この項の石堂山（いしどうやま）は、剣山地の北部に位置する、標高 1636 ｍの山である 。
行政区画的には、徳島県 三好市（旧；東祖谷山村）と、美馬郡 つるぎ町（旧；一宇村）との境界部に位置する 。
別名として、地元では、石堂丸（いしどうまる）とも呼ばれている、という 。
またこの山は、四国百名山の一つに選定されている 。
この山は、古くは修験道の道場として、山岳信仰の対象となっていた山であり、中腹にはその拠点ともなっていた、石堂神社がある 。
概要・地理 四国山地の東部は、一般的には剣山地と呼ばれている。この石堂山は、剣山地のうち、その北部、祖谷山系（いやさんけい）「祖谷山系」という用語は、登山ガイドブックなどでよく使われているが、明確な範囲の定義はない。この項では「剣山地北部の山々」、という意味で用いる とも呼ばれる山系に属し、祖谷山系の最高峰である、矢筈山（標高 1849ｍ）の北、約2 kmの場所に位置している 。
石堂山の山頂部は、やや平たい地味な山頂ではあるが、笹原となっている為に展望は良い。南側にはまじかに矢筈山が望め、また東側には、津志嶽（1494ｍ）や黒笠山（1703ｍ）といった剣山地北部の山々が、北側には、樹々のあいまから、吉野川が作る平野部あたりが望める 。
なおこの山の山頂には三角点は設置されておらず、地理院地図では、1636ｍ という標高値のみが記されている 。
石堂山は、山頂から北東へと延びる尾根上、直線距離にして約300ｍの距離にある、「御塔石」（おとういし／みとういし）多くの文献類では、この岩峰の読みを「おとういし」としているが「みとういし」としているものもある。また「お塔石」と表記する文献類もある と呼ばれる岩峰が、石堂山のシンボルとして良く知られている。後述のとおり、山岳信仰における御神体として崇められていた岩峰でもある。
この岩峰は、尾根上にある登山道の脇に立っており、登山道側から見ると、高さは約8ｍで、上部が平たく四角柱のような独特の形状をした、結晶片岩類からなる岩峰である。一方、石堂山の山頂からこの岩峰を望むと、御塔石の谷側は、標高差 約30ｍの岩場となっており、尖峰状の迫力のある姿として望める 。
このほかに、御塔石の近くには、大工小屋石（だいくごやいし）と呼ばれる石室（いしむろ）状の岩場がある 。このように、この山のあちこちに岩場や岩峰が点在しているが、全体的には穏やかな山容で、険しい岩山というわけではない。特に尾根沿いは穏やかな山稜である。
山名 「石堂山」（いしどうやま）という山名の由来は、山頂近くにあり、現在は大工小屋石（だいくごやいし）と呼ぶ岩場が、かつては「石室」（いしむろ）と呼ばれていたことから、同じ意味あいの「石堂」（いしどう）に転じ、そこから付いた山名であろう、と推測されている 。（後述の「山岳信仰（修験道）・石堂神社」の項も参照のこと）
植生 石堂山の植生についてであるが、剣山地の他の山々と同様に、中腹部まではスギなどの人工林と化している。矢筈山からこの石堂山を経て北東へ延びる尾根沿いだけは自然林がかなり残されており、ブナなどの落葉広葉樹を中心に、モミなどの針葉樹も入り混じった樹林となっている。また山頂部や、前述の御塔石付近など、所々には笹が生い茂っており、夏季から秋季にかけては、フウロソウ、クガイソウ、ソバナなどの花も見られる 。
なお、詳しい範囲は不明確であるが、矢筈山からこの石堂山を通り白滝山付近までの、自然林のある尾根沿いのゾーンは、林野庁により、矢筈・烏帽子風景林に指定され、保護されている 。
山岳信仰（修験道）・石堂神社 この石堂山は、古くから山岳信仰の山であり、修験道の道場でもあった 。
石堂山の山頂から北東へと延びる尾根の途中、石堂山の山頂から直線距離にして約3 km、標高 約1250ｍの地点には、石堂神社（いしどうじんじゃ）という神社がある。大きな金属製の鳥居があり、山中の神社にしては風格のある神社である 。
この神社の創建はかなり古いと推定されているが、はっきりしていない。境内にある、石造りのご神燈や水鉢に刻まれている奉納の年号は、「天明五年（1785年）九月」と記されており、また江戸時代に徳島藩が作成した地誌である阿波志にも、「石堂祠」という名前で説明されていることから 、少なくとも江戸時代には遡る。またこの本殿は、地元のつるぎ町が有形文化財に指定している 。
この神社は、現在は、大山祇命、スサノオノミコト、嵯峨天皇の三柱を祭神としているが、江戸時代までは、神社ではなく、石堂大権現、あるいは石堂祠と呼ばれ、修験道の拠点であった、という 。
なお剣山地の主峰である剣山は、山岳信仰（修験道）の山としても知られているが、この石堂山や石堂神社の一帯も、その剣山を中心とした修験道の道場の一部であった、という見方もある 。
明治期までは、この石堂神社を拠点とし、周辺の山中を修行場として山伏が修行に励み、夏季には、この神社に山伏たちが集まり、柴灯護摩 を焚いて修行していた、という 。
前述の御塔石は、この山における山岳信仰での、御神体の位置付けとして崇められていた、という。また石堂山の南に位置し、この一帯では最も標高が高い、矢筈山は、その痕跡は残っていないが、山岳信仰における「奥の院」の位置付けであった、ともいう。また前述の、大工小屋石（だいくごやいし）という岩場は、元々は「石室」（いしむろ）と呼ばれていて、ここもまた山岳信仰上の重要性な場所だった、と推測されている 。
一方で修験道とは別に、石堂山および石堂神社は古くから、ふもとの人々からは、風の神が住まう場所として信仰されていた、という。近年までは旧暦の4月8日 ４月8日は、「花まつり」や「灌仏会（かんぶつえ）」と呼ばれる日で、日本ではお釈迦さまの誕生日と言い伝えられる日、でもある に、石堂神社の境内で、柴火神事という行事が行わわれ、また前述の御塔石の近くにある、「踏石」（ふみいし）という場所では、雨乞いの儀式（雨乞い踊り）も行われていた、という 。
いずれにしても、この石堂山は、色々な意味で信仰の場所となっていた、古くから人々との関わりが深い山である。
登山ルート 石堂山への主な登山ルートとしては、前述の石堂神社を経由する２つのルートがある。一つは、石堂山から北東へと長く伸びる尾根の南側を登山口とし、尾根上に位置する、石堂神社へと登り、そこからこの尾根沿いに南西へと進み、途中の白滝山（1526ｍ）を越え、更に前述の御塔石を過ぎ、石堂山の山頂に至る 。
近年では、上記の尾根筋の北側に、ふもとから延びる林道が作られたことから、車でこの林道を進んで石堂神社の近くまで上がり、そこから上記のルートへと合流して登るルートもよく使われている 「石堂神社」近くまで車で林道を上がるルートは、登山ガイドブック類には明確には書かれていないが、実際にはよく使われている。一方で、尾根の南側からの古くからの登山道は、近年はスギなどの人工林の伐採作業が進んでいて、登山道が解りにくくなっている 。
その他のルートとしては、石堂山の山頂から南へと、やや険しい尾根沿いに登ると、矢筈山へも行くことができる 。
地質 まず四国の地帯（地体）構造のうち、重要な地質境界線である中央構造線より南側の地質構成を大まかにみると、北部には結晶片岩類などの高圧型変成岩類が分布する、三波川帯が東西走向に分布しており、中部にはジュラ紀の付加体などからなる「広義の秩父帯」ここでいう「広義の秩父帯」とは、白亜紀ころに高圧型変成作用を受け、結晶片岩類などの高圧型変成岩などからなる三波川帯と、白亜紀から古第三紀にかけての付加体からなる四万十帯との間の地域に分布している、各種地質体をまとめた「地理的地帯」（分布域）を意味する用語として使用する。具体的な地質体としては、「狭義の秩父帯」（地体）としてのジュラ紀の付加体のほか、ペルム紀の付加体、「黒瀬川（構造）帯」などと呼ばれる古生代前期から中期の各種地質体群、トリアス紀～ジュラ紀に変成作用を受けた高圧型変成岩類、白亜紀の堆積物層などを含む。この用語は、この項での説明の為のものであり、オーソライズされているものではない。「秩父帯」という地帯の定義が、研究が進むにつれ逆に不明確になっているため、このような表現とした がほぼ東西走向に分布しており、その南側には、白亜紀から古第三紀にかけての付加体を主体とする、四万十帯が分布している、という構成となっている 。
剣山地の全体は、上記の区分のうち、三波川帯と、ここでいう「広義の秩父帯」にまたがっているが、この石堂山は、周辺の矢筈山などと同じく、高圧型変成岩帯である三波川帯（「三波川変成コンプレックス」や「三波川コンプレックス」とも呼ばれる） に属しており、下位区分では「白滝ユニット」2000年代以降、日本の地質学界では、「地帯」（あるいは「コンプレックス」）の下位区分として、「○○ユニット」と呼ぶことが多くなってきているが、研究者や時代によってその名称が違うこともある。ここでは参照した「出典」によった に属している、と位置付けられている 。
具体的な地質としては、この石堂山の大部分は、泥質片岩と苦鉄質片岩（緑色片岩）が分布している。石堂山の山頂部付近は、主に苦鉄質片岩（緑色片岩）からなっており、前述の御塔石も、苦鉄質片岩の分布域に位置する。なおこの山から石堂神社へと北東へと長く延びる尾根の途中にある、白滝山の山頂部は、小規模ながら、珪質片岩の分布域となっている 「泥質片岩」とは、「黒色片岩」や「雲母片岩」、「白雲母片岩」とも呼ばれるが、泥岩類を原岩とし、高圧型変成作用を受けて変成した結晶片岩類の一種である。「苦鉄質片岩」とは、しばしば緑色を呈することから「緑色片岩」とも呼ばれるが、火成岩の一種である玄武岩（あるいはハンレイ岩）を原岩とし、高圧型変成作用を受けて変成した結晶片岩類の一種である。「珪質片岩」とは、「石英片岩」とも呼ばれるが、チャートが原岩と推定され、同じく高圧型変成作用を受けて変成した結晶片岩類の一種である（この注釈は、「出典」の項に記載の、「観察を楽しむ、特徴がわかる岩石図鑑（西本著））を元として記載した） 。
ギャラリー
脚注 注釈
出典
関連項目 四国百名山 修験道 剣山地