使役（しえき、、）とは、「～させる」という表現形態を指す文法上の概念である。具体的に、言語においてある動作を叙述する際に、ある行為者（使役者）がある参与者（被使役者）に対し、なんらかの行為（行動や状態変化など）を行わせること、すなわち使役者によって被使役者が動作を行うように仕向けられることを表すための文法的・語彙的手段である。
言語学では文法範疇の内、態（ヴォイス）の一種として位置づけられ、使役態（）とも呼ばれる。言語によって、動詞の語形変化や補助動詞、助動詞、動詞の接尾辞など形態的・統語的な構造によって実現される。
定義
柴谷方良 (Shibatani 2002) は使役表現に必ず含まれているものとして以下の三つの基準を挙げている。
行為者が原因となる行為をすることによって、ある参与者が何らかの行為をする、あるいは何らかの状態になるという結果がひきおこされる 二つの事象（原因と結果）の間には、原因となる事象が先に起こり、結果となる事象が後に起こるという時間的前後関係がある（と話し手は思っている） 二つの事象の間には、原因となる事象が起こらなければ、結果となる事象は起こらなかったという完全な依存関係がある（と話し手は思っている）
この定義のもとには、使役者、被使役者、動詞、構文の意味によってさまざまなタイプの関係が含まれる。 何人もの言語学者が（Comrie 1981, Song 1996, Dixon 2000 など）どのような要因が使役構文の使い分けに関わっているのか、通言語的に見られるのはどのようなパターンかということを詳細に検討している。
具体的、使役者（）とは動作を引き起こす原因となる主体であり、被使役者（）とは結果となる動作を行う主体である。また、事象構造の観点から、使役の原因として使役者による働いかけを上位事象（原因事象）といい、引き起こされる被使役者による動作を下位事象（結果事象）という。
言語類型論 言語によって、使役を表現する手法が異なる。形態的使役、構文的使役、語彙的使役に大別できる。形態的使役の例として、日本語では「させる」を動詞に膠着的に付加し、すなわち「書く」の語幹kak-に使役を表す形態素-(s)ase-を付加することで、「書かせる」という使役動詞がつくられる。一方、構文的使役を用いる英語ではとあるように、使役を表す補助動詞を利用し、統語的な構造によって使役が表される。また、例えば「死ぬ」に対する「殺す」や、「上がる」に対する「上げる」など、少なくとも共時態においては統語論的・形態論的操作のいずれとも言えず、語彙項目の対立としてしか考えられないものは語彙的使役と呼ぶ。
統語論 動詞の使役化は、動詞の取りうる項を一つ増加させる、また元の動作主を斜格に降格する統語的な操作である。
例
日本語における使役
学校文法の観点
日本語では、助動詞の「せる、させる」を未然形に接続させる。 「せる」は五段動詞の未然形とサ行変格活用の未然形「さ」に接続し、「させる」は上一段活用・下一段活用・カ行変格活用の未然形に接続する。
五段活用 上一段活用 下一段活用 サ行変格活用 カ行変格活用 書かせる 見させる 食べさせる させる 来させる 「～せる」を「～す」と表すこともあるが、それは、五段活用のみであって、上一段活用・下一段活用・カ行変格活用・サ行変格活用では表さない。 + 五段活用 上一段活用 下一段活用 サ行変格活用 カ行変格活用 ○書かす ×見さす ×食べさす ×勉強さす ×来さす
使役にも受け身はある。
五段活用 上一段活用 下一段活用 サ行変格活用 カ行変格活用 書かせられる 見させられる 食べさせられる 勉強させられる 来させられる
五段活用で、「～せる」を「～す」と表す場合の受け身は「～せられる」ではなく、「～される」になる。 上一段活用・下一段活用・カ行変格活用・サ行変格活用では「～せられる」を「～される」とは表さないので、「食べさせられる」を「食べされる」、「来させられる」を「来される」、「終了させられる」を「終了さされる」と表すことはない。
五段活用 上一段活用 下一段活用 サ行変格活用 カ行変格活用 ○書かされる ×見さされる ×食べさされる ×勉強さされる ×来さされる
五段活用で、「さ」を接続させて、「書かさせる」「飲まさせられる」にしてしまうことをさ入れ言葉と言う。
日本語学の観点 日本語では、動詞の語幹に膠着接辞である使役の接辞-(s)ase-を付加することによって生産的な形態的使役を構成する。また、日本語の一部の自動詞・他動詞ペアには、語彙的使役も含まれる。
英文法における使役 英語には他の言語と同様に語彙的使役(lexical causative)と迂言的使役(periphrastic causative)がある。
語彙的使役
迂言的使役 英語の場合、迂言的使役(periphrastic causative)の表現は、元来は自動詞を起源としたと考えられている迂言的使役動詞 (periphrastic causative verb) による文法上特色ある構文で表現される。迂言的使役動詞は、目的格補語に不定詞をとる文法的特色が学校文法等で強調されている。（目的語が不定詞の意味上の主語になる。） 迂言的使役動詞には、原形不定詞をとる動詞と、to-不定詞をとる動詞があり、前者はmakeであり、後者は compel や get が挙げられる。また、help にも同じ用法がある。
He made his younger brother drink. （彼は弟に無理に飲ませた。） Make him write it for you. （彼にそれを書かせるんだ。） He made his dog eat pet food. （彼は、自分の飼い犬にペットフードを食べさせた。） He will help you clean your car. （彼は君の車を掃除するのを手伝うつもりだ。） What would make him say that?（なぜ彼はあんなことを言うのだろう。※無生物主語構文）
目的格補語に原形不定詞を用いるもの let have make bid help drive
目的格補語に to 不定詞を用いるもの allow permit get force compel oblige cause drive encourage invite tempt help
漢文法における使役形 漢文法では主に使、遣、令、教等が使役の助字（助動詞）として用いられる。
天帝使我長百獣。;天帝、我ヲシテ百獣ニ長タラシム。 （天帝が、私、狐を百獣の長にしたのです。『戦国策』楚策） 遣従者懐璧間行先帰。;従者ヲシテ璧ヲ懐キテ間行シ先ニ帰ラシム。 （供の者に璧を持たせて抜け道を通らせて先に帰らせた。『史記』廉頗藺相如列伝） 相如顧召趙御史書曰...;相如顧ミテ趙ノ御史ヲ召シ、書セシメテ曰ク... （藺相如は、振り返って趙の史官を招き...と書き付けさせた。同上）
出典