Kilkenny (irsk: Contae Chill Chainnigh)«Cill Chainnigh / Kilkenny», Placenames Database of Ireland er et grevskap i provinsen Leinster i Irland. Administrasjonsbyen er Kilkenny og som den har navn etter. «Local Government Act 2001» (PDF), Oireachtas.ie. Grevskapet var basert på det historiske irsk-gæliske kongeriket Ossory (Osraighe), som også var grunnlaget for bispedømmet Ossory. «The Osraighe Region», Leinster Series Grevskapet hadde innbyggere ved folketellingen i 2022.«Census of Population 2022 – Preliminary Results», Central Statistics Office (Ireland).
Geografi thumb|left|Maudlin Street i byen Kilkenny Kilkenny er det 16. største av Irlands 32 grevskaper etter område og det 21. største når det gjelder befolkning.Corry, Eoghan (2005): The GAA Book of Lists. Hodder Headline Ireland. ISBN 0-340-89695-7; s. 186–191. Det er det tredje største av Leinsters 12 grevskaper i størrelse, det syvende største når det gjelder befolkning, og har en befolkningstetthet på 50 mennesker per km2. Kilkenny grenser til fem andre grevskaper: Tipperary i vest, Waterford i sør, Carlow og Wexford i øst, og Laois i nord. Kilkenny by er grevskapets sete for lokale myndigheter og største bosetning, og ligger ved elven Nore i sentrum av grevskapet. Kilkenny by ligger omtrent 50 km fra Waterford, 124 km fra Dublin og 150 km fra Cork.
Elven Nore renner gjennom grevskapet og elven Suir danner grensen til grevskapet Waterford. Brandon Hill er det høyeste punktet med en høyde på 515 moh.«Brandon Hill (Cnoc Bhréanail)», MountainViews Det meste av grevsxkapet har en kupert overflate med moderat høyde med oppland i nord-øst, nordvest og sør i grevskapet; midten er til sammenligning lavere.Hughes, William (1863): The geography of British history. London: Longman, Green, Longman, Roberts, & Green; s. 623
Grevskapet ligger ved og har et areal på 512 222 dekar eller 2 072,89 km2.Stats Facts about your County, Central Statistics Office Grevskapet strekker seg fra 52 grader 14 minutter til 52 grader 52 minutter nordlig bredde, og fra 6 grader 56 minutter til 7 grader 37 minutter vestlig lengde. Nord-sør-lengden av grevskapet er 72 km; og dens største bredde fra øst til vest, er omtrent 37 km og den smaleste delen er omtrent 19 km fra der den utvider seg uregelmessig mot nord.
Kilkenny strekker seg sørover fra grevskapet Laois til elvedalen til Suir og østover fra grensen mellom Munster og Leinster til elven Barrow. Elven Nore halverer grevskapet, og elven Barrow og elven Suir er naturlige grenser øst og sør for fylket. Grevskapet Kilkenny grenser til Laois, Carlow, Wexford, Waterford og Tipperary.
Elver thumb|Elven Barrow ved Graiguenamanagh og Brnadon Hill i bakgrunnen De viktigste elvene i grevskapet Kilkenny, kalt «De tre søstre», er Nore, Barrow og Suir.Hughes, William (1863): The geography of British history. London: Longman, Green, Longman, Roberts, & Green; s. 623 Elven Nore deler grevskapet og renner gjennom Ballyragget, Kilkenny by og landsbyene Bennettsbridge, Thomastown og Inistioge. Elven Suir danner grensen mellom grevskapene Waterford og Kilkenny. Elven Barrow danner en grense øst for grevskapet.
Selv om grevskapet Kilkenny ligger i innlandet, har det tilgang til havet via havnene Belview Port, Waterford Harbour, ved elvemunningen til Suir og via New Ross ved elven Barrow. På elven Barrow, fra landsbyene Goresbridge og Graiguenamanagh, er det en seilbar elv med tradisjonelle lektere til elven Shannon eller til Dublinbukten. Kilkennys nettverk av elver hjelper til med å drenere landet og gir fylket en svært fruktbar lavere sentral slette.«County Kilkenny» , Ireland Byways«Kilkenny County Development Plan 2008-2014» (PDF), Landscape Appraisal for County Kilkenny, Kilkennycoco.ie
Elvene Kings River og Dinan brukes til kanopadling og kajakkpadling da de har strekninger med fredelige vannveier og en rekke overløp og stryk. De brede og buktende elvene Nore og Barrow brukes til sportsfiske, båtliv og vannsport.«8.4.1 The River Nore, Suir and Barrow», Kilkenny City and County Draft Development Plan 2021-2027«River Barrow», Angling Ireland
Fjell og åser thumb|right|Brandon Hill. thumb|right|Kilkennys landsbygd vestover nær Graiguenamanagh. Grevskapet Kilkenny er hovedsakelig lavland sammenlignet med andre fjellkjeder i Irland, og med den høyeste toppen som Brandon Hill (irsk: Cnoc Bhréanail), på 515 meter over havet. Det meste av resten av grevskapet er kupert bortsett fra sentrum av det, like sør for byen Kilkenny, som er til sammenligning lavere enn resten av fylket. Det er høyland i nordøst, nordvest og sør i grevskapet.
I den nordlige delen av fylket, opplandet til distriktet Castlecomer, omfatter Castlecomerplatået Culla Hills vest for dalen til elven Nore med Castlecomer Hills og Slieve Marcy i øst. Disse åsene er delt av dalen til Dinan-elven som slutter seg til Nore fra øst. Det høyeste punktet på Castlecomer Hills er 313 meter, og ligger nordvest for byen Castlecomer og nær grensen til grevskapet Laois. Det høyeste punktet på Culla Hills er i Laois på 279 meter, men dets bølgende skråninger spredte seg over et betydelig område av Kilkenny i det nordvestlige området.
I den vestlige delen av grevskapet strekker Slieveardagh Hills og Booley Hills seg vestover til grevskapet Tipperary. Det høyeste punktet i Slieveardagh Hills er Knocknamuck på 340 meter. «South Midlands Area / Knocknamuck», MountainViews Booleyfjellene deler seg delvis fra Tory Hill til dalen til elven Kilmacow som renner ut i Suir.
I den sørlige delen ligger nevnte Brandon Hill, på 515 meter, og er nær elven Barrow og byen Graiguenamanagh. Området er lukket inne mellom elvene Nore og Barrow mot punktet de renner sammen. Langs vest for Barrow og Nore er stort sett dekket av åser med nesten lik høyde bortsett fra langs venstre bredd av elven Suir. Her er det et rikt landområde mellom elva og åsene.
Verneområder
Spesialområder for bevaring,«Special Areas of Conservation (SAC)», National Parks & Wildlife Service under EUs habitatdirektiv, i grevskapet Kilkenny«Special Areas of Conservation in County Kilkenny», National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 18. desember 2007 omfatter Hugginstown Fen Hugginstown Fen (SAC IE0000404): Site Synopsis (PDF), National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 19. desember 2007. Natura 2000 (data set, European Environment Agency sør-vest for landsbyen Ballyhale, The Loughans The Loughans (SAC IE0000407): «Site Synopsis», National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 19. november 2007. Natura 2000 (data set), European Environment Agencynær Urlingford, CullahillfjelletCullahill Mountain (SAC IE0000831): Site Synopsis (PDF). Arkivert fra originalen den 19. november 2007. «Conservation Plan» (PDF). Arkivert fra originalen den 19. desember 2007. Natura 2000 (data set), European Environment Agency på platået Castlecomer nær Johnstown, Spahill og Clomantagh Hill Spahill and Clomantagh Hill (SAC IE0000849): Site Synopsis, National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra [originalen] den 19. desember 2007. Natura 2000 (data set), European Environment Agency som utgjør en del av en skråning som forbinder Slieveardagh Hills med Castlecomer Plateau, Galmoy Fen Galmoy Fen (SAC IE0001858): «Site Synopsis», National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 19. november 2007. Natura 2000 (data set), European Environment Agencynord for Johnstown, nedre del av elven SuirLower River Suir (SAC IE0002137): Site Synopsis, National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 19. november 2007. Natura 2000 (data set), European Environment Agency sør for Thurles, strekningene med ferskvanns i elvene Barrow og NoreRiver Barrow and River Nore (IE0002162): «Site Synopsis» (PDF), National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 19. desember 2007. Natura 2000 (data set), European Environment Agency og Thomastown Quarry, nær Thomastown.Thomastown Quarry (SAC IE0002252): Site Synopsis, National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 19. november 2007. Natura 2000 ([data set]), European Environment Agency
I 2005 ble Coan Bogs definert som et naturarvområde (Natural Heritage Area) under paragraf 18 i Wildlife Act 2000.«Natural Heritage Area (COAN BOGS NHA 002382) Order 2005», Stationery Office Dublin Dette området med terrengdekkende myr består av ikke ett, men to små områder med høylandsmyr som ligger nær Castlecomer i bydistriktene Coan East og Smithstown. «Coan Bogs NHA Site Synopsis» (PDF), National Parks and Wildlife Service. Arkivert fra originalen den 18. desember 2007 Berggrunnsgeologien for begge områdene er skifer som lokalt er dekket av morenejord og det terrengdekkende myra er godt utviklet.«Coan Bogs NHA», National Parks & Wildlife Service
Fiddown Island, en smal og lang øy i elven Suir, er et 62,6 hektar statseid naturreservat etablert i 1988. '»S.I. No. 234/1988 — Nature Reserve (Fiddown Island) Establishment Order, 1988»', Irishstatutebook.ie. 1988.Øya består av myr og skog dekket av pilekratt og omkranset av sumper med siv – det er det eneste kjente stedet av sin type i Irland.Fiddown Island Nature Reserve», National Parks and Wildlife Service
Dyreliv thumb|Orkideer og gulltorn Dyrelivet i grevskapet Kilkenny er en del av dets biologiske mangfold og er en miljømessig, økonomisk, rekreasjonmessig ressurs, foruten de estetiske opplevelser i naturen.
Faunaen omfatter pinnsvin, oter, grevlinger, rødrev og ulike arter av flaggermus som vannflaggermus, brunlangøre, og vanlig tusseflaggermus. Det er også sikahjort, dåhjort, røyskatt, ekorn og dvergspissmus.«Fauna», Kilkenny Heritage«Wildlife Detectives Guide» (PDF), Kilkennycoco.ie Hekkeperioden for fuglene er fra 1. mars til 1. september. Skogområder, trær og hekker danner et nettverk av habitater, økologiske «korridorer» som er avgjørende for at dyrelivet skal blomstre og bevege seg mellom habitater.
Floraen i grevskapet Kilkenny omfatter den truede tidløs (Colchicum autumnale), også sjeldne arter som myrorkideen (Hammarbya), killarneybregne (Vandenboschia speciosa) og saltsumpgress.«Features of Kilkenny», Ask about IrelandSaltmarsh Monitoring Project 2007-2008 (PDF), Final Report, National Parks and Wildlife Service Det er også sårbare arter som kvitkur (Pseudorchis), kranstjønnaks (Groenlandia), hvit skogfrue (Cephalanthera longifolia), og andre.
Skog thumb|Garryricken-bekket i et vernet område Undersøkelser av skogområder i grevskapet Kilkenny omfatter A Woodland Survey of Kilkenny, utført i 1997 for å identifisere skogområder i grevskapet og A survey of broadleaved woodlands in three special Areas of Conservation, Barrow-Nore, River Unshin and Lough Forbes (2000) som dekker en del av grevskapet Kilkenny,Browne et al. (2000): A survey of broadleaf woodlands in three SACs: Barrow-Nore, River Unshin and Lough Forbes, Unpublished report to National Parks and Wildlife, Dublin. Se NATURA 2000: Standard Data Form For Special Protection Areas (SPA) og National Survey of Native Woodlands (NSNW) 2003–2008, som var en av de største økologiske undersøkelsene som ble fullført i Irland og gjorde sitt feltarbeid i fylket i 2003. Perrin, Philip; Martin, James; Barron, Simon; O'Neill, Fionnuala; Kate, McNutt, red. (2008): The National Survey of Native Woodlands 2003–2008 (PDF). Bind 1. Dublin: National Parks & Wildlife Service. s. 187.