる。しかし、テキサス州の大物劇場経営者であるベッサ・ショートがクインビーへ「我々は、いつになったらあのネコとネズミの話の新作を上映できるのか」と尋ねる手紙を送ったことで状況は一変。シリーズ化が決定した。
シリーズ化に伴いキャラクターの名前も変更されることとなり、スタジオ内でコンペを開催した結果、アニメーターのジョン・カーのアイデアで「トムとジェリー」になった。この名前に関して、バーベラは後に「特に感銘を受けることはなかったが、これくらい単純な名前の方が観客も覚えやすいだろうという結論に達した」と述べている。
この直後、ハンナがMGMから離れようとする事態が発生。ハンナは入社以前、ルドルフ・アイジング（MGMと外部契約を結び『上には上がある』のプロデューサーも務めた）のスタジオで働いており、アイジングには忠誠を誓うほど慕っていたため、悩んだ末に彼のもとへ戻ろうとしたのである。だが、クインビーはアイジングと対立関係にありハンナという才能も手放したくなかったため、これを機にバーベラを含む三人で話し合いを行った結果、ハンナ＝バーベラ監督、クインビー製作による『トムとジェリー』製作班がスタジオ内に独立して立ち上げられることとなった。
クインビーは元から作品内容に一切干渉しない性格だったため、「君たちは君たちのやり方でやりなさい」と二人に告げた。自由な創作環境を与えられたハンナ＝バーベラは、シリーズの製作に力を注ぐと同時に、生涯にわたるパートナー関係を築くこととなる。
ハンナ＝バーベラ期
1940年から1958年まで製作。全作がテクニカラー作品。アカデミー賞受賞・ノミネート作品が多く並ぶ。全114作。
フルアニメーションと呼ばれる動きのなめらかな作画が特徴である。また、徐々にテックス・アヴェリーの作品に触発されており、テンポが速くエネルギッシュでドタバタ要素の強い作風となっている。キャラクターデザインも徐々に変化し、ハンナとバーベラいわく「優雅に年を重ねる」ようにしたという。
メインスタッフは、上述の経緯から監督がハンナ＝バーベラ、製作がフレッド・クインビーで長年固定された。1955年公開の『素敵なママ』以降はクインビーの定年退職に伴い、ハンナ＝バーベラが製作も兼任している。クレジットでハンナの名前が先に来るのは、コイントスの賭けでハンナが勝ったからといわれている。
音楽は、一作を除きスコット・ブラッドリーが担当。映像のあらゆる細かい動きにタイミングを合わせてふさわしい音楽を付けていくという、緻密な構成を備えたフルオーケストラ曲をそれぞれの作品のために書いている。同じ作品内でも場面によってジャズ風からクラシック風まで曲調がめまぐるしく変化する独特の伴奏音楽は、この時期の作品群の大きな魅力の一つである。
ディズニー作品に対抗意識を持って作られた一種のディズニー短編へのパロディ作品が複数ある。第二次世界大戦時の作品には『勝利は我に』など戦時色（国威発揚）の濃い作品も見受けられ、ヒトラーらの枢軸国側を揶揄する表現も登場する。