黒砂糖

thumb|250px|カップに入れた黒砂糖（左）とブラウンシュガー（右）黒砂糖（くろざとう）または黒糖（こくとう）とは、砂糖（含蜜糖）の一種。見た目は黒褐色の固形又は粉末状。原料はサトウキビ（蔗）で、茎の搾り汁に中和・沈殿等による不純物の除去を行い、煮沸による濃縮を行った後、糖みつ分の分離等の加工を行わずに冷却して製造したものを指す食品に関するQ&A - 農林水産省 (2010年) 2023年7月18日閲覧。。

英語ではスペイン語またはポルトガル語に由来するmuscovadoで、brown sugarの一種である。日本語でのブラウン・シュガー（茶色の砂糖の総称）とは異なる。

特徴や用途蜜分を多く含むことから白砂糖と比べると固まりやすく、大抵はブロックを砕いた程度の状態で販売されている。これを砕いたりすり潰したりし、あるいは煮溶かして料理や菓子の材料にしたり、コーヒーや紅茶に入れたりする甘味料として使われるほか、飴のように直接口にして風味を楽しむ。

黒砂糖はサトウキビのアルカロイドなどの各種成分を含んでいるため、ショ糖（蔗糖）などの糖分は80 %強と砂糖の中で最も低い。本来は不純物であるカルシウムや鉄、亜鉛など各種のミネラル分が糖蜜に多く含まれているため、渋みや苦味といった雑味も多く、カラメルのように甘みも強く感じられる。したがって、味わいが深いがその独特な味ゆえに料理や菓子の材料としてはやや用途を選ぶSmooth Life - 黒糖の栄養と効能がスゴイ！おすすめの活用法とは？。

製法サトウキビの茎の絞り汁を加熱し、水分を蒸発させて濃縮したものを冷やし固めて作る。酸性を中和し、不純物を沈殿させやすくするために、絞り汁に石灰を混入するが、糖分の分離精製をしておらず、砂糖の分類としては「含蜜糖」にあたる。

産地日本では沖縄県や鹿児島県奄美群島の特産品として作られている。

日本国外ではバルバドス、フィリピン、ベトナム、フィジーなどが著名な産地であり、英語ではBarbados sugar（バルバドスシュガー）との呼び名もある。台湾もかつては大量に製造し、輸出していたが、近年は衰退している。

黒糖の安全性サトウキビを黒糖にする工程でボツリヌス菌の芽胞が含まれてしまう可能性があり、絞り汁を煮詰めるなどの加熱工程を経ても芽胞が生き残るため、ハチミツと同じく1歳未満の乳児が摂取すると中毒症状である乳児ボツリヌス症を引き起こす。最悪の場合には死亡することもあるため、1歳未満の乳児にはこれを使った菓子等も含めて与えてはならない。

がんリスク低減効果黒砂糖はミネラル、ポリフェノール、ポリコサノールを多く含有し古来、長寿食品とされてきたが、健康に役立つと評価した疫学研究はほとんどなかった。2023年12月、鹿児島大学の宮本楓らの奄美群島の住民を対象としたコホート研究が学術誌Asia Pacific Journal of Clinical Nutrition（アジアパシフィックジャーナル）誌2023月12月号に発表され、黒砂糖摂取が、がん全体、胃がん、乳がんの発症リスク低下と関連することが示された。調査は奄美の一般住民から、5,004人（男性2,057人、女性2,947人）が参加し、13、14年（中央値）にわたっての追跡調査の結果、黒砂糖の摂取が「多い人」は「少ない人」に比べて危険度が、全がんで約40％減、胃がん約70％減、大腸がん30％減、肺がん約60％減、乳がん約50％減、前立腺がん約10％減の結果を得た。原因は未解明だが、顕著なデータが得られた。さらに、黒砂糖（純黒糖）は精製糖（白糖）と同類の「糖類」でありながら、適量であれば「血糖値の上昇を抑制する効果が期待できる」とも紹介された。

日本における黒砂糖定義日本においては、消費者庁が2010年（平成22年）にJAS法解釈通知の「食品表示に関するQ&A」を改定して黒糖の定義を明確化し、翌2011年（平成23年）には再改定により黒砂糖の定義を明確化した。その定義によれば、黒砂糖および黒糖は同義で、

とされる。消費者庁は、黒砂糖の定義を明確化した理由として、黒糖と黒砂糖が同じもの、別のもの、わからないと答える消費者がほぼ3分の1ずつで、区別が分かりにくかったことを挙げている。従来、加工黒糖や粗糖（ザラメ）に糖蜜を混ぜた再製糖が「黒糖」として販売されていたが、これにより、定義に当てはまらないものの表示に黒糖という表現が使えないようになった。この定義は日本黒砂糖協会でも採用されている。

また、沖縄県黒砂糖協同組合では、黒糖を、沖縄県と鹿児島県の離島で主に生産される含みつ糖のうち、サトウキビの搾り汁だけを煮沸濃縮以外の加工をせずに製品化したものと、また、沖縄黒糖を、同組合に所属する4企業1団体の製糖工場（8つの離島工場）で生産されるものと定義している。「沖縄黒糖」は2006年（平成18年）4月に特許庁の地域団体商標の登録を受けた文字商標で、同年6月には財団法人食品産業センターの「本場の本物」認証制度に認定されており、独自のマークを印刷されたうえで販売されている沖縄県黒砂糖協同組合について沖縄県黒砂糖協同組合黒糖について沖縄県黒砂糖協同組合。

歴史琉球王国では、1623年（天啓3年、元和9年、琉球王朝尚豊3年）に、中国福州へ人を送って製糖法を習得させた儀間真常によって初めて黒糖が生産された。以後、黒糖は、沖縄の生活や文化、農業や経済と深くかかわりながら普及した。

1609年の薩摩藩の琉球侵攻によって薩摩藩に直轄されることとなった奄美群島では、1690年に薩摩藩によって琉球から製糖業が導入され、黒糖が薩摩藩の有力な財源となった。1747年には年貢を米に代えて黒糖で納めることとされ、サトウキビの栽培が優先された結果、島民は日常の食料にも事欠くこととなり、その状況は「黒糖地獄」と呼ばれた。

現在では、沖縄県と鹿児島県の離島で生産され、特産品となっている。黒糖（甘蔗糖のうち含蜜糖）の2017年-2018年期の国内生産量は10,350tであるが、このうち沖縄県が9,642t、鹿児島県が708tを占める。黒糖は、沖縄県では伊江島、粟国島、伊平屋島、多良間島、小浜島、与那国島、西表島、波照間島の8つの離島の製糖工場で生産されている。一方、鹿児島県では徳之島、喜界島、奄美大島、種子島等の離島において、作業所のような小規模な施設で生産されている。

南西諸島各離島の経済を支える重要産品であるが、輸入品や加工黒糖との競争により販売に苦戦し、在庫が積み上がることもある「沖縄黒糖前例内在庫過多／離島経済に危機感／JA 販促へ推進室■行政支援求める声」『日本農業新聞』2019年11月7日（1面）2019年11月14日閲覧。

流通沖縄県や鹿児島県などサトウキビ栽培が盛んな地域では一般的な甘味料として流通しているが、それら以外の地域ではミネラル分を豊富に含むことから健康食品として扱われることも多く、主に健康食品売り場や郷土産品売り場などで販売されている。昔からの産地である九州・沖縄地方では黒砂糖を使った郷土菓子や料理などが多い。

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